求女 (赵熙之)

　　“逼她交出相公！”、“交出相公！”
　　底下应和声此起彼伏，一把火仿佛熊熊燃了起来，只姚司马在一旁冷眼看。
　　这时武园道：“好！既然尔等这样积极，可有自请命当先锋的？！”
　　原本叫得最起劲的一拨人这时动静瞬时小了，武园“呸”了一声：“真要上就成缩头乌龟了？刚才叫个什么劲！”说着就扭头同姚司马道：“谁这几天上蹿下跳得最厉害就让谁上！一个个点！”
　　一直寡着脸的姚司马突然拿出名簿念，底下渐渐有人察觉出不对劲来。
　　先前报信说宗亭被李淳一扣押的那僚佐此时最是不安，因姚司马所点竟几乎都是“自己人”！他神色几变，但不敢妄动，只将视线瞟向队列中某个参军。那参军沉稳得多，一直听着却始终面不改色，只眸色愈深。
　　这时忽有一情报兵跑来：“报——关中军距此地还有不到十里！”
　　骑兵飞速，十里也不过转眼就到！军列不免起了骚动，姚司马这时也恰好点完名簿，武园正要开口，边上却突然横过来一柄大刀。他还不及避让，忽被人压倒在地！武园下意识夺刀，同时也看清楚突袭之人正是身边那报信参军，大骂一声“你果真奸细”，双腿将对方一锁，蛮力扭过他手腕，反将其翻转在地。
　　军列突生骚乱，一僚佐大喊着“与他们拼个鱼死网破”，边领着兵丁与身边人厮杀起来，更有甚者冲上高台，直奔姚司马武园等人而去。
　　姚司马乃一介文官，杀不过就飞奔逃命；武园直性子，干掉那参军，举起大刀就蛮杀起来；一时间火把乱掷、鲜血飞溅，火舌舔上军旗甲衣，血腥气在也夜风里漫涌——黑夜巨大的腔腹中，满是不明所以的杀戮。
　　身边辨不清敌友，不杀人，就要被杀。
　　姚司马拼尽了力气逃进夹城，后肩已被流矢中伤，他顾不得太多，抓住迎面跑来的手下急促吩咐道：“有内乱，快、快开城门，迎关中军——”
　　“开——城——门——”、“速——开——城——门——”指示口口传达，愈近城门愈高昂明亮，仿佛拨开混沌云雾迎人来。
　　姚司马因虚脱猝然倒地，恍惚间却闻得排山倒海般迫近的铁蹄声。
　　近了，近了……
　　此时另一队由李淳一率领的关中骑兵已到了贺兰山，横亘在他们面前的是绵延山脉，绕过去就是无情大漠，再往北，是突厥地界。
　　得不到命令，没有人继续前进。他们得到的有关元信车队的最后消息，到此地戛然而止，也就意味着，元信等人是在这里消失的。
　　
　　夜长得很，长安城也是难眠。无聊的夏虫总归是不会困的，舟车劳顿数日抵达京城的贺兰钦也不睡，连夜奔赴政事堂，与几位老臣一起坐镇。
　　偌大一张地图铺在主案上，最新的情报摆在另一边，贺兰钦甫入座，宗国公就从案牍中抬起头来，咳嗽一阵道：“先看，看了再说。”
　　贺兰钦丝毫不意外李淳一这次的动作，她很敢为，她在山东时的作为就已经让人领教了。看到兵分两路时的情报时，贺兰钦微敛了敛目，闻得斜对面的宗国公道：“怎么看？”
　　贺兰钦手指迅速划过西北：“定关陇，援安西——”又忽然往东北，划过贺兰山：“镇北关，防突厥趁虚而入。”他说完抬起头：“殿下思虑还算周到，但能否将宗相公活着带回来，也要看运气。”
　　宗国公对上他的视线，贺兰钦平静无波道：“元信是奔着鱼死网破去的，他也知道关中一定会发兵，这时候他那一小撮人马再赶去关陇意义不大。若我是他，这最后一搏便是——”
　　他低头，指腹仍按在贺兰山脉上，却突然往北，深入沙漠腹地：“出其不意往这里去，若能穿过这大漠，能将宗相公交给突厥，那就不仅是送了人情给突厥，更是对殿下莫大威胁。”
　　宗国公老浊眸光有些许涣散，声音倒还是稳的：“穿不过去呢？”
　　“穿不过去，就看是相公命硬，还是元信命硬了。”
作者有话要说：
乌鸦V：呱！为什么没有我的戏份，呱
宗桑V：一边去，没有我的哪里还有你的份，诶，说好给我的鸡腿便当呢？
另外前文一个常识更正：
长安入凉州的南北道路线写错了
经考证正确路线应该是：
长安至凉州驿道南道的驿站线路为：长安都亭驿—临皋驿—陶化驿—温泉驿—兴平县驿—槐里驿—马嵬驿—望苑驿—武功县驿—扶风驿—龙尾驿—岐山驿—石猪驿—横水驿—凤翔驿—汧源驿—大震关驿—分水驿—清水驿—天水驿—岷州八驿—兰凉二十驿。共两千里。
长安至凉州驿道北道的驿站线路为：长安都亭驿—咸阳驿—临皋驿—磁门驿—管城驿—礼泉驿—骆驿—奉天驿—麻亭驿—平凉驿—弹筝峡驿—瓦亭驿—石门驿—新泉军—姑臧。北道驿程约一千八百里。
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至于都督府，
在唐朝的时候有上、中、下三等，后期是按照人口数量来分级别的
上都督府的都督一般是从二品，都督下边的僚佐从大到小分别是 长史、别驾、司马，还有各种参军，这些都是文职，至于武职僚佐，没有查到详细的记录。
至于中、下两个级别的都督府，其中别驾的地位反而是高于长史的，这个从品级可以看出来，有兴趣请参考《隋唐地方行政与军防制度研究》

