芈月传4 [精校出版] (蒋胜男)

　　庸芮见酒保正过来上酒，便问道：“老酽，这个人你认识吗？”
　　酒保老酽只看到范贾背影，便道：“公子，认不出来。”
　　庸芮道：“那这送客出来的人呢？你可看到？”
　　老酽正看到那青衣人转身入内，当下点头道：“哦，刚才看到了，那是住在对面游士馆舍的东周游士，似乎人家称他为中行先生。”
　　庸芮若有所思，但他并不把这件事放在心中，便也不再过问。当下，喝完了酒，就慢慢地走了。
　　秋高气爽，常宁殿庭院的银杏叶子落了一地。
　　芈月踩着银杏叶子慢慢走着，缪辛跟在身后。芈月问他：“你说，那人忽然又提高了价码，本来是要五百金的，如今竟索要千金，你可知是为什么？”
　　缪辛苦着脸道：“奴才听说，是有人私底下也在出价，商人重利，自然是奇货可居，待价而沽。”
　　芈月思索着：“五百金买块玉璧，已经算少有的高价了。玉璧不过是个饰物而已，除非是爱玉成痴的人，或者是……”她忽然回头道：“知道和氏璧乃是国宝的楚国人。”
　　缪辛赔笑道：“季芈明鉴。”
　　芈月看着缪辛的神情，心里已经有些明白了：“看样子，你知道是谁要跟我相争了？”
　　缪辛没有说话。
　　芈月道：“你不敢说，是不是？”
　　缪辛退后一步，恭敬行礼。
　　芈月道：“你不敢说的人，想必……就是王后了？”
　　缪辛苦着脸劝道：“季芈，王后既然相争，不如……就算了。否则与王后失和，总是不妙。”
　　芈月苦笑一声，摇头道：“我与王后早已失和，也不见得我单方面讨好退让，就能求和。”
　　缪辛只得劝她道：“奴才以为，季芈与王后纵不能握手言和，也不宜再加深嫌隙。”
　　芈月摇头：“你不明白，人的一生，总要有些执念。有些东西是可以让的，有些东西，是我的底线，万不能让。”
　　缪辛不敢再说，只得诺诺应声。
　　芈月叹道：“这是我和王后的事，你管不了，也不必管。你只管替我将事情办妥就行。”说着，沉声道：“缪辛，你听着，不管用什么方法，不管有多少人阻拦，你一定要把这和氏璧给我弄到手。”
　　缪辛只得应了声“是”。芈月见他一脸苦色，也知他为难，道：“若是钱不够，你便将我的首饰都拿去变卖了吧。再不济，国相张仪还欠着我的钱呢，叫他代我垫上亦可。”
　　缪辛吓了一跳，急道：“芈八子，这不可。您才多少首饰，若是都变卖了，宫中聚会，您如何见人呢？”
　　芈月却道：“若无此璧，我便留着这些首饰又有何用？”当下便令薜荔去将她的首饰盒都拿了出来，交与缪辛。
　　缪辛推辞不得，捧着这个首饰盒，如同烫手的山芋，实在是不敢收，却又不敢不收。他苦着脸，还是将首饰盒还给薜荔，道：“容奴才先去打听一下，这些东西放在奴才这里不安全。若当真是钱不够，或有人要买这些首饰，奴才再来禀过芈八子。”
　　芈月点了点头。当下令薜荔将首饰单子抄了一份，交与缪辛。
　　缪辛左右为难，想了想，还是转身去了缪监处。缪监正在服侍秦王驷，一时不得回来。缪辛只得在那里一直等着，晚上缪监回房，便上前奉承不已。
　　缪监心中有数，看着给自己捶背捏肩的缪辛，舒服地放松了身子，享受着服侍，好半日才道：“你这小猢狲，这般殷勤为了何事，我猜也能猜到。说吧，有什么事要求到阿耶头上来了？”
　　缪辛奉承道：“阿耶您真是厉害，弟子再修炼几辈子也赶不上您老人家。”
　　缪监也略听过宫中风声，当下道：“芈八子有什么难为的事要你去办了？”
　　缪辛道：“芈八子真是个善心的主子，从来也不曾打骂我们这些奴才，只是弟子看她如今为难，于心不忍，所以想找阿耶讨个主意。”
　　缪监轻轻地踢了缪辛一脚，笑骂道：“啰唆，我在主子面前回话的时候若也像你这样车轱辘话说个没完，早不在人世了。”
　　缪辛道：“是是是。是这样的，张相传来消息，咸阳商肆有人卖和氏璧，要价五百金。芈八子命弟子务必买到，可等弟子过去的时候，涨价成千金了。弟子打听到原来是王后也派人要买此璧。弟子怕她二人若是较起劲来，那可是鹬蚌相争，渔翁得利。”
　　缪监眼中精光一闪道：“那么，你看谁是渔翁？”
　　缪辛却不敢说，只是苦笑道：“弟子哪里知道？只不过是这么一比方罢了。”
