步步荣华 (紫夜未央)

她如今心心念念的，只是绿萝。
走出东府侧院小门，走到尽头是一间小小暗房。夜色朦胧，靠着沉香手中的灯笼，才微微照亮了去路。
已打听清楚，这个时辰罗瘸子还在当差，屋里只有绿萝一人。
“你在外头等着。”
苏靖荷吩咐完，正欲进屋，沉香却急着把灯笼交过去：“里头没有光亮，小姐诸事不便，还是拿着灯笼。”
苏靖荷却摇了摇头：“你仔细手里的东西别丢就好。”
推门进屋，借着窗口透进的月光，正好瞧见窗边弯着身子忙碌针线活的绿萝，苏靖荷鼻头微微一酸，喊着：“绿萝。”
清浅的声音，绿萝却是很快辨认过来，有些讶异，更是欢喜，“可是小姐？”
她站起身，手足无措地收拾了篓子了的针线，而后点燃了煤油灯，微弱的烛火下，二人终是看清。
扑通一声跪地，绿萝有些哽咽着：“小姐...小姐.....”
看着绿萝簌簌落下的泪水，苏靖荷咬着下唇，眼眶的泪水一直强忍着，把人扶起，道：“有些事情过去了，再不必说。你还和以前一样，唤我一声三姑娘吧。”
“姑娘。”绿萝抹去泪水，“让姑娘笑话了。”
苏靖荷摇摇头：“是我委屈了你。”
“姑娘千万别这么说，之前听说姑娘回府，绿萝很是高兴，只要姑娘安好，绿萝便觉着开心，如今见着了姑娘，已不觉着委屈。”绿萝说罢，四下看了眼屋子，并没有地方给姑娘入座，不免有些尴尬。
苏靖荷倒是不介意地拉过绿萝坐在有些不平的长板凳上，她之前是荣华院里的大丫鬟，吃穿用度也都是很好的，如今落魄这个地步，连盏煤油灯都舍不得用，让人看着更心酸，不禁心疼地握紧了绿萝的手。
感觉到掌心里的十指微微颤动，苏靖荷察觉不对劲，低头细看，原本纤细的十指淤青累累，大怒：“怎么回事？罗瘸子好大的胆子！”
“不是他，相公对我挺好的。”
苏靖荷看着绿萝，倒不像假话，周嬷嬷打听过，罗瘸子人是丑了些，却是个老实人，做事勤快踏实，这伤痕怕是苏菀那里留下来的。
“手伤成这样，那些针线活还是停着别做了。”
“如今奴婢只守着侧门，每日清闲得很，不做活倒是难受。”
绿萝虽笑说着，苏靖荷却知道她是为了过活，以前在荣华院里，伺候苏曼荷的丫头十来个，绿萝手头的事情也不多，从不见她闲的难受。
从袖子里取出一袋银钱交给她，绿萝却是惶恐摆手：“奴婢万不敢收，姑娘还能记得奴婢，已是奴婢天大的福分了。”
“不是白给你的，我倒真有些事前要托你去办。”说完，苏靖荷把外头的沉香叫了进来，两个匣子被她放置在桌上。
“里头都是母亲早已不用的首饰，荣华院里还有许多物件放着也是浪费，以后陆陆续续派人给你送来，你想法子拿出府去卖个好价钱，再替我置办几个好位置的铺面。你上下跑，总要有些银子支使，日后你的月钱还和以前一样算，我每月让沉香给你送过来。”
“姑娘这是……”绿萝有些讶异看着。
“以前母亲当家，什么都不必操心，如今这国公府总是要落到那些姨娘手中，我没有些自己的银钱，总是不便。”
终归是嫡小姐，银钱自然不敢短缺了她，但是日后嫁妆却是难说，先筹备着总没有错。
“我如今只能信你，你也方便，可以在外头和府里来回走动，不过这事需做得小心，连罗瘸子都不能告诉，你可办得到?”
