给沈今竹交代完毕，魏国公就向怀义告辞离开了，今日他来的目的已经达到，悬心三年终于水落石出，并不打算留到晚上观礼拜堂仪式。怀义笑眯眯的亲自送了魏国公出门，他觉得魏国公能亲自来，已经是够给面子了，他要娶的新娘毕竟曾经是魏国公的表侄儿媳妇，观礼她再嫁，未免有些刺眼了。
魏国公一行，果然就如曹铨的大哥预料的那样——名利双收，即除掉了心腹大患，也被在场的贵宾们赞颂宽宏大量，肚里能撑船，有容人之量云云。
黄昏时，怀义骑着白马，喜滋滋的将花轿迎回来了，众人在喜堂上观礼，暗叹这怀义有本事，将人家侯门妇、侯门女都全都拐带回来了。而且看这对母女的模样，竟然都是心甘情愿的，这太监当的也太值了，买大送小，在场的宾客居然有不少人暗自羡慕怀义的，等怀义在新房揭了新娘盖头，返回喜宴给宾客敬酒时，果然有人故意想灌他。
怀义请的两个挡酒的贵宾，一个是锦衣卫同知汪福海，一个是应天府尹，这汪福海最善机变，酒桌推板换盏的功夫一流，酒量也大，应付喜宴绰绰有余；而应天府尹就不行了，年纪大，平日里得罪的人也不少，简直是用生命在给怀义挡酒，酒至半酣，怀义还站着举杯呢，应天府尹首先倒地不起了。
而新房里，被揭开盖头的新娘何氏看见女儿贤惠笑盈盈的端着她最爱的腐乳肉末木樨羹（木樨就是鸡蛋，但是太监最忌讳鸡蛋二字，所以都叫木樨了）进来，顿时傻了眼，“贤——贤惠，你怎么在这里？曹国公府许你来？”
“累了一天，饿了吧？娘先吃些木樨羹，我亲手做的呢，平生第一次下厨房，您一定要全都吃完。”怀贤惠笑道：“娘，李七爷为了一个姨娘对亲生女儿恶语相向，还打一巴掌，你是没瞧见他的凶样，那贱人若真的生个儿子，再挑唆几句，将来我被亲生父亲活活打死都有可能呢，这样的父亲要他做甚？”
“娘，那天我终于体会到了您提出和离时的绝望了，国公府虚有其名，其实家族早就从根里头烂掉了，后继无人，尽是些败家子蛀虫，照这样下去，曹国公府说不定那天就被夺爵了呢，那时我还做什么国公府的小姐？还不如趁早就随你走了呢。”
难怪上花轿时，怀义低声说在新房里会有一份大礼等着，保管她喜欢，原来这大礼就是贤惠！何氏褪去华丽的凤冠霞帔，全部都是内造的，和外头喜铺里卖的截然不同，有一种尊贵的皇家气势，当然是怀义从银作局弄到的，那时怀义说，哪怕是王妃出嫁呢，也就这一身凤冠霞被了。
何氏含泪愤然说道：“岂有此理！居然为了一个妾如此对你！你是我亲生的，也是我养大的，我都没动过一个手指头，他倒是一巴掌呼在你脸上！这样的烂人，何不被雷劈死呢。”
“都已经过去了，挨一巴掌也好，提前把我打醒，对国公府死心绝望，才想到和娘一起脱离苦海，重新开始生活，我现在跟着爹爹姓怀啦。”贤惠看着凤冠上鲜艳的点翠、成色极好的宝石，霞帔上华美精湛的绣工，很是羡慕，说道：“将来我出嫁时，您就把这套凤冠霞被给我装扮起来吧，真好看。”
事已至此，何氏也开始慢慢接受她带着拖油瓶改嫁的现状，她一边吃着乳腐木樨羹，一边说道：“我只有你这么一个女儿，改嫁给怀义，将来肯定不会再有孩子，我们的一切都是你的，这凤冠霞帔算什么？只是为娘提醒你，做太监的女儿，富贵都能占全了，但是也会被人歧视、笑话，将来说亲也十分不容易，你真想清楚了？”
贤惠好奇的将何氏的凤冠戴在自己头上，对镜自照，毫不在乎的说道：“难道继续当曹国公府的十小姐就不被歧视、不被笑话了？难道将来说亲就容易了？既然都是如此，还不如给太监做女儿呢，有亲娘您罩着，我的日子只会比以前更好过，这两年爹被那个贱人迷得都忘记自己有个女儿，听人说，他整天吃着药要和贱人生儿子，屁都没生出来——”
何氏打断道：“你一个女孩家的，谁把这些吃药生儿子的脏话传给你听？真是没规矩！”
怀贤惠说道：“娘，国公府那个乱象你见的少了？你走之后，这两年越发不堪，拔灰的拔灰、出墙的出墙，府里乌烟瘴气，祖父——曹国公不是一直沉迷得道成仙么？不知听了那个道观的挑唆，说要参什么欢喜禅，还要阴阳双补，每晚都有一双男女侍寝——”
何氏听的恶心，“行了！别说了！姑娘家不知害臊，这种话听了就该远远走开！免得脏了耳朵。”
