步步锦绣 (鱼丸和粗面)

皇 子身后以贺国公为首的一众重臣却是面色凝重，尤其是上了年纪的几位。他们初入朝堂时，恰好是那位不可说之人出将入相，最为风光的时刻。风光这词远不足以形 容他在朝堂上影响力，那样一位仪表堂堂，似乎无所不知无所不能的天纵之才，如羲和当空，照亮整个朝堂，衬得满朝文武黯淡无光。
那样一个可能是前无古人后无来者，让所有人高山仰止的旷世奇才，最终却选择跟整个朝廷对着干。
蚁多咬死象，他们依稀还记得，当时自己的家族是如何拼尽全力找寻他漏洞。千方百计查出他所有经历后，家族中部分人甚至被他的魅力所倾倒，倒戈相向。不然以整个朝堂的力量，那人绝对不可能被舒舒服服的流放。
对，他就是舒舒服服被流放西北。带着他所有著作，带着剩余家财，全家囫囵着离开京城。
“韦相是谁？”
武王的疑惑唤醒了所有人沉思，在他后面，贺阁老感慨道：“他是大越最年轻的阁老，也是魅惑君王的小人。”
“小人？”
庆隆帝皱眉，锐利的眼神直逼向他：“以贺国公年纪，你入朝堂时，韦相应该已入内阁。不仅贺国公，今日跟来的几位国公扪心自问，韦相真的是小人？”
重臣们纷纷低头，独贺国公直面帝王威严。
“皇上，此事不应问臣，先帝时期朝堂早有定论。韦相之举，乃是动摇国本的重罪。”
有贺国公带头，众人问问来了勇气：“臣等附议。”
贺国公身后，同样须发皆白的杨阁老摇头晃脑道：“万般皆下品，惟有读书高，此乃是自古以来定论。自太祖立朝以来，士农工商四阶层各司其职，大越百废俱兴，盛世已起。韦相却妖言惑众，企图动摇社会根本。此等小人被贬谪西北，实在是罪有应得。”
“杨阁老所言有理。”
满朝重臣皆附议，一时间完全将帝王威势给压回去。
“一派胡言。”
本来虚弱的韦舅舅，这会却来了精神。站起身，他怒发冲冠地走到众臣跟前。
“万般皆下品，惟有读书高？可不可笑，太祖往上数几辈，祖上乃是盐商，因得罪官吏获罪而贬为军户，依靠绝世之才渐渐在军中有了声望。前朝末年君王倒行逆施，百姓民不聊生，太祖揭竿而起拯救万民于水火。太祖本身就不是读书人，难道你们能说他出身低微？”
“你……太祖为官，已是仕人。”
平缓下激动情绪，韦舅舅讽刺地看着他：“先不论你这话是在讽太祖祖上，还是身为重臣连军户与举人都分不清楚，我们就只论读书人该不该高人一等。”
贺阁老满脸理所当然：“读书人身兼天下社稷，自然高于众人。”
“身 兼天下社稷？我看你白发苍苍，这年纪想必也多了不少书，那你知道社稷这两个字的意思？社是土神，稷是谷神，古人以土地和粮食代指家国天下。农民以汗水耕种 稻谷，商人以脚步沟通南北物产，工匠以双手筑造广厦。是你看不起的三类低等人，供应了你饱腹谷物、御寒衣物、居住之所。没有了他们，也许你一生下来，就被 冻死饿死。”
“一派胡言，”贺阁老气喘吁吁：“是谁指导天时用于播种，是谁革新农具促进产量，是饱读诗书之人。是读书人想出了税收之策，集合全体人的力量修筑官道，让瓦剌入侵的消息可以及时传递，让商人可以安然走南闯北。”
韦 舅舅笑了：“我从未否认过读书人，是你一直在否认官吏以外的天下百姓。税收是大越人共同劳动后上缴，官道也是征发百姓修筑而来，守卫大越疆土的更是普通百 姓。正如我祖父当年所言，大越能取代前朝，不论领兵将领还是打仗兵卒，或是为兵卒提供粮食的普通农户，天下万民皆是功臣。而大越如今开创太平盛世，也是芸 芸众生各司其职，辛苦努力的结果。”
说到这韦舅舅走上前，瘦弱的身体抵住贺阁老威压，一字一句地吼道：“这片疆土上的每一个人， 先祖都曾为大越的建立做出过努力。凭什么到头来，他们要继续受剥削和压迫。凭什么就你们这帮士人不纳税，你们不仅自己不纳税，还为了自身利益，以低税收将 平民土地划归名下。你们，才是大越最大的蛀！虫！”
啪、啪、啪。
一直沉默的庆隆帝率先鼓掌。
“陛下……”贺阁老神色满是哀痛：“臣等一直忠心耿耿，难道陛下就任由他们污蔑老臣？”
“污蔑？”
卫嫤一直屏气凝神，听着韦舅舅舌战群儒。
