鼎食之家 (乐蜀)

谢妙容听着母亲的话，这才回想起，为什么每年过年前她的母亲那么忙碌的原因。从进了腊月，就见她不断在见人，在算账，在安排各种事情。这种忙绿甚至要到过完年才能消停。因为过年期间还要走亲戚，还要送礼，还有赴宴。总之事情多多。所以每次过完年，她要胖几斤，而她母亲就会瘦几斤。
“阿母，在咱们家会稽的那庄园里有私兵吗？”她提出了一个关心的问题。
毕竟二百顷的地换算成亩的话，就是将近三千亩地，这么大的一个庄园要是没有私人武装保护，那简直不可想象。尽管现在会稽没有什么流民，可是盗贼还是有的。
刘氏答：“有啊，有三百私兵。还是能护住庄园的财物。”
“三百？会不会太少了？”谢妙容问。
“不少呢。其他家族里面往南边走，置买的大庄园，如同咱们家这么大的，也就是二三百私兵。这养兵可是要花钱的，寻常年景，有二三百私兵守护庄园亦是够了。”
好吧，原来是惯例，这会儿看起来世道太平，士族们当然是不想养那么多兵，兵要吃粮食，粮食可是当世和布帛一样的硬通货，甚于钱币。越往地方上走，买卖货物，都是流行以物易物，朝廷铸造的什么五铢钱大家都不爱用。
如果谢妙容是土生土长的士族之女，大概也会跟别人一样，认为朝廷还是靠得住的，强敌又远，自己若是有庄园的话，也不会养那么吃粮食的兵。有那些钱拿来供自己挥霍多好。
不过，谢妙容不是，对于当世的时局会往哪个方向发展，她有更多的忧虑。
以前她非得要去学剑术就是希望将来万一时局乱起来，或者遇到什么危险，能有点儿自保之力。那个时候，她希望用六七年来达到目标，六七年后她也长大了，达到了这个时代成年女子的年龄要求。
但是，按照现在这种时局发展的苗头看，她有担心，害怕自己还没有长到十四五岁，就会有动乱发生。
西南方向蜀州的叛乱就是苗头，谁知道桓翌率领的景朝的大军能不能平定叛乱，谁知道北边的强敌秦国和燕国会不会联合起来进犯景国边境？要是真有战事发生，先不说胜负如何，就说因为战争产生的流民问题也够令人头疼了。
越来越多失去土地，失去生活来源的流民源源不断地涌向南方，这些流民饥寒交迫就容易闹事，很可能成为暴|民。想一想蜀州的流民首领李汗正在干的事情，谢妙容觉得南方出现第二个，第三个，甚至很多个跟李汗一样的人简直太有可能了。
试问如果在建康，在扬州，在南方的这些州郡出现了流民暴|动，士族地主们还能护住自己的庄园和财物吗，最大的可能性就是连自己的命也护不住。
想远一点儿后，谢妙容就说了：“阿母，咱们庄园的私兵太少了，我怕有一日世道乱起来，无法护住我们庄园的粮食和财帛呢。”
刘氏说了那么多话后，她也隐隐有些担忧，虽然没有谢妙容那么严重。
于是，她问：“十五娘，那你觉着有多少私兵合适？”
谢妙容：“两千以上，最好三千。”
“什么？这么多？那得需要多少粮食？”刘氏吃惊地问。
想着要花十倍于现在的粮食养兵，刘氏也觉得太大手笔了。三千私兵，简直可以跟会稽郡的朝廷驻军打一仗了。如今虽然蜀州那边有些乱，但是整个南边不都是很太平吗，招募那么多私兵给人感觉倒像是谢家要做什么不利于朝廷的事情一样。
刘氏就把养这么多私兵不好的原因对谢妙容说了。
谢妙容道：“现如今时局虽然还算太平，可是谁晓得几年后会是什么样。我只是想会稽郡的那个大庄园可是我们家，甚至谢氏能退守的一个据点。”
“能有那么糟糕？”刘氏不相信地问。
谢妙容正想向她解释，却见管事婢妇阿粟匆匆走了进来，向刘氏禀告道：“方才门上同时接待了袁府和卫府到谢府来传信的人，说有两封信要让娘子看一下。”
说完，阿粟就恭恭敬敬地把两封信递上去给刘氏看。
“九娘？七娘？”刘氏一听到袁府和卫府，就立即会意过来是自己的次女和长女那边的信，对于同时收到两位女儿的信，她还是挺吃惊的。
自打两位女儿出嫁了，三日回门后，只有在七月里她过生日的时候她们带了女婿回来给她庆生。
然后在八月里，袁府派了人来报喜，说九娘怀上了，是郎中刚诊断出来的。那时候，刘氏还带着几个女儿去看她，向她道贺呢。转眼过了一个多月，这会写了信来也不知道是怎么回事。
