明宫决 (萧薇)

马皇后的聪明在于她能看穿丈夫的心思，却不动声色，一面树立威信，一面又在李淑妃（朱太祖的另一宠妃）旁敲侧打，告诉皇帝心中的想法。并表明自己的态度，无论哪位皇子继位，自己都是皇太后，也就管不了这么多了。

这样一来，给了李淑妃不小的希望，这位深宫妇人便开始盘算着自己儿子的事来。后宫的小小心思，很快成了朝堂上的格局。

明着是三方顶立，暗里更是汹涌澎湃。不管是有无希望，在后宫，有了儿子就多了重心思，娘家有势的希望争个储位，娘家无势的也希望争个宠位，能为儿子争个好些的封地。

马皇后明知帝王心中有变，但不好发作。反而比以往更加的小心谨慎，日常里反而轻车简出，念经礼佛。在朱帝心中，皇后的形象反而更加完美了。

这样一来，太子标的地位也似乎暂时无忧了。但马皇后深知，人无近忧必有远虑。于是一面事事无争，一面暗设棋子。

李淑妃便成了马后牵制孙贵妃的棋子，马皇后不动声色便为孙贵妃设下了障碍。这边斗得不可开交，那边，马皇后开始为孙儿谋划。

随着世子夫人的逝去，这个人物也像是一阵春风似地吹进过人们的心间，但也就一阵风的时间，她的历史使命就完成了。

在那样的年代，女人有时就是一个牺牲品，为家族、为利益牺牲。若是她没有达到预期的效果，便成了一颗弃子，弃子的日子恐怕不比死好受吧！世子夫人既然成不了众望所归的棋子，这样的结局，也算是一种解脱了吧。

其实得知马瑛不能生育时，马后已经在为世子慕寻找新的联盟，她的手上已经有内阁和户部两个势力，刑部和工部也多少有些人脉，对她来说，最关键的是拉拢兵部尚书。

国家初定，掌握兵权可是国之根本，这个兵部尚书是何许人也？他是朱帝出生入死的兄弟，姓程，名仰远，江南人仕，虽武士出生，却才气不输文人，写着一手好字，可谓智勇双全之人。

虽然产曾与朱帝同睡一张炕，同食一碗粮，但为人谦谨，不好喜功，对朱帝更是忠心不二。朱帝再疑心别人，也是放心他的。不仅是他的为人，更因为程氏曾多次表明心际，想告老还乡，去江南经营家中生意。

朱帝一是舍不得这样忠心耿耿的下属，二是程氏次子乃军中大将，为他保卫江山大有裨益，有父在朝为官，儿子定当肝脑涂地。三则，程氏年纪尚轻，他虽无为官之志，却也无人能替了他的位子。

程氏是朱帝当年闯荡江湖时结时的富家子弟，当时朱帝已是而立，程氏却是家中稚子，有着一番殷实家业，只待小儿长大继成，但程氏年少无知，心中仰慕英雄气概，在朱帝的鼓动下成了他旗下的一员，于是瞒住家里，带着家里的不少金银财帛为朱帝招兵买马，闯荡江湖。幸而家中父亲也是极睿智之人，也没有干涉儿子与朱帝这样的不凡之人结交。暗中也多次帮助他们渡过了不少难关。

期间，程氏回家完婚，妻子吕氏，为他生下二子一女。长子为爷爷所教，因此，小小年纪就经营家中生意，倒也成了家业的接班之人。二子随父成长，却也是有勇有谋，不时便在军事上崭露头角。

最小的女儿是夫妻两中年所生，时下刚满15岁，长得清秀可人，由于从小被父母捧在手心，养尊处优，性格反而多了些执拗，爱憎分明，或许是江南人的脾性，看似柔弱，内心却很独立，只是从小没有经过风雨，家教良好，心地十分善良，别说害人之人，防人之心也是没有的。

家中娘亲倒是个及智慧的女人，只是从来没有妻妾争宠的经历，也就不会教会女儿如何讨好男人的手腕。总想着女儿还是绕于膝头的小丫头，直到近年来不断有皇子贵胄上门说亲，才猛然醒悟，女儿终是不能长留了，于是多了些忧思，不断想用年龄还小来搪塞，也不可能是长久之计了。正在忧愁中，马皇后邀请一品夫人吕氏进宫了……

第三章：相聚

皇后与吕夫人并不陌生，应该说她们的关系犹如妯娌，为什么说是妯娌而非姐妹，当然也是有原因的。

当初朱帝起家时拉拢程仰远，不得不说是出于私心，为了自己的政治抱负，为了有个人能给自己提供财力支持，所以当初对这位小兄弟也是敬爱有加。

马后这般聪明的女人怎会不知丈夫的用心，对于丈夫极力讨好的人，自然也是百般恭维，在男人面前不好表露，对于程家妻儿也算是用尽了笑脸，赔进了客气。甚至吕家的两个男孩子哪个没有穿过马后亲手做的鞋？

