瓷骨 (酒澈)

“没生病。”汪直抚了抚额，语气软了下来，身体靠在椅背上：“大抵最近太过忙碌，有些失神了。”
沈瓷从未看见汪直这副神态，以往，他总是精神饱满，风流自成。那袭本将他衬得俊美挺拔的白衣，此刻有些病恹恹的味道。可没过一会儿，汪直便又重新整理好精神，仿佛方才的疲累只是幻觉，说道：“上次从民窑取回了你的瓷器，我都命人收着的。明日我得空了，会去看看万贵妃，顺便把你做的瓷器也带去。”
沈瓷方才正想着这事儿，如今就被汪直提出，顿觉意外：“明日就去？”
汪直敛着目光：“怎么，你不愿意？”
“不是的，是太惊喜。”沈瓷连忙否认，站起身来，敛衽为礼，笑道：“若是没了您，真不知如今我该是如何。汪大人的恩情，沈瓷没齿难忘。”
“没齿难忘……”汪直低低将这四个字重复了一遍，嘴角不动声色地勾起一丝笑意，只轻描淡写道：“不必在意，小事一桩。”
他说的是轻描淡写的话语，端的是张狂自信的姿态，心里却有一个地方一点一点垮了下去。时辰不早了，他亦不再多语，又随意寒暄了两句，从沈瓷的居处离开。
檐下宫灯，随风而动，他怔怔站了一会儿，看着烛火摇摆久了，即便闭上眼睛，也能感觉到有几团昏黄的光晃来晃去。抬起头，在宫灯照耀不到的地方，黑暗深沉得如同胶着了一般。冬日的夜色，已是到了深处。
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翌日，细雨霏霏。汪直命属下带着沈瓷制作的几件精巧瓷器，前去拜见万贵妃。
马车上，他自己先将瓷器把玩了一番，忆及他初次去那座民窑找沈瓷时，也是这样细雨迷蒙的天气。她隐在雨帘后，纤细瘦削的身形如同弱柳扶风，面上的神情却是认真专注，一丝懈怠也无。他清楚地记得，她画的是万壑松风，在她笔下，这松是柔弱细瘦的，沾了女子气，却吹不弯腰。他看看她的画，再看看她，发现冷风已把她的小脸冻得泛红，可配上一声干练装束，竟在纤细柔弱中存了几分倔强的英气。
他如今回忆，觉得自己大抵便是在那时候，对她有了不同的眼光。
马车停下，汪直跳了下去，不需人通传，便迈入殿中。万贵妃本若有所思地翻着书，余光瞥见汪直来了，也没抬头，只低声道：“来了。”
“娘娘。”汪直道：“之前几日一直在宫外，昨夜刚回宫，见时辰已晚，便等到今晨才来叨扰娘娘。”
万贵妃慢慢将书翻过一页，还倚在榻上，一双丹凤眼抬起，在汪直身上转了一圈：“瘦了。累的？”
“也不累，只是宫外饮食不好。”
万贵妃试着撑起身子，汪直上前扶起，待万贵妃坐稳，才松开手，听她道：“本宫听皇上说过了，妖狐夜出的事，在民间影响不小，又难有头绪，辛苦你了。”她微微一笑，又道：“东厂的尚铭近日又撺掇人弹劾了你几笔，都被皇上压了下来，你且安心做事便行。”
汪直直言不讳：“我并不觉得自己做错了任何，弹劾也不关我的事儿。”
万贵妃捂嘴低笑，看着汪直，像看一个不懂人情世故的孩子，道：“我就喜欢你这直朗的性子。”她的心情被汪直一句话说得清朗了些，目光往后一看，瞧见汪直的随从手中捧着一个精致的木盒，不由用手指了指，问：“那是什么？”
此问正中汪直下怀，他理了理心绪，对万贵妃笑道：“之前得知，御器厂有一批瓷器被损毁，而娘娘您最喜玩赏瓷器。我最近无意间搜罗了一套可心的瓷器，觉得图样纹饰甚是精致新颖，便特意带来献给娘娘。”
“也就你最有心。”万贵妃笑意更浓，眉梢眼角都染上些喜色，下巴朝木盒抬了抬：“呈上来，我看看。”

