青叶抄 (吴桑)

本是意料之中的事，她也早已准备好一套说辞，见状便小心笑道：“是我疏忽了，我——”
“人还在么？”怀玉忽然扭头看向夏西南。
夏西南微微欠身，笑答：“还在灶房里眼巴巴地等着呢。”
怀玉冷笑：“动手。”
夏西南走到书房门口，对着外头打了个手势，忽然间便从暗处蹭蹭蹭地冒出许多黑影，齐齐逼近灶房，又有一波箭弩射向房顶，随即被蹲踞房上的人使兵刃挡住，一时间叮叮当当响成一片，转眼那些人从房顶上跳下，与院中的侍卫战到了一处。
仆役打扮的结月润已晓得事情败露，早已拔出倭刀，逼退一波靠近的侍卫，嘴里狂乱叫喊，众人听不懂他说的倭语，只晓得他叫喊声甚是凶恶，像是愤恨至极。一时间，院内乒乒乓乓，想必打斗得甚是激烈，不时有人厉声惨叫。
怀玉无视数次要张口说话的青叶，问夏西南：“番长生来了么？”
夏西南点头：“正候着呢。”回身到书房门口，唤了一个武将打扮的年轻男子进来，那武将入内，向怀玉微微躬身，转眼又看见青叶，奇道：“咦，这不是褚掌柜的么，你怎么在这里？”
青叶抬眼看那个叫做番长生的人，这人看着面熟，大约也是这镇上人，镇上姓番的人不多，有一家是镇西卖豆腐的，却不知道他家竟然出了个武将。
怀玉问他：“那倭人适才叫喊的是什么？”
番长生道：“他喊叫的是：阿呆！你这不孝不义之女！竟然伙同外人来害我！我便是死了，我手下的人也必定不会放过你！便是你父亲也不会放过你这叛徒！阿呆！”左右看看，又解释道，“倭语里的阿呆大致就是混账、蠢货的意思。”言罢，小心翼翼地偷眼看了看青叶，赶紧垂下头去。
怀玉直直地看着青叶的眼睛，向番长生挥手道：“知道了，你下去罢。”
番长生转身退下，怀玉尚未开口说话，便见青叶翻了个不大不小的白眼，往地上咕咚一倒。她倒得甚是巧妙，先是屁股着地，胳膊肘再往地上一撑，直等到肩膀也碰着地面以后，脑袋这才往地上轻轻一搁。
夏西南这人最会怜香惜玉，见状急忙上前掐她人中与虎口，左掐右掐，掐不醒。怀玉揉了揉眉心，笑道：“你别忙活了，把她丢到院中去，她自己就醒了。”
夏西南果真拉着她的两个胳膊往外拖，还未拖到书房门口，她口中“嘤”地一声，好不容易活转了过来。
她双眼迷离着，呓语似地幽幽问道：“我这是身在阴曹地府了么？”
夏西南扭头咳嗽一声，道：“差不离啦，一步之遥！褚姑娘！”
一众蒙面倭人寡不敌众，现已被砍杀的差不多了，院中躺了一地的死人。一个侍卫进来禀报：“埋伏的倭人共有十名，死伤七名，逃脱的是两名武艺高强些的。还有一名在混战中忽然不见，不知躲到哪里去了……”
怀玉阴森一笑：“在我的眼皮底下，他能逃到哪里去。便是掘地三尺，也要将此人给我找出来。”
众侍卫领命，将宅子内外都搜寻了一个遍，许久，仍是没有找到。怀玉冷笑。夏西南便道：“臣听闻，在倭国有种忍术，若是习得此术，便可来无影去无踪，总之天地之间，来去自如，随心所欲，那不见了的倭人，怕不是会忍术的忍者罢……”
瘫在书房门内无人管的青叶此时揉着胸口，柔柔弱弱地与夏西南道：“烦请你去舀些凉水给我喝，胸口难过得很。”
夏西南看了看怀玉的脸色，又犯了怜香惜玉的毛病，同她说道：“生水哪里能喝？等下我叫大夫来给你瞧瞧。”
青叶摇手道：“不用，我这是老毛病，只要喝些凉水便能好。”
夏西南又道：“凉茶也有，我叫人给你倒些凉茶罢。”
青叶便像使小性子的孩童般执拗：“不用，我只要凉水。”
夏西南还要再劝她一句，怀玉微笑，抬手制止夏西南，对适才回话的侍卫道：“东升，你去灶房里给她舀些水来。”
唤做东升的侍卫点头，转身出去，到灶房门口，却慢慢抽出腰间的长剑来，灶房里的水缸又深又大，眼下满满的一缸水，水面上飘着个舀水用的葫芦瓢。水面似有波纹，葫芦瓢也随之微不可见地轻轻波动。
东升用剑去挑葫芦瓢，剑还未伸到水缸上方，忽然间从水缸里“哗啦”一声猛地跳出一个水淋淋的人来。众人齐声惊呼，随即一拥而上，水鬼也似的结月润无心应战，出手就是两败俱伤的招数，逼退一众侍卫后，瞅个空子，一跃跳上房顶。东升挥手，几支箭弩直直钉入他的脊背与大腿上，他口中惨呼一声，身形滞了一滞，拔腿飞逃而去，一堆侍卫自然呼啦啦地跟在后面去追赶。
青叶忽然觉得心中一空，身子便没了力气，索性闭眼瘫在地上养神，耳边听得有人悄声退出书房，再轻轻带上房门之声。片刻过后，又听到有人慢慢踱到自己面前，轻轻蹲下。
那人走动时带起布料摩擦的细碎声响，想来他身穿的乃是宽袖长袍。他身上还有淡淡的清爽的、属于年轻男子的味道。她晓得是他。她有做大厨的天分，嗅觉比常人要灵上几分，加之她前不久曾在那人的膝头上坐过，也在那人的怀里依偎过。
那人蹲在她面前不言不语，她却知道，他定是眯缝着眼睛正在细细地打量着自家，面上必然还挂着冷冷的笑。冷不丁地，她的脸颊被一个细长滑凉之物抬起，她蓦地打了个冷颤。
这细长滑凉之物像是马鞭的手柄，为牛皮所制，有股淡淡的汗腥气，想来是他经年所用之物。
青叶睁开眼睛，不知何时，书房内只剩下她与怀玉二人。
怀玉神色淡淡，眼波不兴，面上看不出任何不悦，然而却也称不上和善。细牛皮所制的马鞭在他手掌上缠绕数圈，马鞭的手柄紧紧地贴着她的脸颊。她觉着被人用马鞭手柄挑起脸颊十分的屈辱，想要别开脸去，他却暗中用力，硬生生地把她的脸给扳了回来，逼着她看自己的眼睛。
到此时，他方才冷冷开口说话：“对于今夜之事，你可有话要对我说？你到底是什么来历，自己都老实招了罢。休要让我对你用刑。”