至于七娘那里，七月里她跟卫序一起回来向刘氏庆贺生辰的时候，两个人看起来感情非常好，七娘的气色也非常不错。
刘氏将阿粟递上来的信，先拆开了一封看，是她次女谢绣姬写的。
展开信细看着看着，刘氏的眉头就皱了起来，原来谢绣姬在信上写因为她有了身孕，所以她丈夫袁峥就收了她一个陪嫁过去的婢女做了房里人。
这婢女名叫阿雁，是她陪嫁到袁家的两个婢女之一。
阿雁后来跟她说，她本不愿意的，是她丈夫强行占了她身子，让她做了房里人。
为了阿雁的事情，谢绣姬就跟其夫有了争执，结果两人大吵一架，他丈夫袁三郎一气之下，竟然又把在书房里伺候的一个袁府的婢女名叫阿蕙的收了房。
为此，谢绣姬十分生气，就病倒了。她一病，不知道怎么的，孩子没保住，就流产了。
“哎，我可怜的九娘……”刘氏看完，眼泪包在眼里，极力强忍着才没有落下泪来。
一边坐着的谢妙容见她母亲看了二姐谢绣姬写的信后，眼里包泪，似乎要哭的样子，不由得赶忙问：“阿母，我二姐她怎么了？”
刘氏握着信，不知道该怎么跟小女儿说，毕竟二女儿告诉她的是内宅里那些涉及男女的纠纷，什么收房的话。末了，她把信折好，告诉谢妙容：“你二姐病了……肚子里的孩儿没保住……”
“啊！”谢妙容一听瞪大了眼，心扑通扑通乱跳。
想起八月里跟母亲一起去看望二姐的时候，她还红光满面，十分高兴的模样，怎么会短短一个多月后她就病了，并且因此失去了肚子里的孩子呢？
按照她对自己二姐的了解，觉得谢绣姬并不是一个多愁善感的人，相反，她人很爽朗，身体也不错，如果怀了孩子的话，应该是更加注意饮食起居的，怎么会一下子病了，就失去了肚子里的孩子，这简直让人觉得有些匪夷所思。
她流产了，失去了肚子里的孩子，一定很伤心难过吧，这才写了信回家告诉她们，寻求娘家人的安慰。
“阿母，我们明日就去探望二姐吧。她这会儿一定心里难受得很。”
谢妙容望着母亲建议道。
刘氏含泪点头，她实在是比谢妙容更能明白一个女人如果没了头一个怀着的孩子会有多大的打击。
接下来，她把长女那边卫府写来的信拿过来看，展开一看，信不是谢伯媛写的，而是她丈夫卫序写的。卫序在信里以异常沉痛的语气告诉她，谢伯媛前日因为被他娘罚跪了一整夜，第二日站起来，摔了一跤，结果摔掉了孩子，她本人因为失血过多，至今犹在昏迷之中……
“七娘！”刘氏看到这里终于忍不住大哭出声，捏着信的手抖个不止。
谢妙容被吓了一跳，赶忙站起来拉住刘氏的手连声问：“阿母，出什么事了？我阿姊出什么事情了？”
刘氏放声大哭：“老天爷，我的两个孩儿那般好，你为什么要这样对她们？”
谢妙容忙从刘氏的手里把那封信扯过来看，一看之下，她是又慌又急，又伤心又难过，跟她母亲一样，连声道：“怎么会这样？怎么会这样？”
一旁伺立着的婢妇阿粟见状也是被唬着了，赶忙问刘氏：“娘子，七娘和九娘到底出什么事儿了？你别哭呀，哭也不管用。”
刘氏哪里顾得着回答阿粟的话，她现在心里不知道有多伤心，今日收到的这两封信对她的打击简直太大了，唯有哀痛哭泣才能表达她此刻的心情。
谢妙容也流泪了，一日之内，竟然传来跟两位姐姐相关的这样大的坏消息，随便是谁也要震惊和难过。对于女人来说，还有什么消息比流产失去孩子更坏的。
不过，她很快就调整了心情，抹干了脸上的眼泪，帮着阿粟去劝她娘不要哭了，哭了也解决不了作用。现如今最急迫的事情是赶紧收拾收拾，先去探望长姐。毕竟长姐因为流产而昏迷，现在还仍处在危险之中呢。
这话提醒了刘氏，她立即收了泪，一面命阿粟去安排牛车，一面命婢女上前打水来她要洗脸，洗了脸，换了衣裳，她要立即赶去卫府探望女儿。
谢妙容当然是要跟着去，刘氏也同意了，她顾不得让人去通知十三娘和十四娘，带着谢妙容匆匆出了谢府，坐上牛车往卫府里去。
小半个时辰后，刘氏和谢妙容坐的牛车就到了卫府门口，两人下了牛车，有谢家的奴仆上去说明来者为谁，就有卫家的奴仆上前来请两人进府，说他们家七郎已经吩咐了人在二门上候着，见到她们就带她们进去。