云泥记 (小爱陌花)

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　　正月初五，众人还沉浸在过年的气氛中，周惜若父亲周老爷到来的消息却把一切的喜悦都冲散了。
　　沈莳之要休了周惜若，于情于理都要告之周沈两家。
　　沈家的态度不得而知，但周老爷肯定是不同意的。
　　踏进衙门的周老爷，在看到沈莳之的第一眼，就红着眼睛拔拳冲过去。
　　沈莳之避也不避，直接拿住了周老爷苍老无力的胳膊。
　　当下人把消息传回后院时，正在吃药的许太太缓缓地放下了手中的茶杯，眼眸一抹复杂的情绪一闪而过，云罗看得真切，却不明白许太太是怜？是叹？还是觉得厌烦？
　　第二天，周惜若的爹摸了摸怀里的东西，鼓起勇气求到了许太太面前。
　　一株千年人参，交到许太太身边的婆子手里时，吓得她差点没拿稳，当下回禀了许太太之后，就把人领进了内院。
　　得了一线生机的周老爷在进门前，庆幸自己把临安的宅子卖了换了这株千年人参算是走对了路子。
　　许太太隔着屏风见了周老爷。
　　提前赶了屋里的芸娘和云罗走。
　　芸娘顺从地出了门，一转身却是拉着云罗躲在了外墙，听着屋里的动静。
　　“芸妹妹，这样不好吧……”云罗拉着芸娘的衣袖，实在不明白芸娘这么热衷周老爷和许太太之间的谈话是为了什么。
　　“嘘，我昨天听爹说事情棘手，我怕等会母亲会不会因为情绪激动而病体不支，侯在这边，万一有什么不妥，我可以即刻赶进去。”芸娘振振有词，眼睛里的光却是明亮的晃眼。
　　云罗还是觉得不妥，但是无可奈何。
　　“太太，你要为小女作主啊……小女在信中每每提及太太，总是称赞太太温柔敦厚，最是大义，现如今小女被女婿如此无情休弃，真是太可怜了，太可怜了……”周老爷坐在凳子上的身子慢慢滑落，泪珠滴滴打在地砖上，在寂静的空气中激起响亮的回旋。
　　许太太沉默了片刻，最后重重地叹了一口气。
　　“太太，老朽就这么一个女儿，如今她出了这样的事情，女婿又对她不管不顾，我一把年纪，怎么受得起这样的打击……”周老爷哭声压抑，最后捂着嘴老泪纵横。
　　实在可怜……
　　许太太手一挥，身边的婆子就伶俐地上前扶起周老爷。
　　“周老爷，你这样着急冲到我们太太面前，也帮不上什么忙，官司虽然是在我家大人手中，但是云府那边咬着不肯放，我们大人也不能在明面上做得太过。”婆子接收到许太太的眼色，语重心长道。
　　“太太慈心，能不能求大人和太太出面请了我女婿与老朽见见，帮老朽分辩几句，解开误会，就看在她这么些年在沈家恪守妇道、循规蹈矩的份上……”说到最后，尽是泣不成声。
　　云罗对这个周老爷的印象早已很模糊，多年前虽然比邻而居，但他似乎从未与云府有什么来往，平日都是他那个能干精明的老婆在进进出出。
　　现在突然听到周老爷如此声泪俱下地哭诉，心中可怜地不是滋味。
　　周惜若变成如斯模样，焉知没有这个懦弱父亲的缘故？
　　昨日翁婿相见的场面很不愉快。
　　沈莳之抿着嘴唇什么都没说。
　　周老爷得来的是周惜若陷进官司里，女婿当场休弃。
　　所以，他得人点拨，求到了许太太跟前。
　　周老爷居然不是要求官司上有所偏帮，许太太闻言是有些吃惊的。
　　转念一想，又明白了过来。
　　周惜若如果能求得沈莳之的原谅，但凭沈家妇的身份，她身上的官司最终也是要酌情处理，比一开口直接求他们免了官司的好。
　　倒是动了番脑筋。
　　不知是周老爷自己的想法还是受了其他人点拨。
　　许太太的目光扫过那株千年人参，无奈的声音在寂静的空气中缓缓传来——
　　“顾念周老爷拳拳爱女之心，尽力周全吧！”
　　虽然没有明说什么，但是，言下之意还是愿意一试。
　　云罗凭这段日子以来的观察，她明白，只要许太太勉力要求，敬重嫡妻的许知县还是会应允的。
　　周惜若的事情也许会有转机。
　　恐怕沈莳之不会放任这样的情况吧？
　　云罗在心中暗暗猜测。*********************************************************

