成凤计 (土豆茄子)

顾淑蓉忽然道：“我常用的东西都带过来了，只是有一两件是我极心爱的，须得看着些，免得让他们笨手笨脚的给砸坏了。”
紫烟面上的笑容微微一滞，不仔细看还以为是眼花了。
妍燕奇道：“姐姐带了什么好东西来，也给我瞧……”话还没讲完，她就感觉到袖子被人拽了一把，知道自己说错了话，忙不迭的住了嘴。
妍凤细眉一挑，道：“顾妹妹也太见外的，来家里做客也要带上许多东西。其实想要什么只消吩咐一声就是了，否则传扬出去，让人家以为张家亏待了客人就不好了。”
顾淑蓉略有些嫌弃的道：“不带怎么行？我用不惯别人的东西。”
妍凤暗地里咬牙冷笑，想说：“你穿的戴的吃的玩的哪一样用的不是我们家的钱？”可到底是顾忌着有张太君在场，不好说出口。
顾夫人忙打圆场，嗔着顾淑蓉道：“你这孩子就是矫情，什么好东西非要巴巴的赶去收拾，还不老实坐了，别搅扰了老太太兴致。”
顾淑蓉急得直跺脚，道：“母亲，真的有贵重的东西我不放心。”边说边朝着母亲打眼色。
顾夫人见女儿如此神情，以为真有什么不便说出口的急事要做，踌躇了一下便对张太君道：“老太太，要不您就让蓉姐儿过去瞧瞧，省得留她在这里闹得您不安生。”
张太君点头，又恐她劳累，命丫头们小心跟着伺候。顾淑蓉如蒙大赦，匆匆走了。
一时二、四、五太太以及几位亲眷太太也都到了，说戏台子已经准备好了，请大家都过去，于是众人又结伴来到了花园中的戏楼，上到二层，按辈依次落了座。从这里能清清楚楚的看到对面水榭上的戏台，上面红毡毯铺地，檐下四周挂着灯笼，周围雕梁画栋，十分阔敞。
有小丫鬟捧上了戏单子，众人轮流点戏。妙懿因是客，推辞不过，遂随意点了“牡丹亭梦”中的两折。开戏半日，台上咿咿呀呀唱得热闹，妙懿并无心思听戏，不过略坐了一会儿便借口更衣带着怀珠出去了。
主仆二人三转两转便来到后园深处。听着鼓乐声在身后逐渐远去，妙懿这才放缓了脚步，抬眼见左右遍植树木，碧森森的枝叶在半空聚拢，搭出一条林荫小道。虽是午后阳光正烈的时候，走在里面却十分凉爽。见四下无人，她这才放心问道：“怀珠，你快说说你哥哥得了什么消息。”
怀珠道：“梁管家今早回来，帮哥哥递了话给我。说那日得知咱们已经顺利进了伯爵府，他们立刻就退了客栈的房间，找人赁了一间房子住下了。先去李家亲戚给的地址看了一次，却发现那房子早就被卖给一个北方来的商人了。向他打听原主人的消息，只听说似乎已经不在京城了，但又不十分确定。不过据说李家还有铺子在这边，可能李公子并未离开也未可知，只是铺面的位置还需再留心打听。”
说到这里，她笑嘻嘻的道：“还是小姐的法子好，留哥哥他们在外面打听消息，比来回进出伯爵府要方便多了。听说在京城里开个铺子都要和皇亲国戚沾上边，否则就别想开张，也不知是不是真的。想必李家的日子应该过得不差。”
妙懿咬了咬唇，心下微凉。她还是将此事想得过于简单了。在京城，她是人生地不熟，即便伯爵府家大业大，姑母也根本不可能帮她找李家人，唯有靠几个可靠的家人慢慢打听消息。可是人海茫茫，又到哪里去寻呢？
莫非他们真的没有缘分吗？
她下意识的摸了摸袖子，触手是一块硬物，约有小半个手掌大小。那是一块璞玉，是李公子从不离身之物。临行那一日，他特意派人偷偷送来给她的，上还刻着他的名字，敬儒……
她只觉得面颊发烫，忙用手掩了。虽说已有了婚约，但她毕竟还是未出阁的女子，怎可呼唤男子名讳？当年李家出了些纠纷，要暂时避到外地去，李公子曾当着她父母的面发下誓言，说定会守约娶她为妻。如此一走，便杳无音信。不久之后，父亲又去世了，家里一片混乱，她也曾偷偷企盼着他能在此时出现。可眼见着李家没有下落，大房咄咄逼人，要不是她一直坚持着要守约，母亲本还想着要放弃李家，为她另觅良缘的……母亲还在怨李家的不管不问。
无论如何，她还是想亲口问一问他，是否忘记了彼此从前的约定。
她从未忘记过。
正当她想着和母亲约定的最后期限时，忽听头顶方向传来了一个尖细的女声叫道：“佑哥哥，你别走！”
主仆二人均吓了一大跳，猛的顿住脚步循声望去。却见在她们左侧的林荫道旁矗立着一座小山丘，约有两人半高，丘上遍植翠竹，有篱笆为栏，一个身着月白衫子的男子正大步流星的朝着小丘尽头的竹亭走去，亭子一侧就是石头砌的台阶。眼看着他迈步就要下去，就见一个娇小的红色身影似蝴蝶一般奔了过来，一把扯住那名男子的袖子，哀哀的道：“佑哥哥，你怎么不听我说完就走了？”
恰好那女子转过了脸来，妙懿看到她的面孔时，不禁一惊。

