一品红娘 (阿凝)

另一个婆子一脸怒气，大声道：“你胡说，我们刘家一向清白做人，怎么会偷你家的鸡，你自己把鸡弄没了，又反过来诬陷好人，我说了，没偷就是没偷，有本事你拿出证据来。”

张润成听的头疼，也没心思管理这些鸡毛蒜皮的偷鸡摸狗之事，见那两个婆子依旧在下面争吵，忍不住大喝一声：“行了，本官还当是什么大事，亏了本官风风火火的赶了过来，没想到，原来就是一只鸡的小事，这件事情，你们自行解决吧，退堂。”

说完这话，张润成再也不管下面两个婆子的吵闹，直接进了后堂。

在后堂徘徊半天，张润成突然想到，既然红娘铺的人已经死了，按理说也该有人报案。到了现在还没人报案，那只有一种可能，就是红娘铺的人吃了早饭，还没顾得上开门营业，就已经死了。那样的话，外人还以为红娘铺因事停业了呢，谁会砸开门去，看里面的情形。

张润成越想越觉得有理，看来指望有人自然报案是不行了，必须要使出一些手段了。

“江冲，我吩咐你一件事。”张润成对心腹小厮江冲耳语了几句，江冲皱了皱眉，点头去了。张润成就在后堂坐着，等人来报案。

果不其然，过了一会儿，终于有人来了。来人正是刘记客栈的老板娘，只见刘大娘慌慌张张的跑进县衙，因着跑的太快，头发也有些披散。张润成赶紧上了公堂，只听刘大娘道：“大人，大事不好了，市坊中的红娘铺起火了，好在各个铺子的伙计们，还有路人拼全力泼水相救，已经把火泼灭了，只是，只是，我们进去的时候，发现，发现……”

张润成再也克制不住，忙问道：“是不是因为着火，有人伤亡？”

刘大娘摇了摇头，却道：“没人伤亡，因为我们进去的时候，铺子里根本就没有人。”

“没有人？”张润成似是难以置信一般，怎么会，怎么会没有人？

只听刘大娘继续说：“这不是最重要的，因为救火的原因，伙计们又累又渴，可巧，大人的胞弟路过此地，也参加了救火，率先跑到红娘铺的厨房，从水缸里舀了一瓢水喝，其他伙计还没动手，却发现大人的胞弟眼珠上翻，口吐白沫，伙计们连忙去请大夫来，结果大夫说，他中的毒，无药可救。不多一会儿，大人的胞弟就毒发身亡了。”

“你说什么？我弟弟，我弟弟他死了？”张润成睁大眼睛，难以置信。

刘大娘嗯了一声，又道：“千真万确，大人，您快去瞧瞧吧！”

第二十八章 机关算尽

张润成此刻也顾不得多想了，赶紧跟着刘大娘就去了红娘铺，手下的衙役们也跟着一同前往。

等到张润成赶到时，围观的群众连忙让出一条路来，张润成直冲进去，果然看到自己的胞弟七窍流血，嘴唇都已经发紫，正直挺挺的躺在厨房门前的地上。

“弟弟啊！”一声撕心裂肺的呐喊，让所有人都为之一惊。张润成自幼与胞弟感情深厚，却没想到胞弟竟会命丧于此，追其根源，却是自己亲手派人下毒，枉害了亲弟弟的性命。

在弟弟的尸体旁，张润成很是伤心了一会儿，众人也纷纷说些“大人节哀顺变”“人死不能复生”之类的毫无意义的废话。

忽然，张润成想起来一个最重要的问题，红娘铺的人都去哪儿了？

眼下自己还不能只顾着伤心，应该赶紧想办法查清事情真相。想到此处，张润成连忙擦了擦泪，起身询问道：“你们有谁可曾看见红娘铺的人？”

围观群众面面相觑，都只说不知道，恰在此时，一个老头子一拍脑门，恍然道：“我恍惚看见他们了。”

张润成连忙走近那老头，语气急促道：“他们那些人，现在何处？”

许是张润成气势太有震慑力，老头后退了两步，才道：“我是打更人，打了五更，天就蒙蒙亮了，我正说交差回家，在街口可巧看见红娘铺开了门，我还想着，这红娘铺这么早开门干什么，接着就见几个人跨着包袱出来，好像是要出远门的样子，一径往城门口去了。”

张润成气的失了理智，大声吼道：“来人，赶紧去把红娘铺那一伙子罪犯给我抓回来。”

一个还算有些脸面的衙役头子壮着胆子上前道：“大人息怒，那些罪犯早早出了城门，也不知去往何处，现在天近中午，只怕那些罪犯早出去了几十里地，我们去哪里抓人？”

