七年里，除去修习秘术，他和她一起在竹篱旁精心照料那一片格桑花。他在墙角垒了一个鸡窝，每天给她掏鸡蛋。她时常在格桑花丛中置一张案几，泼墨作画，他就静静站在一旁，为她撑伞遮阳。
他对秘术颇具慧根，常常一点就通，但总是特别爱玩，总是偷偷跑到很远的地方给她摘些不知名字的果子。他们也曾一起散步，钓鱼，放纸鸢……那些柴米油盐里点点滴滴的小事，没有人看得到乐趣，但是他们两个乐在其中。
他说：“师父不必再照顾我，我会终生侍奉在师父左右，以后，就由怀儿来照顾师父罢。”
其实原本这句话并不是想这样说的。一年前在他还未拜师的时候，他原本是想说：“在下让如嫣姑娘受累，待在下伤好。姑娘若不嫌弃，我定当守护姑娘一辈子。”他把青春和热血献给了战场，刀锋剑雨中他并不太知道如何表达这种温存与情义，这一句话。是他想了很久，想出的最好听的一句话。并没有京城里那些风花雪月的公子哥们口中的甜言蜜语，海誓山盟。他口中的“一辈子”，就是实心实意的一生一世。他所说的“守护”，就是拼尽自己的余生。包括死。
但他最后还是拜她做了师父。
这并不是他的本意，只是因为当年他受伤卧床时和她开玩笑，对她说：“以后我叫你‘阿禾’可好？”
她却出乎意料地严肃起来：“不好，你还是叫我如嫣吧。”
他不明所以，问：“为什么？”
她惆怅的叹一口气：“‘阿禾’这个名字，只有即墨能这样叫的。”
即墨……那个在凤翔一战中战胜他的男人，原来在爱情里也战胜了他。他想起凤翔城下的即墨魔魇般的声音——你杀了阿禾，我屠你全城！那时候他才明白为什么当时的即墨会疯了一样的攻城，原来仅仅是要为她报仇。以为她已经死了的时候，是即墨在为她疯狂。为她死战，为她屠城，而他自己却只把她当做突围的希望来斩杀。
他想，即墨——那个在千万人的战场上可以不顾一切喊阿禾名字的人，或许，更值得阿禾爱上吧。所以他放弃了，没有争取就放弃了，他只是觉得自己连争取一下的资格都没有。他想，那就拜她为师，一日为师终生为父。这样便可以以徒弟的名义来守护她。他只是想，就算将来她会在自己伤好以后追随即墨离开，师徒的关系，至少给了他一个可以去看望她的理由。
他伤好以后。每夜都心惊胆战，担心第二天醒来师父就消失不见。
但是如嫣没有。他害怕了七年，七年她却始终陪在他身边。
他曾窃窃以为这样可以永远。但这种想法终止在了七年后的夏天。
那一天满园格桑花开的分外妖艳，奇香四溢，引来了方圆百里的彩蝶。如嫣一席水蓝长裙，在翩飞的彩蝶间捧着一卷古书赏花。那副淡色的眉眼依旧宁静，出神的望着一簇簇盛开的格桑花，发梢在微风中拂上脸颊。他偷偷看着她，心想，这世间绝不会有比师父更美的女子了。
这本该是两个人完美的世界，却终于被一个早该出现而迟迟没有出现的人打破了——即墨。
栅栏门吱呀一声被推开，一个年轻男子穿着将军模样的铠甲，全身伤痕累累，白色的战袍被鲜血染成红色。脸上布满血迹和污渍，却无法阻挡好看的眉眼和上将的气质。
就在恭怀刚刚认出来人正是凤翔一战的即墨时，如嫣手中书卷已猝然摔落，失声惊叫：“师兄！”
看到如嫣惊慌失措的向他跑来，即墨一向狠决的眸子颓然暗淡下来，嘴角一勾：“阿禾，我终于找到你了……”话落，整个身子无力的倾倒下去，倒在她怀中。
当时如嫣和恭怀隐居僻壤，不再过问世事纷争，并不知道世间风云变幻，七年前大唐三都皆已陷落，李氏王朝几乎土崩瓦解，却不想七年后的皇族卷土重来，安禄山宠溺幼子，被长子安庆绪所杀，不久后安庆绪也在唐军和回纥部队的合力绞杀下兵败身亡，安之一族的反叛势力几乎覆灭，只剩下史思明之子史朝义还在奋力一搏。
剿灭安氏势力后，朝廷又与回纥合力追讨史朝义。东都洛阳一战，唐肃宗御驾亲征，战火连烧数月，洛阳城里城外尸殍遍野，史朝义惨败，率领残部弃城逃往温泉栅。
她把即墨高大的身躯藏在自己的臂弯里，身子颤抖着，像是害怕的不能自已，连声音都发颤了:“你如何伤成这样？临别不是说好的，不要再拼命了么……”
