云泥记 (小爱陌花)

　　他没有直截了当说出曹通判要害他的原因，就是怕陈靖安那头不相信他的说辞，以为他是随手拉个人出来为自己开脱。
　　倒也是费了番心思的。
　　看来没有一头扎进去。
　　想明白这点，陈靖安不由暗暗点了点头，手臂就搭上了许知秋的肩膀，脸上露出了亲热的笑容：“知秋兄，这官场中人心叵测，你这次的事情，可真是……哎……”
　　一副很能理解的模样。
　　许知县盯着从自己肩膀上自然垂落的那条手臂，眼中不由浮起一阵惊喜：“靖安如此明理，想必能替我在唐大人面前美言几句，以洗了为兄的清白……”
　　“话自然要说的，只是……”陈靖安收回了手臂，语气为难起来。
　　“怎么说？”许知县一下子紧张起来。
　　“不知知秋兄可否听说过刘罕的事情？”陈靖安停了下来，随手端起茶杯轻啜了一口，目光却是盯着许知县。
　　许知县听到“刘罕”二字眉头皱了一下，但并表现出太多的情绪，只是摇头眼巴巴地等着陈靖安继续。
　　“我初到苏州，就听到许多关于这个漕帮帮主刘罕的传闻，看知秋兄的样子，或许并没有听闻太多。”陈靖安说得含蓄。
　　可是许知县却是迅速地思索开来。
　　及笄礼上那批闹事的人是漕帮堂主的家眷亲友。
　　为的是日前卫所抄了漕帮在官林一处重仓。
　　事情都是跟漕帮有干系。
　　那重点就在这个漕帮帮主刘罕身上了。
　　“靖安请说。”许知县立即坐直了身子，一番洗耳恭听的样子。
　　“漕帮乃天下大帮，运河的漕运全靠漕帮。人多，船多，势力广，声势大，一旦漕帮不动，各省百姓的吃暍，各省的年粮，军饷，马上就会不继。所以，各地宫府，甚至户部侍郎，就连朝廷，都不敢轻看漕帮，无不礼待漕帮。”陈靖安语气中透着些许嘲弄。
　　陈靖安知道漕帮势重，但俗话说得好，“民不与官斗”，漕帮就算再怎么能耐，也不过是捏在户部手里的一串小蚂蚱。虽然出身江湖，但归于朝廷辖管，稍有忤逆，朝廷动动嘴就能把人给换了，另捧乖觉懂事的人坐在那个位置上。
　　所以，在许知县看来，这位漕帮帮主刘罕和朝廷官员是无法放在同一个层面上去比较的。
　　出身草莽嘛！许知县在心底嘀咕了一句，嘴上却是不停地“嗯嗯”道，装出一副赞同的模样。
　　“从前，漕帮的主事们都恪尽职守，兢兢业业地为朝廷办差，可是，自从二十年前，这个刘罕接任了帮主之位，就不那么安份起来。渐渐的，地方官员多不在他眼中了。”陈靖安不知想到了什么，嘴角卷起了讥讽的弧度。
　　“那朝廷换个听话的人就行了啊……”许知县话一出口，就发觉失言了。
　　先不说其他，就单看此人稳坐帮主二十年，就知道事情远没有换个人那么简单。再往深里一想，朝廷纵容漕帮势大，恐怕牵扯到庙堂派系，就觉得事情多有棘手，对于自己刚刚那句冒冒失失的话后悔不迭起来，连忙看向陈靖安。
　　没想到，陈靖安不为所动，似乎没有发现他的惶然，微微一笑后，话题一转讲到了别处：“传闻，刘罕与苏州官场交情颇深，刘罕接任帮主二十年间，将漕帮的重仓十之六七移到了苏州境内。”
　　语气轻飘飘的，可是落在许知县耳中，却是似被火烫了一般，差点就从椅子上跳了起来。
　　“靖安……这……这……也许……私交好些吧……”许知县结结巴巴的，却词穷地说不下去。
　　说什么？
　　光凭一句“刘罕与苏州官场交情颇深”就足以震撼他身心了。
　　苏州官场的首位是谁？
　　那可不是卫指挥使大人。
　　而是苏州知府。
　　狄知府代表着苏州官场。
　　别人不知道，可是，他这个新央知县却是心里明镜似的。
　　

