凤难求 (陆戚月)

　　若他们不曾相遇，他许是永远也不会知道害了父母性命的会是何人；若他们不曾相遇，他会依从父母与义父义母当年的约定，与素棠妹妹成亲，做一对举案齐眉的平凡夫妻，过些平平淡淡的日子，不会有那些爱与恨的纠缠。
　　可是他遇到了她，哪怕明知自己早有婚约，也依然不由自主地对她动了心。他努力压抑着那丝心动，一次又一次冷言冷语打击她，只为了让她知难而退，可那样一个明媚又固执的女子，永远比他要勇敢。
　　他只是想不到，想不到自己与她的感情纠缠，会给义父一家带来毁灭性的灾难。父母生他，义父义母养他，素棠妹妹更是他指腹为婚的未过门妻子。可世间上就是会有那样的人，为了让女儿得偿所愿，不惜亲自出手为她扫除所有障碍，哪怕那些‘障碍’是何等的无辜，与他更是素无恩怨……
　　他永远无法忘记，当他偶尔得知义父一家并非死于意外，而是刘远鄯派人所杀时，心中那排山倒海般的悲愤。而紧接着他派出去查父母当年身亡真相的人回来……
　　两番打击之下，所有的仇恨与愤怒便燃至顶点，将他心中那些爱彻底埋葬。
　　他们这一生已经说不上是谁欠了谁，谁负了谁，隔着重重的仇恨，便如隔着千山万水，她走不来，他过不去，唯有如此了此残生。
　　方才那一番试探的结果，不得不说他是松了口气的，起码又多了一个理由说服自己，她真的是忘记了所有人，忘记了所有事。忘记了便不会痛苦，忘记了便能留在他的身边。
　　***
　　乔英淇与赵瀚霆等人继续在京州逗留了数日，也利用这几日的时间查探曹定昭走后京州的守卫情况，发觉曹定昭其实还是留了不少人在京州，也不知是一时半刻无法转移大部分，还是原就打算将这些人留下。
　　“既然曹定昭他们都已不在京州，咱们也还是先回锦城，将代王府财宝一事禀报父亲与乔将军他们，看看他们的打算，你觉得如何？”趁着这日乔英淇没有再外出，赵瀚霆便将他的计划道出。
　　乔英淇想了想，也觉得可行，遂回道，“如此也好，曹定昭屯兵龚州，对明州来说是个很大的威胁，绝不能掉以轻心！”
　　京州城中早已没了她关心之人，再留在此处也无甚意思，她离家两个多月，也是时候该回去了，再迟些说不得爹爹就会派人来捉了。
　　见她应允自己的提议，赵瀚霆不禁欢喜地笑了起来，心中顿时又充满了动力。虽然如今的英淇有着曾经的那些记忆，可他却不再是前生那个会伤害她的赵瀚霆，只要他彻底埋葬过去，一心一意地待她好，总有一日她会再度接受自己的！
　　察觉他的笑容，乔英淇颇有些不解，她到底是说了什么让他愉悦的话了？可也只是这般稍稍疑惑便抛开了，不说回家不觉得，一说起了回去，她便发觉自己很是想念家中亲人，只恨不得立即便启程归去。
　　这两个多月里，不知峥儿可又长高了些？爹爹与兄长他们军务可繁忙？娘亲身子可好了些？致延与致远两个每日里可有勤奋练武？还有嫂嫂们……
　　“既如此，那咱们便收拾行囊，明日一早便启程返回锦城！”归心似箭，她一锤定音地道。
　　赵瀚霆又哪会驳她的意，自是连连点头，“好！”
　　两人既说好，便各自散去收拾，只待明日一早便出发。
　　快马加鞭地返回锦城，刚进了城门，乔英淇胡乱地向他告辞，也不待他反应便催着马直奔将军府方向而去，只留下望着她扬长而去的背影怔怔出神的赵瀚霆。
　　回来的路上，她虽依然不怎么愿意与他多说话，但至少比早前那恨不得离他十万八千里的态度好了许多，这虽然只是极小的改变，可却给了他更大的希望，让他觉得未来的路其实也不是那么难走。
　　“二公子，该回府了，主公与夫人都在等着呢！”见他愣愣地望着人家姑娘的背影，葛昆暗暗叹了口气，这一路上他便是再蠢再笨，也察觉了二公子对乔家小姐的那点心思，只可惜乔小姐看来却对他并无情意。
　　若是寻常人家的姑娘，二公子努力一把也未尝不能抱得美人归，可乔家这位却是悬了，那是个不逊男儿的巾帼女子，极有主见，又习得一身好武艺，乔老将军父子几人又疼得很……
　　活到这般岁数，头一回见自家公子开窍，却偏偏看中了一个最难办的……不过，稍想一想又觉得公子会看中乔小姐真真是情理当中，放眼整个锦城，也只有乔小姐符合那‘与他并肩’的要求。
