红颜风华录 番外完结 (华飞白)

　　李遐玉因养伤的缘故，倒是并未用马肉，只是喝了些羊奶羹，又进了些干粮煮的粥汤。遍寻营地，不见谢琰的踪影，她亦有些意外。转而又忆起李丁抓住的两个俘虏，便朝着某座营帐而去。
　　立在帐外，隐隐能听见里头的呜咽哭泣以及含混的求饶声。李遐玉并未进去，而是刻意走了两步，引得谢琰出来。许是因旁观拷问俘虏的缘故，谢琰已经将方才那些不适宜的猜测与情绪暂时放置一旁，一如往常般平淡而笃定。
　　“阿兄尚未用夕食罢？若非我嘱咐属下给你们留些，恐怕转眼就要教他们吃个精光了。明日还须赶路，阿兄且将这些琐事交给李丁便是，不必事事关心。”李遐玉也发觉，谢琰今日的举动有些异常。若是以往，他必不会亲自来看拷问俘虏，只会听取结果。作为“主帅”，他还有许多更重要的事亟待完成，诸如激励士气、思索与制定作战计划等。
　　谢琰嘴角含笑，仿佛平常那般温声道：“还是阿玉细心。你也不必担忧这些，身上还有伤，早些歇息去罢。”闻言，李遐玉不得不强调：“阿兄，我的伤已经快痊愈了。下一场战斗，可不能让我在一旁干看着。”
　　“若是医者答应，我自无不可。”谢琰回道，目送她走远，矮身进了帐篷。自从相识相伴以来，随时关注她的行踪已然成了他的习惯。因而，连他自个儿也并未发觉，自己的心思究竟从何时开始便发生了微妙的变化。如今，自己的目光中又究竟含着多少呼之欲出的复杂情绪。或许只是担忧，或许只是怜惜，或许只是郁怒，或许也远远不止是这些。尚且青涩的谢三郎固然聪敏无双，情窦初开之时却同样笨拙甚至于迟钝。
　　经过一日一夜的审讯，李丁终究从俘虏口中撬出了数十个名字。这些人几乎年年都会消失一段时日，有些已经死在了外头，尸骨无存。这些年来，整个部落都心知肚明他们究竟是去干了什么勾当。而这回部落青壮假扮马贼之事，亦是他们巧言令色说服了首领。部落中一千余控弦勇士分作了四支，除去一支护卫部落之外，其他三支皆在远近劫掠，收获亦颇为丰厚。
　　“如何？”谢琰将舆图展开，徐徐绘出其余三支假马贼劫掠的路线。经过两三个月，他们对漠北诸部落的分布已经心中有数。舆图虽仍有不准确之处，相差却并不明显。“以我们眼下的兵力，绝不能等到他们会合之后再出击。”部曲二百人、女兵二百人、府兵六十人，另有些尚未离开的吐谷浑侍卫一百来人——他们眼下的兵力拢共将近六百人，与剩下三支铁勒骑士的人数相差并不算远。然而，若是硬碰硬，不仅将会伤亡惨重，还极有可能引起其他铁勒部落的注意，甚至于遭到围攻。
　　“分而击之——断绝他们之间的消息传递，确定他们行军的路线，奇袭或者伏击。”李遐玉道，“咱们不能轻易分兵。”以少胜多、正面迎战固然精彩，但以多击少、行之诡道方是减少伤亡、确保胜利的最佳方式。
　　“部曲、女兵各派一路斥候去打探消息。”谢琰道，“另派二十人守在通往部落的要道上，将他们传回去的所有消息都截下来。将外出的两支全歼之后，再把他们部落假扮马贼劫掠的消息传出去，引来周围部落怒而攻打。到时候，咱们只管坐收渔翁之利便是了。”铁勒部落之间的吞并，素来都是先除掉青壮，只留老弱妇孺当作奴隶。一旦周围部落得知此事，绝不会放过就在嘴边的肥肉。如今漠北内部混乱，夷男可汗的威严日渐降低，此时不让他们内部生出纷争，耗尽他们的青壮男子，更待何时？
　　不多时，斥候再度传回消息，众人立即拔营而出。奇袭与伏击，皆是他们最擅长之事。虽说一场战斗之后，紧接着便要赶向下一处战场，无暇歇息。但所有人都精神振奋，几乎感觉不到任何疲惫。不过两三日之内，他们便全歼了敌人，俘获了他们劫掠而来的牛羊马匹骆驼。这些牲畜身上都带着各部落的印记，谢琰放生了一部分作为证据，剩下的皆就地宰杀，让所有人痛痛快快地吃喝了几顿。
　　此时，附近的部落听到消息后，皆是蠢蠢欲动。他们都各自派出人打探，自然发现了各种消息，有的甚至还牵回了一些走散的牲畜。眼看着就要入秋了，那些存粮普遍比往年不足的部落如何会放过这等好时机，自是迅猛地出击。
　　他们皆不知晓，有一行人正在远处遥望着胶着的战况。随着亟不可待前来分一杯羹的部落陆续到来，这场混战的规模逐渐扩大。部落内外，皆是尸首遍地，相似的衣着打扮已经分辨不出是哪个部落的骑士。而数百顶帐篷陷入了火光之中，很快便烧成了灰烬。最终，老弱妇孺分别成了不同部落的战利品，被捆在牲畜后头，哀哀哭泣着远去。
　　李遐玉微微眯起眼：当年她的亲人与那些无辜的百姓，亦是这样无助哀哭罢？只可惜他们连成为奴隶等人来救的机会也没有，便被那些个真真假假的马贼夺去了性命。万物轮回，皆有定数。昨日之因，今日之果，如此而已。享受了血腥杀戮所带来的好处，自然也须得为此付出代价。
　　“回去罢。”谢琰道，拨马转身，“尽快赶回怀远县，免得教铁勒人发觉，反倒对大唐不利。咱们首次出击，算得上是大捷。接下来之事，便交给其他人了。”此次首战之收获，已经远远超乎他的意料之外，也足够了。该做之事，能做之事，他们都已经做了。至于剩下的，自有人会迫不及待地接手。区区番代征防，亦能做到这般地步，许多人大约从未想过罢？往后几年，说不得那些苦事累事都有人争着抢着去做，但他丝毫不担心没有立功的机会。
　　说起来，按祖父的安排，也该轮到他去长安番上宿卫了。一离开便是四五个月，可能年后才能回来，该不会发生什么事罢？譬如说——提亲。
　　“不错。”李遐玉放松地笑起来，眉眼弯弯，“大仇得报，自然须得尽快家去报喜。若是有人手脚快些，说不得还能听到什么好消息呢。”
　　好消息？提亲的消息么？好不容易恢复淡定的谢三郎越发不淡定了。于是，接下来的数日，所有府兵与部曲都领教了谢郎君治军行军的严格。然而，因他平日一贯含笑的缘故，竟无人发觉他的情绪极其低落的事实。
　　一路紧赶慢赶，一行人终于在八月末回到了大唐境内。谢琰孙夏带着府兵直奔军府，将战利品交给书记官记功。若是没有差错，凭着那些铁勒人的头颅，他们至少又可分别升上一转。而李遐玉归家之后，立即迫不及待地差遣李遐龄去灵州寻李丹莘打探消息。


