女帝的后宫日常 (秋若耶)

“……”我在想理由。
“看星星。”叔棠眨了眨眼，做了回答，顺便还仰头看了眼璀璨星空。
皇叔看向我，我只好点了点头。
“那现在看完了？”皇叔不动声色地盯住叔棠。
“看完了。”叔棠低下仰望星空的头颈。
“可以回营地了么？”
我率先往营地方向走，两人随后，回到营地，柳牧云站在我栖息的篝火边，对着空荡荡的毛毯。见我们三人先后回来，他动了动眉头，俯身卷了毛毯和枕头，收了我的床铺：“回车辇里睡。”
可是我怕叔棠再有什么小动作，有些不想离开露天篝火。皇叔出言道：“陛下回车辇里睡吧，营地由我看着，怀王殿下也由我来照顾。”
我看了眼叔棠，他一副无所谓的表情，转身去了自己的篝火边躺下。
我随柳牧云回了车辇，他给我重新铺了床，我钻进毛毯里睡下，竟然有只新热小火炉在里面，两手搂到怀里，安心地睡去。
柳牧云跪坐在床铺边，手指触到我颈下，似乎发现了勒痕。我睁开眼，视野里他紧锁眉头，又要一番解释了么？我无声叹息。
“谁伤的？”他俯近来问。
“树林里绊倒，摔在一根棍子上，硌的。”
暖意融融的手指轻轻抚过颈下痕迹，逗留的时间有点久，他不去辨我话里真伪，注意力全转移到了指端的触感。这缠绵的手指抚弄，我实在太熟悉了，连忙转开头，避开他的碰触。以为这一转移，会让他收手，不防他却被黏住一般，带得他身体一倾，倒在我毛毯上方，要不是一手撑在我头边，就要实实在在压下来，将我压成肉饼。
我吃惊，心中方生了一点警觉，却被童年里处处都在的身影消融了去，无法生出男女之防。“太医哥哥？”我眼望他在上方咫尺之地，要唤起他作为兄长的意识。幼时闯祸了，有太医哥哥替我遮挡包庇，病痛了，有太医哥哥灵丹妙药香甜可口。从幼年将我庇护至今，我不信他会伤我。
他垂下的发丝拂到我脸上，面孔逐渐贴近，一点点缩短着距离。而我始终大睁着眼，满眼都是对他的信任。最后，他错开了一点位置，肩背俯下，虚压实抱，将我隔着毛毯抱了一抱。
满身的药香弥漫，不再总是香甜，而是有了一点点的苦涩。原来凑近了闻，是苦的。
这个并无多少意义的拥抱，不知持续了多久，他方抬起身躯，替我拉好毛毯，出了车辇。留我瞪着眼看车顶，直瞪到困意袭来。
天亮后拔营启程，车辇晃悠，我懒得醒，便一直睡，希望能一觉睡到东都。
直到前方的骚乱传来，有人叩响车壁。
“陛下，有一股流民滋扰！”
我掀毯起身，揭开车帘，两眼冒火：“大约多少人？全数拿下！”
骑在马上的军中传令官回道：“约有三百多人，大将军已亲自上阵，迎击流民去了！”
“你再去看看，战况如何。”
传令官驱马去后，我卷起车帘，探身到外，极目远看，只能看见烟尘腾空，前方及两翼数千军队重重阻隔，阻击乱民，若非天降乱军，是不会有流民闯进我的视野。
米饭急忙将我拉回车内：“陛下掉下车辇的话，米饭就死定了！”
我回头看他一张包子脸在不停埋怨，只好放弃跳下车的打算。
半柱香后，传令官再至，带来了喜讯：“报——陛下！大将军已将三百四十名流民一并拿下！即将来见陛下！”
“好！”我精神大振，坐在窗边等待。
不多时，皇叔一骑当先，手中拿着绳索，牵来了一个破衣烂衫披头散发的流民。米饭扶我下车辇，我走了几步，在侍卫们安放的临时御座上坐下。四面围了不少禁军护卫，以作御前禁卫。皇叔下马，手中绳索一拽，那看不清头脸的流民便被拖拽上前。
“陛下，此人便是三百流民的领头人，现将其擒获，请陛下裁决！”皇叔禀报道。
我心中已将流民等同于乱军，一听“流民”二字就心头火起，恨不能立即拔刀将其砍翻在地。那流民头子听完皇叔禀报，当即抬头看向我，满面污垢看不出表情，额头还有刀痕，流了半面的血，瞪圆的眼却是显出慌乱。他两手被缚，垂在身前，四下张望，好似不知所措。
忽然，他急得向我奔来，我吃了一惊，身侧两旁禁卫跨步出列，拔剑出鞘，护驾来挡，同时皇叔手拽缚他的绳子，将他扯回，摔倒地上。
皇叔怒而拔剑：“大胆乱民，不如即刻处死，以儆效尤！”
摔在地上沾了一脸血污的人顿时口中大叫：“当今陛下就是这样草菅人命，不顾百姓死活的吗？”
皇叔一剑即将落下，我大喊：“住手！”
我离了御座，从两边禁卫间穿过，夺了皇叔的长剑，走向剑下逃生的流民，愤声：“你说什么？朕草菅人命，不顾百姓死活？朕已派出两队赈灾军，却无一得返！朕顾念你们死活，你们却贪得无厌，劫掠朝廷物资，掳走朝廷官员……和朕的凤君！你们该不该死？！”
他在我喝声中颤抖，眼中惊恐：“我们……我们没有！”
我一剑挥出，落到他脖子上：“那朕的凤君在哪儿？！”
“我不知道……”他惊惧交加，不敢擅动。
众禁卫等着将此人处死，我平息了一下怒火，撤回了剑，递还给皇叔：“审问，看他究竟知道多少，以及这三百流民究竟有没有见到过朝廷赈灾物资。”返身登车辇，不想也不愿再面对那双濒死绝望的眼。
在车辇里坐定，米饭送上茶水：“陛下，这是柳太医配的安神茶。”
我接过，一口灌下。神思稍定，闭目凝思，觉得果真事有蹊跷。
皇叔弯身入车辇，在我对面坐定，语气沉重：“劫掠赈灾物资，掳走数位大人与凤君的，恐怕并非东都流民所为。”
“什么？”我惊问，“不是东都流民？”
“这批三百流民自东都来，号称未曾见过朝廷赈灾物资，甚至未曾听过有朝中官员前往东都赈灾。”
“那究竟……”
皇叔眼眸一深：“他们逃离东都，沿路听说有东夷乱军劫掠财物。我怀疑，这次赈灾折损，全是东夷乱军所为，不然，凭这帮手无寸铁的流民，无论如何也不是朝廷军的对手。”
“东夷乱军？”我揪紧衣袖，“我朝东境的东夷竟作乱到了国境？”
皇叔镇定分析：“恐怕是东夷内部不稳，又兼天灾，便西侵我大殷，遇朝廷赈灾，便顺手劫掠。”
外族乱军，在我国境内如此胡作非为，为生计所迫也好，狼子野心也罢，恐怕不会将大殷朝廷官员与凤君放在眼里吧？
我攥紧了手心：“即刻启程，往东都加速行进，沿途若遇流民，施粥放粮赈济，若遇东夷乱军，生擒头领，余众全数剿灭！”

