谢家有女 (容与)

　　有他们的帮忙，公主府内外各项事宜就更井井有条了，不多时，上下人等都换了服色，孝棚高起，红灯笼换成了白灯笼，门窗都糊了白纸，喜庆的陈设都撤了，顿时，公主府便白茫茫一片，再看不见一点艳色。
　　宫中也得到消息了，皇帝的的诏书没有过午就下来了：
　　清河大长公主，□□之女，太宗之妹，先帝之姑，朕之祖姑，地位尊荣，年高德劭，其典礼应视亲王有加。
　　过不了多久，更具体的旨意下来了：丧礼由礼部尚书杨正仪、宗正寺卿豫王萧则主持，皇帝将亲临致祭，并辍朝七日，百官禁嫁娶宴乐一月，京外军民减半。
　　礼部尚书很快奉旨前来，协助萧则主持这场丧事。
　　各府得知消息，自然也不敢怠慢，很快便安排了车马奠仪，换上素服戚容，接踵而至。王府公主府等皇亲国戚在先，文武公卿随后，都是亲至跪拜，萧则杨正仪等负责男宾，豫王妃并钟湘的娘家人负责女眷，迎来送往，谢安歌带着二子在灵前，他的妻子钟湘带着女儿在幕后，只管哀哭还礼。
　　一时间只见大长公主府外熙熙攘攘都是来吊唁的达官显贵，车轿排出去老远。
　　因为皇帝要来祭拜，许多人拜祭完了还逗留着不走，想借此机会在皇上面前露个脸。这就让外面的路越发拥挤了，许多晚来的贵人，不得不远远地便下了车，步行而来，显得极为虔诚。
　　皇帝来得并不晚。他并没有摆完整的銮驾，一身素服地在太师韩鹏举和一干侍卫的簇拥下前来，轻车简从，十分低调。
　　在场的大多数人甚至直到那声“皇上驾到”时才反应过来，匆匆忙忙地跪下去。
　　拈香，点香，立拜了三拜，上了香。
　　年少的皇帝还特意安慰谢安歌几句：“谢表兄节哀，姑祖母泉下有知，亦不希望表兄哀毁过礼。”又问清河有何遗愿，听说唯一的遗愿是与驸马谢潜合葬，便感叹了几声，应了下来，并让礼部更改相关的典仪。
　　皇帝只停留了片刻就离开了，他一走，门外的车轿很快便散了大半，但接着便又有新来的车轿填补进来，公主府外依旧是长长的车水马龙。
　　虽然皇帝来去匆匆，但这种哀荣已经足以让人羡慕了。
　　接下去几天，一直有络绎不绝前来吊唁的宾客，直到大殓后，才渐渐少去。
　　转眼祭了头七，余下诸事已不算繁杂，杨正仪留下礼部一个郎中协助家令处理接下来的事，便告辞离去，只等停灵满四十九日后择日出殡时再来主持。萧则亦有职司，忙过了最忙碌的这几天，自然也与王妃回自己府里，只是与谢安歌说了，有事时会过来照应一二。
　　这一天的晚上，因为头七的风俗，公主府上下人等都早早地睡了。这些天，不管主人也好，下人也好，没有能偷闲的，祭了头七便都似乎松了一口气，积累的疲惫都涌上来，个个仿佛比前几日更累似的，很快就陷入沉睡。公主府一下子就清净下来，只有灵前做法事的和尚依旧按时辰念着没几个人听懂的经。
　　在这样的夜晚，却有两道小身影悄悄地绕过那些迷迷糊糊点着头念着经的和尚，溜进那放着棺木的后堂。

