云泥记 (小爱陌花)

　　僵硬而严肃。
　　看来昨晚是“彻底”谈崩了。
　　云罗收回了目光，和芸娘一左一右地摆着桌上的早膳。
　　“是该送他们回去了。”芸娘嘟囔了一句。
　　“芸娘……”许太太就拖长了尾音，目光中带着些微的责备。
　　芸娘撇了撇嘴，不再继续。
　　“好孩子，昨天多亏你了。”许太太转过脸笑盈盈地拍了拍云罗的手。
　　她指的是昨天吩咐姚妈妈去打听五太太在外动向的事情。
　　“云罗不过是和姚妈妈唱和罢了，都是太太身边的人得力，哪里是我的功劳。”谦逊是最重要的品质。她一个外人趟了人家的家事，自己要在此时知道避忌。
　　若把功劳揽在自己身上，那就是一个僭越人家家事的罪名。
　　不若避重就轻，托出姚妈妈的好。
　　许太太闻言满意地笑开。
　　转首对另一边的女儿细声细气：“好好地静静心，遇到事情，先想着怎么解决，光闹情绪有什么用啊……”
　　一副耐心指点的模样。
　　还说了些管家的事，嘱咐芸娘用心学。
　　芸娘见母亲一脸正色，也就静着心思用心听起来。
　　一切并没有避讳云罗，算是对她昨天行事的肯定。
　　云罗跟着也学了不少。不知不觉，瞌睡虫都被赶走了。
　　而后感叹，经历过许多的许太太还是很有手段的。眼界、见识、手腕都不是寻常内宅妇人可比，想来跟她那位被称为廉礼公的祖父有莫大关系。
　　许太太还欲再说下去，芸娘就借口早膳要凉了，成功地让许太太收了话题。
　　三个人静悄悄地用完早膳。
　　小丫鬟伶俐地进来收了碗筷。
　　刚收拾完，院子里就响起了怒气冲冲的脚步声。
　　“你家太太呢？”五太太的嗓门有些大。
　　小丫鬟扫了眼屋里就逃似的离开。
　　“没规矩的东西，见了人不知道行礼回话吗？规矩学到哪去了？不是出身礼教世家吗？这样简单的规矩都不知道吗？”五太太边教训边进了屋子，如斗鸡般的神情激昂。
　　听到她那指桑骂槐的话，许太太的手握了两下拳头，而后又松开来。皮笑肉不笑地对着五太太道：“嫂子有事吗？”
　　人却坐在那边一动不动，并没有起身的打算。
　　云罗眼尖地发现许太太的额头青筋一根根跳动。
　　“我不回去。”五太太一屁股坐在了许太太对面的位置上。开门见山。
　　云罗和芸娘不待许太太发话，就主动退了出去。
　　客房那边因为五太太的极力反对慢下了收拾箱笼的节奏。
　　蘩娘更是一副闲闲坐在梳妆台前“我不走你能奈我何”的嚣张气焰。
　　姚妈妈气得胸前上下起伏。脸酱成猪肝紫，也未能撼动分毫。
　　她说得口干舌燥，耐不住有人脸皮厚得比城墙还要坚实几分，打定主意就是不肯挪位子，来来去去淡淡定定只有一句话：“母亲说不走！”
　　姚妈妈在心中默默念着——忍她，让她，敬她……
　　谁让她是主子呢？
　　可是出身廉礼公府的傲气还是狠狠地在四肢百骸里奔走了一周天，最后想想许太太这么些年的艰辛与筹谋，所有的不甘化为一团空气难过地压到五脏六腑看不见的角落，脸上的笑容幻化出虚无的图案——
　　“那奴婢先去收拾别的东西。免得等会手忙脚乱误了时辰。”
　　蘩娘望着那副故作平静的姚妈妈，不由嗤笑一声，却一声不吭。
　　依旧闲闲地拨弄着新染的指甲。
　　鲜红发亮。
　　艳若霞光。
　　衬着青葱玉指。好一番白雪红云的绮丽。
　　美得惊人。
　　这是昨天那位漕帮的杨爷偷偷靠在她耳边说的话。
　　当时，她正在试一枚赤金镶红宝的戒指。
　　手指似被烛火烫了般抖了抖。抬眼望去，那对上挑轻浮的眼眸中带着几分邪气，似笑非笑，坏得让人心痒痒。
　　她忍不住横了他一眼。
　　很满意他眼中的惊艳。
　　妩媚地垂下盈盈眼波，目光停留在了旁边的红宝石首饰上。
　　赤金镶红宝，最为华贵，她爱不释手，瞧中了好几件首饰。
　　果然。眼风扫过，那个杨爷都买了，眉头都不眨一下。
　　出手如此大方。
　　让她有一瞬间的茫然。
　　也有一瞬间的心酸。
　　许家在临安世代望族，可是赚钱的营生都握在大房手里，她父亲出身三房，既没有功名，也不善打理庶务，母亲又是五个女儿中最小的，出嫁时早就没有什么值钱的陪嫁给她，嫁了他父亲。靠着公中五两银子的月例，就这样仰人鼻息活到了现在。
