盛宠之下 (耳元)

　　她懒洋洋倚在那儿，不知在想什么，眉眼仍是淡淡的，看不出丝毫喜怒哀乐。
　　这日晚些时候，梅蒨来梅茹院子寻她，那会儿梅茹也才从董氏那儿回来。
　　“二姐姐怎么来了？”梅茹好奇。
　　梅蒨倾城的脸稍稍一红，微赧道：“今儿下午姨母嫌我字不好看，还是得劳烦三妹妹有时间过去。”
　　想到小乔氏说话时的苛刻，再见二姐姐窘迫的模样，梅茹连忙好生宽慰道：“姨母说话一贯就是这个样子，二姐姐千万别往心上去。”又自嘲道：“我当时被姨母好一通奚落，各种嫌弃，简直丢脸死了。”
　　“我知道。”话虽如此，梅蒨的脸还是尴尬的红。
　　下午那会儿，她不过才落下一笔，小乔氏就在旁边摇头，梅蒨见状，就不好意思再写了……
　　翌日，梅茹去了趟孟府。
　　她先去给孟老太太请安，再去给小乔氏请安。
　　小乔氏那会儿正在练字呢，见到梅茹，打心底长舒一口气：“还是循循合我心意。”
　　梅茹一窘，也不知昨日二姐姐来这儿到底发生什么，姨母又如何不满意。
　　小乔氏懒得多费唇舌，只指着旁边道：“要弄的东西我已经都交代安哥儿了，循循你问他就是。”
　　因为靠近年关，书院放了假，孟安正被小乔氏捉住写东西呢。
　　梅茹看了孟安一眼，孟安抿了抿唇，耳根子又是稍稍一红。
　　二人是表兄妹，又因为小乔氏也在，没太多顾忌，一时坐在相邻两个几案前抄录编纂。
　　孟安自己的快弄完了，梅茹却才开始。那些衣裳首饰小食孟安一窍不通，只等着梅茹来收尾呢。
　　这会儿梅茹随手拿起一册，提笔蘸了蘸墨，偏头问孟安：“安表哥，姨母说要修哪一处？”
　　孟安闻言起身，走到她身旁，指给梅茹看。
　　他的视线低低垂下来，正好落在姑娘的乌发间，那发丝柔柔的，绾成不同的模样，让人心生柔软。
　　孟安耳稍微烫，他连忙移开眼，敛起神思，尽心转述小乔氏的要求。
　　末了，梅茹抬头冲他笑：“谢谢表哥。”
　　她一笑，便是桃红成片，云蒸霞蔚，让人移不开眼。
　　孟安一滞，他目光轻轻落下来，不言不语。
　　被他这样盯着，梅茹亦是一滞。笑意慢慢散了，她缓缓垂下头。
　　

