侯勇得了上次,下去休息。修整几日之后,他得启程,带着回信离开。
侯勇出去之后,绿绸小碎步急匆匆进来。
“慌慌张张,成何体统!”顾氏最见不得人乱乱的,不守规矩,就算她身边最宠爱的丫鬟也不行。
“夫人息怒。”绿绸稳稳气息,行礼说道,“夫人,外面刘婆子求见,此人是刘姨娘的乳母。”
刘氏的乳母?她来作甚?
“让她进来吧。”顾氏说道,端起杯子,喝了一口温茶,琢磨着刘婆子的到来到底是谁的手笔?
当年在威远侯府,顾氏没少吃刘姨娘的亏,若是较真,也可以说是吃了这刘婆子不少亏。整日花样不断,防不胜防。
不一会儿,绿绸带进来一个圆脸壮硕的妇人,五十多岁,皮肤白皙,可见在京城日子过得舒坦。能不舒坦嘛,这人可是老夫人身边的红人!伺候的人还是三房的长子!
“老奴给三夫人请安。”刘婆子礼数周全,让人挑不出半点错处。
“刘嬷嬷莫要多礼,绿锦给嬷嬷赐坐上茶。”顾氏笑道,打狗还得看主人,以后还要回京城,她不能和老夫人翻脸。
绿绸搬来一个凳子,并且端来茶水。
“多谢三夫人!”刘婆子端着架子,也不推辞,不慌不忙坐在凳子上,端起杯子淡定喝茶。
刘婆子端架子,顾氏假装看不到,也喝茶。至于这刘婆子为什么到越州,她就算问了,这老虔婆也不会说真话,还不如不问,坐等刘婆子自己编。
等刘婆子喝完茶,见顾氏沉得住气,决定先说,总不能面对面吃一个上午的茶。
“三夫人,老奴这次奉老夫人之命,特来照顾刘姨娘。虽说三老爷有儿子三女,但对于威远侯府子嗣多多益善,故而老夫人最近得知夫人伤了身体不能有孕,但刘姨娘身子很好,便让老奴来伺候刘姨娘,希望刘姨娘能够为三老爷开枝散叶。”刘婆子不是个善茬,有老夫人撑腰,面对顾氏有恃无恐。
刘婆子有资本这样做,刘姨娘当年跟着一起来越州,放不下庶长子侯玉林,便让乳母留下来伺候。现在侯玉林已经十二岁了,去了书院读书,用不上刘婆子,便被老夫人派来到此,助刘姨娘一臂之力。
顾氏的手紧紧攥起,好在有袖筒遮挡,外人看不到,只有顾氏自己知道此时心里凄苦气愤。
“既然是老夫人的一片苦心,我自然不能拦着,送刘嬷嬷去晴苑!”顾氏不想给自己找罪受,反正已经见过刘婆子,全了面子。
刘婆子人老成精,尽管顾氏掩饰地好,但还是被她看出眼睛里的波动,身子微颤。
不着痕迹恶心了顾氏,刘婆子也不在这里碍眼了,起身福身,说道:“老奴告退!”
刘婆子在丫鬟的带领下,来到晴苑。
刘姨娘见到十多年不见的乳母,自是激动不已,连忙问道:“乳母,你如何来了?林哥儿身边伺候的人可尽心?”
刘婆子拿出帕子,擦擦眼角的泪水,哽咽说道:“姨娘放心,林哥儿长大了,去了三大书院之一的青山书院读书,用不到老奴了,老夫人就派老奴伺候姨娘。”
刘紫晴听说儿子已经考入青山书院,顿时喜极而泣,丈夫指望不上,只能指望儿子了。
刘婆子心疼,拍拍怀里哭得跟泪人似的小姐,五味陈杂。
“好了,都过去了,不管是谁欺负小姐,老奴定要让那人付出代价。”刘婆子咬牙说道,安慰悲痛的刘姨娘。
好一会儿,刘姨娘终于恢复平静,洗掉脸上花了的妆,重新梳妆打扮。
☆、第016章 夺嫡之心
这么长时间没见,刘姨娘自然有很多私房话跟乳母说,便让屋里的人全部下去。奶娘过来,刘姨娘有了底气。
“乳母,老夫人到底为何让你过来?”刘姨娘心计不深,但并不笨。
刘婆子点头,看了四周无人,才从衣服里拿出一个小小的油纸包,说道:“这可是老夫人给的。”
“老夫人给的?”刘姨娘面色一白,她知道老夫人不出手则已,一出手就要人命。
重新放回油纸包,刘婆子压低声音:“姨娘,老夫人让我给你带话,顾氏若是在越州回不去,等到京城之后,你抬你为继室。”
继室?好大的一块馅饼!
