凤难求 (陆戚月)

这一回正如乔英淇所愿，她与大侄儿乔晋延带着部分乔家军护送运粮车，乔晋远亦如愿如偿地跟在先锋官赵瀚霆身边。
当她接到任命时，心中恍然大悟，赵重鹏其实也并不是那般放心长子的，否则不会将从来只在前线杀敌的乔家军拨到了赵瀚楠身边。而爹爹之所以答应得这般痛快，估计也有赵重鹏的意思在，这一回齐军除了主将燕伯成，出征的多是年轻一辈的后起之秀。
她不清楚这样的安排到底是出于何人之意，但自己的目的既已达成，她也不作多想。
大军出发的前一日恰好是小乔峥的四岁生辰，乔夫人一早便由两名儿媳妇陪同着到庙里，为幼子及即将随军出征的女儿孙儿祈福。
乔英淇也甚为庆幸没有错过弟弟的生辰，一大早起来梳妆过后，她便到了正院乔峥的住处。
刚进门便见屋里的奶嬷嬷及丫头们正侍候着睡眼惺忪的小家伙梳洗，见她进来，众人连忙行礼问安。
小家伙小小地打了个呵欠，懵懵懂懂地望着她，像是一时认不出她一般。
乔英淇爱极他这副小迷糊的模样，搂过他亲了亲，笑眯眯地道，“小懒虫，还未睡醒呢？”
小家伙傻乎乎地冲她笑，乐得她也不禁‘噗嗤’一下笑出声来，一面接过奶嬷嬷递过来的柔软棉巾，一面轻柔地为他擦拭脸蛋。
亲自侍候着小家伙梳洗，见原本还有些迷糊的小家伙彻底地清醒了，她才牵着他的小手出了门。
“姐姐，为什么他们都恭喜峥儿？”沿途有不少府里的下人，无一例外都是笑颜逐开地向小家伙道喜，接连数回后，他终于不解地仰头问。
“因为今日是峥儿的生辰啊！”乔英淇笑眯眯地回答。
“什么是生辰？”
“就是峥儿出生的那日。”
“啊？峥儿是今日才出生的么？可是、可是上回李伯伯家里的小孙孙，刚出生时好小哦，都不会走路。”这童言童语逗得她掩嘴笑个不停。
乔家人的生辰从来不会大办，均是一家人聚于一处分享，这回也不例外。
小乔峥打扮得十分喜气，坐在软榻上抱着家人给他的礼物笑得眉眼弯弯好不开心。
众人见他这喜滋滋的模样均大笑不止，气氛正好间，便有丫头来禀，道‘赵二公子前来恭贺小公子生辰’，乔正林捊须笑道，“快快有请！”
赵瀚霆与乔家走得近，尤其是与小一辈的乔晋延乔晋远交情更好，便连小小的乔峥也总喜欢黏他，是以乔家长辈对他的到来甚为欢迎。
乔英淇脸上笑意微敛，低下头去抚了抚裙面上的褶子，耳边是赵瀚霆与亲人们熟络的说话声，偶尔还夹杂着小乔峥的稚嫩笑声。
赵瀚霆虽然一再告诉自己莫要总往她身上看，以免更让她不喜自己，可眼睛却一次又一次违反意志，总是不由自主地往乔英淇身上瞄。
他不知自己这副模样全然落到范氏眼内，她看了一阵后终于忍不住低下头去掩饰脸上笑意，而后轻轻碰了碰坐在身边的谭氏，待谭氏不解地望过来，她才朝赵瀚霆的方向努努嘴。
谭氏心神领会，不着痕迹地观察了片刻，唇畔笑意渐深。
赵瀚霆自以为自己掩饰得很好，哪料到他的一举一动悉数落入了旁人眼中，到后来，便是乔夫人也看出来了。婆媳三人相视一笑，均看到彼此眼中的满意与欢喜。
***
“英淇。”因衣裙上沾染了污迹而中途离席的乔英淇，换上了干净的衣裳后便往热闹喜气的大厅里去，穿过圆拱门正要拐弯，便听身后有人唤她。
这声音，她便是不用回头也知晓是何人。
见她仍是背对着自己，像是连回过头来看自己一眼都不愿意，赵瀚霆心中苦涩难当，可又完全无可奈何，只能低低地叹口气，哑声问，“在你心中，赵瀚霆就真的是那等毫无手足之情的狠辣之徒么？”
乔英淇微怔，也是想不到他竟会如此直白地提起此事，她冷笑一声，缓缓地转过身来迎上他的视线，一字一顿地反问道，“我希望你不是，可是，你能让我相信么？”
赵瀚霆心口一堵，微垂眸睑不语。
乔英淇见状顿觉讽刺，再不愿与他多话，转过身就准备离开。
“其实，就算我向你保证，今生绝不会动大哥半分，你也是不会相信的吧？”赵瀚霆这一番话，成功让她止住了脚步。
“……是的，我不相信你，正如你从来也不曾相信过我一样，所以前世的赵瀚霆与乔英淇，只能是一对相看两相厌的怨侣，连作为夫妻最基本的信任都没有，你又怎敢说出重新开始那样的话来？”
赵瀚霆胸口一痛，眼睁睁地望着她快步离开的背影，终是痛苦地阖上眼眸。
曾经，他不相信她，她也不相信他，这种不信任让他们越走越远，最终落到前世天人永隔的下场。可是，如今他已经学会相信她了，可她却再不愿意给他这样的机会。
正如她曾经所说过的那般，有些弥补，错过了需要被弥补的期限，那便是再也没有半分作用。而他，醒悟得太迟，弥补来得太晚。
只是，对今生的他来说，她已经成了他唯一的执念，这样的一份执念，他放不下，也不愿放！
向家人道过了别，便有着一身盔甲的男子牵来她的战马，正准备上马之际，却觉此人有几分熟悉，乔英淇侧头一望，顿时轻呼出声，“柳护卫？”
柳祥均依旧是那副憨厚的笑容，眼中更是溢满了掩饰不住的欢喜与兴奋，见她认出自己，不由得摸摸鼻子小声地唤，“小姐，是属下。”
乔英淇虽意外身为乔峥贴身护卫的柳祥均会出现在押粮军中，可前方赵瀚楠已经吩咐出发，是故她也来不及细问，只冲他笑笑地点了点头，这才翻身上马。
柳祥均抿嘴一笑，亦上了马，紧紧地跟在她的身后。
大军抵达恒淮关后，果如她所预料的那般，吕氏亦派出了人马，与齐军分东西两面扎营于恒淮关内，关外的钱氏及北狄人每日派人前来挑衅，可吕军硬是不动如山，稳稳地守着。
前方燕伯成会采取怎样的战术，乔英淇并不怎么关心，只每日与乔晋延等将领轮流亲自带着兵士巡查，以确保粮草的安全。
隔得几日，前线便传来消息，吕军及齐军同时迎战，先锋官赵瀚霆更是身先士卒，接连斩下北狄军两员大将首级，取得初战的胜利。
乔英淇猜测着必是燕伯成与吕军主将达成了某种协议，这才打破双方按兵不动的僵局。
此后又是连番对阵，彼此各有胜负，这样胜负对半的局面，旁人或许觉得再是正常不过，可乔英淇却总觉得有些不太对劲。
这个不对劲的关键点便落在赵瀚霆身上。
除了首战他连杀两将引得士气高涨外，在接下来的对战当中，他却表现平平。这样的‘平平’，若对这个年纪的赵瀚霆来说已算不错，可他并不是，他是前世那个有着一夫当关，万夫莫开之勇的恒王殿下。
难道他是怕齐军过于卖力，而使得吕军偷偷保存实力？

