顾蕴闻言，心里一动，忙问起几人来：“你们各自的娘老子，也算是府里的财主了，连他们都感叹米菜不敢放开了吃，到底是比往年涨了多少价？”
锦瑟便先笑答道：“听我娘说，自十一月开始，米价便开始有涨幅了，到如今一升米多了两到三文钱，吃惯的南方菜倒是有，也比往年贵了好几文一斤，不过往年大家本也不买南方菜吃，就主子们吃而已，所以其实奴婢们家里并不吃力。娘娘也知道，上了年纪的人，本来就爱夸大其词的居安思危，奴婢们都是听过就算，也就见娘娘闲得无聊，白说来与娘娘解解闷儿罢了。”
卷碧几个也笑道：“是啊，娘娘，他们老一辈的人，就算坐拥金山银山，也还是会哭穷的，奴婢们就当是笑话儿听过了就算，反正怎么着也饿不到他们冷不到他们的。”
顾蕴却笑不出来，反倒越发皱紧了眉头。
一升米便多了两到三文钱，一斗便多了二三十文，一石米就要多上两三百文钱，太平年月，其他地方的米便宜些，一斗要九十到百余文，盛城贵些，一般能卖到百一、二十文，顾蕴因便捷是做客栈吃食生意的，对这些自然再了解不过，也就是说，单以京城论，米价便涨了两成有余，这可不是一个小数目。
这预示着什么？预示着要打仗了！
顾蕴忙绞尽脑汁，想起前世的事来，前世的今年并没有战事，是在明年年底瓦剌犯边后，西南的苗夷才反了的，宇文策先战瓦剌，再平苗夷，虽中途战线拉得有点长，耗时也比较久，但终归还是凯旋归来了。
可前世瓦剌也不是现在犯边的，所以西南随之而反又有什么可奇怪的？若瓦剌一直不犯边，他们自然一直不敢反。
等午间宇文承川回来时，顾蕴便把自己的发现和揣测说给了他听，末了道：“但凡盛世，米价皆贱，否则便是米价陡贵，反之亦然。米价总不会无缘无故的上扬，无非是因米少了，要么是有大灾，百姓家里的存粮告罄，这便是要有饥荒，此是内乱前兆，可去年并没有听说哪里闹了灾荒，当然，也有可能是当地的官员为了自己的政绩好看，瞒上欺下了也未可知；还有一种可能，那便是哪里将有大战事，有人在为调动军需而屯粮，无论哪一样，都不是好事，相较之下，后一样更糟糕，朝廷可得提前做好应对之策才是。”
宇文承川闻言，沉默片刻，方叹道：“我何尝不知道这事儿，本来内阁和六部已经初步议定，待出了正月便开常平仓放粮，平抑米价了，前年去年都风调雨顺，想来百姓家里的存粮怎么也能撑到正月过完，难的自来都是二三月，不是有一句俗话叫‘青黄不接二三月’吗？可如今调配了东征军的粮草，常平仓已是空空如也，开仓放米平抑显是不可能了……这两日宫里与京里瞧着歌舞升平的，一派年节气象，内阁与六部的官员却是大半都愁得食不下咽，夜不能寐呢！”
历朝历代都有常平仓，为的便是平抑米价，米贵时便开仓放米平抑，不叫奸商趁机牟利，逼得普通百姓活不下去，以致灾民难民增多，国家乱起来；反之，丰收时则开仓收买粮食，以防米贱伤农，同样让普通百姓活不下去。
可如今，常平仓都空了，哪来的粮食放到市面上，以抑制米价去？
说得顾蕴叹息起来：“难怪这几日你看似心事重重的样子，我原还以为你只是为在十一哥担心，如今方知道，你担心的事多了去了，太子不好做啊！”
宇文承川不欲她跟着担心，反倒笑了起来：“哪里不好做了，我能者多劳嘛，不过你提醒了我，回头我便回了皇上，打发人往周边的属国邦交都明察暗访一番去，看到底是谁在人为的屯粮，如今朝廷还能勉强稳住因瓦剌犯边而浮动的军心民心，若其他地方再乱起来，只怕就再稳不住，大邺整个儿都得乱了！”
顾蕴犹豫了片刻，还是道：“我前儿恍惚听谁无意说了一句，西南苗夷的女子近年来屡有被人贩卖到中原各地为奴为婢的，好似盛京也已有苗女奴婢了，价钱比之中原的更要便宜得多，可苗夷本就男多女少，女子再这样大量的流失，那些青壮年没了媳妇儿，连子孙后代都绵延不了，岂能善罢甘休的？不然多打发人去西南瞧瞧呢，早年朝廷派去当地教化的官员酷烈贪渎，逼得民不聊生，官逼民反的先例亦不是没有。”
说得宇文承川缓缓点起头来：“西南苗夷虽早就归属了大邺，到底风俗习性与中原不同，苗人们也因读书明理的人少，不开化，更好战些，素日无事尚且要生非呢，何况如今他们的老婆儿女都没了指望，且当地的官员也有可能逼得他们活不下去……他们反的可能性是要大得多，我知道了，会与皇上细说的。”
