小女隐于宅 (清水娆)

苏婉婷放下手中茶点，站起身子，朝谢小桃走了过去，“原来是四妹妹啊，身子好些了吗？方才我们还在说你这病好些了没，正要去看你，不想你就来了。”

聊我的病能聊得这么热闹？谢小桃没有戳穿她的谎言，怯懦地回答道：“谢谢大姐的关心，锦儿的身子已经好了。”

“好了就好。”苏婉婷亲切地牵起谢小桃的手，“来，到里面来坐。”一边说，一边拉着她走到了八仙桌前，“都是自家姐妹，不用拘谨。”

“是啊，这里没有外人，别害怕。”苏云轻亦是笑着接了话，生怕谢小桃会不适应，“我们姐妹时常到这里坐的。”

一旁的苏婉怡不屑地扫了苏云轻一眼，“是没有外人，但三姐不觉得她穿得太过寒酸了吗？乍眼一看，还以为哪里来的乞丐呢！”说时，目光落在了谢小桃的身上，“四姐，不是我说你，既然进了咱们苏府，就该有大家闺秀的样子，你穿的还没有一个下人体面，叫外人怎么想？”她是与苏婉婷一母同胞的嫡出小姐，排行老幺，性格张扬，任性跋扈，完全不顾及别人的感受。

红儿下意识地后退了两步，可惜众人的目光还是落在了自己的身上。之前在澜宁院时就因为这件衣服而险些被陈玉珍责罚，难不成现在又要给自己惹来灾祸吗？早上，她真不该答应和谢小桃一起去请安！

有人挑事，便有人附和，“还真是的，四妹妹回府也有一段时日了，怎么还穿着以前的旧衣服？莫不是你就这么一件衣服？”说话之人是二小姐苏云绣，乃杨姨娘所出，平时总喜欢扯个头儿，凑个热闹。

两人一唱一和，配合得倒也默契，却不知自己的明讽暗损刚好叫别人捡了个便宜。

谢小桃抿唇不语，只等那人开口。


012姐妹情谊

苏婉婷盈盈一笑，朱红色的唇弯成了一道极其好看的弧度，主动替谢小桃解围道：“你们莫要乱说。锦儿这叫朴素，她自幼在山上长大，过了很多年的清苦日子，自然要比我们更懂得什么是节俭。”声音婉转动听，乍一听来是在同情谢小桃的悲惨遭遇，但落在有心之人的耳朵里恐怕就会变成另一番味道。

果然，在听到这话后，时刻准备挑刺的苏婉怡噗嗤一声笑了出来，“说穿了还不是一个乡野丫头没见过世面么！”

苏婉婷权当是没有听见，温柔地拍了拍谢小桃的手臂，“锦儿，不是姐姐说你。你也是的，都已经回府了，怎么不说做几套新衣服呢？”她把目光落在红儿的身上，乌黑的眸子里映出了那件夹袄的影子。

谢小桃尴尬地笑笑，“锦儿一直跟着师父吃斋礼佛，不善女红，看大姐送来的锦缎实在是漂亮，不敢轻易下手就交给了红儿。想着叫她先做一件看看，只是我没想到红儿的手工活这么好。”说着，她伸手把红儿拽到了人前，“你看看这套衣服做的多好。”

从她们一进门，苏婉婷就认出红儿身上的衣服是用自己送的锦缎做的，奈何一直找不到机会发作，好不容易搭好桥，却是被谢小桃先一步挑开，心里生出几分不快，面上却依然浅笑如花，上下打量了一番，“做的是真好，才发现原来红儿的手这么巧。”

红儿的面上笼上一片绯红的薄云，虽然谢小桃说的不是实情，但被苏婉婷这么夸赞了，也是一件值得高兴的事。要知道在侍郎府里，老爷夫人最为疼爱的便是这位嫡长女了，全府上下哪个不想讨好她呢？

“红儿，记得给你家小姐的衣服要做得漂亮些。”苏婉婷特意叮咛道，生怕别人不知道她是个疼爱妹妹的好姐姐，边说边把红儿往谢小桃的身边贴了贴，“我瞧着锦儿穿这个颜色最好看。”

红儿立刻垮了脸。那匹锦缎做一套衣服都有些紧张，偏偏她之前手抖裁剪坏了一大块，只落下了这么一件夹袄。现在苏婉婷这么说，摆明了是想要她用那锦缎给谢小桃再做一件。她去哪里再变出一块相同的料子啊？

谢小桃又何尝猜不出红儿的那点小心思？偏偏这个节骨眼上，她没有闲情逸致再替红儿解释。就算锦缎足够再做一件，她也会想方设法毁了它的。真要是做出来，那她岂不是要和下人穿相似的衣服？不知情的人恐怕会以为她也是府上的下人呢。

“我也来看看这针脚。”苏婉怡站了起来，走到红儿面前，打算好好欣赏一下红儿的女红，不想只看了两眼，便不悦地甩了个白眼，“就这手法，还没二姐姐闭着眼缝的好呢！”

