芈月传4 [精校出版] (蒋胜男)

　　玳瑁却道：“王后，近日您和魏氏都涉入假和氏璧案中，季芈因此得宠，许多妃嫔都去讨好她，王后不可不防。”
　　芈姝一怔：“这倒奇了，她不过是个区区八子，讨好她又有何用？”
　　玳瑁阴恻恻地说：“若是大王宠爱，封她为夫人，亦未尝不可。”
　　芈姝冷笑：“只要我还是王后，她这辈子，便休想在八子这个位分上再进一步。”
　　玳瑁终于露出笑脸：“王后这么想，那就好了。”
　　玳瑁说得不错。自假和氏璧一案之后，王后和魏夫人皆卷入嫌疑之中。虽然秦王驷吩咐由唐夫人和卫良人共掌宫务，但明眼人一眼就能看出，这两位都不是后宫里能够挑头的人。而芈月自此以后却更加受宠，甚至开始为秦王驷整理策论。此番迎回大公主，又是她的功劳。
　　宫中暗中流传，说是芈月不久之后就会被提升，因此各宫妃嫔频频拜访，一为探口风，二来亦是为了结交。
　　芈月只觉得与她们应酬十分吃力，常常借故推托。唐夫人冷眼旁观，这日便请了芈月到正殿说话。
　　芈月不解，问道：“不知夫人有何事吩咐？”
　　唐夫人便说：“季芈，昨日卫良人来，今日屈媵人来，你为何都推辞不见呢？”
　　芈月苦笑：“夫人岂不知我？她们前来示好，却非好意，我亦无意被她们当枪使。”
　　唐夫人却摇头道：“妹妹此言差矣！妹妹如今得了大王之宠，虽然只是个八子，但封为夫人也是指日可待的事。而且妹妹宅心仁厚，生死关头仍然能够为王后和魏夫人求情，又能够冒着触怒大王的危险，为大公主求情。王后为人寡恩少义，若无人与她对抗，则满宫妃嫔都无喘息之余地了。”
　　芈月却摇头道：“可是她们把我推出来，让王后以我为敌，于我而言，却是不愿。”
　　唐夫人看着芈月，摇头道：“可是妹妹，你真的甘心任由王后横行宫中吗？王后为人心胸狭窄，来日若是大王宠爱你，要提拔你，或是子稷在诸公子中显得聪明能干，她必定容不下你，到时你也要隐藏一辈子的才能和心气，低眉垂首任她欺凌吗？”见芈月不语，转头看着窗外，唐夫人继续道：“妹妹，你和我不一样。一把宝剑不能藏尽锋芒一辈子，否则若不能伤人，便会伤己。我在这宫里，胆小装愚，装了一辈子，可真有选择，谁愿意过这种忍气吞声的日子？可是我没有这个胆量，也没有这个能耐。但是你不一样，从一进宫开始，你就没有示弱过，没有退让过……”
　　芈月抬手阻止唐夫人说下去：“唐夫人，您不必说了，我只愿和子稷平安度日，不想成为别人的靶子，也不想成为别人的盾牌。”
　　唐夫人摇头叹道：“妹妹，你可知以你的性情和得到的宠爱，成为靶子是无可回避的？要知道，如果你成为别人的盾牌，别人也能成为你的盾牌。站在你身后的人越多，你的盾牌就越厚。”
　　芈月听了这话，不禁一怔，看向唐夫人：“您的意思是……”
　　唐夫人意味深长地拍了拍她的手：“子稷也大了，你如今，也要早早为自己、为他做打算了。”
　　芈月怔在当场。
　　


第十一章 燕公子
　　宫中风云乍起，函谷关外战火已燃，咸阳城中，各方势力亦是相持不下。
　　张仪府书房，炉火正旺。
　　苏秦裹着黑貂裘，虽然已经额头见汗，却坚持着不脱下来。他看着张仪拱手：“张子，我这策论已经改了十次了，您看这次如何？”
　　张仪坐在苏秦对面的主位上，一身轻薄锦衣，神情洒脱中带着不屑。他随手翻了翻几案上的竹简，不屑地扔下：“苏子，易王后托我将金帛送给你，你为何不受？”
　　苏秦道：“君子喻于义，不喻于利。我带信是为了君子之义，岂是为了金帛而来？”
　　张仪道：“你不受金帛，可是要官职？要什么样的官职，想必易王后也定会帮你争取的。”
　　苏秦道：“我入秦是为了贡献我的学说，君王若能接受我的学说、我的才干，任我以官职，我自然会欣然接受。为了一点官职而忘记自己的初衷，甚至要……要后宫女子说情，这种事我绝对不接受。”
　　张仪斜眼看着苏秦，摇摇头：“你啊，太无知了。你可知行走列国，游说君王，凭的并不仅仅是知识和头脑，更是对人情世故的体察。我问你，你给大王上了十次策论，却没有一次被取中，你知道原因是什么吗？”