犹豫了会儿，绿萝点头：“奴婢记着了。”
两人再说了些话，苏靖荷便是离开。一面走着，一面忍不住落了泪，沉香递过帕子，心里却是轻叹：姑娘待绿萝的情谊，竟这么深？
回了荣华院，暖心院的刘嬷嬷过来传话，明儿郡王妃摆宴，让三姑娘随着三太太一同过去。
若不是苏靖荷从大觉寺提前回来，若不是苏菀额头磕破出不得门，这郡王府的宴，也轮不上她。
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第二日起早，丫头们忙着替苏靖荷梳妆，都是些机灵的，衣着饰物挑选的很得苏靖荷心意，她却忍不住想起从前那个事事做不太好的青黛，才回府不到两月，却发生这么多事情……
穿戴好，苏靖荷被丫头扶着走出，一身鹅黄色长裙，腰间桃红的线丝绣出点点红梅，一直延伸到裙摆，衬着愈加明艳动人，外披一件浅色纱衣，在阳光下有些波光流动之感。发间倒没有金银堆砌，只一支碧玉簪子，更添雅致。
袅袅婷婷走出，却是让谢韵琴胸口怒意难抒，这般风华，本该是她女儿的！
马车穿过两条长街，便是郡王府。
谢韵琴毕竟是郡王府嫁出去的小姐，即便过去这么些年，走在院子里仍是通身的气派，倒像是院子里的主人。
领路的是个二十出头的丫头，穿过回廊，便是一方水榭楼台。
园子里已经来了好些好些夫人小姐，本围坐着说话，见了谢韵琴过来，都起身招呼，都很是熟稔。
大家也都看见了谢韵琴身后的苏靖荷，却极少有招呼的，都纷纷关切起没有前来的苏菀。
谢韵笑着和几位夫人说过话，便询问了郡王妃所在。知成王妃已经先到，这会儿正陪着母亲在屋子里说话，她倒是仗着姑姑身份，也跟着过去。
没人搭理，苏靖荷也乐得清静，一个人在园子里赏花，若说安国公府与郡王府唯一的差别，便是这偌大的花园。老祖宗不喜欢艳丽繁花，国公府树木茂盛，花园却是简单，倒是荣华院里，苏曼荷闲暇无事会细心栽培些花草，可惜，大半年无人打理，也都枯死。
园子里金菊开得最盛，引得不少小姐们观看，苏靖荷却独喜欢水边的木芙蓉，绕开人群，也安静许多。
没多久，人群中一阵骚动，苏靖荷转身，看见被众人簇拥着的静安长公主，她身后带着的依然是小女儿如意。
静安长公主到了，郡王妃领着成王妃一同出来相迎，几人夸赞了会儿如意，便开始聊许多妇人间的事情。如意只觉无趣，扫了眼院子，才看见远远站着的苏靖荷，遂越过众人走了过去，很是欣喜：“我就知道靖姐姐会来。”
而后凑着苏靖荷耳边小声问着：“我好像没看见苏菀这个粘人精？”
苏靖荷也是贴着陈如意耳畔，简要说了情况，却是惹得如意哈哈大笑：“真有你的，那丫头早该教训了。
众位夫人都认得苏靖荷，毕竟当年苏曼荷在贵家小姐中，也是佼佼者，只是不太看得上这个从乡间回来的嫡小姐，见陈如意与她亲昵，才纷纷让自家姑娘凑了过来一起说话。
人多了，自然要八卦一番。
“你们可知道郡王妃这次设宴为了什么？”
说话的姑娘一脸得意，苏靖荷却认不得，还是陈如意凑到她耳边小声告诉着：“金侍郎的小女儿，可能吹牛皮了，你甭搭理她，当左耳进右耳出。”
吏部金侍郎的女儿，金侍郎是一年前才调任京城的，举家迁来，这位金巧儿初来乍到，不太能融入圈子，之后是因为她总能讲一些外边遇上的奇闻异事，山野鬼怪什么都有，才渐渐吸引了这些从没出过京城的贵家小姐。
难怪陈如意说她能吹牛皮，即便不在京城长大，官家的小姐也自是闺阁之中养大，那些山野故事可不是只能靠编段子了。
不过显然，她说的话大家多还是相信，全凑了过去问着：“为什么啊？”
周翰林的儿子与谢玉相熟，周家小姐才怯生生说着：“听说今日是谢三公子的生辰。”
“生辰有什么稀奇的，你们可没发现，有谁没来么？”金巧儿瘪了嘴，说着。
大伙儿开始互相探看，京城贵家的小姐，大多到齐了，倒是有人发现：“靖国公府还没来人。”
众人恍然，金巧儿却是摇头，小声道：“没瞧见太子妃没来么。”
大家立刻噤声，太子妃何等身份，岂敢妄议，也就金巧儿这个不知天高地厚的，还暗自得意着：“太子妃最喜欢金菊，听说郡王妃特地从西域弄来珍稀品种送去，偏偏太子妃不领情回绝了，郡王妃气不过，摆了这么大阵仗，可把京城贵家夫人小姐请了个遍，独独不邀请太子妃。”
“这可就是道听途说了，我听说是因为太子妃抱怨在身才来不了。”一旁年纪较小的户部柳侍郎的千金忍不住说着。
“才不是，你们听说了没有，今儿早朝，靖国公上奏弹劾太子爷呢。”金巧儿继续说着。
前朝的事情，一般闺阁里的小姐都不太知道，自然有些兴趣地凑了上去，想听稀奇事情，朝中靖国公一身傲骨，弹劾的人可不少，却偏偏一次一个准。
见大家都有兴趣，金巧儿更是不可一世，她父亲在吏部当差，下朝时和夫人抱怨，倒是全入了女儿耳里，如今成了炫耀的谈资。
“听说是弹劾太子爷在锦州德州征收苛税敛财，还谋害兄弟。”
前一条倒也无妨，那个王爷不想法子敛财，姑娘家对这个并不感兴趣，倒是后边这点让大家很是好奇：“谋害了谁啊？”
金巧儿笑着，招呼大家上前：“说是庆王。”