锅里苞谷饽饽的香气飘了出来，大壮咽咽口水，一来怕回去被娘亲骂，二来真的馋，虽然也挺怕李氏的，还是往前走了两步，盯着站在姐姐旁边的阿木道，“我，我在这儿等阿木。”说完一屁股坐到房檐下的小板凳上，低下脑袋，假装抠鞋玩。
李氏气得肝疼！
偏偏她能对大壮娘破口大骂，可看着大壮虽然厚脸皮却可怜巴巴的样，又骂不出口了。
阿木悄悄扯了扯姐姐袖子。
凝香低头，对上弟弟黑白分明的大眼睛，知道弟弟其实很喜欢这个玩伴，她犹豫片刻，还是像以前回家一样，去屋里拿了五个糖炒栗子出来，递给大壮道：“大壮听话，先回家去吧，吃完饭再来找阿木。”
大壮立即伸出手接栗子，想走了，还是有点不甘心，瞅瞅东锅道：“你们晌午吃啥啊？”
“吃啥也不用你管！”李氏见臭小子还想得寸进尺，又吼了一句。
大壮吓得赶紧跑了。
撵走故意过来蹭饭的，李氏张口就要数落侄女，徐秋儿眼疾手快拉着凝香跑进了屋，嘴上催促母亲，“娘你快点做饭，我都饿得前胸贴后背了！”
李氏重重地哼了声，切菜切得梆梆响，边切边翻跟大壮娘的旧账。
絮絮叨叨的，凝香却觉得十分亲切。
苞谷饽饽要出锅前，凝香将李嬷嬷给她的白菜肉馅儿包子放了进去，热了给阿木吃。
阿木人小倒挺能吃，吃了个大包子，还要吃饽饽。饽饽烙得非常大，快盖住小家伙的脸了，李氏怕侄子吃不了要给他切一块儿，阿木不乐意，非要吃一整个。李氏气得夹起一个饽饽放他碗里，“今儿个你吃不完看我不打你！”
阿木咧着嘴笑，然后把一整个饽饽……里的白菜馅儿都吃了。
有了白面包子皮对比，苞谷面皮立即就不馋人了。
李氏作势要打他，徐守梁笑呵呵拦住，将侄子吃剩的夹到自己碗里。
一家人热热闹闹地吃了饭，饭后大壮没来找阿木，阿木也没想起他，大人们坐在炕头说话，他躺在姐姐大腿上，听着姐姐柔柔的声音，每隔一会儿还温柔地摸摸他脑袋，小家伙舒服极了，不知不觉睡了过去。
众人再说话时，都放低了声音。
徐守梁道：“香儿，咱们村刘全小儿子要娶媳妇了，女方家里要五两聘金，连带着请客等其他花销，刘全家没钱了，想把他家在村西的两亩地卖了，卖八两银子。这三年你给我们的钱，我们花了点，剩下的都给你攒着呢，一共三两多，你看你能凑够八两不？咱们买下来，记在阿木名下。”
村里人都靠地吃饭，地比什么都重要，除了实在过不下去，只有买地的，没有想卖的。他与刘全关系不错，刘全知道凝香手里可能有点钱，才先问他们要不要。徐守梁真心想买，有了地，侄子将来才好娶媳妇。
凝香同样心动了，迅速在脑海里算了一遍。
她手里现有十一两银子，买完地剩六两，距离明年裴景寒出征还有一年半，能攒够赎身钱。
“好啊，那大伯父问问刘叔，下个月我再给他银子行不行？”凝香压抑着兴奋道。
说实话，当年她卖了自己，都没有卖地的时候心疼……
而就在他们商量买地时，隔壁村子，陆成也在跟弟弟妹妹算账。
“刘叔说了，如果他们村没有人买，就把地卖给咱们。”两家地挨着，每年种地收庄稼都会打交道，陆成哥仨忙完自家的总会帮刘家一把，因此关系处得很是不错。
老二陆言、老三陆定都听大哥的。
七岁的阿桃抱着钱罐子，数了数，很是不舍，“好不容易攒了十两，买完地就没了！”
大哥在地主老爷家果园做事，一点点攒了很多钱，上次娶嫂子花光后，再挣点，给嫂子看病然后办丧事又花光了，还把答应给她买镯子的钱换了一头母山羊喂小侄子。那些都是该花的，阿桃知道，但现在家里有地，她就舍不得大哥一下子将钱罐掏空。
陆成笑着摸摸妹妹脑顶，“没事，钱花了还能再赚，地多了，我们才容易给你娶嫂子们。”
说这话时，笑得一脸意味深长。?
