青叶抄 (吴桑)

不对不对，你若跟了他，珠仙姐地下有知，她又会怎么看你？你不就成了罪人了么？死后还怎么有脸去见她？罢了罢了，且不说自家的出身与他家有着云泥之别；他这个人这样工于心计，以自己的脑子，只怕将来被他卖了都不知道。如此盘算着计较着，心里头便也渐渐地想开了。
一行人路上游山玩水，走走停停，从余姚到杭州城整整走了四、五日。进城后，找好打尖的客店，将行装放下后，怀玉带众人去西湖乘船观湖，青叶借口晕船，不愿意乘船，便在岸边上悠闲溜达。
西湖上有凉亭，亭旁有桥，桥下大片的莲荷，其中有小舟穿梭来往，偶尔惊起几只水鸟；湖畔上有花树，花树下有古寺庙错落。不只是湖，一人一花一树皆是风景，风景之秀美自不必说。
怀玉所乘的游船尚未走远，还能看见船首的怀玉负着手远远地看往这里。青叶怕他看见自己，便到湖畔折下一柄荷叶顶在头上，遮住半边脸慢慢逛。
夏西南带着两个人跟在青叶后面絮絮讲解，说这座桥有什么什么来历，那座庙又有什么什么说头。青叶听得入迷，自言自语道：“这里就不错。我在这里安家罢。”夏西南立时住嘴，再不说话。
逛了许久，已近黄昏，一行人于断桥上汇合后，怀玉率众人找了一家酒楼入内用饭。小二满面带笑地将一行人领上二楼。怀玉挑了靠窗的一个位子坐了，青叶坐到他的下首去，夏西南则与众侍卫及随行的大夫团团坐了一桌。
少时，饭菜及酒上来。怀玉自斟自饮，青叶则小口小口吃着菜，看窗外的风景，时不时地偷偷瞧他一眼，他并没有觉察她的目光，一只手搭在椅背上，一只手擎了酒杯悠闲自在地看向窗外。
这店里的一道鸡火莼菜汤烧得不错，青叶多喝了两口，怀玉便将汤碗往她跟前推了推，并将她面前的一道烩三鲜往旁边挪了挪。青叶心里想着过两日便要同眼前这人分离，心中有些欢喜有些如释重负，也有些说不清道不明的惆怅，于是轻轻在心内叹了口气。
“杭州城如何？”怀玉忽然开口问她。
青叶取过茶杯，饮下一口菊花茶，方轻声道：“美。人也好。”她这样说，是因为在西湖畔的一个茶棚内喝茶时，卖茶的大叔只收了她两文茶钱，却冲了一碗藕米分送给她吃。不知为何，那个大叔冲调出来的藕米分格外的香甜。大叔人看着和善，生得也不丑。是个好大叔。待安定下来，有空要多去光顾光顾他的生意。

