成凤计 (土豆茄子)

东芳公主忙起身请罪道：“是东芳一时不察，说错了话，与娘娘无关。在我们的国家，谁主持后宫事务便是后宫的主人。想必这里也是如此吧。”
沈贵妃展颜笑道：“规矩不同也是有的。”说着，又命人端上燕窝羹与东芳公主分食。“这是我们宫里每日食用之物，每日炖了食用可滋养皮肤，公主尝尝看。”说着，指点绿萝端了送到东芳面前的梅花几子上，小指上长长的镂金雕花赤金护指套在保养得似脂玉般的手上熠熠生辉，那只手全然不像是年逾四旬女子能有的。东芳公主不由得暗暗点头，看来母后唯独在这一件事上没有骗她，中原水土极养人，这里的女子远比纱罗的女人要经老，而这里的皇宫更是集聚了天下间所有的财富，单看沈贵妃这一身打扮便能值万金，礼服大衫的料子便是纱罗国也难觅几件。
东芳不禁想起了哥哥加奈罗的话，心内如被无数小虫噬咬了一般，又似钩子勾着，提留着腔子里的五脏六腑，浑身都热了起来。她暗暗握拳，心说总有一日这些都是我的。于是愈加卖力的奉承起来，一时宾主尽欢。这时，宫女进来报说：“贤阳公主及惠阳郡主来给娘娘请安。”
双方见面，行礼，赐坐，众人攀谈起来。
一时沈贵妃问她们打哪里过来，贤阳公主便答道：“方才我和惠阳去逛御花园，正巧路过附近的揽月宫，因听见里面有人弹琵琶弹得极好便走过去瞧，发现里面正在挑选秀女，也不知谁家的小姐在跳舞，舞姿极优美，我们不觉看入了迷。”
东芳公主插言道：“不知跳得什么舞？”
“说来也巧，正是公主在宫宴上跳得那支纱罗舞。” 贤阳公主笑眯眯的瞧着东芳，“不过她跳得可没有公主精彩。”
若东芳从前听见此话定会满心欢喜，不过她最近得知这里的贵族小姐公主等从来不爱跳舞，平时也只是在闺阁里做耍，在宴会上起舞的都是乐伎。她因此担心沈贵妃会不喜，不但狠练了一阵后宫规矩，连说话的语调和衣着都极力模仿汉女，如今被提起那段舞，东芳笑得不觉有些勉强。
幸好沈贵妃问起了其他秀女的状况，这才将这件事岔了过去。贤阳回忆了一会，道：“各家小姐都各有所长，可谓是人才济济。常在京里头的娘娘差不多都见过的，除了牡丹外，王嬛君，韩慈苑，萧雨薇，还有尤莲清几个都不错，琴棋书画都是拔尖的。另有焚香、挂画、点茶、插花等几样也十分通透，可谓齐全之才。”
沈贵妃点头微笑道：“嬛君那丫头我见过，没想到一晃眼就长大了。”
惠阳郡主继续道：“除了公主说的那几位外，还有几个实在是貌美，只是平日不常见。像是南海穆家的女儿穆姣，南越王女萧郡主的女儿萧观音，还有一位是唐家的养女唐妙懿，说起来可真是美人，比咱们京里头那些个常提起的美人还美上几分呢。”
贤阳笑道：“你这是一棒子打死了整个京城的闺秀。”又转向沈贵妃道：“娘娘别听她胡说。她这么说只是夸大其词，想让娘娘多留意她些。”
惠阳道：“我哪有！我可一个字都不敢骗娘娘，不信娘娘将人叫来瞧瞧就知道了。”
众人说笑着一直到日头西斜，东芳见沈贵妃微微有了些倦意，立刻起身告辞。沈贵妃挽留不住，和颜悦色的邀请东芳公主下次再来，东芳顺势应下不提。
单说东芳公主走后，惠阳郡主道：“这位公主近来好像常常入宫给娘娘请安呢。”
贤阳公主笑道：“她如今是娘娘面前的大红人，没看娘娘都不常召见咱们了吗？咱们是旧人，她的新人，本来生得又与咱们不同，又会汉话，娘娘自然宠她了。”
沈贵妃点指着她笑道：“好你个狭促的丫头，越发的伶牙俐齿起来，竟然排揎起我来了。”
贤阳公主忙叫不敢。
说笑了一会，贤阳便拉着惠阳告辞了。等出了重鸾殿，惠阳郡主不禁埋怨道：“方才那番国公主走了，您怎的也不同趁机问一问娘娘关于和亲的事呢？如今许多人都说官家打算嫁一位公主去纱罗国呢，可惜适龄的公主现在只有您一位。您也该为自己打算打算。”
贤阳淡淡的道：“那你也不该当着娘娘的面贬低沈牡丹。你再不喜欢她也绝对不能同她翻脸，尤其还是在这个节骨眼上。和亲嫁人的事贵妃说一句顶旁人十句。你也是宗室，宗室和亲的例子还用我说吗？我看这回不一定是我，你还是担心一下你自己吧。”
“人人都捧着她，我哪里敢贬损她呢？”惠阳被公主话震住了，缩了缩头，声音有些呐呐。
“不过你也不必过于担心，我猜咱们这回谁都不用嫁。”
“何以见得？”
贤阳拢了拢袖子，神秘一笑，道：“你猜东芳公主每日来给贵妃请安是为了什么缘故？可别说只是为了打发时间。”
惠阳一怔，待要再细细问时只见迎面走过来一队彩衣飘飘的宫娥才女，往她们身后瞧，只见后面还跟着约有二十来个女孩子，分明是各家的闺秀，看神色大多情绪不高，甚至有眼眶红肿的，明显掉过了泪珠子。只有零星几个一脸轻松。一问才知这些都是今日落选的秀女。
惠阳探头一瞧，忍不住抿嘴笑着趴在公主耳边说道：“你瞧那几个往常总围着沈牡丹转的，哭得眼睛都肿成桃子了。可惜这回就算她是天仙也帮不了她们入选。”
贤阳握着宫扇的镶宝象牙扇柄，正色道：“沈家再得宠也终究不敢糊弄父皇。臣子得用方能得宠，恃宠而骄再所难免，只要不太出格就好，这些荣宠还是父皇给得起的。可若是连这一点都保证不了，那可就不好说该如何了。”
惠阳点头，深以为意，有些讥诮的道：“还是公主看得通透。他们沈家再厉害也不过是皇家的奴才，我倒要瞧一瞧他们能得意到几时。我就不信我有一辈子的光景，咱们就长长久久的被这些奴才压了一头。”
二人小声议论着，同秀女们擦身而过，夕阳将她们的身影拉得很长。

