掌上明珠 (盛世清歌)

　　萧世臻作为前太子唯一的嫡子，与九皇子一起立的军功，今上赐给了他宅子，功勋还没下来，但是想来绝对不会差。因此至今未娶，身边没有任何姬妾的宁息公子，立刻就成了香饽饽。
　　许多扒不上九皇子的人，就调转了注意力，想要让他成为金龟婿。那日他去谢侯府拜访，虽然有方氏拦着，二姑娘和她小姑子没有冲到他面前来，但是有关于谢侯府的他都会关注，事后调查便知其中内情，气得他差点爆发。
　　从谢侯府出去的二姑娘竟然想给他找别的女人，外加那日三夫人的暗示，已经表明了态度。谢侯府并没有把他和谢明珠往一起凑的意思，谢明珠说亲的年纪到了，方氏眼看也要出动了，他必须趁早定下来。
　　但是他着急也没用，这种亲事必须得有女性长辈出马，所以他想到了廖家。
　　廖三爷眸光闪了闪，看着他忽而勾起了嘴角，闪过几丝兴味。
　　“能让你这么重视的人，连姑娘的长辈们都考虑得妥妥当当的，显然是让你深陷其中的人了。”他脸上的神情缓和了些，似乎是因为萧世臻有了心仪的女子，而感到十分的高兴。
　　萧世臻点头。
　　廖三爷点起了烟杆，深吸了一口气，“那姑娘是谢侯府的掌上明珠吧。”
　　廖家与宁息公子不敢明面儿上多联系，但是他对这个外甥还是非常关注的，毕竟这是他亲姐姐和姐夫留下的唯一血脉。
　　萧世臻再次点头，“舅舅猜到了，其实我七年前去边疆，就是为了躲开望京里那么多势力，更是不想等着这些势力角逐结束后，硬塞一个姑娘给我当妻子。”
　　他解释了这么一句，剩下没说的话，廖三爷都能猜到。那时候萧世臻年纪大了，身边没有妻妾，他能躲得过一个，就躲不过一群。万一今上知晓了这乱的根源，说不定还会亲自指派一个姑娘给他当妻子。外加当时谢明珠年纪小，根本不可能谈婚论嫁，而且萧世臻除了公子的头衔，相当于白身，所以去挣了军功回来。
　　“你果然是姐夫的孩子，当年姐姐出游与殿下偶遇，殿下就上了心思。爹娘本不欲姐姐嫁给皇家子弟，无奈殿下经常来府中，只字不提姐姐的事情，却每每与爹下棋喝茶，给全府上下的人送礼。明眼人都能瞧出太子殿下的意思，这还被传为一段佳话。只不过那件事之后，街头的百姓再无人提起殿下风流倜傥的当年了。”廖三爷的目光有些悠远，他是想起了多年前的事情。
　　因为他的姐姐是前太子妃，导致廖家断送了无数的荣耀。依靠廖家的人许多都有意见，对前太子更是忌讳甚深。甚至有人说，如果当年廖家的姑娘没有当太子妃就好了，这样也不用承受如此苦难。
　　廖三爷却从来没有这么想过，太子殿下文成武德，才华谋略都是一等一的，他根本不用造反谋逆，那个位置就是他的。而且姐姐嫁于他，夫妻伉俪情深，连个侍妾都少有，别说皇家了，就连稍微有些家底的男人，都不会如此专心。
　　可惜了。
　　萧世臻沉默了，很多人跟他说前太子和前太子妃的事情，但是大多数都是警告，他们谋逆造反了，死有余辜。即使身边有前朝人，不会说他们的坏话，却不停地教导他要隐忍，不能在旁人面前胡说八道。
　　这还是他第一次听到有关于父母之间感情方面的小事儿，从廖三爷的这几句话之中，他听到的不是前太子和前太子妃，而是他的父亲和母亲。他们恩爱缠绵，幸福美满。
　　“其实众人都不知内情，你祖父和祖母都是倔脾气，说了不嫁就不嫁。最后是我姐姐松了口，主动要嫁给殿下。原来他每次送给姐姐的礼物，都是姐姐最喜欢的，寻常小物，却平和动人。你想娶谢侯府的掌上明珠，不是不可以，但若是你一头使力，难于登天，不如先让那姑娘主动与家里人——”
　　廖三爷停住了话头，他想不用他说的特别清楚，萧世臻也该明白他的意思。
　　不过萧世臻却丝毫犹豫都没有，就直接摇头拒绝，“她在府中是掌上明珠，从不曾为了谁受委屈，没道理因为要嫁给我反而要遭受委屈。如果我是让她受委屈的人，那谢侯府不让她嫁我，也是理所当然的事情。母亲当年是自愿而为，父亲肯定没有引导她这么做，都是随心而为。”
　　廖三爷苦笑了一下，这两者根本就不同。谢侯府那位姑娘一听就是没经历过人情冷暖的，她如何知晓要体谅萧世臻的难处。只不过是要他多句嘴的事情，又不是引导她做什么十恶不赦的大坏事。