瞧着这对主仆再次被专横跋扈的苏婉怡奚落，苏云轻暗暗着急，怎么说谢小桃都与自己是同母所出的姐妹，她这个做姐姐的理应保护她，“二姐姐的女红是数一数二的，别人比不上也是情理之中的事。”她亦站了起来，好生打量了一番，“我瞧着红儿这衣服做的就不错。”这本是打圆场的话，怎知刚一说出来就把事情弄巧成拙了。


013大姐之邀

“的确，二姐姐的手最巧了，一般人也比不了。四姐姐一直生活在山野，肯定没见过。”苏婉怡阴阳怪气地应和着，“红儿这手法虽是不济，但用来给四姐姐做衣服也是绰绰有余。”她的脸上绽放出灿烂的笑容，“我相信四姐姐也是不介意的，对吧？”声音清脆如莺，却是赤裸裸的挑衅。

见对方已经明确地把话头抛给了自己，谢小桃知道自己无法再继续沉默下去了。她抬起头，回以明媚的笑容，尖尖的唇角便浮现出了两颗可爱的梨涡，“五妹妹说的没错，我才回来没多久，还不曾见过二姐姐的针线活。”说着，抬起了手，放在了红儿的身上，沿着夹袄的针脚慢慢下移，“红儿的手艺可能不是最好的，但与我相比也是堪堪有余，叫她帮我做衣服，我又怎么会介意呢？”

红儿心头一惊，没想到谢小桃会当着众人的面如此夸奖自己，有些感动，又有些失落。如果这话是苏婉婷说出来的该多好？跟着一个受宠的嫡长女，哪怕是为对方端洗脚水，也好过跟着一个没什么前途的庶出小姐！

“师父常说，无论是看人还是做事都不能只注重表面。红儿做的衣服可能不会很精致，但重要的是心意，不是吗？”谢小桃谦和地说，应着亲切明快的笑容，任谁也无法在那柔顺的话语里挑出刺儿来。

苏婉怡被噎得哑了声音，并非是谢小桃多么的牙尖嘴利，而是她年纪太小，仅九岁，任由她如何聪敏机智也反应不过重活一世的谢小桃。她扁了扁嘴巴，不高兴地嘀咕道：“姐妹间说话也要把师父搬出来，真没劲。既然那么离不开你师父，干什么还要回来啊？真当我们侍郎府的小姐是随便就能当的吗？”

她的声音并不大，却足以叫所有人都能听见。所有人都已习惯了她张扬的性格，对这种抱怨之声也是见怪不怪了，谁叫她是五姐妹中年龄最小的呢？

谢小桃不以为然地垂下了脑袋，齐齐的刘海刚好遮住了眼底一掠而过的熠熠光彩。侍郎府的小姐并不好当，从上一世时，她便已经清楚，否则也不会落了个断手断脚的结果。

深宅大院中，最为有才的非大小姐苏婉婷莫属，虽然只有十三岁的光景，但已是芳名在外。一年前，她曾以一曲清月舞惊艳群芳，成为名动上京城的双绝之一。

其次便是庶出二小姐苏云绣了，年十二，人如其名，在女红上颇有造诣，特别是刺绣功夫，连府上的老妈妈都自愧不如。

再次就是与谢小桃关系最为亲近的庶姐苏云轻了，她在府上排行第三，为人中规中矩，没有什么拿得出手的本事，却是从懂事起便侍候在主母陈玉珍的身边，说不上得宠，但从不曾见过哪个下人敢欺负她。

最后则是比谢小桃小一岁的嫡小姐苏婉怡了，排行第五，是府上唯一一个在谢小桃排位之下的小姐。因为是嫡出的关系，所以没有人敢招惹她，也就造就了那飞扬跋扈的性格。

府上小姐各具特色，相比之下，谢小桃就显得逊色许多。想她在这里生活的那些岁月，简直可以用卑微到尘埃里来形容了。七年，两千多个日夜，外人却不知道侍郎府里还有一个找回来的四小姐！

正值回忆之际，苏婉婷又开了口，“锦儿，别跟她一般计较。小妹就是个说话不经脑子的。”指的是刚刚苏婉怡的小声抱怨，“你才回来，不如先带你去看看我养的那些猫吧。”

声落，众姐妹皆是愕然。

平素，苏婉婷最宝贝的便是猫室里的那几只猫儿了，轻易不会叫陌生人靠近，怎么突然之间就主动邀请谢小桃了呢？


014挑拨离间

说到那些小家伙，苏婉怡最先想到的便是自己最为钟爱的狸色小猫了，想着，心底多了几分计较，迅速跑出了房间。

看着那一闪而过的身影，苏婉婷无奈地摇了摇头，“这个小妹总是学不会稳重。”可心里却比谁都清楚对方打算做什么，“锦儿，我们也走吧。”

盛情难却，谢小桃顺从地点了点头，与苏婉婷一起迈出了房门。