☆、第5章 无心惊梦庶女有心

妙懿拉着已经呆住了的怀珠迅速躲到了树木的阴影之下，刚好躲过了那一男一女的视线。只听得那男子不耐的道：“蓉妹妹若有什么体己话可以和家里的姊妹们说。咱们虽是亲戚，但毕竟都年岁大了，且男女有别，若被人看见了恐有损妹妹的闺誉。”
“佑哥哥，是不是我做错了什么，让你嫌弃了？”那女子仰头望向男子，声音哀切。
阳光下，银红撒金袄儿和柳叶黄马面裙颜色鲜洁，金锁铮光耀目，妙懿看得真切，不是顾淑蓉又是谁？只是那名男子又是张家的什么亲戚呢？”
只听顾淑蓉哀怨的道：“佑哥哥，你别不理我。要是你不喜欢，那我就什么都不说了。可我这一年为你绣的荷包，做的鞋子，你一次也没用过、穿过，小时候可不是这样的。我，我这心里头难受……”话音里已经带了哭腔。
那男子似乎有些心软，语气放缓了些，道：“妹妹的手艺很好，做出来的东西精贵，穿了可惜。你放心，你送的东西我都吩咐丫头好好收了，不会糟践的。只是今后我多会随父亲在外会客，闺阁内的手艺不益外露，妹妹的好意我心领了。”
顿了顿，他又说：“这里不是讲话之所。你先回老太太那边去，呆会儿我换了衣服就过去。”
顾淑蓉仍有话要说，但见对方似有不耐，只好收了声，不敢再闹，二人一前一后离开。直到两个人的身影完全消失，妙懿才缓缓从树后走出来。怀珠一吐舌头，道：“乖乖，这位顾大小姐也忒大胆了，这光天白日的就与男子私会，也不怕被人撞见。”
妙懿一个闪念，忽然道：“那人的名字里有个‘佑’字，我看他十有*就是今日归家的张家大公子。”无论是年纪、地位，还是顾淑蓉与他的亲密程度，以及最后的些许畏惧，除了张延佑之外怕是再无旁人了。
怀珠吃了一惊，眨了眨眼，道：“没听说顾家小姐和张家公子有过婚约呀？这又绣荷包又做鞋的，除了爷们房里的丫鬟，谁会这么勤快。”
妙懿一笑，点了点她的小鼻子，道：“你这狭促鬼儿，比什么不好，偏拿主子和丫鬟比。若被旁人听了去，跑不了一顿打。”
“这不是没人听见嘛。”怀珠拉着妙懿的手，娇声俏语的道：“我的好小姐，你就饶了我这一遭吧。”
妙懿无奈摇头，这丫头都被她给宠惯坏了。
“这关系着女子的闺誉，无论如休要对旁人提起就是了。”
闺誉对女子来说何其重要，她自小熟读《女戒》，《内训》等女四书，书云：“女处闺门，少令出户”，“莫窥外壁，莫出外庭”，现如的风气虽不如书中所言那般古板，却也差不得许多。若非退无可退，她也不至于咬牙走这一步。男子尚且讲“父母在，不远游”，况她仅是一介女流。
都说时势造英雄，她成不了英雄，却也明白典籍所教之事不可全信，至少她若此时仍安坐在家中，任由叔伯安排前程，估计后半辈子也只能仰人鼻息郁郁度日了。更何况她还有弱母幼弟，更是容不得她不多打算。
想到这里，她更加坚定了信心，道：“已经耽搁不少时间了，咱们也快些回去吧，别让他们急着找咱们才好。”且若被张、顾二人知道自己瞧见了他们私会，岂不臊得慌？万一今后有了风声传出去，自己也免不了嫌疑，因此结下仇怨岂不冤枉？一个是张太君宠爱的侄孙女，一个是伯爵府嫡长孙，哪一个她都吃罪不起。
说来也巧，待她再次回到戏楼时，正好在门口遇见了从另一条路溜回来的顾淑蓉。二人一打照面，都略有些尴尬。妙懿刚撞见她与人幽会，心里头替她不自在，但面上还是笑着打了个招呼。顾淑蓉心里有鬼，冷淡的一点头，扬着脸抬脚就进了屋子。
妙懿脚下一顿，瞧见廊檐下挂着一笼画眉鸟，姿态动人，逗弄了一会方才迟迟入内。戏台上依旧唱得热闹，刚落了座，就听见妍凤不冷不热的说道：“……我是问顾大妹妹怎的去了这么久？这边杜丽娘早就会过柳梦梅了，也没见妹妹回来看，莫非是被什么事给绊住脚了？”因为座位和长辈们离得远，且台上的武生打得正热闹，叮叮咣咣的锣声鼓点响成了一片，也没人注意到年轻小姐们都说了些什么。