芈月传4 [精校出版] (蒋胜男)

　　嬴荡猝不及防，只得伸手一挡，手臂上着了一鞭。
　　他身边的寺人竖陶吓得尖叫起来：“公子，您受伤了！”
　　嬴荡只恨这寺人碍眼，骂道：“滚远点。”又向那少女笑道：“不妨，不妨，不曾吓着淑女吧。”
　　那少女却是一怔，问道：“公子？你是秦王的哪位公子？”
　　嬴荡道：“在下名荡，不知这位淑女芳名……”
　　那少女吃了一惊，反问：“公子荡，王后的嫡长子？”
　　嬴荡点头：“正是。”他正要上前搭讪，不料话音未落，那少女便握着鞭子，连瑟也不去拾，头也不回转身就跑了。
　　嬴荡倒惊诧了：“哎，哎，你别跑啊！”
　　不想那不长眼的竖陶吓得大叫起来：“公子，公子，你手臂流血了———”他摆出一副忠犬护主的模样抢上前去，恰好挡住了嬴荡去追那少女的路。
　　嬴荡气得踹了竖陶一脚，骂道：“多事，多嘴！”
　　竖陶见势不妙，忙讨好道：“公子，您喜欢这位贵女啊？”
　　嬴荡哼了一声，不去理他。
　　竖陶谄笑道：“要不然，奴婢替您去打听打听，她究竟是何人？”
　　嬴荡眼睛一亮：“好。速去打听，我重重有赏。”
　　不料次日竖陶苦着脸跑过来，一脸犹豫为难的样子。
　　嬴荡奇了，问他：“你做出这怪样子来，却是为何？”
　　竖陶左看右顾，见四下无人，才摆手道：“公子，奴婢昨日去打听那贵女的下落……”
　　嬴荡一喜：“你打听到了，她是谁？”
　　竖陶哭丧着脸道：“公子，您就别打听了吧。奴婢不敢说，说了也没用。”
　　嬴荡见他如此不干不脆的样子，更加好奇，揪住了他逼问：“她到底是谁？”见竖陶仍是一副吞吞吐吐的样子，他便放缓了声音道：“你若说了，难道我保不得你？你若不说，从此以后别跟着我了。”
　　这竖陶是自幼跟着他的小内侍，数年下来，早是心腹了。他之前各种作态，不过是为自己留条退路而已，见嬴荡真恼了，连忙说了出来：“公子，这贵女真不合适，她……她是……魏国公主。”
　　嬴荡倒怔了怔：“魏国公主，如何在秦宫之中？”
　　竖陶苦着脸继续道：“听说，她是魏夫人宫中的客人。”
　　嬴荡“哦”了一声，心中明白。魏夫人和他母亲在宫中不和，早已不是新闻。他喜欢的女子是魏夫人的人，他的母亲是绝对不会答应的。
　　虽然知道了此事，嬴荡也觉得有些遗憾，但终究还是没有再提。只是到了傍晚，却又忍不住带着那少女遗下的瑟，向那杜鹃园中行去。
　　只因竖陶打听过，那少女这几日来，每日傍晚都会在杜鹃园中练习奏瑟。
　　只是他等了数日，都不见那少女过来。每日都等到天黑，他才失望而去。
　　若是他见着了那少女，可能也没这么牵挂。可这数日等候下来，他心中的牵挂、不甘，却变得越发浓厚了。
　　他终于忍耐不住，叫竖陶抱着瑟，亲自去了披香殿，要见魏夫人，想借着要亲手把此瑟还给那少女的名义，再见她一面。
　　不料魏夫人却客客气气地请他放下瑟，说自己会转交，就要送客。
　　嬴荡急了，问她：“那位佳人到底是谁，现在何处？”
　　魏夫人却慢条斯理地备香、焚香，并不理会嬴荡。
　　见嬴荡几乎要完全失去耐心了，魏夫人斜眼瞥见采薇在远处打了个手势，这才转过头来，轻叹一声道：“公子荡，您就放过我们吧。我那侄女本是来探病的，如今您这样一闹，她如何还能在宫里待下去？王后本来就不喜欢我，您再这样，她更会把怒气发在我身上。她拿我撒气倒也罢了，阿颐乃是未嫁之女，若是让她无端受此连累，污了名声，岂不是我的罪过了？”
　　嬴荡一腔怒气，听到了那少女的名字，便消了。他痴痴笑道：“原来她叫颐，真是好名字。”
　　魏夫人瞟了一眼嬴荡，打个哈哈道：“好了，都是我的不是，是我不应该让她来探病，更不应该以为杜鹃园位置偏僻无人经过，就疏忽大意了。公子荡，您是王后的嫡子，王后对您的婚事早有打算，如今您这样，岂不是害了阿颐？”
　　嬴荡着急道：“我是诚心喜欢公主，岂敢存有一丝一毫伤害她的心？”
　　魏夫人却道：“‘士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。’公子荡，这世上对男人和女人名声的要求可不一样。您若真心喜欢我的侄女，当请示大王，正大光明派人向我王兄提亲，岂可私相授受？您现在这样闯进我宫中闹腾，万一让王后知道，我岂不祸从天降？到时候，在王后眼中，我就是一个工于心计、谋算公子的奸人，只怕连阿颐也会被安上放荡无行、勾引男子的罪名。”