　　☆、第63章 褚青叶（六十一）

“较之七里塘镇如何？”怀玉又问。
青叶正愁不知怎么跟他开口，听他如此问，想了一想，斟酌道：“各有各的好，若是比风景，自然是杭州城要秀美许多。我正想着……”
“的确是个好地方。”怀玉截断她的话头，也感慨道，“苏杭临海，水路便利，千年富庶。所以世人说上有天堂，下有苏杭。不过……”
青叶心头小小地跳了一跳，忙问：“不过什么？”
怀玉叹一口气，说道：“苏杭之富，天下皆知。倭寇海盗之流自然也知道，是以时常来抢上一抢。多年前，有数十名倭寇流窜到杭州城内，砍杀平民有百余人，抢掠一番后逃往淳安，后朝廷派出大军围捕，数月之后才在金陵一带捉住一半，另有一半已携了钱财逃回倭国去了。”
顿了一顿，又道：“陛下震怒，恰好那一年有倭国使臣来朝贡，陛下便责问使臣，命使臣带话回去给倭国国主。国主权衡再三，便发兵捉拿那些侥幸逃回去的贼人，命使臣送到中土来。陛下见倭国颇有诚意，便也给了他们几分面子，将数名主犯杀了头，余下的几名从犯命使臣带回去自行处置……”
夏西南及众侍卫凝神细听，青叶也忙忙问：“后来那些人怎么了？带回去杀了么？”
怀玉饮下一口酒，慢慢笑道：“那使臣倒也有趣，觉得带这些贼子回去太过麻烦，又浪费粮食，因此路过这杭州城时，便将这些人都给蒸了。”
青叶明明听懂了，却还不敢相信，哆嗦一下，勉强问道：“蒸？什么意思？”
怀玉笑看她一眼，慢慢道：“蒸杀之。丢到锅里蒸熟了。哈哈。”
青叶怔怔许久，犹不死心，还问：“为何他们都要走这杭州城？”
怀玉嗤一声，淡淡道：“不为什么，只为这杭州城乃是倭人去京城的必经之地，也是抢掠的首选之所。”饮下一杯酒，忽然问，“哦，对了，你适才好像有话要对我说的样子。”
青叶摆摆手，面不改色道：“我忘了要说什么了。”
夏西南好心提醒她道：“褚姑娘你不是说要在这杭州城定居的么？”
青叶急死了，连连摆手：“我白说说！我才不要在这里定居！”
怀玉擎着酒杯，笑看她许久，方才赞赏道：“痛快，有决断。脑子也够使，无愧于你的海盗窝出身。”
杭州城内盘桓了两三日，一行十数人随即启程上路，往金陵方向赶去。青叶心里虽有些不舍，但也无法，毕竟这一辈子都不愿意再看见一个倭人的脸了。
因途中风景好，走的更是慢，过了四五日，才来到金陵地界上。金陵也是繁华富庶之地，也颇有许多风景秀丽之处,怀玉却命众人急急赶路，不得停留，待过了金陵地界之后，车马才又慢下来。青叶知道他心中所想，心里乱乱的，也没说什么，然而还是悄悄哭了好几回。
这一日，一行人经过一个小小集镇，听镇上人说远处有座狮子山，山上有座观音庙，因这庙中供奉的观音甚为灵验，因此这山与庙甚是偏远，却向来不缺善男信女。这一带的人生了病，不去找大夫，只去山上去烧香。
怀玉听镇上人说的神乎其神，便带了众人上山去观音庙烧香，到得山上，请了香烛。怀玉却不进去，只叫青叶进去烧香磕头，因他向来不信神佛，到了庙门口也懒得入内。
青叶依言进了庙堂，恭恭敬敬地磕了几个头，燃上三炷香，在心内向观音娘娘诉说了好一会心事，捐了好些香火钱，方才出了庙。怀玉正在外头同卖糖炒栗子的村姑调笑，见她出去，塞给她一包栗子，上上下下将她打量了一通，方笑道：“气色果然好了许多，这观音娘娘果然灵验。”
青叶斜睇他一眼，却也觉得心内舒畅了许多，连脚步也轻快了不少，不由得暗暗欢喜，心道，从明日起便停药试试看，若是能睡得着，那便是真的好了。
山上风景倒也漂亮，一行人无事，便在山上东逛西逛。山上逗留得久了，待下了山，天已近黄昏，来不及再去热闹集镇上找客栈打尖，便随意在山脚不远处的一个小山庄内借宿。
小山庄三面环山，庄内田垄阡陌，鸡犬相闻，家家都是茅舍矮篱笆，篱笆墙上爬满了瓜藤或牵牛花。庄子旁又有个小小的湖泊，有鸭鹅自在游水于上，真正是世外桃源一般的所在。青叶不过一眼便喜欢上了这里。一打听，原来这庄名叫做小诸庄。青叶欢天喜地，同夏西南笑道：“看来天意如此！是老天爷叫我留在这里。我若是在这里安家，庄内人都姓诸，我这姓褚的也算不上是外姓人，大约也不会受人家的排挤。”
她一路上不乐意同怀玉说话，却事事与夏西南商量，有什么话都同他说。夏西南嘴好，会说话，心思又细，时不时地说个笑话给她听，事事帮着她，为着她想，不过数日，她同夏西南便已如同闺中密友般地亲热熟稔了。
夏西南见她欢欣雀跃，忍不住又嘴快道：“人家这是小诸庄，不是小褚庄，诸与褚又不是一家。”
青叶斜瞅他一眼，道：“差不多就成。这两个字长得这样像，不是兄弟便是亲戚。”
夏西南见她一堆的歪理，也无话可说。
一行人借宿的这家人家自然也姓诸，这诸家仅有老夫妇两个带着儿媳及两个十五六岁的孙子过活。诸家老夫妇两个见生人敲门，也不害怕，怪热心地将众人让进篱笆墙内，又见夏西南给了银子，更是欢喜不尽。
诸家有空屋子三间，怀玉挑了最干净的一间屋子，众侍卫、车夫及大夫等人便乱哄哄地挤在一间内，青叶虽然不好意思，但也只得厚着脸皮独占了一间。
老夫妇两个招呼众人安顿好后，便叫两个孙子拎上渔网，去庄子旁的小湖里捉鱼待客。青叶跟着去看热闹，才走了一半路，听得后头有脚步声，回头一看，却见怀玉也负了双手，不远不近地跟在后头踱了来，心里小小地吓了一跳，忙回过头去，装作没有看见他。
诸家的两个孙子网上来几尾鱼，见青叶在岸上大呼小叫，心中得意，有意卖弄，便脱了衣裳，光着膀子跳下水，从湖底挖了几节莲藕出来，捡好的掰开一节，再蹚水到远处，用干净湖水仔细洗了洗，递到岸上给青叶，青叶才要伸手去接，横刺里却伸出一只手，莲藕随即被怀玉拦走。
怀玉摸出帕子，仔细擦了一擦，从藕身的白胖之处小心地咬下一口，嚼了嚼，蹙着眉头咽下了。青叶没接住莲藕，便收回手，假装弯腰看鱼，眼角却将他的动静都看在眼里，正暗自鼓腮帮子生气时，他却将被咬下一口的莲藕往她手中一塞，笑道：“你爱吃生食，哪，省给你吃的，可不能糟蹋了。”