“不必再说了。”秦老太打断她的话:“我既下了决心引狼入室,亦早做好了自食其果的准备。事到如今,我也只望我的罪业不要牵连他人。”说着,秦老太一拂衣袖,看向程妈妈:“寒鹊,待到这次乔行止离开,你便下山避上一避,等事情都安稳下来,再回来料理后事吧。”
程妈妈一惊,坚决地摇了摇头:“自我幼年跟随主子起,老奴的命,便早已就是主子的了。况且当年坎离事变,老奴也有不可推脱的责任。如今主子有难,老奴如何能够袖手!老奴愿一生时时陪着主子,即便祸事临头也是一般!”
秦老太半晌不语,叹道:“寒鹊,你其实不必如此……”
程妈妈嘴角浮起一丝苦笑:“主子,你就当成全了老奴,让老奴解脱吧!”
程妈妈垂下双眼,眼角的皱纹里,藏着几分岁月掩不住的哀伤。
秦老太缓缓点了点头,望向窗外。暮霭沉沉,十里桃花的映衬之下,一只灰翅白爪的小鸟儿正停在窗台上,欢快地啄着些什么。
程妈妈忽然想起什么:“那欧阳鉴,虽然年轻,却着实让人看不透。何况他平日里就没少跟您作对,要不要防着他些……”
秦老太哼了一声,不以为然:“纵是当年段旼恭那老东西尚在,在坎离庄作威作福之时,老身也从未惧过他。欧阳鉴那小儿乳臭未干,不知天高地厚,老婆子好歹活了七十多年,何必跟他一般见识?既然他主子放他在此折腾,他爱怎样便怎样去。就算是我们不慎……那便又如何?大不了拼个玉石俱焚便罢!”
程妈妈沉默半晌,说道:“我们去了,倒是不妨,可,可飞白那孩子……”
秦老太叹了口气,收回目光:“我本也想保她一世,可是事到如今,我们能为她做的只怕也只有这些了。况且……”秦老太顿了一顿,低声说道:“那孩儿的身世,只怕也没这么简单。”
程妈妈一怔,同时也想起了飞白被送到坎离庄时,身上那红色锦缎的襁褓。
贡品云锦,出于贵家。而那白梅云雀的图案……
“您是说……如果我们说出飞白可能的身世,他们会忌惮几分,不会肆意乱来?”
“这可说不准。”秦老太冷冷道:“一株白梅,两只云雀,如何能作为证物?纵使是云墨织锦,凤楼绣技,别人只需牙关一咬,死不对账,你还能逼着他们承认不成?”
“那……那我们怎么办?”
“生死有命,富贵在天。飞白心地纯善,必有福祉。”
窗外暖风吹过,那小鸟儿吃饱了糕饼屑,欢快地鸣叫两声,扑扑翅膀,从窗台上展翅飞起,消失在春阳的余光里。
?
☆、碧桃初绽(三)
? 翌日清晨,曙光未晞,淡淡的晨雾笼着整个安静的坎离庄。
飞白打了个哈欠,懒洋洋地从床铺上爬起身来。望望窗外还未明的天色,撅撅嘴巴,穿衣出门。
飞白同坎离庄其他的孩子们一起,居住在凌风院旁边的“凤栖园”。凤栖园名字叫得好听,实则是一众设施简陋的木屋。每个孩子都单独住在一丈见方的小屋里,屋中木床吱嘎,木梁摇摇欲坠,美其名曰“陋室磨志”。除此之外,衣着和吃食均由针线房和大厨房统一供应,充其量也是冻不伤、饿不着而已。而如飞白这般的小馋猫,自是天天跑去冬霭阁讨点心,顺便也弄来些分给其他孩子们尝尝鲜。
依照欧阳鉴规定,鸡鸣之前,所有人必须集于凌风院,若是晚了半分,便要遭罚。轻则打手心,重则要被拖去黑池轩关进小黑屋。半年前,飞白就曾因为晚到了一刻钟,屁股惨遭鞭笞之苦,在床上趴了三天才能下地。
飞白紧赶慢赶走到凌风院,只见二十多个孩子已经在桃林之旁站好,一众青绿色衣衫衬着漫天的桃花,颇为朝气鲜明。这些孩子之中,最大的已有十四五岁,最小的不过才七八岁。他们大多尚为垂髫小童之时便被送上庄来,随后便依照坎离庄的规矩,自行起立,每日勤练。年纪大些,并颇受欧阳鉴赏识的几个孩子偶尔会被派下山,做些送信或采办之类的的俗务。铁虎与潼青便常在此列。
“飞白姐姐!”一个欢快的童声喊道。一个留着伢子头的小男孩蹬蹬地跑到飞白跟前,小小的手指拉住了飞白的左手。
飞白亲昵地拍了拍他的小脑袋。小铜头年方八岁,上山学艺没有多久,肚子里还没什么弯弯绕绕,看到飞白就像看到了冬霭阁的糕饼,比旁人亲切上许多。
“飞白姐。”其雨满面笑容,轻盈的走过来,牵住了飞白的另一只手。
飞白一笑,正要说话。
“嗬,瞧这是谁来了,我说怎么来这么迟,原来是屁股碎成几瓣又长回去了,又能挨打了?”突然,一个阴阳怪气的声音从人群中传了过来。一个十四五岁的瘦高男孩挤开众人,一脸怪笑地向飞白这边走来。
用脚趾想想也知道这会是谁。飞白没有回头,只抿起嘴不言语。
紧接着,一名虎背熊腰,浓眉大眼的少年也从人群中走出,向先前那男孩喝道:“潼青,不要再胡闹,师父就要到了!”