怀贤惠冷笑道：“曹国公府一摊污泥，在那都能脏了鞋，我能躲到那里去？国公爷荒淫无耻，只想着成仙；国公夫人只晓得敛财维持空架子；伯父们都和爹爹一样，每天搂着小妾喝酒；婶婶们整日偷心斗角，想着主持中馈好捞私房钱；李家的族学前几年就关门了，那些堂兄堂弟们都回来读书，个顶个的淘气，夫子一年气走好几个，今年初夏气走最后一个，到如今还没请新的夫子教学，他们没有夫子管束，整天在外游手好闲，小小年纪就吃喝嫖赌的胡混。府里下人们风言风语的传话，无人管束他们，府里乌烟瘴气，和那臭水沟差不多。”
“我的那些堂姐堂妹，唉，也有几个好的，看的明白了，便在深闺闭门不出，免得脏了自己名声；那些牙尖嘴利、眼皮子浅的，整日为了一件新衣衫、一件首饰闹的不可开交，瞧着我那里每月都有您和外祖送来的新首饰、新式样的衣衫，平日穿戴的最光鲜，还合起伙来哄骗我的东西，哼哼，也不瞧瞧我是什么人？哪怕没有母亲护着呢，她们也休想欺到我头上去！我是豁的出去闹开的，她们却是即想做表子，也要立牌坊，反正到最后我闹得她们灰头土脸的走了，再也不敢打我的主意，连这点体面都不要了，还说什么侯门女，我看是乡下地主家的土包子千金还差不多。”
怀贤惠是什么人？从小在曹国公府那个泥地里受熏陶，性子若不泼辣些，恐怕会被人欺负死！三年前在鸡鸣寺和吴讷相骂打架，对方是个有些功夫底子的男孩，她都能彪悍的活生生把吴讷的脖子咬下一块肉去，论撕x的功夫，早就制霸曹国公府，金陵城罕逢敌手了。
何氏听了，揪心的疼，她拉着女儿的手说道：“我的儿，你受苦了，她们合起伙来欺负你，这事你怎么不告诉我？我若是知道你在国公府处境如此艰难，定想法子把你接到狮子山外祖家去。”
怀贤惠无所谓的说道：“那时我是姓李的，即使去外祖家避一避，也避得了一时，避不了一世啊，总得要回去的，她们都是欺软怕硬的主，回去之后会欺负的我更狠呢，我照样要吃苦头，还不如豁出去闹一场，震慑住她们这群不要脸的小表砸，以后就不敢轻举妄动啦。”
何氏问道：“你祖母——曹国公夫人她不管管么？你也是她的亲孙女啊。”
提起祖母，怀贤惠眼里终于有了一丝痛色，但很快恢复如常：“她总是很忙，总是没时间听我说话，下人们要我在外头等着传话，我等的不耐烦了，就闯进正院哭诉，她正喂着雀儿呢，嫌我吵着她的鸟儿了，要我小声点，免得鸟儿学着我的声音，脏了口了，这鸟儿就不值钱了。”
“又说姐妹相处，对那些堂妹，我要爱护谦让；对待那些堂姐，更要有敬重之心，总之呢，我要学孔融让梨，好的全给别人，自己只留下挑剩下的。哼，她们的母亲一起主持中馈，公中的东西到了我那里，可不都是她们先挑剩下的么？那些全都是我外祖和您送来的，是我自己的东西，也要巴巴的任她们夺了去？曹国公夫人不是偏心，她心里根本没有我的一席之地，恐怕我倒霉被人欺负，她才痛快呢！母亲，您说说，这样的家族，就是熬着日子等着府里一屋子腌臜事被捅出来夺爵罢了！还留恋什么？在翻船之前先跳下来，总比和大船一起沉到海底强。”
何氏听了，唏嘘不已，叹道：“唉，出来也好，这三年来，我也看透一些事情了，人的名声固然重要，但是若为名声所累，把自己一生都赔进去，那不值得的。那些古板的人们都说，女子抛夫改嫁，天堂无路，将来肯定是要下地狱的，判官一查生死簿，嫁过两个丈夫，便动刑把改嫁的女子劈成两半，一个丈夫一半，永世不得超生，受身体分离之苦。我想着啊，不超生就不超生吧，若来世再托生为女子，一生悲喜由他人，还不如就在地狱受身体分离之苦呢。”
怀贤惠赶紧说道：“娘，你何必听那些愚夫愚妇胡乱瞎说？什么天堂地狱的，这愚夫愚妇自诩死后升天堂，若天堂全都是这些自私恶毒的蠢货！有什么意思？和这些蠢货为邻，我宁可去地狱陪着母亲呢，只要我们母女在一起，天堂地狱都无所谓的。什么劈两半分给两个死鬼丈夫？如按照这个逻辑，那世上男子死后多半要去地狱，受那车裂五马分尸之刑，头分给嫡妻、胳膊腿分给姨娘、通房丫鬟捡剩下的肠子，像曹国公那样的，还有再把躯干剁吧剁吧好多份，分给男妾娈童，再——”