☆、第76章

次日晨起,王嬛君和师灵芸仔细梳妆了一番，又互相查看对方衣饰是否有不妥之处，唯恐犯了宫中忌讳。未几，收拾妥当，携手出门，寻思着来寻妙懿一同去饭厅用饭。二人边走边亲亲热热的说着话，刚走到妙懿房门前，只见门帘子被人从里面挑开了，一宫女在前点头哈腰的引路，沈牡丹摇着扇子随后款款步出房门，冷不丁与二人打了个照面，互相都怔了一怔。
要说还是王嬛君反应快，点头同她打了招呼；沈牡丹淡淡还了礼，告辞领着宫女先一步。
师灵芸的双目早就瞪得仿佛铜铃一般大小，她指着沈牡丹的背影,磕磕巴巴的说道：“难倒……妙妙竟然跟她分到了一处住着！”
“统共就十二个人,也不是没有可能。”王嬛君若有所思。
“她可真倒霉,跟这么个‘娇贵主子’住在一处。”
师灵芸盯着沈牡丹远去的背影瞧了好一会,酸溜溜的说：“你瞧跟着她的宫女,就差摇摇尾巴,汪汪叫两声,好讨个肉骨头！”
王嬛君被她逗得笑了笑，捂着鼻子道：“怎么一大早就闻见一股子醋味？”师灵芸横了她一眼，刚要说什么，就见妙懿从里面走了出来，见了二人时赧然一笑，道：“难为你们等着我了，我还不太习惯自己梳头，稍微迟了些。”说着，伸手抿了抿鬓角。
师灵芸同王嬛君交换了一下眼色，一脸了然模样。
于是，三人结伴往饭厅去了。一路上，师灵芸好奇的小声问道：“沈牡丹可曾刁难你？”
妙懿略有些惊讶的道：“怎会！”
沈牡丹怎会将她放在眼中？二人可说的相安无事。虽说住在一处,却也不过是见面点个头而已。这对她来说已经足够了。
师灵芸撇了撇嘴,有些不满的道：“你瞧她身边宫女那个巴结的样子，跟几辈子没见过金子似的。再看服侍我和嬛君姐姐的宫女，除了铺床叠被外，其余一概不闻不问，干指使也不动地儿，直到我塞了一封厚厚的红包才见了点笑模样，端了水来给我们洗漱。也不知她从前是在哪个宫里服侍的，真不像样子。你再看沈牡丹身边的——”
“服侍她可不是几两金银能比得了的。好一好，将来能博个前程，比伺候咱们这些人强多了。”王嬛君露出一个微笑，淡然自若的道：“咱们就安安分分过咱们的，管她做什么？她是差不多定了前程的人，和咱们不同。”
师灵芸追问道：“姐姐这话什么意思？她能得个什么前程？？”
王嬛君略一迟疑，又恐附近人多嘴杂，便道：“不过随口一说罢了，你这就信了不成？”
三人用过饭后便在饭厅内等候女官召唤。这其中有个缘故，此次选秀其实是从民间女子开始遴选的，全国各个郡县先从本地选拔出一批美貌知理的良家女子送入宫廷，共有数百人，从中筛选出才貌出众者八十名分入各处宫苑，或为乐姬，或为女史，或封才人，经过一段时间的考察，不良者会被驱逐出宫，余者留下的将学习宫规，最后经过层层考察合格后方能得到伴驾的资格。而各官员世族家的小姐就没有这般复杂，入宫后直接称为“女史”，只要头一日才艺合格了便能留下，每日主要做的就是熟悉宫规礼仪。除此之外，她们也更加轻松一些，可以在固定的花园及宫室内活动消遣，虽不能带丫鬟进来，但每人会分一名宫女们服侍，只是要呆足一个月后才能返家。