潼青却不回头,依旧一步步走近,一边向飞白直接高声问道:“喂,你从冬霭阁要来的糕点,为什么没有我的份?”
飞白闻言,转头斜眼看了他一眼,回嘴道:“凭什么要有你的份?你什么时候变得老实,不再欺负别人了,那时我倒还可以考虑考虑分你些吃剩的糕饼渣!”
小铜头童真无忌,闻言哈哈大笑,其雨却担忧地握紧了飞白的手。潼青停下脚步,双眼慢慢眯了起来。
潼青生着一双狭长的狐狸眼,一旦眯起,就肯定是起了什么坏心思。飞白皱皱眉头,不想再理他,转过身去。
潼青哼了一声:“如果你再这样故意薄待我,我就去告诉师父你又与秦老太她们偷偷摸摸地鬼混,让你吃不了兜着走!”
飞白依旧不搭理,背对着他同其雨与小铜头说笑。
潼青却不肯善罢甘休,快步走到飞白身后,一把手伸过来扳住了飞白的肩头:“我在跟你说话,你听到没有?”
他故意手劲极大,飞白“嘶”了一声,只觉肩胛骨几近碎裂,痛得险些叫出声来。
潼青得意地看着飞白僵住的身体:“要是识时务,你就老实一点,以后……”
不待他说完,飞白突然反手一扯,潼青躲闪不及,被飞白扯住手臂,随即一个过肩摔,潼青狠狠地跌在地上,样子狼狈之极。
众孩童齐声惊呼,看着潼青似个八爪鱼一般在地上扭动挣扎。
飞白哈哈大笑:“我还当你多厉害呢,其实也不过是只毛手毛脚的猴子罢了!”
潼青何时被如此当众羞辱过,听得有人哄笑,顿时恼羞成怒,右手一伸钳住飞白的小腿,一拉之间,飞白站立不稳,险些跌在地上。潼青顺势一跃而起,仗着身量高,一伸手拽住了飞白的头发。
飞白疼得叫了一声,随即也不甘示弱,猛地挣了开来,反手噼里啪啦打了潼青几个巴掌。
几下掌法利落,迅捷无比,看得其他孩子又是惊讶又是钦佩。小铜头更是拍手大笑:“好!飞白姐姐好厉害!”
潼青脸涨得通红,拳头握得紧紧的。突然之间,他眼睛里闪过一丝危险的神色,倏地弹起身来,跃起一丈多高,手攀树枝,几下弹跳,落在身后的一株高大的桃树枝头。
“喂!死缠烂打算什么本事,你敢不敢上来好好打上一回?”潼青居高临下,高声喊道。
“怎么不敢!”飞白终是少年好玩心性,正值兴起,也翻身跳上了桃树,落在潼青面前的一段桃枝之上。
“吱嘎——”在飞白踏上去的瞬间,那树枝却突然断裂,飞白反应不及,“啊”的一声跌了下去,衣衫被树枝的断面勾破了好几个口子,随后重重地落在地上。
潼青哈哈大笑:“怎样?遭报应了吧!哈哈!”
原来潼青算好了飞白上树的路径,仗着身法轻灵,上树之时已悄悄将树枝掰断,飞白不知有诈,这一下从将近一丈高的树枝上跌落,自是摔得疼痛无比。
飞白一怔,立即意识到自己中了计,怒喝一声:“你太卑鄙!”竟是不顾身上疼痛,一个飞跃踩上树干,扭身上前与潼青打成一处。潼青没想到她来得如此迅速,堪堪退后几步,桃树枝顿时被二人踩断了好几根,噼里啪啦地落下树来。
“飞白姐!”其雨担心上前,却被铁虎一手拦下:“你小心,让我来!”
其雨脸一红,只听铁虎喝道:“潼青住手!”纵身跃上大树,出手想要制止。
潼青年龄大,武功高,又占了高处优势,铁虎本以为将他拉开战场便可了结,岂知飞白此时也被激起了性子,狂性一开,踏云功施展出来,身法轻灵迅捷,出手准确狠辣,不仅潼青难以占得上风,便是铁虎也竟然难以止住。
铁虎皱眉,只得也使出全身功夫企图拉架,一时间三人混混沌沌打成一团,只见铁虎威猛大气,潼青阴狠灵活,飞白轻捷如风,三名孩童一如猛虎,一如灵蛇,一如飞鸟,交相混战,三枚小小的青影在偌大的桃花林之中围绕翻滚,惊起无数拥鸟乱蝶,精彩程度竟是丝毫不亚于那些侠客之间的比武。众孩童只觉得目眩神驰,咋舌不已,只看着他们身下的桃花叶在空中纷飞飘扬。
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