闺门秀 (Loeva)

乳母就问她：“你到底是怎么了？有什么烦心事么？说来我听听？我虽不敢说见多识广，好歹比你大几岁，知道的事总比你多些。”
春草犹豫了一下，就说：“方才……我跟老夫人到?大奶奶院里去了，不过因钱老姨奶奶和钱姨娘都在屋里，我就没跟着进去，一直在外头候着。当时那院里连个丫头都没有，全都跑光了。”
乳母哂道：“这有什么奇怪的？若只是钱姨娘还好，连老姨奶奶也在屋里，?大奶奶只要不是傻子，都不能留人下来，顶多留一两个心腹就罢了。那位老姨奶奶可不是个懂规矩的，一味偏心侄孙女儿，也不看看?大奶奶娘家是什么来头，逮着机会就把人当丫头似的骂。本来就不是正经太婆婆，无奈侯爷是她养的，?大奶奶若跟她计较，侯爷和?大爷那里就过不去了，可若不跟她计较，事事顺着她的意思，由得她踩自己的脸，叫底下人看见了，今后还有什么脸面管家呢？因此，自打郡公爷去后，?大奶奶帮夫人料理家里的事务，老姨奶奶去她院子里说话，侍候的人都不会留在跟前的。”
春草听了以后，并没有露出恍然大悟的表情，反而更加愁苦了：“可那院子里……其实是有人的！”
乳母不解，春草迟疑了好一会儿，终于下了决心，她往外间张望几眼，见无人在近前，才凑近了乳母小声说：“我在廊下等候老夫人的时候，看见泽哥儿往钱姨娘屋里去了，他刚进去，鸿哥儿的乳母就被赶了出来，过了一会儿，泽哥儿慌慌张张地往外跑，还撞上我了呢。我瞧他当时的模样，好象受了什么惊吓。不过他是那边的人，我也不好多问，正好老夫人出来了，我就赶过去侍候了。方才府里有人议论，说是院子里没人侍候，钱姨娘一直陪着老姨奶奶跟?大奶奶闹，鸿哥儿不好了也没人知道，太医过去瞧时，人都已经冷了，我就想起了这回事……”
乳母脸色渐渐白了。