恭怀愣愣在原地杵着，眸子里是异样的悲哀，他所见到的师父，宁静淡然，端庄淑静，从不失态，就连七年前他将她斩落下马的那刻，她也没有露出丝毫不安与惶恐。但看到即墨重伤，她却害怕的像个孩子。眼泪珠子般噼里啪啦掉下来，这是七年来他第一次在师父的眼睛里看到惶恐，那种惶恐，是因为在乎。
“嘘……别哭。你怎么爱哭了，难道是赫连那个小子总是欺负你么？”他勉强攒出一个笑，抬手附上她哭泣的眼睛。
赫连，好遥远的名字，恭怀几乎没有反应过来是在说自己。
“他没有欺负我。是你欺负我，是你……不是说好，战事一平，就跟着格桑花的信碟来找我么？你知道在低洼阴湿的地方养活这样一大片格桑花有多不容易?每一次看到信碟飞来，却看不到你。”
“一直在打仗，我也不想——”
即墨说到一半，却忽的被恭怀打断：“你种格桑花，就是为了引即墨来？你从不离开，就是为了等他？！”
虽然他明明知道师父的心意，却并不曾想到师父心意竟是如此。他想起七年前，如嫣为他推开窗，奇异的清香瞬间盈满鼻尖，她指着满园五彩的格桑花对他说：“赫连你看，这些开放在高原上的格桑花，在这里，依旧开的很烂漫……”原来连这份小小的温暖，都是他在自作多情。
“怀儿，你听我说！”如嫣抬头看他，他却不敢看她。扔掉手里正在浇花的洒水壶踱步出门。
“怀儿！恭怀！“她在他身后大喊。
以往她这样叫他，他会乐颠乐颠跑过去，可今日他却连停都不敢停，他走的那样快。却还是听到身后泠泠传来的声音——
恭怀？你叫他恭怀？那不是我的名字么……
……
恭行天罚，心怀天下？恭怀苦笑一声，师父，为什么拿这么冠冕堂皇的理由来骗我，如果你说你想把即墨的名字给我，或者直接说你想把我当做即墨。我未尝不会答应。
师父，你对我做什么，我都会答应，你原本，没有必要骗我。
他总在幻想，或许师父爱上即墨，仅仅是因为曾经和即墨一同生活过，那么他离开了她七年，而自己陪伴了她七年，是不是她就会对即墨淡一些，转而和自己更亲近些？会不会这场感情的博弈中他会后来居上？但今日看来，他真是败得一塌涂地，毫无悬念。
他想，自己服侍了她七年，师父的恩情也算是报了吧，现在真正的恭怀回来了，他也该消失了吧？他只想离开，却忘了当年拜师的初衷。
夏夜的风渐渐转凉，天空零零散散的星斗是随意洒在棋盘上的棋子，格桑花在月色中显出异样的光彩。他收拾好几件衣服打成包袱被在肩上，分花识路，绕过石几，转过半掩的木窗，欲趁星夜独自离去。却在不经意间，听到窗内一豆烛光下传来的对话。
“史家部队撑不了多久了……阿禾，你怪我么？当年如果不是我执意要逃出师门下山从军，你现在还在山庄修习墨灵秘术，执笔泼墨……”
“跟着你一路打到凤翔，是我自己的选择。”一个平静温和的声音蓦然打断他：“师哥，你走到哪里，我都会跟着你，我说过的，我为你执笔，也为你执剑。”
恭怀苦笑一声，这是他听了好多年的，最熟悉的语调，但是这些好听话，他却不曾有机会听她对他说。
屋里烛光有轻微的闪动，像是即墨的眸子，或明或灭：“你对他，真的毫无他念？”
“你这是在吃他的醋？”女子的声音带着似有非有的笑意：“我只是收他做了徒弟，七年里也只是传授了他墨灵秘术而已。你也知道，墨灵秘术是生死人肉白骨的复生之术，很多颇具慧根的人修习一生都无法习成，我原本看不到他有修习秘术的天分，以为他无论如何也修不出成果，只当是在陶冶他的心性，可怎料他竟然——”如嫣尚禾略有不可思议地笑笑：“他的秘术掌握的十分精进，我已经完全不能再施此术了。”
她的手指点向虚空，以往，一朵格桑花就会在她指尖盛开，现在，已经什么都没有。
即墨握住她的指尖：“这不是理由，阿禾。”
他是在压抑自己的情绪，可终究也压抑不住：“如果赫连千夫对你而言毫无特殊，为什么当初他分明已经死了，你却硬要赌上自己的性命施用分灵之术救他！”
“当年我随你在凤翔一战，你杀了他，你杀人，我救人，算是替你少留一些罪孽罢。”
“从没有人敢把自己的魂魄分成两半，你太胡来了！万一分灵失败了呢？万一你没有救活他，反倒陪上性命呢？！”即墨的声音勃然愤怒。
