步步锦绣 (鱼丸和粗面)

本来他就打算好生招待贵客，有了这层认知后整个人更是多了几分精心。
管事的态度影响到院中每一个人，留守别院的丫鬟婆子做完事，聚在第三进后面的下人房中开始议论来人。
“听说是京中前来的贵客，方才我去前面添茶水时见过，两位贵人真跟画上走出来似得，郎才女貌天作之合。”
“京中？莫非是侯府来人？”
“咱们这是侯府别院，能来住的肯定是侯府的人。”
“除了侯府，什么人家还能养出如此精致的人物。那位夫人不仅人长得好看，而且还很温柔，刚添茶水时还冲我笑下，单那笑容就看得人心里舒坦。”
围在炕沿上，丫鬟婆子七嘴八舌地说着。班家教养极好，就连别院中的下人这回也没什么粗俗之言。
隔着一道帘子，瓜子脸丫鬟看着炉子上的茶水，眼眶有些泛红。在她旁边，一袭红衣的圆脸丫鬟担忧地看着她。
“云锦，你也别太担心。虽说孙家在这城里一手遮天，可也不能不顾王法。我刚定亲手头宽裕，要不咱们先使银子把你妹妹赎出来？左右那卖身契也不是签的死契，使银子就能解了。”
抹抹眼，云锦朝圆脸丫鬟露出感激的笑容。
“杏雨，我知道你也是一片好意。活契是能解，可孙家老太爷就是徐州这片地上的天，到时候怎么个解法还不是他说了算？本来我也该认命，偏偏孙家大老爷还是那副模样。谁不知道他宠女人从不超过半年，过了兴头便任由大奶奶作践，这些年从他家后门抬出来的草席子两只巴掌都数不过来，我实在是担心云袖。”
“哎，”杏雨愁眉苦脸：“不是我说，你爹娘也太偏心了。为了给你哥娶一房得用的媳妇，竟然狠心卖了你们姐妹。你还好，咱们别院里的人都不坏；但孙家那边，孙家大老爷那年在西北买了个不足十岁的女童，进城当日满身是血地逃下马车，被孙家人追上来后当街乱棍打死了。这事半个徐州城的人都看到了，从那往后一般人家哪敢往孙家送人。”
云锦眼中泪意再次上涌：“爹娘也是没办法，再说签活契，也是想让我们来大户人家学点见识，等过两年回去找个好人家。”
“都这时候了你还为他们说话！”
杏雨一脸恨铁不成钢，不过别院丫鬟中她与云锦关系最好，这会她是真心实意想帮她。
帘子外面声音传来，杏雨灵机一动。
“你不是怕孙家不肯解身契，我有法子了。”
“什么法子？”云锦眼中升起一抹期待。
“你听到外面他们说什么了没？咱们前面第二进就住着从京城来的贵人。京城那是什么地方？天子脚下！孙家在徐州城横行霸道，却从不敢欺负到咱们别院头上，我猜他肯定是怕咱们上面的主子。听他们说来的大人和夫人都是很友善的人，咱们说出来，说不定贵人就乐意帮忙？”
“这……真能行？”云锦眼中期待越来越强。
“不试试怎么知道行不行。刚来前爹还告诉我，那位夫人听说我要成亲，便赏了一副耳坠子。于情于理，这会咱们都得亲自前去感谢。”
别院中的被褥都是新晒过的，躺上去软和不说，陷入其中还能闻到太阳温暖的味道。裹在里面卫嫤睡了个午觉，疲乏尽消，神清气爽的醒来，便听下人通传，管事家姑娘前来道谢。
“大人呢？”
卫妈妈给她带上的丫鬟恭敬道：“夫人睡着后大人便出去了，说是顶多两个时辰便回来。”
听到晏衡不在，也不用刻意避嫌，稍作洗漱后卫嫤便叫人进来。
“你叫杏雨？”
在两个丫鬟福身自报家门后，卫嫤看向穿红衣的那位。这便是管事家的姑娘？圆圆的苹果脸看起来倒是很喜庆。
“是，起名字那阵我爹老是梦到江南杏花村的好酒，我又生在谷雨那日，于是便起了这个名字。”
苹果脸红扑扑的，声音也格外响亮，落落大方很容易让人心生好感。
“我身边最得力的丫鬟便叫谷雨，说起来咱们也是有缘，杏雨，你今日来找我所为何事？”
两人一进门，卫嫤便看出他们另有目的。不是她目光多犀利，而是旁边那个叫云锦的丫鬟，有求于人的心思就差写在脸上了。
她向来不喜欢拐弯抹角，这会心情一好也就直接问出来。


☆、第181章 云锦桃花
阳春三月，京城还带着点未曾散去的冬日冷意，徐州这边却已是春意融融。
午睡过后卫嫤换上了略微薄点的春衫，粉嫩的桃花色衬得她有孕后丰腴三分的脸愈发红润。尤其当她笑起来时，明亮的双眸更给人春花绽放般的惊艳，连带着整个人的气质也愈发让人想要亲近。
