结发为夫妻 (茗荷儿)

　　五步一座假山怪石，十步一道竹桥小亭，山石上牵绕着藤蔓，有星星点点的野花缀在其中，极具野趣，小亭临着溪水，坐在护栏上可以弯腰够着水面。
　　与御花园的富丽华贵相比，多了几分随意率性，而与威远侯府的拙朴肃穆相比，又多了几分精巧别致。
　　易楚看得目不暇接，苏婆子见她兴致高，也跟着凑趣，一一介绍起各处的来历名称。
　　说话间，到了吴韵婷所在的桂香院。
　　吴韵婷已听丫鬟禀告过，正站在门口张望，看到易楚，笑容便从心底由衷地洋溢出来，“怎么现在才到，再不来我就要派人去接你了。”
　　语气嗔怪，却透着亲昵。
　　易楚急忙告罪，“出门时耽搁了，加上车夫路不熟，本来还能早点到。”
　　吴韵婷亲亲热热地拉着她的手，“我按着你说的做，感觉好多了，不过鼻子呛到水的滋味却不好受。”
　　易楚一愣，随即笑道：“不是将鼻子放进辛夷汤里，而是用热气蒸，或者将帕子打湿覆在鼻子上也行。”
　　吴韵婷也跟着“咯咯”笑，“难怪呢，倒是我听岔了。”
　　两人有说有笑地进了花厅。
　　厅里已有五六个年轻女子，正说得热闹，陈芙也在内。
　　陈芙今天的打扮与上次又不同。
　　天青色绣着精致的缠枝梅花的软缎褙子，月白色百褶裙，两道乌眉用青黛描过，显出秀丽如远山的轮廓。双唇涂了口脂，娇艳的红色，像是枝头熟透的樱桃。头上插两支碧玉簪，簪头嵌着龙眼大的珍珠。珍珠的光华映衬着她红润的肤色，更添了几许柔和。
　　见到易楚，她落落大方地走过来，脸上带着笑，“杜太太。”
　　易楚回之一笑，暗想，这般相貌与仪态，倘若杜仲不是成亲在先，见到她是不是也会动心？
　　因另有宾客到，吴韵婷到门口迎接，陈芙就向她引见花厅的客人。
　　容长脸，身型瘦削的是潘阁老的长孙媳妇。
　　鸭蛋脸，眉心有颗绿豆粒大小的黑痣的是定国公的四孙女。
　　皮肤略黑，但眉眼极精致漂亮的是安顺伯的长媳薛氏。
　　其余人相见，不过是点头笑笑，薛氏却很奇怪，先是愣了下，立刻热络地拉起易楚的手，“前几天就听人提起杜太太，长相标致温情也大方，今日见了果然名不虚传，”又提到自己的闺名，“娘家姓薛，单字一个琴字，杜太太称我薛琴就好。”
　　易楚也说起了自己的名字年龄。
　　薛琴熟稔地说：“我比你虚长几岁，就卖个老，叫你阿楚。”
　　易楚从善如流地笑笑。
　　陈芙眼波流转，趁无人之际，悄声提醒易楚，“安顺伯的长子在吏部验封司任职……前阵子皇上彻查了好几家勋贵，这一阵开始着手封赏之事。”
　　皇帝登基要做的都是这两件，先立威，再施恩，恩威并用，才是治国之道。
　　而验封司掌管封爵、袭荫、褒赠吏算等事宜。
　　陈芙是在说，薛琴对她热络是事出有因？
　　易楚正思量着，眼前出现了一个身材高挑，皮肤白皙的少女，陈芙介绍道：“是平凉侯家里的十七姑娘，上次在宫里见过。”
　　易楚认出来了，就是她说不懂喝茶后嗤笑出声的女子。
　　易楚笑着招呼，“这么巧，又遇到了。”
　　赵十七看都不看易楚一眼，只矜持地冲陈芙点点头。
　　易楚无谓地一笑，陈芙却很难堪，不好意思地解释，“赵家是武将出身，她家的人都不太会交际，并不是单单对你冷淡，你别放在心上。”
　　万晋朝有规定，凡爵非社稷军功不得封，但凡有爵位的哪家不是在战场上出生入死拿命换来的？
　　偶有文官得爵的，那也只能是三等的伯爵，不可能到公或者侯。
　　而因外戚得爵的，不许世袭，除非有特恩才能世袭一两代。
　　赵十七不会交际，怎么不见她对陈芙视若无睹，摆明了还是瞧不起易楚罢了。
　　易楚心知肚明，却没将此事放在心上，只笑盈盈地问：“你可请太医开了调养宫寒的方子？”
　　陈芙点头，“……当天姐姐就请了方太医来诊脉，没垫帕子，也没拉帘子，方太医跟你说的一样，确实有宫寒之症，这几天都吃着药。”
　　易楚想起方太医花白的胡子青筋毕露的手，笑了笑。
　　皇后娘娘为陈芙考虑得果然周到，方太医已经是六十好几的人了，即便有肌肤接触，也不会招来什么闲言碎语。
　　陈芙歪头瞧了眼易楚，突然压低声音，“听韵婷说，上次等在宫门口接你的是个年纪很轻的男子，是杜总兵吗？”
