明月如霜 [精校出版] (水未遥)

　　朱明月没承认自己是黔宁王府的人，也没否认，只看着凤于绯，等他的答复。
　　顷刻，凤于绯道：“我可以带你去找他，但我有一个条件！”
　　带她去找他……
　　朱明月看着凤于绯的目光又有些不同了，“凤公子是想说，事成之后，让我送你回武定州？”
　　凤于绯瞪了瞪眼睛，咧嘴笑开了道：“小姑娘挺自信的啊，不是说救我出勐海，或者带我出元江，而是直接说送我回武定。”他忍不住啧啧两声，“你要真有这么大本事才好，可别空口说白话来哄我。你凭的是什么？”
　　“就凭，我一介汉人能在勐海出入。”
　　凤于绯听出她这是拿他之前调侃她的话反过来揶揄他，又有些恼恨她半分不透露，扬眉冷笑道：“那好，你如果真能送我回武定州，凤某自当带你去见沈家的当家！”
　　在朱明月跟这个湖畔男子说话期间，玉里一直在水榭外面的凉亭里等着，偶尔看过来几眼，又不时地踮脚往四周看看有没有其他人。直到瞧见朱明月话别了男子，朝着自己这边走来，这才松了一大口气，拿着披风迎了上去。
　　“小姐你可过来了。奴婢生怕那释罗管事这会儿回来，小姐你又还没跟他说完，那释罗管事问起来，奴婢不知道该怎么说。”玉里松开攥着裙角的手，手心里全是潮汗。
　　“那释罗管事还没回来？”
　　朱明月有些奇怪。
　　玉里点头：“被那人叫走的时候，奴婢就瞧对方的脸色不好，像是挺着急的，别是出什么事了吧。”
　　玉里顿了顿，又道：“对了，那边那位公子是什么人啊？”
　　她的话刚说完，之前一直跟朱明月说完话的白衣男子顺着水榭走了过来，也随着他的脚步，几十只孔雀踱着优雅步伐紧跟其后——长长的尾羽拖拽出斑斓的色彩，衬托得男子一袭白衣愈加出尘，整个人犹如九天坠下的仙君一般，遗世独立傲然花丛。
　　“在下与这位小姐一见如故，不知可否同行出游，也好有个陪伴。”
　　阳光和煦花香芬芳的晌午，盛雪白衣被风拂动送来淡淡的清雅熏香，男子眸光轻暖，眼波流动，光是这微笑如水的模样就让人如沐春风，而他轻柔舒缓的嗓音更是怡人心脾更甚春风。
　　玉里腮晕泛红，怔怔地看着他走到沈小姐面前，飞快地低下头，咬唇羞涩不语。
　　“凤公子想在今日出游？”朱明月看着又回到一副翩翩佳公子姿态的凤于绯，轻蹙眉道。
　　她刚刚分明说可以给他两日的时间准备。
　　凤于绯道：“就在今日。”
　　“凤公子想要去哪儿？”
　　“不远。听闻在芒色寨子的南面还有一个金湖，湖边有一座公主亭、一座王子亭，相传是几百年前勐班珈王子召树屯与孔雀公主南穆娜相遇定情的地方，小姐可愿陪在下前往一‘观’？”
　　南面，金湖？
　　原来沈明琪与凤于绯的“囚禁”地点，只隔着半个村寨……
　　朱明月忽然有种他是故意的感觉，心下又泛起丝丝迷惘，未等表态，玉里凑到她身边，低声私语道：“小姐，这样不太好吧，咱们到底是跟那释罗管事一起出来的。而且面前这位公子是……”
　　“在下凤氏于绯。”
　　凤于绯朝着玉里兜头便拜。
　　连汉家儒生的礼仪都拿出来了，举手投足间将优雅和风流之姿拿捏得十足，不遗余力地向玉里卖弄风情。朱明月不由得顺水推舟，低笑着介绍道：“这是我贴身的侍婢，名唤玉里。”
　　“原来是玉里姑娘。”
　　玉里身为土司府里的一等侍婢，又兼任影卫，自然知道武定凤氏，有些惊诧之余，赶忙敛裾道：“凤公子有礼，奴婢久仰大名。”
　　一个低眉含羞，一个款款凝望，两人仅说了两句话便流动出暧昧的情愫。
　　朱明月似置若罔闻，只轻声问玉里道，“知不知道那释罗管事去哪儿了？”
　　玉里回过神来，想了一下，道：“奴婢也不晓得，之前小姐在小竹舍里纳凉的时候，那释罗管事就被人叫走了，临走只交代说去去就回。那来人也分外眼生，看穿着却不像是那释罗管事身边的。”
　　玉里的意思是，叫走那释罗的人，不是在上城给那九幽当差的奴仆。
　　朱明月愈加感到了疑惑，眼波不经意从凤于绯脸上划过，却见对方似笑非笑盯着自己，好似在求证，又像是嘲讽刚刚她口口声声说“送他回武定州”的话，究竟有没有把握。
　　“既然那释罗管事是自己走的，将马车留给了咱们，金湖与孔雀湖相隔不远，便跟公子走这一趟也无妨。”