　　☆、第六十六章 接二连三

　　
　　李和素来治军严谨，河间府一向军纪斐然。然而，这一日，军容整肃的军营内却隐约涌出了些许躁动。府兵们低声私语着，满是羡慕地议论方才所见的那一队大摇大摆归来的人马，以及每人马鞍前悬挂的那一串血葫芦似的铁勒人头颅。此刻，所有面目狰狞的头颅已经在校场中央垒起了一座京观，书记官挥毫如飞，一笔一笔记得清清楚楚。
　　“哈哈！！”李和仰天大笑，蒲扇似的大掌狠狠地拍向两个孙儿的肩背，仿佛不将他们拍出内伤誓不罢休，“不愧是老夫的好孙儿！若是只计一转怕是配不得你们这等功勋，老夫非得请都督给你们计成二转不可！哈哈哈，十来岁的五转骑都尉（从五品）、四转骁骑尉（正六品）！一年升个一两转，再过三四年，老夫身上的八转上轻车都尉（正四品）也算不得什么了！！”
　　“不过是祖父教养得好，我们运道也好些罢了。”谢琰以眼角余光扫了周围人一眼，自是从不少人脸上都瞧出了淡淡的妒意。到底河间府已在李和手心中经营多年，上至右果毅何长刀、左果毅郭巡，五位校尉、十个旅帅，下至正副队正，皆已经被他牢牢收服。不然，这般攫取功勋的机遇就在眼前，却被他和孙夏得了去，多多少少都有人会被嫉妒冲昏头脑，彻底失去理智。
　　“英雄出少年，我辈锐气渐失，理应惭愧！”郭巡朗声笑道，“都尉，正值四年考课之时，三郎与憨郎都已经四五转了，职官不升一升也说不过去。不若让三郎升任旅帅，憨郎升任队正——此外，属下还有个不情之请：犬子年满十六，也该入军府了，便让他在三郎他们手底下磨一磨罢。若不能学来他们俩的勇悍，就让他熬上十几载再说！”
　　他并非李和亲信，却率先表态，自是让在场众人无不心中一动。谢琰要升职，自是须得仍留在河间府内才能受李和庇护。虽说定会顶替一个旅帅，但李和向来不亏待属下，说不得会为此人谋个校尉之职。十个旅帅心中都热血沸腾起来，纷纷回想着以自己往日的表现，能不能得李和的青眼。一时间，他们竟也顾不上羡慕嫉妒恨了。功勋是要拿性命去博的，怎比得上眼前的升迁实在？
　　何长刀不比得郭巡这般玲珑，但听他说完心里便有几分急了——如今谁还看不出来，这谢琰谢三郎将来必成大器？郭巡手脚够快，将儿子成功地塞进去，且不说打磨训练，便是功劳也不知能蹭上多少。可是，他家那个不成器的玩意儿如今年岁不足，连塞也塞不过去，那该如何是好？！权衡之下，他索性一狠心，抱拳对李和道：“都尉，说来惭愧，我家那个败家玩意儿和三郎年岁相当，却是个没眼色的混小子。我一直都想让他跟着三郎一同历练，以他的年纪阅历自然不能入军籍，便是在三郎身边当个部曲也使得！”