☆、39|38.32.28.01

恒淮关的战事就这般不温不火地进行着，乔英淇心中愈发的狐疑，只一时又猜不透当中玄机。
赵瀚楠虽初次随军出征，又是个文人，但其责任心却不输任一人，每日必会亲自确定用去粮草多少、余下的大概能支撑多久、下一批粮草何时能到等等，对一切均能做到心中有数。
乔英淇跟在他的身边，看着他谨慎细致、兢兢业业地尽着职责本份，突然觉得，赵重鹏会让文弱的长子来任押粮官一职，其实也是经过深思熟虑的。若赵瀚楠果真无法胜任，想必他也不敢硬让他来，粮草供给是何等重要，岂能等闲视之！
“下一批粮草估计十日之后便能到达，只是运了这一回，磐阳镇储备粮草便有些不足，下一次估计得从别处粮仓里调。”营帐里，赵瀚霆正沉声道。
在座诸将均点头表示赞同。
“报！大将军传下命令，因近日来吕军名下先后有三处粮仓或被劫或被烧，为防意外，务必加强防守。”传令兵带来的消息让乔英淇不由得暗暗吃惊。
“可知是何人所为？”立即便有将领追问。
“暂未可知。”
“请大将军放心，末将必会增派人手加强巡逻。”赵瀚楠脸色凝重，顿了顿便保证道。
传令兵得令离开，帐内众将遂低声议论起来。
“姑姑，你认为吕军的粮草会是何人所劫？”坐在乔英淇身边的乔晋延，扯了扯她的袖口轻声问。
乔英淇稍思量了片刻，摇头道，“我尚未有头绪……”不过须臾，她又低声道，“只是，若我是吕挚天，头一个要怀疑的便是齐军。”
徐州被赵氏齐军攻破后，恒淮关内便只得砚州的吕氏能与齐军战上一战，其余的小势力，不是依附砚州吕氏，便是唯锦城赵氏马首是瞻。
如今吕氏屯粮重镇遇袭，损失惨重，头一个会怀疑的自然而然是齐军，毕竟，只要扫除吕氏势力，整个恒淮关便彻底落入赵氏手中。
“不错，我也是这般想的，若果真如此，只怕前方战事恐有变。”说到此处，乔晋延不禁有些担忧。
若是吕军调转枪头对付齐军，齐军腹背受敌，情况必会大大不妙！