美人娇 (笑佳人)

　　蒋氏看了小女儿一眼，跟着道：“侯爷一片苦心，劳烦刘叔辛苦了，这一路车马劳顿，您先去客房休息吧，有什么话明日再说也不迟。”
　　刘管事应了声，随着小丫鬟走了。
　　目送他离去，蒋氏将小女儿叫到身边，语重心长地嘱咐道：“澜音，有些事情咱们记在心里，不用时时刻刻表现出来。等你爹爹回来了，咱们一家多半是要进京的，你这样喜怒形于色，让娘怎么放心？”
　　谢澜音明白这个道理，但她就是委屈，如果谢定一直都偏心冷落她们一家，她还不会如此在意，就因为谢定曾经宠过她们姐妹，她才不满他去年偏心陈氏那一次。
　　事情过去了那么久，蒋氏倒没有先前那般气愤了，叹道：“他有他的苦衷，陈氏，到底为他生了三个儿女。澜音，虽然官职爵位是你爹爹应得的，如果他不想给，也有办法彻底的偏心，现在他还肯替你爹爹争取，你就别再怨他了，咱们一家还能团聚最重要。”
　　女儿小小年纪，她不希望她戾气太重。
　　谢澜音看看母亲的大肚子，乖乖地点点头，“我都听娘的。”
　　心里却打定主意，以后见到谢定就客客气气的，不失礼，也不真心亲近那个祖父。
　　因为刘管事的到来，晌午歇晌时，谢澜音忍不住琢磨京城那边的人和事，想着想着突然发起愁来。正好月底是与他见面的日子，夜里见到萧元，她隔着窗子小声与他说了刘管事到来一事，“我爹爹的官职还在，那他回来了，我肯定要跟着搬去京城，那咱们……”
　　她舍不得离他太远。
　　萧元早有打算，握着她手道：“伯父肯定会过来接你们，他一来我便提亲，聘礼等迎亲事宜我都会提前安排好，只要你愿意配合我劝伯父伯母答应早嫁，我便能在你们返京前娶到你，不过那样一来，你就不能跟去京城了，澜音，你愿意吗？”
　　期待地望着她。
　　谢澜音心虚地垂下眼帘。
　　她不怎么愿意。
　　她才十四，不想这么快就嫁人，不想这么快跟父母分开，她还想去京城看看天子脚下的繁华，去京城跟姑母好好团聚。
　　小姑娘久久不说话，萧元有点紧张了。如果她回京城，他娶她就容易出变数，旁的不说，迎亲时他这个新郎官肯定要抛头露面，万一被人认出来，他擅自离开封地回京，便是一大罪名。
　　“澜音……”萧元捧住她手亲了亲，声音里多了一丝自卑与无奈，“澜音，你是侯府贵女，我只是一介布衣。能娶到你，对我来说是荣耀，我却怕去京城迎娶你时，那里的人嘲笑你……澜音，我的聘礼不会比世家子弟差，唯有给不了你体面，我担心你去了京城，见识过那里的繁华，会后悔……”
　　他第一次这样不自信，谢澜音心疼了，急忙道：“不会的，我，我只想，嫁你……”
　　“那咱们在西安成亲？”萧元攥紧了她手，凤眼恳求地望着她，“澜音，我真的想早点娶你，你放心，等咱们成了亲，我会常常带你去京城探望家人，如果你不介意被京城亲戚指点，我也愿意在那边买宅子，陪你在京城久居。”
　　他话里全是对她的紧张，怕她变心，谢澜音看着他俊美的脸庞，咬咬唇，慢慢地点了点头。
　　早晚都要嫁他，那何不早点安他的心？而且，谢澜音也有点不想在京城侯府出嫁，面对陈氏等人注定会冷嘲热讽的脸，她嫌败坏心情。
　　她要高高兴兴地嫁人，有家人陪伴就好了。
　　她答应了，萧元松了一口气，只是抱着全心全意信赖他的傻姑娘，他又无比地内疚。
　　他不想骗她，可他更想娶她，娶到手前，不敢冒任何风险。
　　“澜音，你放心，我会对你好的。”亲亲她脑顶，萧元郑重地承诺道。
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　　六月初六，将近黄昏时，蒋氏顺顺利利产下一子，足有六斤重，按照谢家几位少爷的排行，小家伙名字已经有了现成的，叫谢晋北。
　　大爷有后，刘管事高兴不已，次日便急着回京报喜去了。
　　谢澜音喜欢白白胖胖的弟弟，寸步不离地守在小家伙身边，连谢澜桥也不怎么爱出门了。
　　看着床前姐妹俩一起逗弄弟弟，蒋氏越发思念阔别许久的丈夫长女，只是按照薛九所说，白家的商船六月返航，路上还得走两三个月，上岸后再赶到西安，多半要等到入冬了。
　　一天天盼着，不知不觉就盼到了九月。估摸着丈夫长女差不多抵达广东了，蒋氏几乎望眼欲穿，然而没等到谢徽父女回来的消息，蒋谢两家包括整座西安城，先等到一桩噩耗。
　　匈奴人突然起兵夜袭，率领二十万铁骑攻打西北一线，短短一日便有五座城池相继失守，若按照眼前的形势下去，不出半月，便能打到西安城。
　　一时人心惶惶。?