　　☆、第四章 流言纷纷

乳母快步走到门边往外看，再次确认外头没人，又打开窗子往外张望几眼，方才回来对春草说：“你别胡说八道了，泽哥儿才多大的孩子？不过五岁，他能知道什么？兴许鸿哥儿是早就不好了，泽哥儿进屋正好瞧见，才被吓着了呢？”
春草小声说：“若是这样，为何他不告诉人去？就连鸿哥儿的乳母也……我瞧见了她在泽哥儿走后是进过屋子的，老夫人和我离开那院子时，我还看见她一脸苍白地跑去跟?大奶奶身边的姐姐说悄悄话……鸿哥儿没了的消息，是刚刚才闹出来的，我随老夫人从那边回来，都快有一个时辰了！”
乳母也害怕起来，两人对望一眼，都为这里头可能蕴含的真相胆战心惊。
赵莹君在旁听了个齐全，自然也思量上了。虽然不知道他们议论的这个“哥儿”、那个“哥儿”跟她这个身体是什么关系，总之都是赵家的孩子。一个五岁的孩子进了另一个小孩子的房间，把其他人都赶了出来，屋里只剩下他们二人独处，不久之后，他就一脸惊吓地跑出来了，也没告诉人是为什么，乳母紧接着进屋去，也是一脸苍白，还悄悄找了女主人的大丫头说话，紧接着没多久，那个小孩子就被发现死了，而直到太医去诊治之前，都没人“知道”这件事——春草怀疑那个五岁的孩子跟这件事有关，还是很合逻辑的。
问题的关键在于，那个小孩子是什么时候死的？死因是什么？他的生母似乎没有一直陪在他身边，反而缠着正室要求请太医来诊治，由此可见，他应该是生病了，但病得不算重，那怎么会忽然死了呢？
如果是在那个五岁的男孩泽哥儿离开后才死的，泽哥儿和乳母为什么看上去象是受了惊吓的模样？
如果是在泽哥儿进屋之前就死了，泽哥儿是被他的死吓到，那么一直守在屋里的乳母为什么没发现？
赵莹君还在苦苦思考着，乳母已经叹息出声，叹的是那个死了的孩子的乳母，虽然彼此的主人不和，但她们私下的交情还好，从前未嫁人时，也是曾在一处当差的小姐妹。她说：“她怎么就如此倒霉？这事儿不管实情如何，她都是个死，只求夫人开恩，别牵连她家里人才好，她的孩子还不到半岁大呢。”
赵莹君被她提醒了，那个死了的孩子的乳母还真是难以逃脱罪责，如果孩子是泽哥儿进屋前死的，她负有不可开脱的失职之罪；如果孩子是被泽哥儿弄死的，把人放进屋来又离开的她同样逃不脱罪责；即使孩子只是单纯地死于疾病，她也是落不了好的。
春草与那个乳母没什么交情，此刻也没心情同情别人，她更担心的是这件事情本身：“好嫂子，你说我要不要把这事儿告诉老夫人？方才老夫人也在那院里，我怕他们使坏，要把这事儿怪到老夫人头上。”
乳母想想还真有这个可能，但对于是否把事情告诉张氏，她又有不同意见：“不至于，老夫人又没近鸿哥儿的身，也没必要害他一个庶出的曾孙，他们想栽赃也栽不成，但以老夫人的性子，若知道了这件事，是一定会说出去的，杀弟可不是个小罪名，即使泽哥儿年纪还小，不懂事，也是要受罚的，到时候?大奶奶就知道是你告的状了！”
春草果然吓了一跳：“那怎么办？泽哥儿是?大奶奶的命根子，到时候她还不得撕了我？！”
乳母想了想：“咱们还是先看看吧，若他们栽赃给老夫人，你就把实情告诉老夫人，请她老人家定夺，若他们没有栽赃，你就当作不知道这事儿。我听说老夫人和二老爷打算分家出去了，你肯定是要跟着走的，那时候你就不是这府里的人了，到时再告诉老夫人也不迟。”
春草犹豫了一会儿，就答应了，她还说：“横竖鸿哥儿已经死了，他又是庶出，即便我把事情说出去，侯爷和夫人也不会要泽哥儿偿命的。泽哥儿可是嫡长子嫡长孙，尊贵得很！若是叫外人知道他做了这种事，哪怕是他年纪小不懂事，他这辈子的前程也没了，侯爷脸上也无光。想来他们就算知道了，也会帮泽哥儿瞒下来的吧？我何苦为了无法改变的事，把自己给折进去呢？”
事情似乎这就商量定了，两人约定了绝不告诉第三个人，彼此发下誓言后，抬头看见赵莹君正坐在炕上，双眼溜溜地瞪着她们，都吓了一跳。
春草紧张地抓住乳母的手：“嫂子，大姐儿会不会听见了？”
乳母倒是很快镇定了下来，安抚地拍拍她的手：“没事，她才多大？即使听见了，也听不明白。”
她们哪里知道，这大姐儿身体里头已换了芯子，早就明白得不能再明白了。赵莹君心里忍不住吐嘈，这两位大姐想的都是什么主意？春草去那边院子，被泽哥儿撞上，又不是秘密，至少泽哥儿跟死了的孩子的乳母是知情的，如果泽哥儿真的杀了弟弟，她身为半个目击者，不尽早把实话告诉主人家，是害怕人家不来灭口吗？自己一个现代穿来的，都知道这种秘密是不能传出去的，为什么两位土著就想不到？
无奈赵莹君现在是个刚满周岁的小婴儿，还不会说话呢，顶多就是叫几声爹妈，没法给这两位土著说道理，只盼着人家别太凶残，夜黑风高摸上门来灭口，牵连她这小身板了。
赵莹君所担心的事没有发生。赵鸿之死给人们带来的震惊很快就平息了过去，他只是个刚满月的小孩，这年代小孩子夭折是极常见的事，只有他的生母小钱氏哭闹了几场，话里话外都在指责正室蒋氏，孩子是在她院里养的，乳母也是她派的人，孩子没了，自然是她的责任。蒋氏非常干脆地在公婆面前承认了疏忽之责，但也为自己辩解了一下，虽然孩子是养在她院里，但却是在小钱氏屋中，一应起居饮食都是小钱氏亲自动手，连乳母也是小钱氏点了头才派过去的，她身为嫡母有疏忽之嫌，却不敢承担故意害死庶子的罪过。
蒋氏有嫡长子赵泽在，娘家又给力，小钱氏虽然还有一儿一女，份量却是远远比不上她的。虽然钱老姨奶奶有些不依不饶，但她儿子建南侯发了话，她也没法再闹了，蒋氏只是不痛不痒地被责备了几句，连协助管家权都没被剥夺。不过她为了表示公正，以及对庶子之死的悲愤，命人将因失职而被关进后院的乳母给活活打死了，还将其家人通通赶出府去。
小钱氏不忿正室未受重罚，却也没法子，她还有别的孩子，总要为他们着想，唯有哭哭啼啼地收殓了小儿子，送到城外家庙中，与郡公爷的灵柩摆放在一起。
孩子未满月就夭折了，照规矩连家族墓地都是进不去的，小钱氏为了小儿子，开始想办法说服老姨奶奶，让她去跟建南侯开口，让孩子有个体面的葬身之地。
事情还没成，赵泽也病倒了，他发起了高热，还说胡话，他亲生母亲蒋氏担心他这病是先前从他弟弟那里过的病气，命人将自己的院子封锁起来，让丈夫带着小钱氏和庶子女们搬到别的院子歇下，把嫡女送到婆婆屋里，她自己带着丫头婆子守在儿子床边，旁人一概不许靠近，如此精心照顾了两日，孩子的病情才有所好转。
侯府里开始兴起传言，指郡公爷舍不得孙子、曾孙们，因此想要带走一个作伴，先是看上了焯二老爷家的大姐儿，接着是?大爷家的鸿哥儿，如今连泽哥儿也受罪了，幸好郡公爷心疼儿孙们，最终只带走了鸿哥儿，这小曾孙是他去世后才降生的，他老人家没见过，正稀罕呢，至于泽哥儿，还要留着顶门立户的，郡公爷没舍得。