第148节 时局

　狄知府虎踞苏州多年，一切都牢牢地把持在他手里，苏州辖内所有的知县都是他一手提拔，除了许知县。
　　许知县是吏部引荐过来的，当时陈大人为了他的事情还特意休书一封提前知会了狄知府，得了回音之后才落实的。
　　要知道，陈大人是谁？
　　他可是吏部侍郎，主持天下春闱，天下学子无不趋之若鹜，天子朝廷倚重之肱骨，安排个小小的知县，还要特意知会苏州知府。
　　上任前，陈大人没有其他任何交代，就说了这么一个细节，他当时就心有触动。
　　到了苏州，狄知府设宴欢迎，三言两语就透露出“以他马首是瞻”的语意来。
　　他心领神会，小心翼翼，暗暗在心底告诫自己不可逾越。
　　所以，事发杨县丞的案子，他处理起来才会那般慎重。
　　一连数封奏件，等狄知府有了示下，他才按令行事。
　　现在，陈靖安话里话外暗示狄知府，他本能地退缩。
　　“靖安……这……”许知县急得鬓角冒汗。
　　可是，陈靖安却是慢悠悠地喝起了茶水。
　　许知县坐立不安，可是又不敢出言催促陈靖安，只能眼巴巴地盯着。
　　“那日及笄礼，漕帮的人明知知府衙门几位大人都在，包括狄知府及其家眷，可是却偏偏挑了这样的时候上门来不管不顾地闹开，知秋兄不觉得蹊跷吗？”陈靖安缓缓放下茶杯之后，终于问出了令许知县胆战心惊的话。
　　对啊，为什么选狄知府在场的时候来闹？
　　漕帮若真如陈靖安所说，与狄知府交往过密，漕帮的人如此行事，怎么能瞒过狄知府？
　　可若狄知府知情呢？
　　甚至……
　　许知县不敢往下想，只觉得浑身似被冰水淋过，冻得手脚麻木，可偏偏脑子清楚明晰。
　　“靖安，你言下之意……是……狄知府……首肯的？”许知县茫然无措地看着陈靖安，下意识地伸手抓过去。
　　“我没有证据，但恐怕真相八九不离十。”
　　不管是出自曹通判还是其他人之手，漕帮出面定然是得了狄知府首肯。
　　既然狄知府纵容此事发生，那就代表许知县在狄知府那边，已是弃子一枚……
　　弃子……许知县浑身一激灵。
　　那日去拜访狄知府，他对他言辞间不是很满意吗？怎么会是弃子？不会，不会的……
　　许知县不由摇头，抓着陈靖安的手臂又缩了回来。
　　“靖安，或许事情是误会一场。巧合，也许就是巧合……”许知县突然摇头申明，眸中亮光一闪。
　　居然还存有侥幸？
　　“若是巧合，那就太巧了。若不是林姑娘舍身，此时，恐怕狄夫人就出了事了……”陈靖安的语气不禁有些冷。
　　许知县闻言立即像失了魂魄般。
　　“狄夫人……”许知县的手又抓了过去。
　　他的意思是若是狄知府首肯，为何狄夫人会涉险。
　　“一箭双雕。”陈靖安绷着脸皮静静吐出四个字。
　　一语中的。
　　许知县整个人就瘫软在椅背上。
　　狄知府首肯此事，可事情肯定是手下人在办。办事的人多半是曹通判，看他不顺眼，选在他府上动手，既完成了狄知府的交代，又害了他背黑锅。
　　果真是一箭双雕。
　　好毒辣。
　　许知县的心口气得气血翻涌，掩饰之下想去端茶杯，却是颤颤地抖个不停。
　　他再想贴到狄知府那边，恐怕狄知府也不会相信他了吧？
　　说不定暗地里早就想好法子，怎么逼迫他主动请辞。
　　那吏部陈大人的面子他不给了？
　　许知县的目光不由转到陈靖安身上，却突然茅塞顿开。
　　自己就是头猪！
　　陈靖安是陈大人的胞弟，他与唐韶一起共事，落在狄知府眼中，那意味着什么？
　　意味着，此时此刻，陈大人与狄知府走上了两条路。
　　自己这个由陈大人举荐过来的妻弟怎么能留在他身边得到重用呢？
　　“谢谢靖安一席话。”一口凉茶从喉间直灌入五脏六腑，总算让他找回理智，勉强冷静下来。
　　反应很快。
　　这下子，陈靖安的眼中就透出满意来。
　　“不客气，兄长在我上任前，曾关照我遇事多与知秋兄商量。”陈靖安见他想明白了，索性点破玄机。
　　“大人真这么说？”许知县的脸孔又明亮起来。
　　如果陈大人真如此说，那他就放心了。
　　官场派系，从来就不是你待他亲近谄媚就能成为其心腹。既然他是陈大人的妻弟，那他的身上就贴着陈大人的标签，怎么摘都摘不清。与其想着怎么去撇清关系、讨好狄知府，还不如做出“我就是陈大人举荐的”姿态，真闹出什么嫌隙来，还可以以官场倾轧的姿态保留清誉，实在不济，挂印而去，只要陈大人不倒，他感念自己这一番坚定不移，总会有起复的那一日。
　　许知县的脑子飞快地转着，脸色早就缓和起来，和陈靖安谈话又多了几分投机。
　　陈靖安见许知县已经明白自己的意思，心里一松，见时辰不早，又挂念胡同口那两个行事怪异的小厮，不由起身请辞——
　　“知秋兄，你自不远不近，风光霁月，旁人也不能如何。”