　　☆、第27章 褚青叶（二十五）

她白着一张脸，轻声道：“我说了，殿下又不会相信，何必再问？”
他笑道：“你不说，又怎会知道我不信？我信与不信，要取决于你所说的是真是假。”
她想了想，从善如流道：“民女姓褚，衣者之褚，青青草木叶之青叶，因为生在草木繁盛的七月，所以得了这个名字。你把我绑来做差役的那日，恰好是我十九岁的生日。至于我要对你的说的，就是那倭人扮作的仆役我并不认识，今晚之事，我丝毫也不知情。不过，”她无力地笑了笑，“想来你必会遣人去查，又何必要我再费这个力气？”言罢，阖上双目，一言不发。
他点点头，道：“我只问你，下毒一事，你又如何解释？你既然下了毒，为何还要往面里夹缠发丝？你不过才来过两回，便已打听出我的饮食喜好，又以此来警示于我，倒叫你费心……不过，不要让我对你用刑，自己如实招来罢。”
她睁开眼睛，偷眼去瞧他的书案，那碗面已被撤下。她便笑问：“怎么殿下说的话，我一句都听不懂。”
他冷冷地睥睨她一眼，站起身，松开手中马鞭，任鞭尾垂到地上后，再猛地拎起，往她身旁的地砖上一挥，“啪”地一声锐响，鞭子虽未抽到她，但腰臀处却被鞭尾扫到，如针尖扎的一般，又疼又痒，她吓得一哆嗦，顾不上去抓挠，赶紧从地上爬起来坐直，抬手护住脑袋。
“跪下！”
她家无父母尊长，已有许多年不曾在人前跪过了，因此别别扭扭地不肯跪，却又惧怕他手中的马鞭，只得慢慢腾腾地盘踞在他面前。她小腿和脚掌并在大腿外侧,而屁股则贴着地面坐在两条小腿中间，若是寻常，这个半跪半坐又非跪非坐的动作倒也可爱，然而此时看来，却让人看着牙痒痒。
“跪好！”
又是一声厉喝，她便也跟着又哆嗦了一下，这才咬着嘴唇，抬起屁股，不情不愿地跪直了身子。
他手执马鞭，居高临下，半垂了眸子喝令：“交出来。”
她伸手去袖子里悉悉索索地摸出一块帕子并一个钱袋，再伸手入内，这一回又摸出草纸两张，她将这三样东西高举到头顶，恭敬道：“都在这里，殿下自己看吧。”
他鼻子里哼一声，复又蹲下身子，看她半响，忽然换了温柔嗓音，带着些诱哄的意味，温言道：“我再给你最后一次机会，你若从实招来，说不定……我还会饶你这一遭儿。”
她还是一脸倔强，说的还是那句话：“我并不知情。碗里有发丝的确是我的疏忽，而下毒却是那倭人所为，与我无关。”
他冷笑，复又轻佻一笑：“你非要逼我搜身，是么？”
她脑子还未转动之前，双手已先护住了自家的胸口，但哪里能敌得了他的力气。他哼笑一声，用马鞭手柄轻巧一挑，她的衣带便已松开一根，夏日衣衫单薄，立时便露出锁骨之下的一片如雪的胸脯来。马鞭的手柄在她胸口上停留片刻，重又抬起，轻轻慢慢地从她光滑饱满的额头一路拂下，拂过眉梢，鼻梁，红唇，经过白皙的脖颈，碰到纤细锁骨，似乎停顿了一瞬。他再要往下时，她的身子禁不住微微发颤，伸手不管不顾地紧紧抓住了他手中的马鞭。