“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
朝堂上一如既往，但是气氛明显不如昨日那般轻松了。周明并没有出现，因为昨日乔煜下令让他在府中好好休养。曾经意气风发的定国将军，走上尧国朝堂不过短短数日，就再次消失在百官面前，还给百官心中，乃至盛阳城百姓，甚至是尧国人心中留下了一个大大的疑问……
“今日一早收到消息，黑木城防守牢固，东雷尚未跨进尧国一步。镇国将军率领秦家军的前锋部队再过三日就能到达黑木城。”乔煜神色认真地看着百官说。
百官脸上都露出了喜色。战争一开始往往是猝不及防的，也最容易被敌人打个措手不及。好在黑木城有天然的防守优势，守关的梁业也不是等闲之辈，沉着冷静地指挥着尧国的士兵以最快的速度做好了战争的准备。开始了数天的战争，双方交手已经好几次了，东雷士气很足，攻击很猛烈，但至今依旧未能突破黑木城的防线。
东雷国集中几乎所有的兵力攻打黑木城，一开始黑木城守军从人数上是出于劣势的，但是无妨，只要梁业能守住几天时间，秦飞扬率领的秦家军一旦赶到，接下来就没有什么好担心的了。
一般战争都发生在距离都城相当遥远的边关，而最高决策者往往都在远离战场的地方待着，有时候命令和消息的滞后也会影响到战局。
如今尧国的战报并不是士兵跑死多少匹马风尘仆仆送到盛阳城的，从一开始就是通过寒月山庄四通八达速度极快的消息网络在传递。所以在东雷对尧国开战没多久之后，身处弥勒山别院的乔清就收到了消息，而且第一时间下令让秦飞扬率领秦家军赶赴黑木城。
“有事启奏，无事退朝。”乔煜说了尧国跟东雷的最新战况之后，海公公一如既往地高声说道。
“皇上，不知太上皇身体如何？如今外面流言沸沸扬扬，何不让太上皇现身辟谣以安定民心？”短暂的沉默过后，礼部的一个官员眼眸微闪恭敬地说道。
乔煜相当淡定地扫了百官一眼说：“还有没有哪位跟吴大人想得一样的？”
“微臣附议。”很快有另外一个官员站了出来，还给出了自己的理由，“如今尧国跟东雷开战，正是最需要稳定民心的时候，为了大局着想，太上皇应该早日出现。”
“还有么？”乔煜神色相当平静，完全没了昨日的情绪波动。小小年纪的皇帝端坐上方，竟然让人无法看透他的心思。
“微臣附议，不管太上皇身体如何，都应该给尧国百姓一个交代！”
“微臣附议……”
……
一二三四五六七八……乔煜看着下方站出来说话的官员，数了数竟然有八个之多，而且他们说的都大同小异，无非就是莫华笙应该现身证明他没事，潜台词自然就是如果莫华笙不出现，就证明他真的生命垂危……
“其实诸位爱卿说得都有道理。”乔煜神色平静地说，“不过朕有个问题想要问诸位，如果太上皇真的出事了又会怎么样？”
所有人神色都微微变了，没想到乔煜竟然这么淡定地问出了这么一个问题。而那些先前开口的官员感觉到乔煜落在他们身上的目光，心中都不由自主生出了些许不安。
最早开口的那个官员定了定神说：“微臣不敢假设，这是对太上皇的大不敬。”谁傻了才会顺着乔煜的话来假设莫华笙出事了会怎么样……
“唉，”乔煜微微摇头叹了一口气，看着那几位官员的眼神都颇有些惋惜，“你们这会儿怎么不敢说了呢？如果不是心中早已经假设过了，又为何会在今日提出那样的问题？”
站出来的八位官员心中都是咯噔一下……自以为缜密的心思，却依旧被乔煜给找到了一个突破口……这个小皇帝的思维方式很是特别，或者应该说很不常规。他自己提出了一个相当不孝的话题，如果莫华笙真的出事了会怎么样（当然没有人敢说乔煜不孝），在这些官员看似冷静理智地回答过后，却又抓住了他们先前的行为和话语，给了他们相当犀利的一击……换句话说，就是挖了一个坑，让他们就那么不知不觉地跳了下去……
八个站出来的官员额头都已经开始冒冷汗了，因为他们还真不知道该怎么接乔煜的话。否认他们心里假设过太上皇莫华笙出事的可能性么？这根本站不住脚，因为如果真的认为莫华笙没有出事的话，又何必要在朝堂上提出那样的问题……
