求女 (赵熙之)

　　宗亭面上却无悲无喜，兀自下了那小将的符，紧接着大力一拽，将他拖下了床榻。
　　他同时对那校尉冷冷吩咐道：“令所有人集合。”
　　那两个兵领命一躬身，赶紧退了出去。
　　西北的天亮得比关中总要晚一些，此时虽然已不早，但天色仍是黑的。风冷沙大，数千名瓜州兵披着夜色至城楼前集合，黑压压一大片，有人甚至还打着哈欠。
　　因不知到底发生了何事，诸人内心多有忐忑，等了好久，只见有个人缓慢登上了城楼，一身玄色道袍迎风而立，面上戴着的一只金箔面具，在火光映照下闪动。
　　众人都屏息不言，几个副尉、校尉似乎都已经猜到了来者是谁，便更是不敢妄动。
　　就在这时，两个兵挟着那将领上了城楼。那将领睁开眼，见到底下的无数火光与士兵，顿时气也不敢出，因不知宗亭会如何处理他，心中惊骇到了极点。
　　底下人心所向混乱，各怀鬼胎，尽管站得齐整，却是一盘散沙，毫无章法。
　　这几年关陇军欠整治，由此可见一斑。
　　军中甚至出了于恪等败类，竟是为了一己私欲罔顾国土与百姓安危，挑事之余，竟甘愿将国土拱手送出，愚蠢可恶至极！
　　天边即将亮起来，底下人陆续认出那被押解至城楼的将领，更是骇然一片。
　　就在这时，城楼上开始动作起来。一个兵抱了一捆绳子走到城楼上，将那粗粝结实的绳子牢牢往城楼上一系，另一头则打了个扣，刚好留了个头的大小。
　　被捆小将吓得眼瞪得极大，偏头看向宗亭求饶，然他看到的却只有那冷冰冰的金箔面具。
　　面具后的眸光冷冽，唇边更无一点人情味。
　　宗亭只做了个手势，一个兵按下那小将的头，另一个兵将绳扣往小将脑袋上一套，扣住脖子随后将其推下了城楼。
　　底下人群中骤然响起抽气声。
　　没容得那小将挣扎几下，愈发稀薄的空气就要了他的命。那尸体在风中晃荡，宗亭握着那符掷地有声地从容开口：“裂我大周国土者，罪无可赦。”
作者有话要说：
从东向西，一个基本地理方位顺序是：甘州、肃州、瓜州（此处有玉门关）、沙州、安西都护府（治所在西州）
这样希望能够容易理解些
历史上的吐蕃其实前期跟唐朝长期处于一种友好借鉴学习的状态，所以这里的吐蕃一定是虚构的，你们不要在意
　　?