☆、第 62 章

　　西北战事未定，这个新年在人心惶惶中来了。
　　说起来，梅府也遇到一桩事。
　　正月初一，杜老太太进宫拜见皇后，李皇后问起了梅府的一个姑娘——
　　梅茹！
　　听到循循的名字，杜老太太委实惊讶，转念一想，也在情理之中。秋狩之后循循不知怎么入了延昌帝的眼，皇后娘娘现在问一句也是应该的。待听到皇后要召循循进宫，杜老太太更是有点意外。
　　回府之后，杜老太太将梅寅和乔氏唤到春熙堂，说了此事。
　　乔氏一听，笑道：“娘，这是好事啊！”她天天都盼着循循有出息呢。
　　老太太却皱眉：“就怕皇后娘娘有其他的意思。”
　　东宫原先有一位太子妃的，前几年得病死了。算来算去，皇后也差不多该给太子再定下一位太子妃。本来这应该是求之不得的好事，可这位太子于男女之事上实在荒唐，如今又触怒龙颜，被禁足在东宫，如今谁家都不太愿意攀这门高枝。
　　一时间三人安静下来。
　　老太太沉声吩咐道：“过了年循循也不小了，你们做父母的暗地里且留意一二。”
　　梅寅和乔氏应下此事，二人回了院子，便躲在里间说起悄悄话。
　　乔氏分析道：“立太子妃可不是什么小事，得贤者居之，以后是要统领六宫的。咱们循循的脾气你我是知道的，娇娇蛮蛮，小性子还不少，行事没什么分寸，怎么入得了皇后娘娘的眼？”
　　梅寅道：“循循如今拜平阳先生为师，又得了陛下赞许，还不够入皇后的眼么？”说着，他压低声道：“如今东宫那边定想要顺着陛下的意思安分行事，所以肯定要立一个陛下喜欢的……”说到这儿，梅寅重重叹了一声。
　　“那该如何是好？老爷，咱们要给循循定一门亲事么？”乔氏柳眉轻蹙，摊手道，“可不知该找什么样的人来配循循啊……”说到这里，乔氏数道：“得要脾气好的，能容下循循的小性子，还得有能耐一些，不至于循循以后过苦日子，更得婆婆好相与，不磋磨媳妇的……”
　　听了这些，梅寅的两条眉毛也快拧成结了。忽的，不知想到什么，他一拍桌案，喜道：“夫人，孟府的安哥儿不错呀！”梅寅喜滋滋道：“安哥儿一表人才，和循循是表兄妹，如今没订亲呢。还有，他明年应举，前途定差不了。要不……夫人你去孟府探探口风？若是好的，咱们就悄悄订下来。”
　　一听安哥儿，乔氏微微摇头，她道：“安哥儿是不错，可我瞧老太太的意思，似乎想要配给蒨姐儿呢。”
　　“啊？”梅寅惊讶，“那不着急打听，等初三这日再观望观望。”
　　初三这日定国公府要宴客，届时能再瞧瞧杜老太太到底是什么想法……似乎也只能如此了，乔氏颦着眉，略一停顿，悄声道：“循循似乎和十一殿下走得近些。”
　　“十一殿下？”梅寅越发诧异。
　　乔氏默然点头：“说是在围场的时候就对循循不错，连循循喜欢零嘴这事儿也知道。循循秋狩背回来的那张软弓，好像也是殿下送的。”
　　梅寅嘶了一声，一张脸就皱起来。
　　十一殿下与循循年岁相仿，如今还没个定性，两个人凑在一处，定要拌嘴吵闹，怎么可能过的好日子？更何况，梅寅根本不想循循嫁给天子家的人。一旦嫁了，就是数不尽的约束，循循哪儿受得了？
　　光是这么一想，梅寅就舍不得自己心尖尖上的女儿，登时摇头。
　　……
　　梅茹这会儿正在平阳先生府上拜年呢。说是拜年，还不如说是先生在出难题试她。梅茹又是写诗又是作对，才勉强得了先生一个点头。
　　对面，平阳先生正在翻看她译的那些西域旧书。不过少顷，先生拿笔一圈儿，又挑出许多错处来。
　　梅茹彻底闹了个大红脸，她有些不好意思，可这会儿也顾不上羞赧，舔着脸求平阳先生给她讲讲错在何处——她明明是对着鸿胪寺里的资料一个字一个字写的。
　　见梅茹性子坦然，就算是错了也不见忸怩之色，平阳先生心里甚是满意。
　　她提点道：“错不在你，你这丫头到底没亲眼见过，等以后眼界宽了，见识广了，自然就明白。”又道：“为师看过你给你姨母重修的那些方物志，比这些有灵气！所以说，读万卷书真不如行万里路。”
　　得了教诲，梅茹怔了怔，当即点头。
　　从平阳先生府里出来，梅茹就遇到了傅钊。
　　这位十一殿下坐在街边的马车里，还穿着皇子的吉服，想来是刚从宫里过来。
　　这条巷子僻静，傅钊又带着人，梅茹直接问道：“殿下，你怎么来了？”
　　“给循循你拜年啊。”傅钊坦然回道，说着他略欠身作了个揖。
　　两人难得不斗嘴，梅茹一笑，也盈盈福身回了个礼。
　　傅钊身边的小厮递年礼过来，是杏仁佛手和合意酥。梅茹见状，赧然道：“殿下，我可没备下礼，下次再给你。”
　　傅钊顺嘴接道：“你的东西能入得了本皇子的眼？”
　　这位说不了两句，果然还得斗起来。
　　梅茹颦眉呛道：“是是是，入不了殿下的眼，那殿下赶紧回宫呗，省的见到我这种粗鄙之人也污糟了眼！”
　　被她一噎，傅钊尴尬顿住了。
　　只见梅茹转身登了梅府的马车，也不看他一眼。傅钊想喊她的，偏偏又拉不下脸来……
　　挠了挠头，傅钊心下微恼。
　　这日梅茹回到府，便听见自己明日被召入宫的消息，她只觉格外诧异。
　　梅茹惊呼：“为什么？”虽然太子在禁足，她不用担心遇到那人，但是梅茹一丁点都不想进宫见李皇后啊。
　　乔氏道：“别人一听这份恩典都是欢欢喜喜，怎么到你这儿，就这副推脱模样？”生怕梅茹在宫里不守规矩，乔氏和杜老太太在梅茹面前叮嘱良久，磨得梅茹耳朵上都出茧子了，她不得不再三保证再三起誓，这二位才不多叮咛。
　　正月初二，梅茹被皇后召进宫。
　　有这殊荣的，还有周素卿。
　　周素卿是魏朝头一号的女公子，几乎年年都要进宫拜谒，梅茹却是第一次。
　　如今，二人在坤宁宫外候着。
　　甫一见面，周素卿便冲梅茹笑了笑，似乎已经不记得芳辰那天的事了。
　　梅茹面色淡淡的，不由暗忖，这人真能沉得住性子，配傅铮也挺好。
　　那边厢，听闻梅茹被皇后娘娘传召进宫，傅钊就遣了个跟前见过梅茹的小黄门过来瞧瞧。待听说确确实实是梅府三姑娘时，傅钊蹙起眉，面色微滞。他想去见梅茹的，可在宫里根本不方便，何况——他二人还在吵架呢！
　　傅钊愤愤垂眸。
　　他桌上是要写给七哥的信。这几日战事在玉门关附近胶着。听闻玉门关艰苦异常，黄沙漫漫，天寒地冻，到了冬日连粮草都极少，也不知七哥在那儿究竟如何了。