　　如果三房都是这么艰难地活着，她也就认了。
　　可偏偏同出三房的芸娘却和她截然不同。
　　父亲出仕。母亲有大笔陪嫁，从小按着大家小姐的标准教养着，一副随时准备嫁入高门大户的腔调。
　　无数次夜里，她听到母亲跟父亲抱怨——怎么不知道多跟姑奶奶走动走动，也好靠着陈大人谋些好处，拿不到一官半职，弄些个赚钱的生意总可以吧。
　　谁知道烂泥扶不上墙的父亲要么畏首畏尾不敢争取，要么得了打理庶务的机会鸡飞蛋打……
　　她心里的那口气呼呼地窜到了喉咙口，被子一蒙指天发誓一定要找个好人家嫁了。从此过上穿金戴银、呼奴唤婢的光鲜日子。
　　后来，母亲上窜下跳地为她筹谋婚事。
　　看了七八户。都是勉勉强强。
　　最后选了高淳的一户殷实人家，家中有一百亩良田。独子，去岁中了秀才，算是有功名在身，配她这个临安许家的小姐勉强够格。
　　母亲乐颠乐颠，亲戚朋友间逢人就说。
　　可她却瞧出了不对劲。
　　大房的几位伯母婶娘嘴上笑着说恭喜，一转身就一脸怜悯的讽刺。
　　发现这些的她全身血液顿时逆流。
　　抖抖索索给了老家是高淳的厨娘一角银子，才打听出来，原来那户人家父亲早亡，寡母抚养五岁的儿子强悍地守住了家里的产业，尖酸泼辣十里八乡出了名，儿子躲在老娘屁股后头大气都不敢出一个，十七八岁还和寡母睡一屋，身上半分银子也没有，要买什么都是跟寡母说了再给他去买。
　　听罢这样的消息，她只觉得浑身如雷击过，心角疼得一抽一抽。
　　十七八岁还和寡母睡在一个屋里，那他娶媳妇干嘛？
　　身上没半分银子，那她嫁过去吃什么喝什么？
　　靠她自己的陪嫁吗？
　　母亲已经跟她透过底了，她手里没什么闲钱，值钱的都要留给哥哥巍哥儿娶媳妇用，能给她的也就是公中的一百两银子和每个许家女儿出嫁都有的五十亩田契。
　　一百两银子？
　　够买什么？
　　昨天在老凤祥买的赤金镶红宝的发箍都要三十八两银子，加上两根簪子、戒指、身上的新衫，足足有六十两之多。
　　一百两银子买两身行头都不够……
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☆、第170节 蘩娘

　　可那个杨爷付钱却是眼都不眨眨。
　　她看得眼都直了。
　　母亲悄悄告诉她，漕帮可有钱了，运盐输粮，日进斗金。
　　日进斗金？她的眼睛顿时被那金光灿灿的元宝给迷花了眼，再看杨爷，只觉得玉树临风、英俊潇洒、风度翩翩……
　　他围着母亲一口一个太太，亲亲热热，母亲就像是吃了王母娘娘的蟠桃，乐得合不拢嘴。
　　回来的路上，母亲长吁短叹一路，可惜她的婚事已经定了。
　　她人一歪就倒在了母亲的怀里，脸红的滴出血来。
　　嗔怪道：“母亲……”
　　母亲就斜睇了她一眼说：“我没瞎，别以为我没看见你们两人眉来眼去。”
　　闻言，她就低声哭了起来：“母亲，高淳那户人家的母亲凶得跟个母夜叉似的，十里八乡都知道，银钱全部攥在手心里，一个铜子儿都不给儿子。我嫁了这样的人家，以后回来看你，到哪里去找体己银子孝敬你和父亲？哥哥娶了媳妇，我拿什么来送礼替你撑门面？若真是户好人家，为什么其他的伯母、婶母都不上赶着，独独落到了咱们家头上？真有好事，何时轮到我们了……”说完，嘤嘤地哭。
　　这些话，戳到了五太太的心窝子。
　　她脸上变化莫测，一阵红一阵白。
　　蘩娘眨了眨湿润的眼眶，再接再厉：“女儿若找了好人家，你和父亲不就能直起腰杆做人？在家走路能砸出响声，说话能大着嗓门。老太太面前、祖母面前、姑姑面前，更是不必揣着小心陪着笑脸。逢年过节走亲戚时，旁人也都得尊着你们、敬着你们，不必每次坐位置时都是被安排在最不起眼的角落。吃饭如此、听戏更如此……”
　　蘩娘满腹委屈，到后来更是义愤填膺。
　　五太太的脸就彻底松动了。
　　“可人家也未必有心……”沉默片刻后，她叹了一口气。
　　五太太不傻。杨泽的气派怎么看都不像是挑不到对象的样子，他凭什么一眼就看上他家女儿死心塌地？
　　漕帮虽然是下九流的出身。可架不住人家有钱啊。