即便是继室,那也是嫡室,她的儿子是嫡长子,她的女儿会是嫡女。
刘姨娘心头火热,这顾氏在十年前就该见阎王了,可偏偏命大。这些年她不是没有想法子,只是顾氏的院子围得跟铁通一般,根本下不了手。
一山不容二虎,有顾氏在,她这个姨娘永远没有出头之日。
刘婆子一辈子对刘姨娘忠心,这次也会为刘姨娘清除一切障碍。
“可是乳母,那顾氏身边不好接近,下不了手。”刘姨娘为难说道,在越州得用的人不多,这些年一个接一个地被顾氏拔出去钉子。现在就算花钱,也不一定收买合适的人。
刘婆子得意一笑,小声在刘姨娘耳边嘀咕了一句,顿时让刘姨娘眉开眼笑,嘴角上翘。
刘姨娘听了刘婆子的话,顿时得意洋洋,说道:“没想到此人是老夫人的人。”这颗钉子埋得挺深的。
以前总觉得老夫人留有后手,可万万没想到这后手这么长!这只手一伸,就能掐死人。
且说福苑的顾氏翻看了几眼京城大嫂,二嫂假情假意的信,又看了侯老夫人的信,果真责怪她,暗讽后院无人受孕,是她下的手。这么大年纪了,好好日子的不过,非要搀和她们这一房的事情。以前只是写信,这次居然还派人来了。
“绿锦,你让人好好盯着刘氏的院子,若是有风吹草动,定要过来汇报。”顾氏掌握后院,在府里安插了不少钉子。
“是,夫人,奴婢这就去安排。”绿锦回答,便去做事。
福苑因为刘婆子的到来,气愤略带诡异,侯双喜拿着开店计划书过来的时候,感觉到不对,问道:“娘,您不舒服吗?”
顾氏揉揉眉心,侯双喜转到顾氏身后,给娘亲揉揉额头太阳穴。
“没事,就是有点累。”顾氏无力笑笑,“京城的大伯家,二伯家的四个姐妹给你写了信,你拿回去吧。有空的话,别忘了给她们回信。”
嗯,舒服了,顾氏放松,眯着眼睛。
“哦,双喜知道了。”侯双喜应道,“只是我们家和京城的两房关系······”
顾氏微微眯着眼睛,缓缓说道:“双喜,不论何时何地,都要记住你爹之与威远侯府,只不过是一个庶子,但却是一个非常能干,甚至威胁到威远候世子之位的庶子。”
尽管没有直接回答,但侯双喜明白其中的尔虞我诈,刀光剑影。再过三年,三房就要回京城,要真刀实枪地碰上了。
“娘,双喜记住了。”侯双喜轻声说道,“定会好好学习,给爹和娘争气。”
顾氏拉着正在给她按摩的小手,欣慰说道:“双喜,现在老夫人给刘氏的乳娘送过来了,那人是给厉害的,你以后务必要谨言慎行。”
“老夫人派人来?”侯双喜汗毛倒竖,这是要开始宅斗的节奏吗?
“嗯,娘在京城的时候吃过她几次亏,刘婆子这些年一直留在京城照顾侯玉林。现在侯玉林十二岁了,考上青山书院,这刘婆子就被派到这边,祸害我们。”顾氏沉吟说道,她不喜欢斗来斗去,但形势所逼,不得不斗。
侯双喜不是小孩子,幼小的身体里住着一个大人灵魂,快速分析利弊之后,说道:“娘,既然人家出手了,我们也不能不应战。你是双喜和弟弟的依靠,只有娘好了,我们才能好。”
顾氏笑笑,不想女儿担惊受怕,说道:“我是大人,自然知道如何应对,我是担心有人会对你和玉峰动手,那就是在剜娘的心头肉。”
侯双喜摇摇头,不完全赞同娘亲的话,补充说道:“娘,你可不能掉以轻心,你若是出事,京城的老夫人就会让刘姨娘成为继室,那刘姨娘所出的儿子女儿都成为嫡子嫡女。没有您的庇护,我和弟弟就算是嫡女,嫡子又如何?”
顾氏在听了侯双喜的话之后,一张脸面白如纸,一连喝了两杯茶,才缓过神来,紧紧握住侯双喜的手,道:“双喜,你说得对,我才是她们要对付的重点。不过你们两个也不能粗心,今日我就找两个忠心的老兵跟在玉峰身边,保护玉峰的安全。至于你,在府里哪也不要去。就算铺子里的事情,还是我来吧,你是万万不能出府。”
侯双喜有种搬起石头砸自己的脚的错觉,几句话,让娘亲草木皆兵。
“那好吧,这是我写的计划书,娘您抽空看看。既然要做,我们就把茶楼做得最好。”侯双喜遗憾说道,哎,刚尝到一点甜头,又被收走了。
顾氏翻开,粗略看了一遍,觉得不错,暂时采用女儿的方法。
这几日,府里的气氛紧张,不过晴苑的人很老实,和以前一样,府里便又恢复平静。
搞定了硝石矿,大量的冰出产,立刻引起越州人的追捧。越州城的大户人家,买了不少冰。因为不便存放,是快速消费品,所以每日都要下订单,命府里人去作坊那里取。
顾氏盘下的茶楼也在这样的背景下开张了,精心准备的茶叶,无人问津,大热天的,谁来这喝茶啊。倒是冰碗,一天能卖出上千碗。
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