天命皇后/红颜依稀 (篆文)

李锡琮默然片刻，终是摇头道，“回京么？我便不想，也不该在这个时候回去。国朝的这条规矩确是不近人情，不过也自有它的好处。”
周元笙闻言，轻轻一叹，半日方转了话题，问道，“娘娘近来可好，只盼她别太过伤心才是。”
提到如嫔，李锡琮面上的神情瞬时柔缓了下来，笑笑道，“你大可放心，母亲安好。等过些日子，皇后上了皇太后的尊号，母亲改称太嫔，仍旧是关起门来过自己的日子，恐怕倒比从前更为清净。”话锋一转，淡淡道，“只要我安分的待在北平府，母亲的日子总不会太糟。”
周元笙唔了一声，想想这话背后的酸楚，却也笑不大出来。良久无语，只见李锡琮摸出一把铜钥匙，将书案下方紧锁的暗格打开，冲她招了招手，“眼下有件事要你陪我，你且去将门锁落上，我带你见一个人。”
周元笙满腹狐疑地站起身来，依言锁上了房门，却无论如何想象不出这房中还能藏着什么人。见他微微一笑，趋近牵了自己的手，行至书案后头的墙壁前，掀开墙上挂得一副山水长卷，用力一推，那墙壁登时便似一扇门般，裂开了一道缝隙。
墙内原来别有洞天，虽无门窗却自有灯烛光亮，许是他不久前才刚进来点燃。周元笙头一次知道这里尚且暗藏玄机，心头正自好奇，见他并不解释，自己也不好多问，只是依着他方才的举动推想那开关墙壁的按钮应该是藏于暗格之中。
室内光线到底有些昏暗，周元笙眯着眼睛适应了一刻，方看清内中只摆了几个桌椅，正面设有一个小小香案，竖着一道灵牌。走近看时，见上头赫然写着，先从母萧氏孺人之灵。
李锡琮松开周元笙的手，上前焚香叩拜，其后将三炷香插于香案上，垂手肃立不语。周元笙鲜少见到他有这样恭谨的时候，不禁也肃然起来。正打算拈香随他叩拜，却被他伸手拦住，摇头道，“她是我从前和你提过的废妃萧氏，我小的时候叫她一声姨母。她算是我的亲人，也算是我的恩人，却不与你相干，你不必祭拜。”
周元笙早已猜到，却不料他会在府里为萧氏私设了一处灵堂，不免迟疑道，“你，是来告诉她，大行皇帝宾天的事？”
李锡琮不曾回转身子，缓缓颔首道，“我是来告诉她，叫她可以安心，也是来告诉她，事隔十六年，他们应当不会再有机会相见。”
是陈年遗恨也好，是陈年爱憎也罢，总归是死者为大，周元笙不意多问，脑中只想得是另一桩事，思忖一刻，终是问道，“你究竟是什么时候知道的？”
李锡琮仍未转身，只长长的出了一口气，似是嗟叹又似是轻笑，缓缓应道，“比你早上几天而已。”
周元笙接着道，“所以你那日才问了我那样一个问题。”想了想，又道，“你如今该知道答案了？”
李锡琮便真的轻笑了一声，缓缓转过身来，一字一句道，“不到这一天，我还真的不会知道，原来我是可以无动于衷。”
这话说得云淡风轻，细思量却令人心头发紧，周元笙柔声劝道，“其实你与我不同，我是真的没和父亲相处过，他于我而言便可算作一个陌生人。可你毕竟长在大行皇帝身边，日日得见他，总该有那么一刻是有些温情爱护的。”
李锡琮挑了挑眉，笑意如带讽刺，“也许有，可惜我不记得了。”他忽然指了指自己的心口，勾唇一笑，“人心就是这样可鄙，恩情不一定记得住，可仇怨却能矢志不忘。”
他指的是他的心口，可周元笙却觉得自己的一颗心也跟着生生作痛，待要再行劝慰几句，忽听他低声问道，“我对你说过，我长到五岁，方才从景阳宫搬出，第一次见到外面的天地，也第一次见到他。”
周元笙嗯了一声，见他浅浅一笑，并不看她，只是将目光落在某个不知名的角落，“他们带我去了宣政殿，他高高的坐在御座上。我知道自己不该和他目光相接，却还是忍不住好奇，不过因此也让我看清了，他的眼神写满厌恶、后悔，还有不屑。他并不叫我起身，也不和我说话，只吩咐带我前来的内臣，然后就像是打发一件物事，随意挥了挥手。初时我尚且担心他会不喜欢我，想着该做些什么才会让他对我有些好感，渐渐地从仪风阁中人的目光语气里，我便明白了，无须担心，他是真的不喜欢我。”
他仰头笑了笑，虽有涩意，也不过一闪而逝，隔了一会继续道，“有一次我实在想念姨母，就和宫人们说想去景阳宫看望她，岂知他们听了个个吓得面如土色，恨不得立时把我看管起来。我心里不服气也不晓得轻重，等过了几日，趁他们不再防备便偷偷溜了出去。姨母那时候独自在景阳宫，过得比从前更为寂寥，只是那时候我因太过欢喜，并没察觉她比从前要憔悴得多。没过多久这件事终是让他知道了，那是他第一次主动召见我，却是命人用戒尺狠狠地打了我一顿。我记得很清楚，那是个冬日，戒尺打在身上是锐利的疼，我不记得打了多少，只记得身上的衣服已被打破。我又疼又怕，只是不知该不该开口求他，也不敢开口求他。倒是将那日他神情里的嫌恶记得愈发清楚，也记得他说的话，不肖庶孽，愚顽不堪。”
说到此处，他垂目笑了一笑，却好似并无苦涩，也并无讥讽，半晌又趋近拉起周元笙的手，走到椅子上坐了，其后也不放开她的手，仍是松松地握着，“倒是那枚戒尺，其后派上了不少用场。举凡太子当笞，那戒尺便会落在我身上。我起初当真以为，除却太子，他对其余的儿子大约皆是如此，谁知我又想错了，原本他只对我一个人是这般态度。知道了这点，我慢慢也就没那么在乎了，学会装出诚惶诚恐认罪的态度，因为只有这样他才不会派人去申饬母亲。”
他忽然停了下来，似乎说到这里，这段回忆便到此为止了。周元笙不禁盯着他仔细看，昏暗灯火下，也只见他神色如常，清冷淡漠，倒好像方才故事里的人和他并无关系。
“可他到底还是给了你机会，”周元笙试着提醒道，“不然你不会有目下的成就。”
李锡琮转头看向她，蹙眉半晌，轻轻点头道，“不错，机会是我寻来的，却也得说是他肯给，不过内中的原因即便不足为外人道，你多少也能想得出来。”闲闲笑了笑，复道，“若是早些年让我发觉，他也不喜欢太子，也许我还能觉得高兴些，可惜知道的晚了，就只觉得无趣。一个人连他所有的儿子都不喜欢，却还要一个个的生出来，他自己也一定觉得很是气闷罢。”
周元笙不禁哑然失笑，良久方察觉出他的话里有一抹如释重负的安然，再看他的神情，果然已是无悲无喜，无嗔无怨。
“逝者已登仙境，什么恩怨也都烟消云散了。他毕竟是给了我生命之人，只是若有来世但愿我们不会再相遇。”李锡琮说着已握紧了她的手，目光中蕴含的温度和他掌心的温度一样，令人觉得暖若秋阳，“阿笙，所以我们一定会有孩子，我会很喜欢他，也一定会好好待他。”