☆、第 9 章
? 商量好了要买地，徐守梁就去了刘家。
李氏出去串门了，徐槐也有事情做，凝香替熟睡的弟弟盖好被子，她打开包袱，从里面取出一条细绸手帕递给徐秋儿，“夫人赏了些边角料给李嬷嬷，她送了我一块儿，太小了也做不了什么，就绣了条帕子，下月十二是妹妹生辰，这个就当姐姐提前给的生辰礼吧。”
绸缎东西可是稀罕物，徐秋儿惊喜地接过，翻来覆去地看看，摸着上面精致的梅花绣样赞道：“姐姐绣的真好看，比绣坊卖的还好！”
凝香尴尬地笑笑，面皮微红。刚进侯府那年，她们要学规矩学认字学女红，她学女红时最认真，想着以后可以绣帕子什么的拿去绣坊卖钱，攒了钱早点赎身。等她绣的有些模样了，兴奋地拉着素月去绣坊，却被掌柜的告知他们绣娘够多，不用再找人，而她的女红也没出众到让人家破例的地步。
所以她就只能安安心心地挣丫鬟月钱了。
“那个是什么？”徐秋儿正稀罕帕子，忽然瞥到姐姐的包袱里露出个小木头脑袋，好奇问道。
凝香低头，这才发现裴景寒送弟弟的木雕露出来了，而她之前一心与家人团聚，竟然忘了。
“府里二公子玩剩下的，随手丢在世子这边，世子知道阿木还小，就赏我了。”凝香拿出木雕，垂眸扯谎道。
“可是看起来跟新的一样啊。”徐秋儿接过武松打虎的木雕，心生感慨，“有钱人家的公子就是不一样，这么新就扔了，换成阿木，就算掉漆了他照样当宝贝收着。”
凝香听了，看看木雕，联想二公子随手扯了腰间羊脂玉佩砸掉的生气样，赞同地点点头。富人家与穷人家的孩子，过得简直就是天上地下。
姐妹俩正说话，大门口传来两道男人声音，其中一人是徐守梁，另一人……
“是刘叔！”徐秋儿低声提醒凝香，姐妹俩匆匆穿鞋下炕，出去迎人。
同一个村里住着，刘全见多了徐秋儿，看凝香倒是眼生了，顿住脚步，盯着凝香瞧了会儿才惊讶道：“一眨眼香儿都变成大姑娘了，我刚刚差点没认出来！”
他记得十一岁的凝香，瘦瘦小小的，模样是不错，但穿着破旧加上没长开，在村里算不上特别出彩，如今三年过去，小姑娘脸蛋白嫩嫩水灵灵的，虽然穿着厚厚的冬衣，那身段也瞧着比旁人好像要纤细些。
要是早点看到这丫头该多好，让小儿子瞧瞧，免得他总把周家闺女当天仙，死活非要娶，害他多花了不少钱，如今还得卖两亩地才能顺顺利利把儿媳妇娶回来。
惊艳过后，刘全随徐家三人进了屋，见炕头睡着阿木，他就放低了声音，有些无奈地道：“香儿，叔家里这会儿急着用钱，等不到下月月底你回来了，你看这样成不，咱们现在就去村长家写契书，明天叔跟你一道去府城，你取了银子给我，咱们顺道去衙门盖上官印？”
这是应该的，凝香马上就答应了。
留徐秋儿看家，凝香随着两位长辈去了村长家，契书很快拟好，村长与徐守梁都按了手印儿当中人，暂且交由刘全收着，明天凝香付完银子，刘全再把地契给她。
出了村长家，徐守梁邀刘全再去自家坐坐。
刘全摇摇头，望着西边道：“前两天我遇到我们地旁边那家，我问他想不想买地，要是你们不买我就卖给他们，现在咱们敲定了，我得去知会他们一声，免得人家白等。”
凝香没有多想，徐守梁忽然多了点顾虑，“那，他们被我们抢了地，会不会……”
“不会，人家哥仨都是老实人，往后只会帮你们搭把手，绝不会因为这点小事闹不快，又不是那些因为一个鸡蛋也要争得脸红脖子粗的媳妇们，你们放一百个心吧！”刘全拍着胸脯子保证道，说完跟凝香约好明天进城的时间，这就走了。
他知道陆家住在何处，大步流星，没过多久就到了陆家门口。
陆成刚抱着儿子从茅房里出来，二弟三弟去北河结冰的浅滩挖泥鳅了，妹妹还小他不放心让她抱阿南，所以只要他在家，阿南想嘘嘘还是拉臭臭，都是他干。
“刘叔？”瞧见刘全，陆成立即转了过来，抱着阿南往门口走。
阿南穿了一身厚厚的棉袄，乖乖靠在爹爹肩膀，脑袋上戴着爹爹亲手给他做的灰兔皮帽，灰灰的兔毛衬得男娃小脸更白净了，一双乌溜溜的黑眼睛盯着门口的陌生人看了会儿，忽的转过脑袋，额头抵着爹爹肩膀那样趴着，小嘴儿抿得紧紧。
刘全知道这孩子认生，笑了笑，摸摸男娃脑顶的兔皮帽子夸赞陆成道：“你这又当爹又当娘的，手还真是巧。”这是陆成抓到的一只灰兔，肉吃了，皮舍不得卖，让他捣鼓成了一顶小帽子，有点大，但大了更好，小家伙还能再用两年。
“刘叔快到屋里坐。”阿南穿着开档裤，陆成大手捂住小家伙刚刚擦干净的屁股，怕他冻着。
