旧家燕子傍谁飞 (南方赤火)

奉书也只好违心地点头，这是杜浒和她商量好的说辞。奉书虽然穿着一身男孩衣服，可杜浒早就对徐伯他们说明她的女孩身份，请他们平日多照顾着些。

徐伯见她有些不服气的神色，又道：“再说，胡同口有一帮蒙古娃子，人高马大的，专门欺负路过的汉人小孩。”

于是她闲时只好搬个小板凳，在药铺墙根底下坐着，看着一个个顾客进进出出，观察他们的衣着、发式、气质、言语，聊以自娱。有一日，她的这个娱乐却被粗暴地打断了。那时徐伯正在给另一个客人称量草药，一个衣着光鲜、管家模样的汉人趾高气扬地踱了进来，不见有人来迎，立刻沉下脸，手杖往地下一拄，叫道：“老板！老板耳朵聋了？没听见老子进门吗？”

徐伯听得声音，赶紧放下手头的活计，挣扎着站起来，毕恭毕敬道：“是小人耳聋，小人耳聋，怠慢了老爷，老爷恕罪，老爷恕罪！”奉书见他腰弯得低低的，就要摔倒了，连忙上前扶住。

那管家道：“上次让你置办的那批药呢？嗯？怎的还不见送来？非让俺亲自来催，才能挪动你这把懒骨头，是不是？”说着抓起柜台上散着的一堆药草，劈头朝徐伯掷过去，纷纷扬扬地撒了一大片。方才称药那客人见势头不对，早就走了。

奉书看到那人的打扮，默默啐了一声，心想：“不知是哪家权贵家里的下人，狐假虎威，出了门，反倒让别人叫他老爷。”见徐伯肩膀上披着不少干草干叶，便伸手替他拂去。

徐伯战战兢兢地道：“老爷恕罪，并非小人偷懒耽搁，前几个月里，贵府一直在小人这里抓药，小人从来不敢有半点儿怠慢。实在是因为府上的大夫这次换了药方，加了不少稀奇珍贵的药材，小人一时无法置办齐全，只能去城外市场里托人从辽东……”

那管家打断他的话，“不耐烦听你叨叨叨的叙！我们是看你老实巴交，药材比别处的好那么一丁点儿，这才做了你的衣食父母。哼，你以为你自己值几个钱？大都城里又不是只你一家药铺！要是俺家老爷的病情有半点儿耽搁，到时候有你好看！”

徐伯擦了擦额角的汗，连声说：“不敢，不敢！上次老爷吩咐下去之后，小人马不停蹄地就去吩咐采办，这个……虽然有不少困难，但总算都置齐了，只是量还不太够，还要等城外的商人……”

“废话少说！你置了多少药？够几日的量？”

“回老爷话，那药方上说要连服七七四十九日，可小人这里只有七日的量，实在是因为其中两味药太过难得……”

“七天就七天！先送过去，等你拿到新药，再多跑几次就成了！识相的就别让俺老催着！”

徐伯连连点头，一跛一拐地从药柜底下取出一个皮箱子，珍而重之地捧到柜台上，赔笑道：“老爷你看，一共是三十七味药，加上前后两个药引，小人都专门分门别类地盛好了，一点儿也不敢怠慢。”

那管家的脸色这才有所缓和，道：“这还差不多。这就让人送过去罢！”

徐伯赔笑道：“小人铺子里现在没人手，小六子眼下正在外面忙呢，小人这腿脚不中用，也没法替老爷跑腿，老爷要是不介意亲自动手……”看了看那管家的脸色，又忙改口道：“要不，还是请老爷少坐片刻，稍等一等……”

徐伯说的这倒是是实话。小六哥一早就出去进货了，可是直到现在还没回来，多半又是借机到街上游荡玩耍去了，徐伯也拿他没办法。

那管家皱眉道：“俺的时间可宝贵得紧，犯不着在你这儿耗着！你说你这儿没人手？”突然朝徐伯身边的奉书努努嘴，“这不是人手？小猴子，这箱子你提得动吗？”这最后一句话是冲着奉书说的，显然是把她也认成了铺子里的小厮。

奉书吓了一跳，还没反应过来，徐伯连忙答道：“老爷，这是亲戚家借住的孩子，不是小人的……”

“废话少说！一家子懒货！养个小崽子不干活，难道当少爷供着吗？俺看你的生意是不想做了！”那管家一边骂，一边用手杖把柜台敲得砰砰直响。

徐伯见那管家发作起来，慌得连连谢罪，只是道：“小人不敢，小人不敢……”

奉书见徐伯可怜，拉拉他的衣袖，道：“没关系，我替你去送。”

徐伯一怔，“你，你怎么行……”

奉书小声道：“小六哥不知什么时候才能回来，那人又凶得很，再耽搁下去，恐怕更得找你麻烦。就是出门跑一趟的事，我叔父回来之后，你别让他说我就行。”