　　赵瀚霆依依不舍地收回目光，淡淡地应了一声便策马回了府。
　　到了家中先换上干净衣物，他便到了父亲赵重鹏的书房，将在京州发生的一切如实禀报，末了还呈上含碧给他画的血地图。
　　赵重鹏又惊又喜，“若果能得到此宝，真真是天佑我赵氏！”
　　顿了顿又道，“此事待为父与正林他们商议过后再作安排，自你离家后，你母亲平日念得紧，你还是先去看看她。”
　　赵瀚霆点头称是，起身行了礼便出了房门，径自往后院而去。
　　进了垂花门，又沿着抄手游廊走了片刻，迎面便见一男一女两人从正院大门出来，他定睛细看，认出是兄长赵瀚楠与他的新婚妻子杨佩芝。
　　脚步不自觉地顿了一下，他垂眸掩饰眼中情绪，这样一对眷侣迎面而来，这样的一幕，与前生他在世的最后那两年往大明山所见何其相似。
　　而大嫂杨佩芝，更是从不曾给过他好脸色，那一声声的悲恸指控与质问更是像入骨利箭直往他身上刺，前生的杨佩芝，知道太多他所犯下的蠢事，以致今生他每回见到她都觉得浑身不自在。
　　“瀚霆，你回来了？母亲刚还念叨着你呢，赶紧进去。”见弟弟归来，赵瀚楠笑着招呼。
　　“大哥。”赵瀚霆敛下思绪上前见礼，末了微顿须臾又低声向杨佩芝行礼道，“大嫂。”
　　杨佩芝连忙还礼，“二弟。”
　　“自家人何需多礼，快进去吧，免得母亲挂念。”赵瀚楠拍拍他的肩膀，微微笑着道。
　　“嗯，那瀚霆便先去向母亲请安了！”赵瀚霆也不再多话，朝他点了点头，又向杨佩芝致了意，这才大步进了正院大门。
　　杨佩芝秀眉微蹙地望了望他的背影，总觉得这位小叔子对她的态度很奇怪，可具体是何处奇怪，她一时又说不出个所以然来。
　　既入赵家门，便为赵家妇，赵家每一个人，她自是希望能长长久久和睦共处的，但愿这位素有英勇之名的小叔子只是性格使然，并不是对她有意见才好。
　　“赵大哥，赵大嫂！”颇有几分怯弱的声音响起，杨佩芝呼吸一顿，正要说话，便听身侧的赵瀚楠柔声道，“原来是莲姑娘，可是来陪母亲解闷？只如今瀚霆在里头，莲姑娘来得可不巧了。”
　　“既如此，那莲欣改日再来向姨母请安，赵大哥，听说你前日身子抱恙，如今可好了些？”
　　“劳姑娘挂念，不过些小病，歇息几日便也好了。”赵瀚楠不甚在意地笑笑。
　　“赵大哥万万不能掉以轻心，不管大病小病，终究于身子无益……”女子一听便急了，扬着脸一脸坚定地反驳。
　　赵瀚楠还未答话，杨佩芝便道，“莲姑娘多虑了，妾身虽愚钝些，可自家夫君的健康还是时时注意着，绝不敢有任何疏忽，姑娘乃闺阁女儿，虽与妾身夫君兄妹相称，但终究并非嫡亲兄妹，知道的说姑娘心善知恩，不知道的还以为姑娘另怀心思……”
　　“我、我，我不是、不是……”女子又羞又急，脸色青红交加，眼中波光闪闪，终是轻咬着唇朝着赵瀚楠福了福，哽声道，“莲欣告退！”
　　言毕便转身低着头迈着小碎步快步离开了。
　　“佩芝，你、你此话却是、却是过了！”赵瀚楠叹口气，摇头不赞同地道。
　　杨佩芝避开他伸过来欲牵自己的大手，倔强地道，“我也是为她好，哪有姑娘家整日关心外男如何如何的，你若是恼，日后、日后……”
　　“我又何曾恼你？莲姑娘终究客人……罢了罢了，你想怎样便怎样！”见妻子眼中泛起了红，赵瀚楠急了，心疼地又要去拉她的手。
　　“在外头呢，不许拉拉扯扯的惹人笑话！”杨佩芝再次避过，嗔了他一眼道。
　　

☆、第二十章

　　自归家后，乔英淇每日仍是如同往常一般，晨昏定省、定时练武、照顾幼弟，偶到父兄处打探京州及龚州之事，也私底下命人去查一查曹定昭及那‘张家’与代王府的恩怨，到底是什么深仇大恨，这才使得他罔顾夫妻之情，对刘远鄯父子挥起了屠刀。
　　“当年大将军章易谋反，挟持少帝激起朝中大臣怒火，后来章易杀害少帝，带着人马南下，途经之处烧杀抢夺无恶不作。平宁五年，江州西北部的合山村突然燃起大火，全村上下一百零一口人悉数葬身火海，无一人生还，当时种种猜测均指向章易，自此江州率先扯起了‘诸恶贼’的旗号，不过半个月，天下群雄四起，章易成为众矢之的，不久便被手下将领斩下了首级。”这日她练完箭后正要往乔夫人处去，便被赵瀚霆截住了，她不悦地皱眉，却听对方如斯说。