这哪是同样智慧的吕夫人所不知的呢！所以当马后成为一国之母后，君君臣臣自然是要分得清清楚楚，未免尴尬，吕夫人与马后实际上已是断绝来往多年，今日马后突然召见，吕夫人心中怕是猜中一二，这样细想，心里不免觉得深深地担忧。

一边穿着一品夫人的礼服，一边却暗自伤神。接一品夫人进宫的轿子已候在门外了，那是马后自己用的轿撵。这样的阵势，明里是马后理让下贤，不计身份，实着却是不可违逆的死令。吕夫人座在轿内，心如死灰，心想，今天马后的决定怕是定下了。

吕夫人随着马后身边的贴身侍女进入皇宫，来到了皇后的居所“凤阳殿”，还没等吕夫人下跪行礼。马后先人一步上前双手扶住吕夫人道：“妹妹怎么与我生疏了呢！妹妹这些年都不来看看姐姐，姐姐在这后宫也没有妹妹这样的知心人，一进宫门深似海，想出来见见妹妹也不得，妹妹倒好，也不惦记着姐姐。我可是日也思来夜也想，如今孩儿们也都长大了，后宫也有嫔妃们打理，总算是空下来，这不只能我接妹妹进宫来一解相思之苦了。”

马后这一翻述说，却是吕夫人的不是了。吕夫人当然明白其中的道理：“承蒙皇后惦记，妾身实不感当啊，皇后娘娘母仪天下，日理万机，怎是我等日夜可以朝拜呢！臣妾在家日日跪拜神灵，只愿娘娘贵体安康，国泰民安！”

马后听到吕夫人还是那么乖巧明理，心中自然也是顺畅，拉起了吕夫人的手坐到了自己的身边，命令侍女上江南贡茶，再上龙井茶饼。几年的相处，马后自然是知道吕夫人的喜好。

吕夫人看到上来的茶点，再一次起身跪拜：“妾身何德何能，让皇后如此挂心，皇后娘娘竟还记得妾身的喜好。”

马后立即起身相扶：“妹妹这是作甚？好好的怎么又跪了呢？以后在我面前你不得行这样的大礼。”吕夫人双眼朦胧道：“是！”于是，空虚的礼仪算是结束了，马后开始慢慢地切入话题。

马后：“听说萧儿在江南生意做得很是得心啊？”

吕夫人：“有他爷爷从旁指点，倒也是很少出错。”

马后：“那年初见萧儿时，他尚在你的襁褓，如今三十有二了吧？”

吕夫人：“可不是吗？想当年还是皇后教妾身如何照顾孩提，如今萧儿都是好几个孩子的爹了。”

马后：“哦？萧儿有好几个孩子了，瞧妹妹福气，自己都还是姑娘似的，祖母都做好几回了！”

吕夫人：“（面露尴尬）让皇后笑话了，我们家乡孩子们成家早，尤其是萧儿，在祖父母身边，祖父指望不上自己的儿子，就只能盯着孙儿了。”

马后：“也是，萧儿倒是争气啊！说到底妹妹还是有福气的，仰远对你是一心一意，两个儿子又如此长脸，姐姐听着也是开心啊！对了，我们家的央儿也是个大姑娘了吧！？说起来，我还没有见过她呢！”

吕夫人（暗自惊醒，心想，怕是进入正题了。）：“承蒙皇后惦记，是我们家央儿之福啊，只是央儿从小由我带着，其他几个孩子不在身边，我把所有的母爱都寄放在她身上了，倒让她养成了骄纵的陋习，一转眼都15岁的女孩子了，却也不知道女儿家的本份，一天到晚跟个男孩子似的，唉，看着让我着急啊！”

马后大笑道：“妹妹定是谦虚了，仰远和妹妹的孩子，有哪个不是出色的。看来，我们家央儿定是个聪明伶俐的好孩子。说来我却与这孩子十分有缘，虽未见面，心中却是时常惦念，十分想见，妹妹明日与我带进宫来，让她陪我几天可好？”

吕夫人：“皇后盛宠，妾身替央儿谢过皇后。只是……”

未等吕夫人说出口，马后抢先发话了：“本想着自己没有女儿，妹妹的女儿便如我的，想是妹妹不肯了？”

吕夫人：“妾不敢，妾领命。”

这样家长理短的聊着，对于两个早已熟知的女人来说，总有说不完的话题。同时，两个女人又是极为相似的人，所以话题总能聊到恰到好处，很多时候，她们都能心心相吸。直到宫门将落，马皇后才依依不舍的送走了吕夫人，并赏赐了金银珠宝头式12款，江南贡茶两盒，各种宫庭糕点6盒……吕夫人坐上马后的桥子回府。

其实马后对吕夫人还是了解的，以这样聪慧的女子，她所出的女儿怎是一般人家可以比的。