☆、【六七】启明星

?　　李淳一率领的关中军才刚刚探触到大漠边缘，就发现了散落的货车与尸体。随行的南衙大将探看过后报给李淳一：“此地并没有相公与元贼的尸身，臣斗胆推测，应当是元贼一众人在此地与相公的人撞见，双方厮杀，元贼见无胜算，带着相公往更北边去了。”
　　往更北边，只有去突厥才是出路。元信既然做了这个决定，意味着他仍将宗亭当筹码。而这筹码必须活着才有意义，不到万不得已他不会取宗亭性命。
　　可茫茫大漠，谁也不知他们都会走到哪个角落，会遭遇怎样的变故。
　　带着担忧，迎着危险，一行人还是朝北边出发了。
　　烈日当空，尘沙翻滚。
　　已走过的路没有留下任何痕迹，只有连绵不断的沙丘令人迷失。
　　倦极了的马艰难往前挪了两步，忽然前腿一折，整个儿都倒地，马背上的人随之跌了下来。黄沙烫人，但宗亭动弹不得，他一直被捆在马背上，此时马倒了，他也无法起来。一同跌下来的还有元信，他下意识要开骂，嗓子却发声困难，于是他撑臂坐起，吐掉嘴里的沙子，拔出匕首割开马颈，猛地凑上去饮起了生血。
　　元信这举动无疑于饮鸩止渴，然而如此一番蛮饮并不能解决眼前的燥渴。饮完了，身体反而渗出更多汗液，心跳愈快，连握着匕首的手竟也控制不住地颤抖。
　　杀了马，只剩下满脸血与满目黄沙，对寻找前路毫无建树，反是雪上加霜。
　　元信有些盲目地想起身往前走，却因站不稳一下跌在了宗亭身边。风贴着皮肤游走，天地间盈聚不散的热量将人的意志力逼入绝境，他费力睁开眼，面前只有宗亭毫无波澜的一张脸。
　　宗亭连眼皮也懒得抬动，他需要尽可能地节省力气，因此只无声地呼吸着，丝毫不搭理对方。但元信却突然一把揪过他，声音嘶哑含糊得几乎听不清：“给老子起来，接着走！”
　　宗亭听不太清楚他说什么，但嗅到了近在咫尺的血腥气，于是抬起眼皮看向他。元信脸上沾满黄沙与血液，一双眼睛也逼得通红，累日疲惫几乎将他心智悉数摧毁，现在连“求生”这个最后信念也快要崩塌。一旦他甘心死去，便不会再在意大计的落空与否，最后一定是要拉着宗亭一起死。
　　宗亭捕捉到了其中的危险，却一脸无所惧，甚至弯起干裂的唇不急不忙道：“我说了……靠你走不出去，可是你不信我。”
　　声音低哑无力，却透着挑衅。
　　元信在大漠中显然是个生手，在黄沙的狡诈与无情面前无计可施。宗亭却不同，身在西北多年，少年时期他就曾随军数次深入沙漠腹地击退外敌，对大漠的脾性显然更为熟悉。
　　元信面对他的嚣张怒气丛生，陡将他前襟攥得更紧，喉咙底更是发出一声愤怒低嚎。
　　宗亭任他揪着，被捆在身后的手这时却触到地上的一滩黏腻，是已经开始凝结的血液。随之摸到的，是尖利的、被滚烫沙子捂热的匕尖。
　　“求我带你出去。”宗亭闭上眼四平八稳地说道。他从容里透着万分的狡猾与优越，全然不在意再次激怒对方。
　　元信瞪着眼用含混不清的声音道：“出不去老子就拿你陪葬！”说着就要将宗亭从地上拖起来，可宗亭仍与马捆在一起，他根本没那力气拽动，反又重重跌了下去。
　　空气里的血腥味更重，马开始腐烂，数只黑禽在上空盘旋，伺机对猎物下手。元信躺在沙地里猛补几口气，突然一个翻身，沾满血的双手瞬间就掐上了宗亭的脖颈，俨然已是歇斯底里的架势：“老子要你一道死！”
　　他整个人都压在宗亭身上，双手死死扼住宗亭的咽喉，怒瞪的眼珠仿佛要掉出来。