　　“随你吧。”他摆了摆手，“不过你舅母帮不了你，她那性子——罢了，你自己去拜见她就清楚了。”
　　廖三爷似乎累了，没说了几句就让他退下了。
　　萧世臻挑了挑眉，难道舅母的性子十分糟糕？
　　等人的身影消失在书房之后，廖三爷用力地吸了一口烟管，力道过猛，他竟是直接被呛住了，不停地咳嗽着。白烟缭绕之中，他竟是觉得鼻子有些发酸。
　　“这是宁息公子吧？我就说是个俊俏的郎君，你三舅舅做什么呢？他成日里待在书房，总也不出来，连后院都不回了，也不知里面是否藏着小妖精？”
　　萧世臻与廖三夫人见礼之后，就听她急声地开口询问，叽叽喳喳的像是点燃了炮仗一般。
　　他眉头一皱，不由抬眼打量了一下她。
　　眼前的妇人梳着高髻，身上穿的也是绫罗绸缎，乍看上去十分有气度。至少贵妇人的仪态规矩一丝不落，但是当她一开口的时候，就什么都毁了，好像眼前的这个人，只是金玉其外败絮其中一般。
　　廖三夫人见他不说话，连忙挥了挥手，干笑了两声，“我跟你说这些作甚。不过你也要劝劝他，他连后院都不回的。我的儿子女儿也都送去外面住着，说是去了学院里，有时候半年才能见一次。那么小的孩子就要远离亲娘，他怎么能狠下心来，我好苦命啊！”
　　她边说边拿着帕子擦着眼角，周围伺候的丫鬟们都是一副习以为常的表情，只有萧世臻的心里像是扎了一根刺儿一般。
　　他匆匆告辞，回到自己的府邸后不久，暗一就将打听来的消息呈报上来。
　　“当初廖家败落，廖三爷定的亲事也毁了，人人避之不及。后来是肖家送了庶女过来，三夫人性子不是很好，将府中漂亮的丫鬟都撵走了。”
　　
　　第66章 上门求亲
　　
　　萧世臻抿了抿嘴唇，只不过刚刚打了个照面，他就猜到了这位三舅母不是什么好相与的人，没想到竟然还有这样的隐情。不过细想一下也是难免的，谁人会把姑娘往火坑里推，明知道廖家爵位被撸了，还处于随时会被满门抄斩的恐慌之中。
　　“舅舅他平时不回后院？表弟表妹们呢？”他继续发问。
　　暗一继续道：“廖三爷原本是回的，后来三夫人一心只想与他生孩子，说是多子多福，又成日要发卖丫头。三爷与哪个丫头或者媳妇子多说几句话，那三夫人就必定要闹得，三页就没有回过后院过夜，都是在书房里。三爷只有一子一女，皆是三夫人所出，不过三夫人想用自家送来的奶娘婆子，三爷没让就把表少爷和表姑娘早早地送去了学院请人照顾。”
　　萧世臻点头，他已经猜出了廖三爷的意思。廖三爷恐怕是害怕三夫人把孩子带坏了，不想让小孩子从小就学习她身上那股子小家子气。
　　“肖家嫡姑娘嫁的如何？”
　　“那位是外嫁了，肖家怕人指责他们不信守承诺。三夫人也算不得肖家正经庶女，是在庄子养大的，只是后来要嫁进廖府，才被肖夫人着手调教了几日。”
　　萧世臻眼眸微暗，他一向不主动与廖家接触，一般逢年过节，廖三爷会派人送东西过来。甚至里面还有珍贵的野山参，是送给秦老的，这样妥帖周到的礼数，恐怕不是三舅母能料理的，而是廖三爷亲自写的礼单。
　　廖三爷年轻之时，也是颇有才华，可惜被家中连累，才落得这样的结果。此刻廖三爷的嫡子已经能考取功名了，也因为当年的事情，放弃了上考场。
　　他长叹了一口气，总觉得自己应该做些什么，来改变这样的局面，但是他私心又觉得应该把谢明珠娶到手，再来考虑这些事情。他不知道为什么，他潜意识觉得这两者是矛盾的。
　　“六姑娘来了。”门帘被丫头从里面掀开了。
　　谢明珠小心翼翼地走了进来，她只觉得今儿与往日不同。原本准备睡一下，不过方氏派人来请她，还专门让她穿了大衣裳，说是有很重要的长辈要来见她。
　　“圆姐儿来了，快过来让我瞧瞧。”
　　谢明珠刚进去，就瞧见一位雍容华贵的妇人冲着她招手，面上带着慈和的笑容。她眼睛一亮，立刻快步走到妇人面前。
　　这位正是钟毓秀的亲娘端慧公主，谢明珠由于偶尔会下帖子去公主府，所以对大公主并不陌生。相反因为大公主身上没有摆架子，性子还十分爽利，所以她与大公主颇为亲近。
　　“瘦了，听你娘说你最近迷上了针线，成日躲在屋子里绣东西，毓秀那丫头倒是跳脱得很，都已经快要嫁人了，还成日里坐不住。”端慧公主拉着她的时候，仔细打量了一番，脸上露出些许心疼的表情，倒显得十分真实。