☆、第66章 艳福如斯

咸熙二年春，国丧之于寻常百姓早已是以月易年，过去许久之事，之于亲王宗室，却是将将才可除服，方可恢复从前常态之时。
南风向晚，吹拂着东院中才抽芽的嫩柳轻轻摇摆，不知从何处飞来的黄鹂隐匿在树丛枝间，偶尔发出一两声清脆啼鸣，这一年的春季虽有些迟，到底还是来了。
宁王侧妃的大丫头的芜茵指挥着一众侍女将晚膳摆在软榻前的小几案上，一面掀开一盅玉盘盖碗，乳白色的汤汁如凝脂，扑面的热气中夹带着一股淡淡药香，若不细闻却也不易分辨得出。
任云雁斜靠在榻上，闻着那味道，已是柳眉扬起道，“这是什么？怎么一股子怪味？”
芜茵抿嘴一笑，因见膳食摆得差不多了，便示意众人退下，见左右无人方才弯下腰，殷殷笑道，“这可是好东西。娘娘忘了，前些日子那医官为娘娘诊治了咳疾，不是说娘娘身子略有些虚寒，虽看着比寻常女子强健，到底还是有些娘胎里带来的弱症。要是不好好调理，日后恐怕不易有妊。”
任云雁闻言，已是哼了两声，才要反驳，又被芜茵按下，只听她极有耐心的说道，“俗话说表壮不如里壮，娘娘身子虽说看着好，到底内里还是有些不足。如今国孝期已过，王爷说不准随时都会来娘娘这里，娘娘还是提早调养好身子，若是能一举得男，到时候且看正院那位如何自处，谁叫她整日霸拦着王爷，一丁点贤良样子都没有。”
不提这话还好，提起来任云雁自然是满腹委屈，只是她生性要强，绝不允许自己为这起子事显露出一星半点的弱势，当即毫不犹豫的端起那汤药，赌气般大口的喝了下去。
“昨儿才除了服，王爷晚上就又歇在那院里了。”芜茵叹了一叹，道，“今儿天色尚早，恐怕王爷还在书房处，娘娘要不要着人去请上一请，好歹咱们也表示出些诚意来，这般一味苦等终究不成事的。”
任云雁将汤碗放下，坐起身子，冷冷道，“叫我求他过来么？我却做不出来那等下贱的事。如今开了春，我正想回娘家住上两天呢，明日咱们就收拾了东西家去，他来或不来都由他！”说罢，站起来整了整衣衫，吩咐道，“拿我的剑来。”