我是说过啊，可是我那时一来还小，说话不知轻重，二来当时觉得你永远都没有可能来江南啊！沈今竹内心有个小人挠墙，面上却笑道：“家人在等我回去，这一车御赐之物也在等我送给他们呢，中秋佳节享受皇恩浩荡，不是每家都有这个福气的。”
这马屁拍的庆丰帝很舒服，他对曹铨说道：“你派人驾着马车回乌衣巷沈家，把礼物发下去，和沈家老太太打声招呼，就说——就说临安长公主想见今竹，派人把她接走了，这几日都住在长公主府，叫老人家不要担心啦。”
曹铨暗道，中秋节不让人家小姑娘和家人团圆是何道理？临安长公主虽然有些霸道，也从不会如此蛮横行事，但皇上吩咐，他不敢抗旨，只得照办，吩咐了穿着常服的锦衣卫驾着马车去乌衣巷送礼。
沈今竹看着一骑红尘马车去，感叹当初真不应该夸下海口，说要陪着庆丰帝游遍江南山水！真没想到这庆丰帝真的当了真啊！她也想游遍江南，可和谁都可以，就是不想跟着皇帝一起，因为凡事牵扯到一国之君，随之而来的繁文缛节就如蛛网般缠过来，玩也玩的不痛快，何必受这个罪呢。
唉，覆水难收，自己说的话，再难也要履行，否则就是欺君之罪呢。沈今竹心里很是郁闷，但转念一想，庆丰帝并非大招旗鼓的下江南，而是白龙鱼服，微服私访，这样的话是不是就不用遵守那么多规矩了？
真思忖着呢，庆丰帝对着坐在曹核脖子上的大皇子说道：“炫儿，这是你表姨。你乖乖听小姨的话，小姨带你买糖葫芦吃。”
“表姨。”大皇子朱思炫落落大方的叫道，他生母低微，但是他自打出了娘胎，就一直由皇后抱到坤宁宫里抚养，小小年纪就有皇家独有的矜贵之气，他是首次出宫去了这么远的地方，眼里满是新奇和喜悦，并不害怕。
既然见了庆丰帝都不用行礼，对着大皇子就更不用客气了，沈今竹笑着对大皇子点点头，从善如流说道：“外甥乖，想吃什么，想玩什么，就和表姨说。”
曹核见沈今竹朝着自己笑，赶紧顶着大皇子慢慢蹭过来，居然还讨好的笑了笑，开始套近乎，说道：“今竹，我们又要去那家烟雨楼了，现在想想，真是不打不相识啊。”
庆丰帝听了，内心八卦欲望被搅起来，忙问道：“你和曹核认识？还不打不相识？这是怎么回事，说来听听。”
曹核便说了和李鱼开赌局，沈今竹出面帮忙，居然打败自己请来的赌坊高手，说到此处，曹核连连赞叹道：“今竹好厉害，居然和那人打了平手。”
曹铨听到儿子开赌局的话，恨不得当场将这不争气的儿子打一顿，庆丰帝感兴趣的是沈今竹一个小姑娘居然赌术如此高明，他乐不可支的说道：“果真如此？那我们过会在画舫上赌一把如何？呵呵，我在宫里头还从未输给过女子呢。”
我那时干嘛要答应帮李鱼对付曹核桃啊！沈今竹此时深刻体会到什么是自作孽不可活，庆丰帝这样喜欢玩乐的君王，真的是百无禁忌，什么事情都做得出来，什么花样都要试一试。如今刚刚坐稳了江山，有了皇子，也震慑得住武臣，控的住内阁，便觉得大势已成，可以好好放松享乐一番了，诺大的京城都不够他玩的，听说通州闹土匪，他居然带着锦衣卫去剿匪，大象踩蚂蚁似的捣毁了土匪窝子，还跑到关外几次御驾亲征，亲自带兵打过鞑靼人，从无败绩——当然了，他若是败了，恐怕是没有心情下江南的。
沈今竹自认倒霉，庆丰帝却兴致正好，问曹核：“你和表妹打赌输了，输了她什么？”
——这个，曹核愣住了，不说吧是欺君，说吧又太丢人，正待含含糊糊的敷衍一下呢，徐枫最厌恶曹核那双虎眼总是偷偷看沈今竹，听庆丰帝如此问，他如何会错失这个“落井下石”的大好良机呢，赶紧一五一十将那晚烟雨楼曹核认赌服输，脱光衣服横渡秦淮河的“英勇”事迹说了一遍。
庆丰帝听得哈哈大笑，曹铨觉得丢大人啦，恨不得当即把这个笨儿子丢进秦淮河喂鱼！大皇子朱思炫居然也听懂了，很认真的问道：“表哥，秦淮河的水冷不冷？你光着游泳，那水里的鱼儿咬不咬小鸡鸡？”
一听这话，众人除了曹铨父子，全都大笑起来，尤其是徐枫，那笑声慷慨激昂，格外刺耳。沈今竹先是跟着笑了几声，想了想，又觉得不对劲，自己一个女孩子，好像应该装作听不懂才对！
沈今竹便强行憋住笑，脸色忽红忽白，曹核偷偷瞄着沈今竹，都看在眼里了，此时内心是崩溃的，其实不用他老子曹铨动手，他自己都想跳到秦淮河里头喂鱼去了，而徐枫却觉得此刻无比的舒适痛快，默默计算着曹核此时内心的阴影面积。