初到酒泉，随晏衡去韦家拜访时，她就听韦舅舅说过韦相被放逐的原因。他提出王朝败落，全因过度土地兼并导致底层民众生活困苦，而要防止土地兼并，便要改革税法。士农工商同等缴税，资产越多税率越高。这样一来没有了利益，相关当权者就不会太心黑。
毫无疑问，这一招损害了所有当权者的利益。
以至于韦相故去多年，连皇帝都换了一个，甚至至今活着的大越人已经完全忘了他们还有过一任姓韦的内阁大臣。都已经赶尽杀绝到这地步，如今皇上偶尔提起，朝中重臣的反应，还是恨不得立马摁死韦家所有人。
实在是欺人太甚。
掏出怀中抢救下来的唯一一本账册，卫嫤塞给旁边晏衡，满是鼓励地看着他。
接过账册，晏衡随意一番，而后面露惊奇。这是石头千辛万苦保下来的账册，对着他从凉州府衙顺出来的这些年西北军流水，阿嫤和舅舅他们忙活了一个月，终于弄出了个大概。
此刻这本账册已经完全表格化，左边一栏是官府给出的支出，右边一栏则是实际发到西北军手中数量。一笔笔左右并排，数字上的差距给人以直观的冲击。
从怀中掏出那封密旨，晏衡朗声道：“陛下，臣有要事启奏。”
“哦？”
心烦意乱的庆隆帝，没同意也没阻拦。
“臣有重要的证据证明，韦相当年的主张没错，还请陛下过目。”
双手捧着账册举过头顶，庆隆帝点头，三思走过来拿起账册，恭敬地呈给庆隆帝。
夕阳西下，幽州城的大火却照得天空有如正午烈日当空。接过账册，翻开第一页看着左右两侧相差数十倍的数字。朝廷每年拨下来的大笔款项，只有很少一部分真正用到西北军身上。一页页翻下去，一笔笔触目惊心的数字，让他的心火比幽州城大火还要旺盛。


☆、第101章 咄咄相逼
????水至清泽无鱼，庆隆帝早就知道官员会贪。他是皇帝享受一整个内库过着奢华生活，将心比心，那些 为官之人肯定不满足于朝廷一点俸禄。初登基时他还厌恶贪腐，可随着上了年纪，心地越发柔软。近十来年每次户部拨款时，他都会多拨一点，只希望在弹性的预算 下，官员们能好生当差。他对贪污一事很宽容，朝臣们富庶了办差也用心些，一直以来朝廷都在高效运转。
他本以为自己治下，官员虽有点小心思，但依旧尽心为民。河清海晏，盛世将在他手下达到顶峰。
然而面前的西北大火和手中这本账册，却给了他响亮的一耳光。
都不用他亲眼去看，官吏贪污如此之重，底层兵卒生活如何，也可想而知。
“贪官污吏，国之蛀虫。”
指着面前跪地的西北官员，庆隆帝气得浑身都在发抖。
众臣噤若寒蝉，九公主大着胆子走上前。
“父皇息怒。”
“阿怡你来看，”庆隆帝随意指着账册上一笔，“建文二十二年，户部往西北拨款一百万两白银，用于更换西北军甲胄与兵器。朕还记得清清楚楚，朝廷为兵器该由谁铸造之事争论许久。”
九公主认真听着，点头问道：“为何如此大一笔银钱直接拨到了西北。”
“西域诸族冶铁术素来强于中原，本地锻造兵器比京城所造更为锋利、韧性也好。正因这点，朕才决定军备全权由凉州卫所自行冶炼。真没想到，朝廷派来的钦差与凉州卫所沆瀣一气，整整百万两雪花银，落到实处的只有五万两。”
九公主瞪大眼：“二十只存其一。”
“二 十存一还算好的，三十存一，四十存一者比比皆是。朕一直在纳闷，为何太祖初年西北军能把瓦剌人打到祁连山外。这些年改良过甲胄与兵器后，西北军反倒越发不 行，到现在只能龟缩一隅、被动反击。太祖初年西北军军费只有如今十分之一不到，但那时每一个铜板都被用到实处。相比而言如今大部分军费皆被贪墨，真正用 到兵卒身上的数目，反不如太祖初年。没有补给，兵器也早已生锈，兵卒就算再用心，冲锋上去也是白白牺牲。”
一口气都不喘地说完，庆隆帝扭头扫了一眼朝中重臣，最终目光定格在武王身上。
“建文二十二年，也就是十年前，武王当时还在西北领兵打仗，难道对此一无所知？”
武王跪地，手心全都是汗。
跪在后面的贺阁老额头同样沁出冷汗，见武王始终未曾反驳，他心道糟糕。当年扳倒韦相，贺家可是从中出了大力。正因如此，韦相倒台后身后势力被瓜分，出力多的贺国公府分到一大块，稍加经营将他拱上内阁之位不说，家族也更上一层楼。