☆、083 在劫难逃

汪直冲身后随从扬了扬眉，那人便将木盒递呈上来，汪直接过，在万贵妃面前打开，里面正是沈瓷在民窑制出的瓷器。汪直专门挑选了几件万贵妃偏爱的器型纹饰，以投其所好。
白色胎质，如冰似玉。细腻温润，浅酌低唱。图案有青花，亦有彩绘，两种都是万贵妃的偏爱。她不爱看纯色的瓷器，嗜好艳而不俗，华而不媚的笔触。因而虽对彩色情有独钟，又不喜过于张扬的描绘。
当今瓷业，仍以单色釉下彩为主，五彩的瓷器并不多见。而沈瓷所绘的彩瓷，釉色淡而清雅，含蓄细腻，更有女子特质。
“是我想要的感觉，清新娇美，又不失意趣。”万贵妃抬眼看向汪直：“这套瓷器的画风相似，是一人所制？”
“是。”
万贵妃指如春葱，轻轻抚了抚光洁的瓷面，笑问：“是民间寻来的工匠？”
汪直摇头：“不，是一个宫中宦官。”
“宦官？”万贵妃来了兴致：“宦官也有会制瓷的？”
汪直含糊答道：“这人刚入宫不久。”
“原来如此。”万贵妃恍然，想必此人是近日才净了身，充入宫中，不过转念一想，又问道：“宫中没有瓷窑，既然宦者入了宫，又在哪里制的瓷？”
问及此处，汪直也懒得再避讳，道：“这小宦官已被我收入西厂，瓷器是他入宫前做的，成品是我准许她出宫取的。”
万贵妃笑了，毫不介意他的坦白之言：“原来是西厂的人啊，怪不得。”她这句“怪不得”说得纵容，舒舒服服地靠在坐榻的软垫上，向汪直淡淡一笑：“本宫觉得这套瓷器做得不错，挺喜欢。至于怎么奖励你的下属，你看着办吧。你也知道，但凡你看中的人，想要他去做什么，本宫和皇上大多都是支持的。”
汪直展颐，傲然的表象褪去，是孩子般的率性清朗，微笑道：“皇上和娘娘待我最宽厚。”
万贵妃垂首再看了看手中瓷器，愈发觉得符合心意，再开口道：“这人虽是宦官，但有这么一手制瓷的好手艺，也别荒废了。每季度御器厂送来的那些瓷器，也不见得就比这人做的更合我的心意。唉，你也知道，本宫最喜精巧秀丽的瓷器，看见了便释不了手，过段时间，再给本宫送一套这人做的瓷器来。”
听这话，便知万贵妃是真的喜欢了。汪直颔首应承，即为沈瓷感到高兴，又蓦然升出一种迫近而易逝的失落感。
万贵妃担心汪直性情直率，不懂得收拢人心，还特意提醒道：“那宦官若有什么想要的东西，别太过分的，你可做主先赏给他。”
汪直一怔，他再清楚不过，沈瓷最想要的，便是将皇上之前亲口下的谕旨免去，从而让她光明正大回到御器厂。可那样一来，她很快便会从他的身边离开。两个人从见面到相处的日子还不长，他私心并不希望她走，更不希望她走得干脆且毫无留恋。
于是他眨眨眼，下意识道：“我之前恰好问过，她并没有什么特别想要的。娘娘既然发了话，让她莫浪费了才能，不如就赏些银两，允她自己制瓷，也不至于没有成本购置原料。”
万贵妃顺应点头道：“你说了便是。你西厂的人，自然交给你来安排。”
汪直点点头，因方才的话语略觉忐忑，但很快，他的骄傲和决意就将这份忐忑压了下去。
汪直是这样的人，不够圆滑，不够世故，自傲且偏执，认准了便要一口气走到头。他处理朝廷纷争如此，对待情谊亦是如此。他的自傲和自在来源于从小便拥有的权力和宠爱，可这一切依然无法完全冲刷掉他在男女情爱面前的自卑。他绝不会低声下气去乞求一段感情，也不会放低姿态去哀告内心的郁结。但情爱一事，是他坦荡无畏生命中难有的踟蹰。他私念已起，他在劫难逃。
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汪直离了万贵妃的宫殿，先去了工部画院。
沈瓷想到汪直今日要去见万贵妃，整个早晨都有些心绪不宁。她尽力平息心情，还是忍不住揣测联想。眼下时间紧迫，要在小王爷离京之前撤去罪名，实在不易。
沈瓷与汪直向来都以朋友的身份相交，她虽早听过汪直大名，却还没清楚意识到他在皇上和万贵妃身边的地位。因而虽然抱有希望，却并不浓厚。
汪直差人将沈瓷从画室叫了出来，沈瓷一迈出门槛，瞧见是汪直的马车，踩着碎步便跑过来，开口第一句便问：“怎么样？”
汪直睨了她一眼：“这么着急，不像你啊。”
沈瓷仍不收敛神色：“你知道我尤为在意此事，我也不用在你面前隐瞒什么，哪还需要冷静。”
她这话令汪直感到些许熨帖，狭长的眼笑得眯起来：“贵妃娘娘很喜欢。”
沈瓷仍未放松：“那……娘娘还说了什么？”
汪直微微侧过脸，不去看她：“娘娘说，让你莫荒废了制瓷的手艺，近日再给她送一套你做的瓷器过去。娘娘赏赐了你一些银两，足够你的制瓷成本了。”
没有提及免罪之事。沈瓷紧绷的身体渐渐泄下来，并没有哀怨，亦觉得如此结果理所应当，只是眼神之中，忍不住透出几许失落。
汪直觉察到她的低落，拍了拍她的肩道：“上次你制瓷时条件受限，这次有了娘娘口谕，必定能做得更好。届时再获自由之身，更有把握。”
沈瓷认真地看着汪直，点点头，又摇了摇头，犹豫半晌，终于道：“可是……我的时间不多了。”