万斛春 (月泮)

齐氏这话说的还算恳切，只是这样的事周宝珍却不能轻易卷进去，况且这件事本事也并非齐家人想的那般。她心中思量一番正色同齐氏说到“婶子可曾想过，四皇子毕竟是皇上的儿子，如今婶子娘家人的做法，看在皇上眼中又该如何？”
齐氏一愣看着周宝珍有些呐呐的说到“皇上怎么看，皇上还能怎么看他不是已经同意明月郡主带孩子回母家居住了，想来皇上还是心疼孙子的吧。”
周宝珍失笑，要说齐氏平日里也算比一般妇人多些见识，可或许是关心则乱这个时候看事情也只看她自己愿意看到的那一面了，便对她问到“难道婶子以为人人都是宜阳长公主不成？”
“这是怎么话说的？”齐氏的脑子一时有些转不过弯来。
周宝珍耐心同她解释到“明月郡主之所以能留在京中是因为她的母亲是宜阳长公主，那是皇上的亲姐姐，他们姐弟之间自然是什么都好说。长公主为女婿求情，皇上现在不想原谅四皇子自然就要用别的法子来安抚长公主所以郡主和孩子才能留在京中。然而齐侧妃若也这么做，落到皇上眼中可就是另一个意思了，您想啊自己的儿子要打要杀当然都由自己，可若是别人在这个时候也想着大难临头各自飞，您觉得皇上真能高兴，他会怎么看齐侧妃和齐家？”
这个道理很好理解齐氏略一像也就明白了，就像她可以说自己的孩子不好，可若是别人当着她的面这样说她心里必定是不高兴的，有些事粗看事一样的，细细一想却又完全不同。齐氏一时为难起来，母亲和嫂子求到她面前，可如今这事却像是可为而不能为了，毕竟得罪了皇帝齐家以后又还能有什么好日子。
周宝珍看她的表情就知道她将自己的话听进去了，索性将话说的更明白了些“同婶子说句实话，这事想要皇后娘娘开口不难，甚至因为这事娘娘还能在皇上那里落个宅心仁厚的好名声，可此事与齐家却是极不利的。再有我多嘴问一句，这件事你们可问过齐侧妃本人的意思，她是想留在京中还是随夫婿出京去，别到时候好心办了坏事就不好了。”
齐氏满腹心事的走了，周宝珍让她回去同娘家人商量商量，再问问齐侧妃本人的意思，如果最后还是决定要将齐侧妃母女在京中，她可以出面去皇后那里递话，并且皇后一旦出面这事多半肯定是能成的。
初秋的清晨，已经是庶人的四皇子手中牵着齐侧妃母女一家人面色平静的蹬上了离京的马车。她们原是有机会留下来的可最后，齐侧妃选择带着女儿和丈夫在一起，这让四皇子干涸灰败的内心感受到一丝温暖。
马车在兵丁的看守下出城，车里一家三口的手紧紧握在一起，尽管这些日子心中已经有准备，可当这一天真正到来时这一家人还是对于京城之外未知的生活充满了茫然。马车驶出城门时四皇子撩开车帘，想最后再看一眼京城，他想或许此生他再没有机会回到这里了。然而除了巍峨高耸的城门，他看到的还有匆匆赶来的明月郡主。
宜阳公主对于女儿真是又气又恨只是女儿已经走了又能有什么办法？大约是对京外未知的生活没有把握，又或者是为了安慰伤心的母亲，明月郡主将儿子留在了公主府。周宝珍在心中猜测或许明月郡主是坐了最坏的打算，想着好赖保住孩子一条命吧。
在这场皇权之争中，四皇子无疑是失败了，然而明月郡主和齐侧妃这两个弱女子却用自己的行为，为这出颇为残酷的皇家伦理悲剧添上了一抹温暖的色彩，四皇子或许会失去了很多可是大浪淘沙生活终究还是给他许多东西。
周宝珍知道这事的时候四皇子一家人已经离京了，这事乍听让人颇为意外，然而细想起来却又是在情理之中的。试想有朝一日若是表哥事败，她又岂会丢下表哥独活，答案自然是不会的，她必然会追随表哥的脚步而去。
随着四皇子一家的离开，这位曾经皇位有力的角逐者很快便被京城的权利场彻底遗忘了。
皇帝对太子的身世一无所知，然而这么多年来皇帝对这个儿子始终不算亲近，这其中有皇后因为种种考虑自来不大让这对父子多接触的关系。然而皇帝在生病的同时，他的直觉却比以往任何时候都敏锐起来，如果说之前他只是对这个儿子只是不甚亲近的话，那么病后他不知为何对太子却是莫名厌恶起来。
宫里的宫人都喜爱太子，觉得虽然他不能说话可却是这宫中难得好心的主子。他性子温和从不乱发脾气，且遇见宫人犯错或受难能帮的他都会帮一把。宫人们觉得他有一双悲悯的眼睛，甚至私下悄悄议论说太子乃是佛子。
然而一日，在太子给皇帝请安离开后，皇帝目光沉沉的望着这个儿子的背影，半响含含糊糊的同王忠嘀咕了一句话。
王忠听后大惊失色，因为皇帝说的那句话是“他，不像朕的儿子。”