　　易楚心里“咯噔”一声，反问道：“你打听这个干什么？”
　　“没别的意思，”陈芙慌乱地摆摆手，“通常外命妇进宫，等在外面的都是身边的嬷嬷或者大丫鬟，还没见到当家爷们亲自接人。”
　　易楚松了口气，悄声道：“我是头一次进宫，对宫里的规矩不太懂，相公不放心，怕出了什么篓子。”
　　这就是默认了。
　　陈芙羡慕地说：“你们处得真好……前阵子，我偷偷听我娘跟身边的嬷嬷提过，说姐姐要给我从武将里头选，我觉得行伍之人性子野，脾气糙，相处定然不容易……如今看来倒也未必。”话出口，立刻懊恼不已，连声哀求，“杜太太，我拿你当姐妹，万不可把这话告诉她人。”
　　易楚见她急得脸都红了，声音也发着颤，忙柔声宽慰，“你放心，此话出你口，入我耳，再不会有第三人知晓。”
　　陈芙这才放了心，小声道：“我家里姐妹虽多，可嫡生的只我跟姐姐两人，姐姐比我大六岁，我娘身子不好，从小就是姐姐管着我，尤其她嫁到宗室后，对我更加严厉。我知道她是为了我好，心里是又怕又爱，什么事情都不敢违逆……倒是觉得你很亲切，我最羡慕有梨涡的人了，听人说有梨涡的人酒量都好，你能喝酒吗？”
　　易楚冷不防她从亲事说到皇后娘娘又说起喝酒，一时失笑，“能喝点，但不太多，曾经喝过一壶二两的秋露白，好像没有醉，就是话变得特别多……我挺喜欢喝酒的。”
　　“我也喜欢，”陈芙遇到知己般兴奋地低呼一声，“可我娘跟姐姐都不让我多喝，即便过年，也只能喝一杯，再多却是不能了……我自己也酿酒，回头我送坛子梨花酿给你，我大哥大嫂他们尝了都说好喝。”
　　两人越说越热络，眼见着花厅里又多了几人，其中就有钱氏跟杜俏。
　　难怪门口停着威远侯府的车，却没见到人，想必杜俏到钱氏屋里说话了。
　　钱氏身后跟着苏婆子和一个大丫头，杜俏身后则跟着赵嬷嬷和锦屏。
　　能跟着在宴会上露面的婆子丫鬟，自然都是平常用得顺手的，也是最得力的。
　　易楚又是一愣，没想到钱氏竟然特地让苏婆子在角门等她。这种活儿，不都是专门迎送的婆子的差事？
　　主人来了，自然应该过去打声招呼。
　　易楚便与陈芙一道走了过去。
　　苏婆子已将在角门处的所闻所见告诉了钱氏，钱氏对易楚的态度更是亲切，“……刚才跟表嫂还说起来，大家都是亲戚，日后得经常往来才是，可别生疏了。”
　　钱氏是林乾正儿八经的表妹，算起来当然是亲戚。
　　杜俏打量一下易楚的穿着，眉头稍皱了皱，脸上也挂着笑，“怕你不认识路，原本还想让黄师傅去接你，”又转向陈芙，“这位是……”
　　钱氏连忙介绍，“文定伯家中的六姑娘。”又给陈芙介绍杜俏，“威远侯夫人，杜总兵的妹妹。”
　　两人互相见了礼。
　　杜俏就拉着易楚到了僻静处，叹口气，“你这打扮也太不经心了，赤金大朵配牡丹髻或者如意髻才对，你既是梳着圆髻就别用这招摇华丽之物，还有褙子，都是去年的样式了，今年已经不时兴这种牙边。”
　　易楚很是无语，褙子跟罗裙都是她自己缝的，穿起来既合体又舒服，而且也无失礼之处……就因为个牙边，难道还能扔了不穿？
　　杜俏又问道：“我哥得了宣府总兵的差事，你怎么也不知会我一声？”
　　她还是从林老夫人那里得知的消息。
　　因林乾在发送先帝时当众取出遗旨，着实惊呆了一干人。人人都知林乾自从断了腿，再不曾问过政事，却不料遗旨会在他那里。
　　嘉德帝登基后，也曾先后两次宣林乾进宫议过事。
　　林乾虽然还是个闲散侯爷，可如今的闲散跟先前又不同，每天登门拜访的朝臣络绎不绝。林乾仍是一概不见，杜俏却觉得脸上很有光彩。
　　她曾私下问过林乾遗旨的来处，林乾倒没隐瞒，说就藏在易楚送来那幅画的夹层里，他只是找了个最恰当的时机公布于世。言谈之间，对易楚颇为赞赏。
　　六月十五，林家人照例聚在一起用膳，男一桌女一桌，中间用屏风隔着。
　　林老夫人有意在全家人面前给杜俏做脸，就说起皇后宴请之事，问杜俏，“娘家舅爷什么时候启程去宣府？”
　　杜俏哪里知道，一问之下几乎下不来台，勉强笑着应道：“京里还有事要处理，日程尚未定下来。”