听到他和季贵叔打招呼的声音，正在绣花的季英英险些扎到手指头。她朝湘儿急切地使眼色。
湘儿抿嘴偷笑着，掀帘出去了。等到赵修缘闪身进来，湘儿上了茶，自觉地退到了小隔间的帘子外守着。
大概是两人长期偷偷摸摸约会，从来没这样光明正大过，赵修缘和季英英都有点不适应。反而不如在竹林寺后山约会时来得自然。
他穿了身雨过天青色小团花锦衣，让季英英想起那****在楼上扬开双手的模样，便不好意思再盯着他看。多日未见，她心里像趴着个调皮的小恶魔，挣扎着要跳出去，让她情不自禁地抬眼一撇又垂下，反复几次，就将他清秀的眉眼印在了心间。
阳光从窗户投进来，她鬂旁的发丝染着一层金晖，肌肤白得透明，脸颊那团绯红浅浅地晕染开。赵修缘几时见过季英英这种娇羞模样，一时间竟看得呆了。
这时季英英的目光移到赵修缘腰间，青色腰带上悬着一只精致的宝瓶状荷包，绣着一从修竹。这是赵修缘十八岁生日时央她做的。季英英便哼了声：“八月十五没见你戴着，今天有事求我，就用上了？”
她一开口，熟悉感便又回来了。赵修缘着急地解释：“那天已经迟了，走得慌，忘了。我平时都戴着的。真的。”
每次见着他着急，季英英都会生出甜蜜的感觉，不由嗔道：“傻站着做什么，坐啊。”
为了方便摆放丝线，小隔间里放着一张宽大的长方桌。赵修缘在季英英对面坐了，被接近一丈长的桌子一隔，不免有点拘谨。
季英英噗嗤一笑，双手撑着脸颊小声说道：“我敢打赌，季贵叔这会儿肯定就站在门帘外。”
赵修缘转头看过去，也忍不住笑。门帘下方两双脚，一双裙边露出绣鞋的边，一双青口千层底布鞋。一个是侍婢湘儿。另一个人显然是浣花染坊的掌柜季贵。
被人这样守着，赵修缘纵有百般思念也不好意思说了。他除了想看看季英英，是带着事来的，当即将自己的画搁在了桌上：“我为斗锦新画的画样。你看看。”
季英英心里也记挂着这事。她起身将桌上的茶盘端到一旁小几上搁着，揭开了桌布。
大方桌下面一层铺着块漂成纯白色的细麻布。当大客商要订丝线时，摆上样品，更好辨色。
赵修缘从竹筒里抽出画，小心地铺开。
来染坊铺子上照图配丝的不少，季英英麻利地拿出长长的楠木镇纸将画压好。
画宽两尺，长三尺。画中明月如勾，清波荡荡。水边以工笔淡墨细细勾勒出一枝绽放的飞舞形菊花。枝叶如身，花似美人脸。舒展飘荡的菊瓣像裙裾洒开。似美人临波，衣袂飘飘，欲踏风归去。
唐人爱花成痴。一丛深色花，十户中人赋。就道出珍品牡丹的高昂价钱。以花草瑞鸟为题材的锦极受欢迎。早在汉代，司马相如就曾将自己一件蜀锦质地的“肃鸟霜鸟裘”典当了买酒喝。引起时人纷纷攀附风雅，效仿着穿织花鸟纹锦。到唐时仍兴盛不衰。
“十月正是菊开时节。梅兰竹菊四君子，菊欺霜傲行，不畏权势。这幅画祖父瞧过了，说有新意。”赵修缘轻声说着，眼风往门帘下一扫，两双脚仍在，他只得压低了声音道，“那天你走的时候，裙裾带风，我就有了灵感。这是为你而作的锦画。如果这次能夺得锦王，我便以它为聘。”
季英英再看这幅菊花图，嘴角就忍不住高高翘起，偏要打击他：“这样的写意画能织出来么？”
往年斗锦，也有人以菊为题。但都是写实作画织锦。能画出来，不见得能织出来。赵修缘将将工笔与写意融为一体，织锦的难度高了数倍。
“放心吧。已经织了样锦出来。你瞧瞧如何选丝配色。”赵修缘轻声说道，“样锦是以蓝锦为底，织银月，水波。菊绿茎绿叶。花萼黄花瓣紫红。名为临江仙。”
季英英盯着画稿，脑中渐渐浮现出一幅锦画。
“听说杨家今年织的斗锦名为十样锦。杨家锦的特点是华丽富贵。我猜那幅十样锦定是斑斓之作。我这幅临江仙画风独特。只担心不如杨家十样锦大气灿烂。”
季英英仍在沉思。
赵修缘也不打扰她，坐在旁边端着茶饮着。
盯着画稿看了一柱香，季英英长长吐了口气。
“这样的画配色应该难不到你。”赵修缘一点也不担心，年初他织的那幅孔雀锦单是一片羽翎的丝线就配了四种绿三种蓝两种紫。眼前一株单菊，无论如何也难不倒季英英。
★、第19章 质疑