　　☆、第242章

乾宁帝的脾气日渐阴郁莫测，而五皇子却在这个时候得了皇帝的宠信，八月里皇帝下了一道圣旨封他为魏王，这个封号十分耐人寻味，魏乃是大魏的国号，如今皇帝竟用他做了五皇子的封号，这是什么意思？皇帝并不十分喜爱太子这在朝中几乎算不得什么秘密，在此种情形之下皇帝宠爱魏王不由得不让人多想。魏王权柄日重，朝中依附他的人也越来越多，萧家人不在京里皇后和太子渐渐显出独木难支的架势来。
周宝珍对这种情形颇有些担心，然而萧绍不在她也没有人可以商量，至于家信为防泄密她一律也只说些家中琐事是不会讨论这样的问题的。宫里她倒是时常去的，皇后对于目前的情形并没有表现出太多的焦虑，这让周宝珍的内心也渐渐平静下来。
到了十月里，皇帝一反之前的态度，开始频繁召见太子。私下里对父子相处的情形颇为有趣，因为两人皆口不能言，好在太子是个极聪明且有耐心的孩子，他往往能从你的眼神之中读懂你的意思和需要，另一方面他有一双极善于说话的眼睛，所有的情绪和意思都能在眼神里传达，所以两个不能说话的人交流起来居然也没有什么困难。
皇帝的心情开始复杂起来，他对太子是不满意的，撇开一切不谈他认为太子的性子根本不适合做皇帝，可越是同这个孩子相处他就越是发现太子的好处，这个孩子眼睛太干净笑容太温暖，每次他微翘着嘴角微笑的望过来皇帝都觉得狂躁的内心得到了宁静。他心下暗叹这是一个很难让人生厌的孩子，可惜性子却一点也不像自己。
他越发对太子的身世有了怀疑，私下让人去调查皇后当年生产之事，从表面得出的结论来看，一切都很正常没有任何不妥，如果硬要说有什么特别的，那便是同皇后生产差不多时候靖国公夫人于京郊产下一对龙凤胎。
皇帝静静躺在床上，表面上他微合着眼睛像是在休息，然而心思却在飞快的转动，这两件事看起来没有任何联系，然而如果他没有记错的话，皇后很喜欢那位靖国公府的九姑娘，时常召她进宫最后更是将小小年纪的她定给了当时还不是太子的小七。
皇后的为人他还是了解的，这么些年她对宫里的那些孩子都是淡淡的，除了太子从不特别亲近哪一个，就连定南王府的那些侄子侄女她也只喜欢嫡出的那几个。而且当初小七出生后很长一段时间里，皇后待他并不亲近甚至可以说是极为冷淡，当时大家都以为这不过是皇后怀念前太子，从而不愿意见别的孩子，如今想来或许并非如此，因为皇后对于那位九姑娘一直都格外喜爱的。甚至皇帝还想起来有一回三公主进宫，曾无意间在他面前嘀咕了一句，有人说她同九姑娘不像姑嫂倒像是姐妹。像姐妹？电光火石之间皇帝觉得他似乎抓住了些什么。
偷龙转凤，这是皇帝立即想到的可能，然而再一想他又推翻了这种想法，宫里是什么地方，这些事情做起来可全不像戏文上演的那般容易。且从调查中可以看出，靖国公夫人生产时间比皇后要晚了好几个时辰，如果他们要调包那么太子又是从何而来？尽管皇帝对萧家很是防备，然而他本心里还是觉得皇后同萧家是不敢这么干的。
一转眼萧绍离京已有半年，西南的局势暂时稳住了，不过吐蕃陈兵边境与大魏对峙，所以萧绍在给她的信中说年前是回不来了。周宝珍看过信后幽幽的叹了口气，表哥同儿子都不在身边，她确实觉得心里有些空落。她着人给萧绍准备东西送到军中去，其中就有一小坛她亲手酿的桂花酿。
入冬之后老国公的身子一直不大好，请太医看过后说是情形不容乐观，是以这段日子，周宝珍每隔上几日就要往公府里去看祖父。除了三老爷，老国公的几个儿子都不在京中，周延清这个长孙更是日日在床前尽孝很是辛苦。众人有荐大夫的找药的总之是想尽了各种办法，周宝珍原还担心祖母的情绪，然而到了朱太夫人这个年纪早将生死之事看的颇为淡然，反过来还安慰他们这些当小辈的，凡是尽人事听天命即可。
进入冬天后西北日子太平了些，周景颐接到父亲病重的消息后立即上书皇帝请求回京，皇帝考虑到国公府的情形，得知老国公三个嫡子皆在京外，尤其是二老爷在外已经多年，于是便下旨将二老爷调回了京城，至于周景颐皇帝则只给了探亲假准其回京探望病重的父亲顺便留在京里过年。