身为别院管事之女，杏雨自幼娇生惯养，性子上有些天真烂漫。这会见夫人果然如丫鬟婆子们所说那般温和，她更多了三分亲近之心。
心思被识破，她非但没有惊慌失措，反而顺水推舟地往前走了一步，面带笑容，道：“我爹常说我脸上藏不住事，果然还是被夫人看出来了。夫人，院子里都在传您是个仁慈的主子，您就帮云锦救救她妹妹吧。”
卫嫤皱眉：“听你这意思，我不帮忙就是不仁慈了。”
她什么时候这样说过，回忆着刚才那番话，情急之下她态度的确有些不恭敬。想到这杏雨忙捂下嘴，不住地摇头：“我……我没那意思。打小爹娘就跟我说，我们这些做下人的，吃穿用度都是主子赏的。这次的事夫人肯管那对我们来说是大恩大德，不管的话……”
“夫人凭什么要管你们的事！”
熟悉的严厉声音传来，话说到一半的杏雨噎住了。扭头看了眼，后面过来的果然是她爹娘。
别院管事和管事娘子快步走进来，走到杏雨身边时两人齐齐跪下，对着卫嫤满脸愧疚：“都是小人夫妇教女无方，夫人好心赏她添妆，没想到她非但没有丝毫感激之心，反而借感谢之名来打扰夫人休息。”
在杏雨说出第一句话时，卫嫤的确条件反射性的厌恶。这种“您如此仁慈、善良、厉害、伟大，就该帮我们做这做那”的句式，真是无数白莲花不要脸时的万能金句。
有本事的人活该欠你们的？
吃得苦中苦，方为人上人。世人只看到有些人表面风光，却不知道在他们耽于享受时，那些勤奋之人是怎样夜以继日，忍受着孤独和痛苦暗中积蓄能量。
他们看不见这些，只知道在出事后一味同情弱者。你已经拥有这么多了，就算让着某某点又怎样？
可杏雨后面那串解释，却让她心绪平静下来。相由心生，这个看起来便让人放松的圆脸姑娘，性子跟气质完全匹配。她很明白今日要求的事，她帮忙是情分，不帮是本分。她没有像常人那样，觉得她有能力，就必须得“善良的”帮助每一个需要的人。如果不帮，那就是比始作俑者还要招人恨的恶毒。
这番话让她很舒服，所以面对请罪的管事夫妇，她丝毫没追究。
“令嫒一片赤子之心，虽然鲁莽了点，但也是急他人之所急，你们俩也不必太过苛责。”
管事长舒一口气，对着卫嫤千恩万谢，态度比刚才接猫眼石耳坠子时又诚恳了几分：“多谢夫人宽容体恤，不过我们做下人的就该有下人的本分，尽心尽力伺候主子。不想着这点，反过来还要因为自己的事给主子添麻烦，这实在是不应该。”
原来这就是杏雨刚才说的“爹娘自幼教导”，有管事这样的爹，难怪养出来的姑娘这般讨人喜欢。虽然论容貌身段杏雨都不是最出挑的，但让人打眼一看就觉得顺眼。
彻底弄明白后，卫嫤放下最后一丝戒心，笑道：“管事不必如此严肃，侯夫人在京中说过，班家外地庄子上都是些积年老仆，多年兢兢业业为家族效力，是真真正正的自家人。既然是自家人，也不用分那么清楚，有些举手之劳的事能帮就帮。”
边说着她便佩服班家手段，如此远的庄子上一个管事都能有如此见解，有底蕴的人家跟暴发户的差别就在这。即便年下来，诗书礼仪早已浸淫到家族中的每一处，不仅主人家一个个见识不俗，就连下人也格外知礼明义。
在她佩服班家的同时，殊不知管事对她的好感度也是蹭蹭蹭往上涨。别人不知道晏衡和卫嫤身份，作为别院头号管事他却清楚，他们不是文史侯府某一房的主子。能以外人身份住进侯府别院，本身就代表着与侯府关系不俗。
当下人的最盼什么？还不是主子的器重和垂青。可他窝在别院，寻常压根见不到班家主子，就更别提在人前露脸。这会乍听到“自家人”的说法，他一颗心说不出的熨帖。
满脸感激涕零，他口中言辞依旧小心：“当不得主子们夸奖，咱们做下人的，最重要的一点就是守本分。”
在他说话空当，卫嫤带来的人将补汤端上来。汤是韦家祖传方子，没用任何药材，而是以各种滋补食材熬制而成，长期喝下去有固本培元、强筋壮骨之效。橙黄色的汤颇为清淡，不咸不淡，尝到嘴里只剩下香味，无论严冬酷暑，午睡醒来后喝一碗都是特别美妙的享受。
两年来晏衡每天都会熬上一锅，两年坚持喝下来，最明显的变化就是她骨头密了。因为常年喂招，且照顾生意颇为耗费心神，这两年她的体型没有丝毫变化，甚至因为年岁渐长脸上最后那点婴儿肥退下去，看起来还瘦了点。可她的体重，整体上却重了那么几斤，多出来的重量只能是长在骨头上。