等季英英看过画稿，赵修缘这才又从竹筒中拿出一幅一尺见方的小幅样锦来：“家里最好的织工连夜赶织了十天。”
样锦是翠蓝底。明月与下方水波由银白二色织就。菊娉婷临水，摇曳多姿。枝叶疏密有致。花萼金黄，花瓣粉紫。用的是顶级丝线，散发出一层灿烂又不失柔和的光。
翠蓝，银白，金黄，桃红粉紫。对比强烈的色彩织在一幅锦上，华丽又不失清雅。
因是样锦，季英英直接拿在手中对着窗户投进的阳光左右移动着观赏。
蜀锦织造以经线提花。织出来的锦色彩明快鲜艳，图案凸现，有浮雕立体的感觉。从不同的角度欣赏，随着光线变化，锦的色彩也会不同。
季英英移动样锦时，锦中的菊仿佛活了。晚风从锦上拂过，吹落数枚花瓣。披散飞撒的花瓣自然生动。可以想象织成三尺高的锦画时如何灿烂夺目。
她心里明白，赵家自己搭配丝线，织出了样锦。赵修缘拿给她看，是让她想想，丝线配色是否还能更进一层，为锦添彩。
她看了足足有小半个时辰，才放下锦画叹道：“修缘哥哥，样锦的配色已经很完美。换成我想，我也只能配得出这样的色。”
赵修缘舒了口气：“你都想不出还有更好的配色，可以开工织就了。”
季英英只笑不答。她可以尽力去想能否还能配出更好的色。她还没嫁进赵家，不能随意置喙赵家的事。
赵家织锦胜在画稿的立意。但是没见过杨家的十样锦，季英英不敢确定赵家就能夺得锦王。
赵修缘走后，她呆呆地坐在小隔间里，满脑子都是那幅临江仙菊锦。她总觉得自己好像有别的想法。一时间又理不出头绪来。
“娘子，午时了。”湘儿小声提醒她。
季英英回过神：“回吧。”
她带着湘儿从铺子后门回家。铺子后门外是天井，四周是放货的厢房。过了穿堂门就是季家的前院。
大哥季耀庭的书房檐下摆着两盆菊花。一盆二乔，一盆粉荷。两盆都是圆球型花形。二乔是白瓣与粉瓣夹杂，故称二乔。粉荷花是粉色花瓣，花苞形似荷花。
季英英看了几眼，脑中的念头更加强烈，却怎么也抓不住：“湘儿，叫人把这两盆菊花搬我院子里去。”
也许，看着看着，她就会想出来了。
染坊人家对色彩有着天然的喜爱。季氏寡居后，唯一的消遣是养花。不同时季养不同的花。季英英将家里所有的盆花一古脑全搬进了小跨院，姹紫嫣红，极为养眼。
三天过去，季氏和季耀庭都觉得季英英入魔了。除了吃饭睡觉就盯着那些花看。也不知道她究竟想看出点什么。
藤园的二楼，赵修缘也远远看到黄桷树枝叶间透出的万紫千红。他心里有点感动，又充满了疑惑。既然季英英这样的配色高手都说再也配不出更好的色，她究竟还在琢磨什么呢？难道她觉得那幅锦画尚有不足？
不懂织锦不知如何识锦辨锦的季英英都觉得锦画尚有不足。赵修缘马上觉得没有十全把握能够夺得锦王。他烦躁得不行。究竟这幅锦还有什么不足？
他在书房重新起画稿。一天过完，书房里到处扔满了被他扔掉的竹纸。赵修缘颓然地搁下笔。没有一幅画稿比得上那幅临江仙菊图。
离十月初九夺锦不到两个月了。赵老太爷催着赵修缘进藏珍阁开织锦画。
“祖父，我想再等等。季家二娘似是觉得此锦尚有不足。我想等等，看她还有什么想法。”赵修缘决定再等季英英几天。
赵老太爷听了缘由不由得蹙起了眉：“二郎，你真相信季二娘是在想咱家的锦画？不是在开开心心的赏花？”
赵禀松想笑：“二郎，就算季二娘是配色高手。可她不也说了，她也配不出比这幅锦画更好的色。”
听到这里，赵老太爷眼里生了疑：“二郎，你千万别太过依赖季家二娘子。别忘了懂得织锦技艺，能够一眼辨出锦的好劣，是你应该具有的能力。单凭季二娘摆了满园菊花欣赏，就质疑自己的能力。我会怀疑你的能力。”
这句话像榔头重重敲在赵修缘心上。他默然受教，心头悚然震惊。从什么时候起，他开始这样依赖季英英？
赵老太爷冷哼一声：“你回去仔细想想祖父的话。赵家的家主哪怕平庸，也绝不能没有自己的主意。”
赵修缘深一脚浅一脚回到藤园。祖父的话令他羞愧，又让他茫然了。难道离了季英英，他就织不出夺目的锦画？不，不是这样的。她只是帮自己配色，她只是给自己建议。她不会织锦，她不懂得锦。