☆、第63章

?　　得知边疆的战报，萧元先去了小颜氏那边。
　　见了面，小颜氏先关心外甥，担忧地问他，“元启会去吗？”
　　外甥是秦王，是现在陕西府名义上最大的主子，遇到战事，参与抗敌义不容辞。
　　萧元笑了下，笑得有些讽刺，“没有圣旨，我什么都不用做。”
　　做了，那就表示要争权，一来父皇不会高兴听到这种消息，二来他也没想过早表露野心，就像以前一样，继续当他体弱多病的闲王好了。至于边疆战事，沈捷父子带兵的本事，他还是有些把握的，真败了，父皇与那个女人恐怕马上会想到让他凑数，那时他再随机应变。
　　亲外甥不用去刀剑无眼的战场，小颜氏松了口气，只是想到儿子现在应该正在侯府议事，随时都可能奔赴边疆，她忍不住摸了摸袖口。隔着衣衫感受那麒麟玉佩的纹络，小颜氏犹豫片刻，还是将玉佩取了出来，哀求地看向外甥，“元启，他不愿意见我，我不勉强他，姨母只想托你将这枚玉佩交给他，他戴在身上，我心里安生些。”
　　麒麟是祥瑞，她希望自己一片心意能保佑儿子平安归来。
　　萧元看着那玉佩，过了会儿才接了过来，起身道：“我这就去给他。”
　　他不待见沈应时，但他不想让姨母担心。
　　平西侯府。
　　厅堂里刚刚议完事，西安大小官员陆续离去，个个面色沉重，守在外面的小丫鬟见外人们都走了，忐忑地走到厅堂门前，被沈捷长随拦住，让她等在外面，他进去禀报。
　　小颜氏去后，沈捷一直都很消沉，瘦了不少，如今起了战事，他才恢复了些精神。听说孟氏派了丫鬟来，他冷着脸道：“我与世子忙着，让她回去告知夫人，就说一切如旧，她安心持家便可。”
　　长随出去打发小丫鬟。
　　沈捷又同儿子说了几句，起身道：“我先走了，明早各县城守军集齐后，你亲自领着他们过去增援。战报已经送去京城，皇上会调遣援兵的，不用太担心。”
　　沈应时对母亲有怨，对眼前的父亲感情更是复杂，父亲陷害颜家是受皇命威胁，不从便会为沈家上下招祸，所以他勉强能理解父亲当时的选择，但他无法原谅父亲那样对待母亲，先是强迫，再是禁足。
　　如果可以，他最想离开这个家，不用对任何人负责。
　　但他什么都不能做，他露出任何异样，都会让父亲怀疑到母亲还活着。
　　他只能将自己这个世子之位当份差事来做，父亲就是他的上峰，他听从他的差遣。
　　“父亲放心，应时绝不会耽误行程。”他垂眸，平静地道。
　　沈捷之前沉浸在小颜氏辞世的伤痛里，现在急着赶赴前线，因此没发现儿子的任何不对，回房间换上战甲，立即领着西安城大部分守城士兵出发了。
　　沈应时送父亲出城，调转马头往回走时，路边一个陌生面孔靠了过来，递上一封信给他，“世子，草民受人所托，将此信送给世子，内里有应敌之策，还请世子一阅。”
　　沈应时的长随想要询问具体，沈应时摆摆手，看看路边的灰衣男子，伸手接过信。
　　无需打开，只需摸摸外面，就知道里面没有信纸，只有一枚玉佩。
　　心中微动，沈应时拆开信封，果然看到一枚熟悉的麒麟玉佩。
　　他不想要，抬眼一看，送信的人已经不见了踪影。
　　再看看手里的信封，沈应时沉默片刻，将信收到了怀中。
　　归根结底，她也是个可怜人。
　　临近黄昏，倦鸟归巢，沈应时却不想回侯府，不想面对孟氏临别前的唠叨。他眺目远望，看到一个背影窈窕的布衣姑娘，脑海里忽的浮现另一张明丽姣好的脸庞。她说要等十八岁时再嫁，他也想过等她到十八岁，看看有没有缘分娶她，可是现在，他却不知道他有没有那个运气活到她十八。
　　一将功成万骨枯，战场无情，谁也没有十足把握。
　　如果不能，他想再见她一面。
　　知道她喜欢出入蒋家的几处铺子，沈应时打发长随先回去，他漫不经心地策马往最近的一家铺子赶了过去，遇到，说明有道别之缘，遇不到，他也不必再特意去打扰她一次。
　　蒋怀舟的香料铺子里，没有她。
　　蒋济舟的绸缎铺子里，没有她。