☆、【四七】断后路

?　　玉门关才刚刚迎来略带寒意的黎明；往东，是仍然焦渴的关中平原，太阳早早露了全脸，还未入夏便显出了燥热；再往东，则是雷雨才结束的山东，白光惨淡覆下来，灾棚外排起了长队。
　　大锅内的粥才沸了一回，粮食的香气迫不及待溢出来，人群便开始按捺不住。另一口大锅里药气翻动，也有人等着领防疫汤药。卫兵们维持着秩序，虽然人多，却有一切都在可控中的安心感。
　　李淳一及颜伯辛顺利从兖州府借来了赈济的粮药，每日签发、核账实，每一粒粟每一两药，使用都必须事先安排并有掌发者的签印，严格保证了灾粮用到实处。与此同时，通渠分流排水等工事也毫不懈怠，毕竟多拖一日，便有可能耽误一季的播种与收成。
　　山东的赈抚工作逐步进入正轨，尽管放眼望去天地之间萧条感依旧，但起初时心头那灰蒙蒙的绝望感，却随着雷雨远去了。
　　都督府内，庶仆一大早便又开始清理湿嗒嗒的庑廊地板，齐州录事参军拿着次日的赈济安排从李淳一公房内出来，迎面碰上前来复命的青州刺史颜伯辛。
　　他虽然只简单讲了一句“颜刺史辛苦”，却不落痕迹地与颜伯辛交换了眼色，并在擦肩而过之际，迅疾地塞了张字条给颜伯辛。
　　录事参军渐渐走远了，颜伯辛行至李淳一公房前，待卫兵前去通报完毕，这才低头脱掉鞋履入内。公房内有防疫的薰药气味，李淳一坐正了身体，将案上条陈简略收拾了一番，抬头时颜伯辛已走到面前。
　　“坐。”她径直开口，并问：“青州近况如何？”
　　她好些日子没睡整觉，周身透着疲倦，脑子却仍十分好使。颜伯辛瞥一眼她案角摆着的幻方盒子，里面排得十分齐整，可见她的思路分毫没受影响。
　　颜伯辛将青州情况仔细说完，紧接着又道：“倘若顺利，殿下恐怕下个月该回京复命了罢？”
　　此时公房内有元信的一个秉笔书吏在，许多话不好明说，颜伯辛此言是在暗示李淳一，时间紧迫，有些事倘若打定主意做，就得尽快去做，不能再拖了。
　　李淳一回了一声“是”，但旋即换了话题道：“颜刺史连夜赶来，用过饭了吗？”
　　“还没有。”
　　
　　“一道去吃吧。”李淳一说着起身，又对那秉笔书吏道：“你也不用在这里待着了。”她说完往外走，颜伯辛就跟在她身侧，声音低得几乎难辨：“录事参军是我们的人了。”
　　李淳一迅速垂眸，又若无其事地继续前行，声音也是低得几乎听不见：“还有呢？”
　　“几个镇将。”他讲到这里时，恰逢执事迎面走来，便没有详细说下去。二人进了公厨，谢翛也恰好在用饭。谢翛见李淳一到了，刚要起身，李淳一却示意他不要起来，兀自走过去在对面坐了。
　　谢翛扭头对杵在堂中的庶仆道：“端两碗鱼汤来。”说罢又同李颜二人道：“早上捕了些鱼，炖出来滋味十分新鲜，殿下及刺史可尝一尝。”
　　颜伯辛陡蹙眉，略偏头看向李淳一：“殿下不是不吃荤吗？”
　　他早前就知道李淳一的饮食禁忌，然谢翛闻之却一愣：“殿下不吃荤吗？那上次的蛇肉——”
　　她没有与谢翛明着解释，只说：“我如今不再是出家人，便没什么好忌讳的了。”但实际上，她重新开始吃肉，是在与从前的恐惧做对抗。
　　以前她害怕李乘风的掌控与捉弄，被困其中不敢挣脱，但现在她必须努力从中跳出来，且敢于与之对峙。她必须有足够强大的决心，才有可能对付元信、李乘风，才有可能剐去这块烂疮。
　　鱼汤端上案，颜伯辛留意了她的神色变化。她的吃法透着坚决，那是下定决心要克服某物时，才会有的艰难。
　　老实说他们的计划很简单，但却铤而走险。对于元信副手这些头等重要的人物，他们并没有妄图策反；而是抓住重要守军将领、粮草军械的贰副等次要人物进行重点收买。颜伯辛与这些人多有交集，甚至与他们一同共事过，如此一来，收买并不是登天难事。
　　加上齐州东是颜伯辛辖下的青州，南是崔明蔼的兖州，届时两边若同时围困，便形成夹攻之势，对元信是极大的威胁。
　　此事进行得十分隐蔽，只等着一个机会给元信下绊子。东风一来，困住元信，奏抄立刻就会呈于朝会之上。不论女皇及李乘风愿不愿意听，不论太女及山东党愿不愿意承认，这块烂疮都会暴露在关中烈日之下。
　　到那时，元信的庇护便会尽失，元家亦会遭受重创。
　　颜伯辛心中想着这计划，将面前鱼汤饮尽，只听得李淳一压低了声音道：“皇夫最近有动作，你得到消息了吗？”
　　皇夫与元家是休戚与共的，他近来大约是察觉到了山东的异常，暗地里进行着一些调查与干扰。他虽然身体抱恙，但毕竟当年也是呼风唤雨的人物，他不会轻易容许元家出事，自然也会成此路上最大的一块绊脚石。
　　李淳一提醒颜伯辛不要忘了警惕皇夫的势力，是十分慎重的。她面上自始至终没有一缕轻松神色，因她不仅要筹谋此事，还忍不住担心远在关陇的宗亭。
　　关陇的消息她太后知后觉了，西边局势如迷雾，宗亭单枪匹马，同样是安危难测。
　　宗亭控制了玉门关守军之际，乔雍的安西都护府驻军也从沙州西境撕破了口子，气势汹汹杀了进来。吐蕃铁蹄转而迎战西州军，却没料东北方向的玉门关守军也杀了过来。
　　吐蕃军顿时陷入被夹攻之境，却仍然负隅顽抗。就在这时，乔雍的西州军也开始了对吐蕃边境的敲打，吐蕃军家门口失火，又处于被合围之劣势，只好落荒而逃。
　　沙州一役，尽管有乔雍帮忙，仍极大地鼓舞了士气。趁这口气还旺着，宗亭甚至没来得及与乔雍道谢，便率一众精兵东行。
　　乔雍却也忠义，因担心玉门关守军空虚，仍留部分西州军镇守，以防吐蕃趁虚摘果子。
　　没有了后顾之忧，宗亭的东行之路也更顺利。铮铮铁蹄连夜赶路，兵临肃州城下时，简直杀了于恪一个措手不及。
　　于恪等了宗亭许久，万万没料到他会先解决了吐蕃再折回来，且还顺利策反了玉门关守军。
　　作为关陇军的老人，于恪对宗亭并不十分熟悉。宗亭虽然年轻，但他那时到关陇来没多久便养就了变化莫测的脾气。小小年纪做事就深不可测，且比谁都下得了狠手。如果他没有着急回长安任职，而是接任关陇到现在，恐怕也没有于恪什么事了。
　　于恪这时静坐在密室里，听外面的副将报道：“宗亭只带了一千骑兵。”