庆丰帝摇着倭金扇夸奖曹核：“男子汉大丈夫，愿赌服输，佩服佩服，曹核今后前途无量啊。”
曹核暗自吼道：我不要前途行不行，快把面子还给我！
一行人到了烟雨楼点了酒菜，当然是徐枫结账，徐枫找店伙计雇一艘三层大画舫，那店伙计有些为难，说道：“客官，今夜是八月十五中秋，也是江南贡院秋闱最后一天考试，等下午散了场，许多不能回家乡过节的外地南直隶儒生要在画舫聚会喝酒呢，大小画舫早早被包出去了，您若一定要把酒席摆在画舫之上，小的只能和画舫船主说和说和，看能不能匀一间房给您。”
真龙天子如何能与那些凡夫俗子同船？徐枫说道：“告诉船主，价钱加倍。”
——这，如此大手笔，店小二犹豫了一下，说道：“客官稍等，小的去问问船主。”
庆丰帝却连忙阻止道：“匀一间就成了，一整艘船就我们几个人怪没意思的，天南地北的人聚在一起才有好玩呢。”
沈今竹眼角余光偷偷打量着曹铨，那曹铨置若罔闻，好像早有预料到庆丰帝有此举，暗想曹铨不愧为是好少年时中了武进士就跟随庆丰帝的老人了，太熟悉这位皇帝的性格，喜欢新奇事物、喜欢凑热闹，性子极为倔强，劝也劝不住——满朝文武，加上后宫太后、皇后轮番上阵，都劝不住庆丰帝上山剿匪，去关外打鞑靼人，曹铨就更劝不住了。
这徐枫不知死活，正待要去劝几句，被沈今竹使了眼色阻止了。徐枫暗想，还是听今竹的吧，连曹大人都没开口劝谏，那有我说话的份？曹大人是锦衣卫指挥使，他应该早就安排探子在四周护卫了，我操什么心，陪着皇上吃酒聊天足够了。
不一会，店小二就喜滋滋的来讨赏钱，说和一家画舫谈好了，将三楼的一间房租给他们开宴，徐枫爽快的给了租金和赏钱，命小二将酒席摆在画舫里。而曹铨手下的锦衣卫暗探来报，说已经强行租下了三楼隔壁的房间，其余两层有暗探扮作儒生的样子混迹其间防备，也有女探子扮作的烟花女子，连画舫水手都有锦衣卫的人，另外有几艘乌篷船伪装卖酒卖花的随时跟踪画舫，确保安全无虞。曹铨低声道：“知道了，叫兄弟们装的像些，别让贵人觉察出我们刻意保护，若惹得贵人发怒了，连我都护不住你们的。且警醒这些日子，等皇上回京二来，我会好好犒劳你们。”
庆丰帝要白龙鱼服来江南，早在两个月前就下了密旨告诉曹铨了，比起帮扶皇上继位时的腥风血雨，日惊夜怕，虽说在金陵锦衣卫每年也办不少类似贪腐、结党营私、甚至谋反等御案，但比起以前在潜邸做侍卫、比起北京的锦衣卫，曹铨在南直隶的日子就堪称清闲了，每日去衙门处理公务，夜晚钻密道去临安长公主府里和公主相会，除了有些头疼调皮捣蛋的儿子曹核以外，还真没有什么事能难倒他。
蓦地接到密旨，曹铨只觉得是五雷轰顶，他有多了解皇上的本性，就有多害怕出事。皇上下江南微服私访，此事除了搭顺风船的司礼监掌印太监怀安、金陵锦衣卫和金陵守备太监怀恩知晓，其余人一概不知，这也意味着五城兵马司，各地区的卫所都不负责皇上的安危，所有的压力都在锦衣卫身上。
曹铨之所以快刀斩乱麻和魏国公和解、将大哥圈禁，并铲除大哥的余党，除了曹家本身的利益，也有肃清金陵那些不安定因素，免得庆丰帝白龙鱼服到了这里，这些匪徒横生事端的原因。
只是曹铨没想到的事，他的雷霆手段使得金陵城再次恢复了平静，但他心灰意冷的大哥在今夜走向了生命的终点。
黄昏，一辆马车从遗贵井出发，速度很快，要赶在关城门之前去外城的莫愁湖，马车上坐着风韵犹存、带着全家女眷做半开门生意的半老徐娘余氏。这余氏也是徐家人，此时的她原本应该是含饴弄孙的贵妇，只是她父亲四十多年前卷进瞻园七子夺嫡的大案里，父亲被查出雇凶杀人，将庶出的大哥淹死，大逆不道，他们这一支被除族，父亲惨死锦衣卫诏狱，家里唯一的男丁亲弟弟也在流亡途中病死了，母亲带着她们姐妹两个到了山东曲阜，因家庭支柱两个男人都相继去世，徐字少了双人，所以心灰意冷的母亲化姓为余。
刚开始余氏的娘委身曲阜孔家的一个族人，作了外室，后来逐渐堕落了，干脆带着两个女儿做起了半开门，余氏年轻时异常娇美，连这一代的衍圣公都是她的裙下之臣，这衍圣公是个好色之徒，她生的女儿余三娘长到十四岁时，被衍圣公看中，花了大价钱买下余三娘的初夜，将其梳拢，此后居然是母女共侍一夫了。