“朕的话是金口玉言，你们都得听着，而且必须服从，吴大人认为呢？”乔煜神色平静地看着最先开口的吴大人问道，话语中的尊贵傲然仿佛与生俱来。
“皇上所言极是。”吴大人心中有些不安地说。
“既然如此的话，”乔煜小脸上神色一冷，“来人，将这几位大人的乌纱给摘了！”
在乔煜话落之后，几个侍卫快步走了过来，利落地摘掉了那八个官员头顶的乌纱帽。
很多官员还没意识到究竟发生了什么，就听到乔煜声音冷肃地说：“昨日朕说过，谁再提起太上皇的事情，头顶的乌纱就别要了！不过才一天的时间，几位是记性不太好呢还是没把朕的话当回事？”
乔煜的问题很尖锐，不管怎样回答都不会有好结果的，而头顶的乌纱已经被摘掉的八个官员跪在地上，心思都转了几转，最终先后羞愧地开口承认他们记性不太好，求乔煜宽恕。
这个选择是很明智的，记性不太好算是能力问题，而不把乔煜的话当回事，这问题就严重了。皇上金口玉言，说什么都得听着，说什么都是绝对正确的，不当回事几乎可以等同于抗旨。
“只有最优秀的人才能站在尧国的朝堂上，各位既然说自己记性不好，想必可以理解朕为何摘了你们的乌纱。”乔煜相当严肃认真地说，“现在就退下吧。”
这些官员有些官位已经相当高了，有些还是挤破脑袋刚刚进入尧国朝堂的年轻官员，走到今天这个位置，无一不是付出了相当多的努力。可是就这么顷刻之间失去了头顶的乌纱帽，而且还是被尧国皇帝亲自下令摘了的，今后大概也不会再有东山再起的可能性了……
人生的起落就是这样，八个官员都垂着头走出了巍峨的大殿，没有人敢提出什么异议。
“去查一下，有问题的都除了，做得干净点儿。”站在尧国皇宫一处高楼之上的乔清，神色平静地看着正在朝宫外走去的八个官员说道。
“是。”一个声音在乔清身后响起，黑影闪了一下很快消失不见。
正如乔煜所说，作为尧国的皇帝，他昨日开了金口说不允许在朝堂上提起莫华笙的事情，而今日仍然有这么几个人冒头，真的都是因为记性不好么？
乔清当然不会相信。能够进入尧国朝堂的，没有一个是傻瓜笨蛋，记性不好这种事是不可能会出现的。况且如果真的是选择性遗忘了皇帝说过的话，这样的记性也没有做官的必要了。
如今尧国朝堂上暗中有人作祟，这是毋庸置疑的。既然如此，就趁着这个机会把那些别有用心的官员都给除了，乔清一点儿都不会心慈手软，也绝对不会觉得可惜。
人才，尧国从来都不缺。而比起才能来说，忠心才是更重要的。一个没有忠心的臣子，就算才高八斗学富五车无人能及，乔清也不允许他出现在尧国的朝堂之上。
这会儿朝堂之上一片安静，乔煜看着明显空缺了的几个位置说道：“曾经大兴城的一些官员这几日应该就能到盛阳城了，正好空出来几个位置，届时由吏部对他们进行考核，尽快安排妥当。”
“微臣遵旨。”吏部尚书文廷敬恭敬地说。心中对于乔煜是大大地赞赏。不管这些是有人在背后手把手地教导，还是乔煜真的如此聪慧过人，无可辩驳的一点是，乔煜今天的表现令人惊艳。
客观来说，作为一个皇帝，乔煜的年龄会让人潜意识里不会产生敬畏，因为他实在是太小了，很多事情也是真的不懂。可是这个孩子一次又一次地让尧国百官见识到他的聪慧不凡，有时候甚至已经下意识地忽略了他的年龄。
今天乔煜的表现相当成熟，一步一步仿佛都早已经在他的掌握之中，而那几个自作聪明的官员落得那样的下场，也只能认了。
散朝的时候，乔煜笑眯眯地冲着端王和乔振轩眨巴了一下眼睛，看到乔煜眼中的狡黠，两人不由自主地露出了一抹微笑，倒是觉得不需要担心莫华笙了，因为乔煜的表现已经说明了一切。
就在乔清带着乔煜回别院的时候，一早离开弥勒山别院的莫华笙，此时已经站在了红枫岭之上。
“主子，有人上来了。”岑寂飞身而来恭声说道。
“嗯。”背对着岑寂的莫华笙转身，露出了一张许久没有出现过的面容。
这并不是莫华笙本来的容貌，而是“暗九”的容貌，因为莫华笙戴着曾经戴过的那张人皮面具。微风拂过，乌发轻扬，戴着一张假面的莫华笙面容俊朗，神色淡然。
莫华笙的这张脸，曾经见过的人寥寥无几，除了乔清之外，也就百会、苏离殇和云蓝见过。而百会是乔清的舅舅，苏离殇如今在弥勒山别院的地牢里，云蓝早就死了。