顾蕴这才稍稍松了一口气，提前有了防备，总不至于再像前世那样，最终仍打起来，彼此都伤亡惨重，损失惨重罢？
如此过了几日，便到了元宵节，前朝虽诸事冗杂，自上而下都不得清闲，浑不似往年总得正月十五开了印后再开始忙碌，但皇上心情还算尚可，东征军虽至今没有好消息传回来，前线却也再没有坏消息传回来，可见娘子关仍固若金汤，也算是不幸中的大幸了。
所以元宵节的阖宫宫宴便没有取消，而是如期在保和殿里举行了。
是日申时一到，顾蕴便妆扮完毕，坐轿辇去了保和殿，至于宇文承川，因暂时还有事没忙完，得待会儿再过来。
一时进了女眷开宴的西配殿，就见好些宫眷已经到了，瞧得顾蕴进来，忙都纷纷起身给她见礼，大公主更是起身后便上前扶住了顾蕴，笑得一脸亲热的道：“我来扶大皇嫂罢。”
顾蕴见她气色分明比年夜饭当夜好了不少，稍后趁众人都不理会时，因小声问道：“我瞧大妹妹一副人逢喜事精神爽的样子，莫不是……与大驸马已经谈过了？”
大公主笑着点头，小声道：“不瞒大皇嫂，我是与他谈过了。不过没谈别的，就是谈了谈他的理想和抱负，知道他很想学以致用，为朝廷为百姓做点实事，哪怕只是末流小官儿，只要能让他做实事，他就心满意足后，我便说了打算等过了这一阵，便与母妃一道去求了父皇，给他寻一个地方外放的话，还说我届时愿意与他同去，他当时看不出来有多兴奋和喜悦，可这阵子明显心情好了不少，与我说话也多了不少，所以我今儿无论如何，都得当面向大皇嫂道一声谢才是。”
可见沈腾待大公主一直淡淡的，并不只是因为至今走不出当年的旧事……顾蕴脸上不自觉带出了笑来，与大公主道：“只要能找到问题的症结所在，想来大妹妹与大驸马只会越来越好的，大妹妹也不用太感谢我了，就给我送十万两银子来罢。”
“十万两银子？”大公主心情好，自然愿意配合顾蕴逗趣，“谁不知道大皇嫂是出了名儿的财主，谁知道竟还这般爱财如命，难怪我成不了财主呢，就是因为我素日手头太散漫了，又不懂得敛财啊。”
顾蕴笑骂道：“才替你解决了问题，你便翻脸不认人了，比那些媳妇儿娶过门，媒人扔过墙的人还狠哪你！”
适逢二公主三公主与五六皇子妃被拥着过来了，姑嫂二人才暂时打住，大家彼此见起礼来。
顾蕴因见四公主还是没来，便问三公主道：“怎么四皇妹还是没来，从小年夜到如今都快一个月了，她身上也该好了才是，可也没听说她府上频频传太医啊，三皇妹知道到底是怎么一回事么？”
大年三十儿年夜饭时顾蕴见四公主没出席，便想问三公主了，谁知道还没找到机会问，便收到了瓦剌犯边的消息，之后自然也找不到机会问了，满以为今儿元宵节总能见到四公主了，毕竟又过去半月了，不曾想还是没见到四公主的人。
三公主见问，眼神略略闪烁了一下，才笑道：“听说这次四妹妹着实病得不轻，常言道‘病来如山倒，病去如抽丝’，且如今天又冷，将养的时间长了些也是有的，大皇嫂不必担心，回头我再打发人去瞧瞧她也就是了。”
顾蕴想了想，道：“还是我回头打发人去瞧罢，年前打发胡向安送东西去时，因胡向安忙碌，也没得亲见四皇妹，只把东西送到便走了，如今他事情少了些，倒是可以去四皇妹府上多逗留一些时间了。”
说得三公主眼神又是一闪，还翕动了两下嘴唇，但终究还是什么都没说。
不一时宇文承川来了，稍后皇上也来了，因宗皇后大年三十和正旦强撑着坐了一回席，受了一回内外命妇的朝拜，支撑不住病势再次加重了，今日的宴会自然没法儿出席了，又林贵嫔先是有了希望，再从云端跌到谷底，着实气得不轻，也告了病，二皇子则因二皇子妃临盆在即，当然，也未尝就没有与林贵嫔一样的原因，也没有出席。
所以今儿的宴席，人明显比之前少了不少，好在皇室的人，就没有几个是不会来事儿的，你一言我一语，你敬酒我作诗助兴的，倒也营造出了一殿的热闹与喜庆，不至于冷场。
如此热闹了大半个时辰，顾蕴觉得有些内急了，遂凑过去与承文承川小声道：“我出去一下。”话音未落，已是两颊发烫，她如今肚子已有些显怀，一日去净房的次数便也多了不少，据王坦说来，倒是正常的，可她自己却每常觉得尴尬，这也是她如今能不出东宫，便绝不踏出一步的原因，在外面内急了得多尴尬多难堪？