那管家在一旁叫道：“快点，快点！别让俺等着！”

徐伯无法可想，只得点点头，叹了口气，说：“好孩子，那就辛苦你啦。，完事之后，赶紧原路回来，注意安全。”

奉书应了一声，搬起皮箱，跟在那管家身后，三两步跨出了门。

第87章 人命危且浅，忽若朝露晞

</script> 奉书多日来头一次出门，虽然兴奋不已，但想到那管家凶神恶煞的模样，却也不敢乱看乱走，只是埋头跟在后面。余光瞥见药铺边上一个布店和一个裁缝铺邻在一起，对面开着一家卖蒸饼的摊子。除此之外，胡同里全是汉人家宅。那胡同只有五六步宽窄，有的人家门口堆着些乱七八糟的家什、木柴、煤块、板车，便占了半条路，她便得侧身绕过去。

出了胡同，便是一条十来步阔的小街。那管家转身向南，奉书亦步亦趋地跟上，忽然想，这一路不知要走多远，回来时可别迷路。鼓起勇气，小心翼翼地问：“老爷，咱们去哪儿？”

那管家答道：“东城区，仁寿坊！”说毕一回头，见奉书小小的身子被挡在箱子后面，走路摇摇晃晃的，不禁皱眉呵斥道：“给我拿稳了！要是有一丁点儿磕磕碰碰，哼！”

那皮箱沉甸甸的，尽管奉书跟着杜浒练了将近一年的力气，此时也觉得颇为吃力。她当然知道，要是这箱子有一点闪失，徐伯一年的生意恐怕就要白做了，心想：“不知这位生病抓药的大老爷，是什么人？”

但这话她是不敢问出口的，只得把这一疑问埋在心里，专心记路。好在大都城虽然无边无际，城里的每一条大街小巷却都是笔直走向，经纬分明，好像一个大棋盘。不少江南城镇的街道都是弯弯曲曲的，相比之下就变成了迷宫。奉书发现自己只要能辨出东南西北，就很难在大都城里走丢。而辨认方向的本事，早在她做蚊子的时候，就已经能熟练运用了。

她不知道蒙古人为什么要把城市建成这般乏味的模样，也许是他们在草原上直来直去地跑惯了？城内最宽的大街有二十来步阔，但却没铺一块砖石，而是适于跑马的土路。偶尔，衣着光鲜的蒙古贵族子弟在街上策马而过，扬起一尾烟尘。路上的行人对此似乎司空见惯，早早就闪在了一旁，用衣袖掩住鼻孔，耐心地等那尘灰落下去。

向南行了约莫一顿饭工夫，坊间慢慢热闹了起来，大街尽头出现了一个大湖泊，湖面上厚厚地结着冰，一群半大孩童推着板凳改装成的小滑车，在冰面上滑行嬉戏。这个湖，她和杜浒进城时便见过，知道叫做积水潭，蒙古话叫海子。在城北开挖的引水渠，便是要以此处为终点。沿海子的斜街上开着各种歌台酒馆，丝竹笙歌绵延一路，其中不免汉调夷腔混杂，颇不入耳。

几个小吏打扮的客人正坐在街边喝酒，看到那管家走来，笑嘻嘻地拱一拱手，跟他打招呼。有的还问：“贵府大人福体安健？”

那管家只是简单回道：“还好，还好，多谢挂念！”

奉书心想：“这管家老爷在城里还挺出名，他家主人不知是哪个王公贵族？这么多人惦记着。”

正想着，忽然脚下一绊，险些踉跄一步，原来是几只肥鹅吱嘎乱叫，拍着翅膀蹿到了她跟前。她连忙用脚赶开，这才发现自己已经走进了一个小市场，路东侧的摊位上，几百只鸡鸭鹅兔被栓着挤在一起，论斤售卖。路西侧则是米面粮食铺子，兼有骆驼驮来的布匹、皮草。牲畜和家禽混在一起，味道便不太好闻。那管家捏着鼻子穿了过去，又回头呵斥了奉书几句，叫她快走。

奉书却对眼前的一切有些莫名的留恋。她已经很久没见过如此繁荣祥和的城市了。这里的居民，从头到脚都充满了生活和市井的气息，南方几十年的连绵征战，似乎和他们没有一点关系。尽管街上的行人大多是装束差不多的汉人，她却能清晰地分辨出来哪些是北人，哪些是流落在此的南人，因为南人的眉心之间总是有一股抹不去的忧愁。她忽然想到，自己说不定也是这个样子的，连忙用力舒展眉头，勾起嘴角，自己对自己笑了一笑。

各种各样的市场一个接着一个。路边有时候是胡椒、孜然和丁香的辛香气，有时候是发酵乳酪的酸臭气，有时候是呛人的煤炉烟味，有时则是一些不知名的氤氲香气，闻得她昏昏欲醉，脚步仿佛都漂浮起来了。