人群中也开始叽叽喳喳的讨论起来，更有人提出质疑，认为红娘铺的人无缘无故怎会离开，就算是离开，为什么会在水缸中放入毒药，而且红娘铺既然没了人，又怎么会无端起火？

种种疑团困扰着围观群众，加上都是市井之人，最是喜欢讨论这些下毒死人之类的奇闻异事，一时间众说纷纭，吵吵嚷嚷，竟是浑然忘却张润成胞弟的尸体还横在他们面前。

张润成本就又是伤心又是生气又是愤怒，结果还有一群男女老少在他耳边絮絮叨叨，甚至还有脑洞大开者已经开始编撰事情的来龙去脉。张润成听的头疼，怒喝道：“都给本官闭嘴，本官胞弟已死，你们还在这里叽叽喳喳，成何体统，都给本官回去。这件事情，本官自会调查清楚，若是让我听到市坊有人胡编乱造，传播流言，我即刻打入大牢，听清楚了吗？”

此言一出，围观群众哪个都不想自找麻烦，赶紧纷纷撤退。衙役头子还算有眼色，连忙让人找来一辆推车，命几个衙役将张润成胞弟的尸体抬上推车，推了回去。

因着张润成胞弟还未娶妻，辈分也小，所以只请了一些同门本户的族人，草草举办了丧礼，饶是如此，张润成作为亲哥哥，方方面面总要打点周到，一时也顾不上其他，等到丧礼彻底办完，胞弟入土为安的时候，五天已经过去了。

好在张润成早有谋算，他担心白素锦会日夜兼程赶往京城告状，在事发当日，就派了心腹侍从快马加鞭赶往京城。他在京城时，偶然得知刑部侍郎虽外表正气，内里却是好色贪财，故而花大价钱贿赂了刑部侍郎，加上又偷偷摸摸的请刑部侍郎喝了几场花酒，也算有些交情，他提前做了这些铺垫，就是指望自己有一天落难时，刑部侍郎能救助自己。

此刻，他想着，心腹侍从大概已经到了侍郎府，只要侍郎接了银子，那么事情基本就算成了。思及至此，张润成忍不住笑了几声，哈哈，你们就算逃出了苏州，进了京城，只怕也不会想到，我张某人在京城也有人脉吧。只要你们敢踏进刑部大门，你们就等着被扣上刁民诬告的罪名吧！

京门客栈。

“夫人，这一路奔波，我们可算到了京城，接下来，我们该如何做？”紫鹃问道。

白素锦却是一脸愁色，转头看向李妙秋，轻声道：“我们说什么，做什么都不作数，最关键的，还是你啊，妙秋，你打算怎么做？”

李妙秋缓了这几天，更加坚定了信念，一脸正色道：“唯今只有一条路可走，那就是上告，我已经想清楚了，一会儿吃过饭，我们就商议定下负心汉所犯罪行，然后请状师写状子，明日一早，我便去刑部门前，击鼓鸣冤。”

另一间客房里，李全很是疑惑地问道：“爷，您说您一路颠簸，陪着白夫人李姑娘来京城告状做什么，以您的权势，只需要给刑部尚书带个话，刑部尚书自然会加倍重视，相信那个姓张的也会受到重罚，您既然有心帮助李姑娘，为什么舍近求远，非要她自己上告呢？”

郭逸风一脸庄重的神色，淡淡道：“你说的对，只是我在想，我碰上了这样的事，可以帮得上忙，但天底下，像此类的案子只怕不在少数，我总不能桩桩件件都能碰巧赶上，所以想来想去，还是让李姑娘自己出头吧，我相信，刑部尚书自会给她一个公道。”

李全还是有些不放心，继续道：“就算刑部尚书公正廉明，万一刑部其他官员徇私枉法，扰乱视听呢，刑部尚书到底不是圣人，一旦偏听误信，以致李姑娘不能讨回公道，又该如何？”

郭逸风神色更加郑重，语气中透着一丝坚定，“你说的我也想到了，所以我才会让李姑娘在不依靠任何权贵的情况下，以一个民女的身份上告，这样才能真正看出刑部的官员到底是不是真正的奉公守法。倘若刑部那些人不能为民做主，甚至维护姓张的混蛋，那他们的下场，只会和姓张的一样。”

李全点了点头，似是自言自语道：“李姑娘到底能不能成功伸冤，明日就可见分晓了。”

刑部侍郎府。

周侍郎瞅了一眼张润成心腹双手奉上的银票，不动声色的伸手接了过去，揣在袖中。语气平平道：“这件事，我已经知道了，回去告诉你家老爷，让他尽管放心，一个小小的教坊歌伎，就算告到刑部，在我的地盘上，她的所有呈堂证供，也只会是假造伪证，所有的证人，也只是她用钱收买的。她犯下诬告之罪，依照例律，必会打入大牢，一辈子翻不了身。”