　　缪监沉吟道：“这得看这渔翁是事前有谋，还是事后捡便宜，还要看这其中，到底有多少渔翁。”说到这里，摇了摇头，“唉，如今乃多事之秋，五国兵临函谷关，大王的后宫最好是风平浪静。若是真出点什么事，只怕不管谁想争胜，最终大家都是一个输字。”
　　缪辛机灵地道：“阿耶放心，五国兵临函谷关，看起来凶险，其实不过是有惊无险。”
　　缪监猛地冷扫缪辛一眼，缪辛吓了一跳，战战兢兢地道：“阿耶，我是不是说错话了？”
　　缪监摆手，诧异道：“没有，我只是奇怪，你怎么会晓得说这样的话？”
　　缪辛赔笑：“嘿，还不是芈八子说的？她说最厉害的齐国没有参战，魏王和楚王又争当盟主，列国各怀私心，都指望别人出力自己捞便宜，所以随便挑拨一下，只要有一国撤退，其他国家就会成一盘散沙，溃不成军。”
　　缪监听了这话，表情顿时严肃起来：“这话，是芈八子在见过张相之前说的，还是见过张相之后说的？”
　　缪辛吓了一跳，忙道：“是见张相之前。对了，就是战报刚到的那日，大王带着群臣商议了一整夜，然后弟子和芈八子闲聊，芈八子随口说的。”
　　缪监陷入了沉思：“随口说的……”
　　缪辛心中着急，又不敢打断，只好眼巴巴地看着缪监。
　　缪监回过神来，看到缪辛，诧异地道：“咦，你怎么还在这儿啊？”
　　缪辛苦着脸道：“阿耶，弟子等您拿主意啊。”
　　缪监看着缪辛，有些感慨道：“你小子命好，跟了一个好主子啊。你听着，从今往后，芈八子叫你做什么就做什么，你要忠心耿耿、唯命是从，甚至是卖了这条性命，都不要有二话。”
　　缪辛惊奇地看着缪监，好一会儿才回过神来道：“是是是……可是阿耶，眼前就有个大难题，芈八子钱不够，要我私下把她的首饰全给卖了去赎那和氏璧，您说怎么办？”
　　缪监沉思片刻，微笑道：“我自有主意，你先等一等。”
　　他虽只是个寺人，却跟随于秦王驷身边，见识既广，心计亦深。那日朝会，他随侍在秦王驷身边，眼见众臣也在为此争议不下，素日那些执掌国政之人，在这个消息面前，竟然失了信心、惊慌失措，甚至丧失斗志。还是张仪站在那儿激战群雄，用那三寸不烂之舌，终于压倒群臣。
　　表面上是张仪占了上风，但不管是张仪还是秦王驷，对函谷关都有些信心不足。然而，张仪和秦王驷恐怕都没有想到，这样的军国大事，满朝文武加起来的信心和眼光，竟还不如一个后宫妇人。
　　缪监知道秦王驷是宠爱过芈八子的，也知道芈八子的见识能力比一般的妃子要强，但是这等军国大事，她却能够说得与朝上重臣一样，却实在令他有些心惊。他便留了心，次日寻了个空隙，悄悄将此事告诉了秦王驷，又将芈八子欲买和氏璧，要变卖首饰凑钱之事，也与秦王驷说了。
　　秦王驷当晚便去了常宁殿中。芈月只道他一时兴起，便服侍了他睡下。
　　待到云雨之后，嬴驷懒洋洋地说道：“你的性子怎么这么倔啊，区区千金，为何不跟寡人说，倒要私底下变卖首饰？”
　　芈月一惊抬头：“大王也知此事了？”
　　嬴驷点了点头。
　　芈月犹豫片刻，还是道：“世间事不患寡，而患不均。妾身得到大王的宠爱，已经招人嫉妒，若是大王再赐千金，岂非令他人心中不平？妾身不想大王为难。”
　　嬴驷却是嗤笑一声，道：“这点小事，寡人还替你担待得起。”
　　芈月抬头看着嬴驷，心中百感交集。这些年来，她与秦王驷若即若离，若近若远。这其中的距离，让她从煎熬到平静，再从平静到不甘，如此反复。
　　到她渐渐平息下心情时，他却又会在某个时候，用一种难以预料的方式，击中她的心。
　　午夜时分，或者是人心最脆弱的时候吧。芈月万没想到，此刻他能够如此及时地向她伸出援手。难道自己当真错怪了他？难道他并非只是视自己为后宫的一部分，兴来则至，兴尽则走，而是一直在关注着自己，体察着自己吗？
　　秦王驷有些不解地推了推她，道：“你怎么了？”
　　芈月伏在他的怀中，哽咽道：“妾身，妾身不知如何感激大王才是。妾身不敢惊动大王，可大王却知道了妾身的事，特来雪中送炭，可见大王是把妾身挂在心上的。妾身惭愧，以前还胡思乱想，自寻烦恼。妾身，妾身不知道应该如何说是好……”