明月如霜 [精校出版] (水未遥)

　　况且他的目的已经达到了。
　　朱明月看到男子眉宇之间飞扬着一抹神采。没错，很兴奋，有一种人生来就属于战场，浴血而生的神采。她不禁摇头道：“把危险放在身边，这本就是一种危险。”
　　沐晟望着她，淡淡笑道：“有些事情急不得，一步一步来，在大菜上桌之前，先来些开胃小菜，也是相当引人入胜的。”
　　从树林中涌出来的这批士兵，在利落地处理了蒙面人的尸体之后，又如潮水般地退去了。一点声息也无。
　　张三扶着李四坐在马车里，那车舆的半个车门都掉了，车窗也被砸烂，拖着一个半轱辘勉强还能行驶，却比另一辆被箭矢扎成刺猬的马车要好些。连翘坐在车辕上拿着马鞭赶车，一路上静默不语。
　　“我说，那帮人还挺利索的。”李四咧着嘴，望着窗外。
　　张三正忙着用巾绢给他包扎伤口，闻言道：“利索还不快点来，险些连小命都没了。”
　　李四想抬手砸一下他脑袋，却忘了肩膀上有伤，疼得龇牙咧嘴：“要不是看在咱们都是杭人后裔，打断骨头连着筋的分上，真不想管你了。能不能有点出息，还比不上人家一个小丫头。”
　　张三撇了撇嘴道：“你没跟那沈家小姐打过交道，不知道她有多厉害。尤其是一个养在深闺的小姑娘。凭我的本事你知道，可居然毫无招架之力，而且刚刚你看到没有，满地又是血又是尸体，连我都吓得跟什么似的，她连眼睛都没眨一下。”
　　李四听他这么一说，也暗道了声“是啊”，然后狐疑地往窗外看去。这时，马车忽然震荡了一下，这一下极狠，把里面两个人都往上抛。李四撞到车辕，张三则撞到李四身上，李四刚刚包扎好的伤口又渗出血来。
　　“不好意思，遇到坑洼，你们俩坐好……”
　　隔着车帘，传来那驾车侍婢很低的声音。
　　张三揉着脑门，嘟囔着埋怨一句，赶紧给李四止血。
　　过了林荫小道，前面就是平坦的官道，县城小小的一座城门楼已经在眼前。
　　沐晟与朱明月左右骑行在马车旁，沐晟用斗篷抹了一把手背上的血，朝着朱明月道：“经过前面的县城，再往北就是东川府内城，你说咱们的客人会不会在街市上面出现？”
　　朱明月远眺了一下，淡声道：“王爷不是说，就算孙知府参与其中，也断不会选择在府城里动手。还有客人的话，若是在前面一段不出现，就应该没事了吧！”
　　府城里的街市是市井热闹之地，若有意外发生，必然会殃及到当地百姓。
　　但她并不认为孙兆康会这么做。因为她总有种感觉，东川府大大小小的州县，每座城都很兴旺繁华，生业安乐。孙兆康在东川十余年，在他治下的这片土地也曾经历过战乱，却总是幸免未曾被滋扰。现在，他也不会去想破坏或者打乱这份安宁。
　　而对于东川府来说，其实他们才是不速之客。
　　李四有一句话说得对，在大明政权尚未建立的时候，云南十三府的土司家族就已经存在百年。百年传承，其间关系错综复杂，曾归顺过几个不同的朝代，多次反抗，被镇压，朝贡称臣。如此盘根错节的势力，往往同气连枝，一旦处理不好，几大家族很有可能携起手来，同仇敌忾。届时就不是云南内部的事，而是一场边陲动乱。
　　撇开利害关系不说，起码在这一点上，沐晟和皇上有着一样的烦恼。
　　沐家军的到来无疑是要打破固有的平衡，经停的第一站东川府就成了整个局势中至关重要的一处。但在不久前，萧颜又率领百人队伍，剿袭了勐佑的一伙摆夷人贼匪。“勐佑”也是摆夷族语的说法，其中的“勐”专指县以上的地方，隶属于元江的势力范围内。于是针对那氏家族的谣言，像滚雪球一样越滚越大，传到现在，元江府已经被萧颜和沐晟两人联手推到了风口浪尖。
　　那么与之相关的东川府，此时此刻应该出现在什么位置上？多年来受元江资助的孙兆康，又应该何去何从？
　　若换成是她，在这种情况下，恐怕也不会善待沐家。
　　“想什么呢？”
　　沐晟已经骑行到她身边，朱明月抬眸看了看他，摇了摇头。
　　沐晟道：“你似乎不是第一次见到死人。”
　　其实他想问的是，她不是第一次见识杀人。
　　朱明月拽着缰绳，却想到了别处，启唇淡淡地说道：“在小女十岁那年，镇子上大旱。同年七月，燕王府靖难发兵，开始兵连祸结。地里乡间都是疫病死尸，还有残缺不缺的肢体……在那个时候，想要活下来，并不是一件容易的事。”