☆、第110章 陛下巡幸日常零九

亲征军继续东行，数日间，遇到流民无数，一面赈灾抚恤，一面打探东境消息，愈加证实了皇叔的猜测。
我朝与东夷素来交好，默认互不侵犯，两国甚至可称是兄弟之邦，未防背叛，边境并未陈列重兵。但即便如此，东夷军冲破边防，入侵大殷，而这近十日间，竟无人前来报信。我猜测，不是他们太过狡诈瞒过了边防驻军，就是他们已将我边防驻军全部歼灭。无论哪一种，都令人震惊。
我召来叔棠，问他对东都形势的看法，他则瞠目结舌表示东都如此之乱，他万万不愿离开我这队王者之师，回归东都。虽然这小子言辞虚虚实实，让人不太敢全信，但也挑不出什么破绽，只能暂将他看在身边，免得他趁乱跑了。
然而观他每日吃喝睡，比我要悠闲得多，实在看不出他有一点为东境恶化情势的忧虑。连米饭小太监都知道担惊受怕，他一个封在东都的亲王却逍遥自在。我下令削减他的饮食，免得喂饱了，养壮了，成了白眼狼，反咬我一口。防患于未然吧！
因一路逃荒的流民实在太多，少则三五成群，多则数百上千结队，民困易生乱，皇叔指挥神策军将帝辇护得滴水不漏，我才得以在车辇内安稳度日。柳牧云则率太医官们熬药施放，以防瘟疫滋生。亲征军不得不放慢了步伐，每日驻地歇息三次，扎营为流民施粥，太医们穿梭其间，见重病则不吝亲往把脉，分发药粥。
这样开赴起来，速度减慢，一日只能行十里，便在夜间加速。
虽然为遭灾的百姓们发放了足够粮食衣被，且为他们指明了西去安居之路，但仍有不少流民百姓自愿跟在亲征军后，寄希望于亲征军清除东夷乱军，祈盼能够重返故土。
朕的御驾亲征队伍便如滚雪球一般，越滚越大，越走越多。所幸出京携带粮食足够，不然要同时赈济喂养这么多前来投奔的百姓，得生生吃穷了朕。
纵然如此，我却也自减了饮食，禁卫军一律节衣缩食，唯有先锋与两翼神策军因要时时处于备战状态中，不能省粮，需吃饱了才行。这般施行几日后，前锋再逢流民时，神策军直接以军粮赈济，我才得知，原来皇叔自恃勇军，严整军纪，还是节俭了军中用度。
离京第十五日，亲征军遇上一队略显眼的流民，正要对其如往常赈济时，其中一人高喊求见陛下。皇叔将这几人带到我面前，这几个流民虽也是形容狼狈，却比寻常流民蓬头垢面要好得多，至少衣衫完整，气势不灭，一路逃难想必也是不时洁面，才叫我看得清面目。