第81节 交手

　正月初七，芸娘拉着云罗窝在房里做针线，但是，心思却显然没有放在针线上，总是借故起身东张西望看窗外。
　　“芸妹妹，今天外面可没有雪景看……”云罗调侃芸娘的坐立不安。
　　“罗姐姐，你明明知道我想看什么，你还这样取笑啊？”芸娘一阵脸红，她这样来来回回，不过就是想看今日沈莳之和周老爷的会面场景。
　　云罗摇了摇头，继续低头专心分线。
　　此时，却听到外面阵阵脚步声传来。
　　云罗恍若未闻，芸娘却是看得目不转睛。
　　“沈大人……”等脚步声安静下来，芸娘方才叹着调子吐出了三个字，“也憔悴了许多……”
　　云罗终于放下手里的针线，眼眸中倒映出芸娘唏嘘的脸。
　　“罗姐姐，沈大人怎么这么狠心？”
　　“你想不明白？”云罗温柔地替她捋开额前的散发，目光清明。
　　“嗯，母亲常教导我夫妻一体，夫妻间要相互扶持，但是，如今惜姐姐出事，沈大人作为夫婿不仅不维护，还当即休弃，真正是……”芸娘说到此处，顿了一下，有些难以启齿。
　　“薄情寡恩，是吗？”云罗轻轻接口，四目相对，都从对方眼中看到了同样的评价。
　　“嗯……女子以夫为天，若被夫君休弃，岂不是无颜苟活于世？”芸娘第一次在生活中遇到这样的事情，所以，许太太从小为她构筑的象牙塔此刻竟然就这样悄无声息地坍塌了。
　　云罗看得分明，不禁感慨沈莳之的薄情！
　　这样活生生的例子颠覆了多少闺中女子的美梦？
　　“我们悄悄地去听听？”芸娘眉眼一亮。
　　“好！”云罗内心也是想去听听的，不管是出自何种心态，毕竟沈莳之和周惜若都曾是纠缠多年的梦魇，既然如今两人闹到这番田地，她无论是以旁观者还是当事人的身份都有理由去见证这场对峙。
　　果真是一场对峙！
　　云罗明白，周老爷赶过来，不为女儿两桩官司脱身筹谋，反倒是为其挽救与沈莳之之间的婚姻奔走，可见做爹的最是明白自己女儿对沈莳之的情谊。
　　只是不知道能不能如愿……
　　悄悄地和芸娘隐身在墙角，留心看着屋内的动静。
　　主位上许知县、许太太并坐，左侧是沈莳之，右侧是周老爷。
　　屋里并没有服侍的人，都留在了外面，许太太身边的丫鬟看到芸娘两人，想要上前劝阻，却被芸娘一个严厉眼神给惊得止了步子，只能摸摸鼻子，灰头土脸地往后退去。
　　“我女儿嫁进你沈家，侍奉公婆、和睦妯娌，温柔敦厚，掏心掏肺，哪一样做得不好，你要休了她？就为了那些个外人？”
　　“不过是一个下人，死了也就是死了，又不是我女儿害死的她，怎么平白无故就盯上了她？”
　　“还有，这些年我女儿拿了多少嫁妆出来贴补，如今陪嫁的几处药铺，都倒闭了，你若再弃了她，不是成心要逼死她？”
　　一连串的质问，周老爷言辞激烈，但是，因为平时懦弱惯了，说话并没有几分气势。
　　提及周惜若陪嫁的药铺，所有的人面面相觑，许知县夫妇的脸都沉了几分。
　　云罗更是皱起眉头，眼前突然浮起许太太每日参汤不离口。
　　“她与人**，凭此一条，我就可以休了她！”没想到，此时此刻，沈莳之丢下了炸弹，炸得许氏夫妻、周老爷晕晕乎乎。
　　芸娘也是惊得眼眸发颤，捂着帕子不敢出声。
　　云罗自然知道沈莳之所指何事，不就是说的周惜若与蒋芝涛的那些事情？
　　沈莳之居然在这样的场合拿这件事发难，看来事情再难有转圜的余地。
　　哪个男人会容忍妻子婚前失贞的事实？
　　“你女儿既非完璧，还敢进我沈家门，我没有告你周家欺瞒骗婚，已经是顾虑到两家颜面了……”沈莳之言简意赅，却句句直指要害。
　　周老爷急得从椅子上直直跳起身，脸一阵白一阵红，嘴唇哆哆嗦嗦了许久，都说不了一句话。
　　云罗隐约觉得事情有些不太对头。
　　难道周老爷不知道此事？
　　要不然，周老爷怎么会对沈莳之抖露出这桩丑事没有一丝准备？
　　“你血口喷人……”周老爷赤红着眼睛，似是魔症了一般，发疯地怒吼。
　　“这就是周氏与他人**的证物……”沈莳之平静地从怀中掏出一方暗旧的锦帕，呈到许氏夫妇面前。
　　“惜若”二字直直闯入众人眼睛，帕上朵朵红梅开得妖冶异常。
　　许太太用帕子遮了口鼻，难堪地垂下了眸。
　　旁人不识，她是已婚妇人，怎会瞧不出来上面的落红点点？
　　许知县的脸色又沉了几分，挥手示意沈莳之拿开。