　　嬴荡忙：“不会的，母后一向端庄雍容，岂会轻易伤人名节。”
　　魏夫人此时已经听到隐隐传来的声音，嘴角不禁露出一丝得意的笑容，口中却道：“但愿如公子荡所言，是我以小人之心，度君子之腹了……”
　　她正说着，便听得外面一阵喧闹，只见王后芈姝率着一群侍人，怒气冲天地闯进来。
　　魏夫人迎上去，低眉顺目地行礼：“参见王后。”
　　芈姝已经一掌挥去，骂道：“贱人！”
　　魏夫人退后一步，刚好避开，眼中已经泛起泪花，委委屈屈道：“王后，臣妾做错了什么，您这样一见面张口就骂，举手就打？”见芈姝欲张口，她便又抢先道：“您是一国之母，一举一动为国之懿范，岂可如此有失风度？臣妾有错，王后可以依宫规请大王的旨意处罚，这样自己动手，未免太过不尊重。”
　　芈姝道：“你，你还敢顶嘴？我且问你，那个小狐媚子在哪儿？叫她出来。”
　　魏夫人又退后了一步道：“臣妾愚钝，不知道王后说的是谁？”
　　芈姝冷笑道：“你会不知道？你处心积虑，弄了这么一个小狐媚子进宫来，不就是存着勾引我儿的心思吗？怎么，敢做，就不敢当了？”
　　嬴荡没想到自己方在魏夫人跟前保证，自己的母亲果然就如魏夫人所言，如泼妇一般闯进来又打又骂。他羞愧之至，气得大吼一声：“母后，您在说什么？”
　　芈姝看着嬴荡，只觉得痛心疾首：“子荡，你也看到了，这妖妇心思歹毒，弄这失行妇人，存心害你。你切不可中了她的毒计，快随我回宫去。”
　　嬴荡愤然道：“母后，她如何害我了？是我爱慕公主，心存淑女之思。若说失行，原是我失行在先，与公主何干？”
　　芈姝简直不能相信自己的耳朵，指着嬴荡颤声道：“我儿，你当真中了这妖孽的毒吗，竟然对着母后大吼大叫？”
　　嬴荡怒道：“母后，魏夫人没有说错。您是一国之母，举动当为国之懿范。可您呢，这样无端跑进别人的宫中，张口就骂举手就打，甚至辱及一个未出阁的贵女。您这样的举止行为，实在令儿臣失望。”
　　芈姝急怒攻心：“你，你是我的儿子，居然为这个贱人说话，真是气死我了！”
　　嬴荡亦觉得丢脸异常：“母后，您是我的母亲，可您这样的举止，真是让儿臣感觉丢脸！”
　　芈姝顿足骂道：“你就是被魏国的妖女迷了心窍。我告诉你，你想娶她，那是做梦。”
　　嬴荡昂头叫道：“儿臣喜欢谁，那是儿臣的事。母后，上面还有父王在呢，您干涉得了吗？”
　　芈姝拂袖：“岂有此理，你是我生出来的儿子，看我能不能干涉得了！”
　　嬴荡冷笑：“好，那我就告诉母后您，我这辈子就想娶颐公主，除了她，我谁都不娶。您不让我娶颐公主，就让您儿子做鳏夫。”说完，他便推开芈姝，气冲冲地走了出去。
　　芈姝抚住心口，差点晕了过去，玳瑁连忙扶住。芈姝将玳瑁一推，怒道：“还不快去将公子追回来？”
　　一行人气势汹汹来了，又怒气腾腾地走了。
　　魏夫人看着一地狼藉，得意地笑了。
　　采薇扶住魏夫人，气道：“王后当真无礼！哼，怪不得生出公子荡这种忤逆之子，当真是报应。”
　　魏夫人冷笑一声，道：“采薇，你同阿颐说，教她明日就离开咸阳回大梁去。”
　　采薇怔了一怔，她是知道魏夫人心事的。
　　魏颐是如今新任魏王的女儿。三年前，魏王塋驾崩，谥号为惠，时人称魏惠王。太子嗣继位，成为新王，便是魏夫人的兄长了。
　　因为嬴华就封，失去了对储位的竞争力，因此魏夫人又生一计，特地派心腹带着自己的密信到了魏国，精心挑选出了魏颐，将她接到咸阳，便是针对嬴荡设局。魏颐不是魏王诸女中长得最美的，但性情却是最娇憨可爱的。魏夫人知道，这样的性子，最能投嬴荡的心意。
　　她知道王后近日弄了楚国公主的画像入宫，肯定会召嬴荡去商议，她便让魏颐以“探病”为由入宫，并让她每日黄昏都在离嬴荡出椒房殿后的必经之路不远的杜鹃园内，弹奏那首《韶濩》。魏颐天真不知事，等嬴荡对她产生好感，四处寻她，魏夫人就将魏颐送回魏国使馆。如今，又顺理成章引来王后芈姝当着嬴荡的面一场大闹。采薇本以为魏夫人会顺水推舟，没想到她却做此决定，不禁诧异。