　　朱明月似在给自己找回底气，如是道。
　　若说玉里刚才还甚是犹豫，现在面对一个清俊男子的诚挚相邀，还有自家小姐的坚持，想要阻拦的话也说不出口了。况且她毕竟是奴婢，奴婢就应该事事以主子的意愿为主，这是本分不是吗，况且她也尝试过劝阻了。
　　一行三人并没坐马车，是徒步走过去的。
　　玉里给朱明月撑起了一把竹伞，朱明月走在伞下，她仍旧不习惯西南过于毒辣的阳光，照在脸上不是暖意微醺和煦明媚，时间稍长，就灼得肌肤火辣辣地疼，再加上勐海的天气晴空万里多过于云卷云舒，遮阴的竹伞就成了必不可缺的东西。
　　顺着羊肠小道往南走了几里路，过了长长的藤桥，沿着寨前小径往深处去，远处碧水环绕的一座小榭映入眼帘。绿荫环抱之中，还有沿湖畔而建的一排鳞次栉比的竹舍，两座金顶华丽的亭阁，就在湖的另一端，隔着一道长廊遥遥相对。
　　孔雀公主的传说在摆夷族中流传甚广。据传，在千年前的澜沧江边有一个富饶美丽的孔雀国，国王有七个女儿，生得一模一样，她们每次飞到金湖，都会在湖中沐浴。有一日沐浴后，最小的妹妹孔雀七公主南穆娜的羽衣不见了，姐姐们找遍周围草地也未果。原来，是勐班珈的王子召树屯为追逐一只金鹿来湖边时，看见孔雀七公主在湖中沐浴，一下子惊若天人，一见钟情，在好友神龙的出谋划策下，王子特地等到公主们再次来金湖沐浴时，悄悄取走了七公主的羽衣，借机将七公主留下，向其表达爱慕之意。
　　在金湖的湖畔也散养着为数不少的孔雀，像是在呼应那孔雀公主的传说，然而摆夷族的这个古老故事却让她想起汉人的牛郎和织女。
　　且不说在姑娘家沐浴时偷窥是否于理不合，再趁机将姑娘的衣裳盗走，姑娘被迫留下后，居然芳心暗许。有意思的是，召树屯是王子，牛郎只是一个庄稼汉子，以至于两个故事的结局截然不同：王子偷了孔雀公主的羽衣，最终与公主喜结连理、厮守终生；牛郎偷了织女的仙衣，从此银河迢迢、金风玉露，只有每年一次的鹊桥相聚。
　　看来不论是俗世还是仙尘，终是要讲究门当户对的。
　　三个人顺着长廊走进公主亭，在宽敞的竹廊中，远眺金湖，但见湖面上空缭绕着一层轻薄的雾气，在阳光照耀下似泛着金色，宽阔无比的湖面，一片幽幽碧波，像一面镶嵌着宝石的明镜，倒映着蓝天白云、鲜花绿叶。
　　“小姐，你看这湖中的锦鲤好大，比土司府里的还鲜亮呢！”玉里指着湖中悠然摆尾的鲤鱼道。
　　朱明月凭栏一瞧，果然是硕大无比，白的如银，红色若锦，黄的灿灿，蓝的艳艳……色彩瑰丽，花纹交杂，像极了一只只小兽，体型大得有些吓人。
　　“奴婢瞧着这些鱼再长长都能去跃龙门了！”
　　玉里啧啧称奇。
　　“能长得这么肥美，属实不容易。”凤于绯摸着下巴笑道。
　　玉里听到他打趣的话，不由腼腆道：“奴婢听汉人有‘鱼跃龙门、过而为龙，唯鲤或然’的说法，在咱们元江，鲤鱼却多，并无龙门可跃，倒是它们生不逢地了。”
　　“没有龙门，就安安心心做鱼，岂不快哉？”
　　玉里捂唇笑：“庸庸碌碌一世，怕是鱼也要不甘心。”
　　凤于绯摇头晃脑地道：“鲤鱼出游从容，是鱼之乐也。怕只怕再等上一时片刻，想要庸碌从容一世都不能够了……”
　　玉里没听懂，倒是一侧的朱明月开口道：“怎么还要等？”
　　“不可心急。”凤于绯望着对面，翘首以待的模样，“是咱们来得早，还差些时辰。”
　　“公子确定是这里？”
　　“凤某从来不做没把握的事。”
　　玉里在两人中间略靠后一些的位置站着，听得云山雾绕，两人这是在说鲤鱼？
　　玉里的目光一直在朱明月身上，时而状似不经意地瞧向凤于绯，那端庄的举止显得娴静美好，恰似一朵解语花。可惜凤于绯的全部心思此刻都在对面的王子亭处，玉里这一番不着痕迹的表露，丝毫未得他的关注。
　　又过了一炷香的时间，未时一刻正，对面的王子亭里出现了一个扛着钓竿的男子，一手提着鱼篓一手拎着竹凳，是从湖畔的一座竹舍里出来的，看样子倒像就住在这金湖边上。
　　凤于绯眼睛一亮，挥舞着双臂朝那钓鱼的人示意。
　　“沈兄，沈兄！”
　　对面的男子也是一袭白衣锦缎，风姿翩然中展现几分儒雅的书卷气，与凤于绯不同的是，这男子是个地地道道的汉人。