☆、第二章 夜半遇鬼

　　这是两个少年，大的十一二岁，小的不过七八岁，都是一身素服，手执香烛，显然是来拜祭的。
　　那大点儿的少年肌肤白皙，在月色下苍白得几乎透明，眉目如画，形容瘦削，看着似乎弱不禁风。他此刻一脸肃穆，倒显得有些孤高不可亲近，只是毕竟年纪尚小，身量未足，倒给人一种青稚的感觉。
　　而小的那个孩子，长相虽然与大的那个仿佛，神态举止却跳脱多了。他就显得轻松多了，似乎根本不是来祭拜的，刚才因为见到一个和尚念经打瞌睡差点一头栽倒，还几乎笑出声来，惹得大的那个瞪了他一眼，轻声责备他：
　　“鹤奴，这是灵前，庄重一些！”
　　那被叫做鹤奴的这才捂着嘴，神情严肃了一些。
　　后堂没有点灯，只有窗外的一弯残月和前堂隔着重重纱幔透过来的一点光亮，勉强看得到眼前的路。
　　正中便是一张供桌，依稀可见除了鲜果糕点之外，还有几样菜肴，最显眼的却是正中的一碗冒尖的白米饭。
　　看到那些饭菜，鹤奴不知怎么地想起了偶然听到一个说法：
　　据说，人过世的第七天，魂魄会回家见亲人的最后一面。因此，在世的亲人未免亡魂见了家人，留恋人间不愿离去而错过投胎，就会准备好丰盛的供品后避开。
　　今天，正是清河大长公主过世的第七天，而他们刚才溜进来时就知道，公主府上下除了侍卫和前面那些个和尚外，好像都早早地睡了。
　　鹤奴四顾周围，忍不住更靠近旁边的少年一点，小声猜测道：“衡哥，你说，大长公主会不会就在这会儿回来啊？”他有些后悔这天跟着来祭拜了。
　　那被唤作衡哥的少年，皱了皱眉，轻叱了一句：“胡说什么呢？”见鹤奴有些害怕，想着他毕竟还小，语气就软了下来，温声安抚，“大长公主在天有灵，她当初既然庇护了我们几家，现在又怎么会害我们？你不要怕。”
　　“谁说我怕了。”鹤奴有些脸红起来，男孩子最怕被人说胆小之类的了，明明害怕也要强做胆大，“我知道大长公主是好人，就算薨逝了也是好鬼——要是吴王叔也能来祭拜就好了。”虽然强作镇定，说到后面，还是免不了露怯，下意识的露出希望有大人在身边的意思。
　　“叔叔的脚那个样子，怎么可能来。”衡哥听出鹤奴死鸭子嘴硬，却也没笑话他的意思，他也有些遗憾吴王叔不能来，“我们也就只能这样表示一下感激之情，不然，谁知道有些人又会说什么呢，反而害了谢家表叔。”
　　他望着灵堂，出了一会儿神，才招呼表弟：“咱们点香祭拜吧，蜡烛就别点了，免得惊扰了别人。唉，也只是稍尽一点心罢了。”
　　“衡哥，你看！”鹤奴却瞪大了眼睛，小声惊呼起来，“那……那是什么？”声音都有些抖了起来，完全没了往日的天不怕地不怕。
　　衡哥顺着他的手指看过去，只见供桌后面的棺木上，好像有一只白白的小手抓着棺盖，似乎是准备往外爬。
　　衡哥眨了眨眼，那只小手不见了。
　　“没什么啊。”衡哥觉得刚才一定是眼花了。
　　鹤奴小声而坚决地说，“不，肯定是有鬼！刚才我明明看得很清楚。”说着，他似乎又听到了什么动静，忙紧紧地抱住衡哥的一条胳膊，“衡哥，你听，是不是有人在哭？”
　　衡哥推了推鹤奴，正想说“别闹了”，却听见一阵小孩子的哭声幽幽传来，那声音好像就在棺椁那儿。
　　再仔细听时，哭声又不见了，只听到外面风声呼呼，让人打从心底觉得渗得慌。
　　这时候，衡哥心里也不免毛毛的了，盯着那儿看了一会儿，想着要不要上前探个究竟。
　　这时，一只白白的小手又冒了出来，先是一点儿手指尖，再是整个手掌，再是一小节莲藕般的小胳膊，似乎在棺盖上摸索着什么。
　　衡哥闭上眼，再睁开，那只小手没有消失，反而旁边又多了一只差不多的，再眨了眨眼，一个小脑袋冒出来了。
　　这下无论如何也不能当作眼花了。
　　难道真的遇到鬼了？
　　衡哥毕竟也还是个孩子，自然也免不了害怕，鹤奴更是吓得紧紧抓着他，张大嘴，却连叫也叫不出来。
　　衡哥到底年纪稍大一点，害怕了一会儿，便疑惑：那棺里不是睡着大长公主吗？为什么会出来个小鬼？又看那“小鬼”似乎只是在那找什么东西，并不过来，这才安心一点，安抚鹤奴：“鹤奴，莫怕，没事的，有我在呢。”
　　鹤奴回过神，却与衡哥挨得更近了，大半个身子藏在他身后，只探出个脑袋看着那“小鬼”，小心翼翼地问衡哥：“衡哥，是不是大长公主活回来了？”今天可是头七呀，一定是大长公主回来了。
　　“怎么可能，大长公主是这个样子的吗？”
　　“说不定她变小了呢。”
　　“别瞎说，我们过去看看。”
　　“不要，”鹤奴死死地拽着他，“万一是坏鬼呢。”
　　衡哥其实也怕，但见平日里无法无天像个小霸王一样的鹤奴怕成这样，倒笑了起来：“就算真是恶鬼，也是个小的，而且才一个，我们有两个人，再说外面还有一群和尚呢，大不了我们大叫一声，和尚们冲进来，正好降妖伏魔。”
　　“我才不是怕呢，我只是担心……我只是担心泄露了我们的行踪。”鹤奴还是嘴硬，还马上找了个好理由。
　　衡哥拽不动他，便只在原地低声喝问：“是谁？”
　　那“小鬼”没什么反应，似乎没听见。
　　衡哥便强拖着鹤奴绕过供桌，往棺椁走近几步，这下看清楚了些，那“小鬼”似乎在努力想打开棺盖呢。
　　“嘿，你在做什么？”衡哥忙叫了一声。
　　那鬼似乎被吓到了，一下子头手都缩回去了，衡哥同鹤奴就听到“砰”地一声，似乎什么东西掉地上了。