　　“当时你在哪儿？”
　　“北平。”
　　“本王记得，你是在戊寅年于苏州府的嘉定失踪，壬午年，有你的消息出现在北平的燕王府，癸未年你又身在应天府……除了这些露于表面的，五年里几乎无法追查你的行踪……”
　　沐晟不紧不慢地提了提马镫，然后深深地看了她一眼道：“能做到这些，不是被保护得极好，就是有不能泄露踪迹的原因。那么本王好奇，你是怎么一直耗到现在的？”
　　“王爷别忘了之前答应过小女的话。”朱明月道。
　　只需她肯相助，对与沈家有关的她的一切事、她回沈家之前的一切过往，他便再不能插手。
　　少女的面色冷淡，沐晟却是一笑：“本王连问都不能问？”
　　“问也不行。”
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　　一行五人顺利地回到东川府城是在一个时辰之后。等快要抵达知府官邸，那辆马车已经损耗得不成样子，仅剩的一个轱辘在陌白街上寿终正寝。于是张三只好扶着李四，从街巷一瘸一拐地走过来。
　　几人中除了朱明月，几乎个个身上染血，尤其李四几乎成了一个血人。在街上引得目光无数。
　　管家正在府门口安排守卫，远远瞧见了，吓得瞠目结舌，好半晌才想起来去请大夫。
　　而孙兆康不在府里。
　　等孙姜氏酬完神从城南的寺庙回来，已经过了酉时，天色还早。她没有直接去休息，连晚膳也没顾上，直接来到了西厢，却是领着几个侍婢，抱着熏笼、铺毯……还有很多女儿家的用物，带着满身的烟火味，亲自来叩门。
　　朱明月刚刚沐浴完，正在换衣裳。等应声开了门，门外一张笑吟吟的脸。
　　“孙夫人您这是……”
　　朱明月把人请进去，等一众奴婢将新捧来的物件布置完，孙姜氏道：“这两日小姐跟黔宁王早出晚归，也没有仔细休息。这么一个娇滴滴的人儿，怎么受得了呢！”
　　提也没提白日里的事，就像是根本不知道他们半路遇险，也不知这一行人浑身是血的回到府里。然而府里添了两个“新人”，没跟当家主母交代，也的确有些失礼。
　　于是朱明月道：“王爷为了追查商贾和匪寇的事，确是甚为劳心。不过王爷也觉得，多亏孙知府的鼎力支持，还慷慨地借出自己的官邸。虽然嘴上不言，王爷心里可是分外感激呢！”
　　只要他不帮着贼人去刺杀他们，或者亲自安排什么人深夜来动手。
　　那厢，孙姜氏笑呵呵地说道：“王爷为民间疾苦奔波忧劳，我家老爷也没出什么力，王爷不责怪就好。但是说起来，这件事似乎也挺棘手的，凭王爷那等俊才，都查了这么久。也不知查得怎样了……”
　　朱明月道：“夫人说得是，尤其这半月以来，越往下查，查出来的就越多。不过有一点倒是肯定，那件赃物孙知府当真是不知情。不知者不怪罪，王爷也不会追究什么，夫人且安心。”
　　说了这么多，却等于什么都没说。
　　孙姜氏悻悻地一笑，不禁暗道她怎么安得下心。
　　“那么接下来……”
　　“接下来恐怕还要在府里面叨扰一阵子，望孙知府和孙夫人莫见怪才是。”
　　孙姜氏热络地跟她客套了两句，片刻又道：“对了，听说最近萧军师正在禄老爷那里做客，不知何时会过府，妾身也好早作准备。”
　　朱明月略微一怔，即道：“萧军师在东川么？他前一阵子不是在凤庆县剿匪，路远迢迢，怎会在几天之内就赶到东川府？夫人想必是听差了。”
　　孙姜氏笑容滞了滞，恍然道：“那该是妾身听差了吧，或许不是在禄老爷那儿，而是其他土司府里。听人说，这段日子以来，萧军师一直在滇蜀几大土官家族里面连番做客呢……”
　　等孙姜氏施施然踏出寝房的门，连翘已经提着三层螺钿食盒在外间的太阳底下站了许久。盒内摆着清粥菜肴，分量相当重，晌午的阳光直直地照进窗间屋内，她一动不动地伫立在那儿，连姿势都没换，可见手底下是相当的稳。
　　“那两个人安排了？”
　　那侍婢低着头摆碗筷，“是的，就安置在王爷寝房外的一间耳房里，门外有侍卫轮班把守。”
　　“你可跟孙夫人汇报过了？”
　　“管家禀告过一次，奴婢也禀告了。”
　　意思是，她跟管家禀告的内容一致，而管家并不知道半路上发生的事。朱明月伸手接过她递来的银箸，“刚刚听孙夫人说，东川府像是有调兵的意思。”