　　苏秦道：“是什么？”
　　张仪道：“你的理论，不适用于秦国，再改十次也是一样。就算送进宫去，也是扔在那里发霉。”
　　苏秦霍地站起：“我不信，我不信。”
　　张仪道：“不信，你自己去问大王！”
　　苏秦大怒，拂袖转身而去。次日，便又去了宫门，求见秦王。
　　此时，秦王驷正在调兵遣将，做函谷关决战的最后准备，听了缪监来报，便问：“何事求见？”
　　缪监道：“苏秦送来了他的策论，想请大王面见，一述策论。”
　　秦王驷道：“寡人哪有心思看他的策论？不见。”
　　缪监道：“那这策论？”
　　秦王驷道：“也退还给他吧。”
　　披着黑貂裘，在寒风中哆嗦着等待的苏秦，接到了秦王驷退回来的策论，不禁惊呆了。
　　缪乙见他脸色不对，忙道：“这……要不然，我帮您把这策论给大公主，让她看看能不能帮上忙。”
　　不料苏秦像触了电似的冲上去，夺过竹简，恼羞成怒道：“不必，本来就是当柴烧的东西，何必玷污了贵人的眼睛！”说着，便怒气冲冲地转头回到了馆舍之中。
　　那馆舍的侍者看到苏秦回来，连忙跟在他的身后赔着小心：“苏子，苏子……”
　　苏秦走进房间，脱下黑貂裘扔在席上，见侍者跟进，便瞪着侍者问道：“你来何事？”
　　那侍者小心地道：“苏子，您的房钱饭钱，已经欠了两个月了。还有，您这两个月用掉的竹简，钱也还欠着呢。您看，什么时候方便，结一下账？”
　　苏秦一怔，也有些不好意思起来，忙去翻箱子，却发现箱子里只剩下旧衣服，已经没有值钱的东西可以抵押了。正一筹莫展之时，转身看到几案上的竹简，自暴自弃之下，便一把抱起来交给侍者道：“这些，都卖了。”
　　侍者不敢接，赔笑道：“苏子，这些可是您费尽心血，熬夜写出来的策论啊！”
　　苏秦苦笑一声：“费尽心血，熬夜写就……呵呵呵，这些策论，若有用时，价值万金；若无用时，一文不值。现在，它没有用了，卖了它吧。”
　　侍者退后一步，苦笑道：“苏子，这写过字的竹简，也是……不值钱的。”
　　苏秦垂手，竹简散落在地。他颓然坐下，手朝着整个房间一划道：“那你说，我这房间里，还有什么是值钱的？”
　　侍者顺着他的眼光看去，房间里只有散乱的竹简和旧衣服，唯一值钱的，就只有那件黑貂裘了。见侍者的眼光停住不动，苏秦神情变幻，从愤怒到痛苦到无奈，终于叹了口气，一顿足，走过去把黑貂裘抱起，递给侍者道：“把这个拿去当了吧。”
　　侍者吃惊地道：“苏子，这可是您唯一一件出门穿的好衣服了，况且这大冬天的，当了它，您以后怎么办……”
　　苏秦苦笑：“我？我就要离开这咸阳了，再也不会去拜会那些权贵投书投帖，用不上它了。当了它，若还有余钱，就帮我去雇辆车吧。”
　　侍者惊惶地申辩道：“苏子，小人不是要催您的钱，也不是要赶您走啊！”
　　苏秦拍拍他的肩膀道：“是我自己想走了。咸阳虽好，不是我苏秦久留之所。我就像是做了一个梦，现在梦醒了，也应该走人了。”
　　他既做了要走的打算，便将自己一些日常之物，贱卖给了一些同样行囊羞涩的士子。那件黑貂裘，他叫侍者拿去抵了房钱饭钱。只是没有了黑貂裘，徒有一身旧衣，整个人顿时显得寒酸了许多，一走出房间便要在寒风中抱臂哆嗦。那年老的侍者也服侍他多时，此时帮他雇了车来，一手拎着竹箱送他出去，另一手却又拿了件旧羊皮袄，道：“苏子，马车已经在城外，就是要几个人拼车。”说着，他把手中的羊皮袄递过来，道：“您这大冬天的上路，貂裘又当了，可怎么过啊！您若不嫌弃的话，小人这件旧羊皮袄，您穿着挡挡风吧。”
　　苏秦拱手谢道：“多谢老伯古道热肠。”
　　侍者道：“要不，您现在穿上？”
　　苏秦看了看周围，要面子地挺挺胸口道：“算了，我还是出了城再穿吧。”
　　侍者理解地道：“好好好，那我给您放这竹箱子里。”
　　见苏秦背上竹箱离开，馆舍老板叉着手看天道：“这天气，看来是要下雪了。”
　　那侍者站在他的身后，也道：“不晓得苏秦先生会不会遇上下雪。”
　　正说着，却听得马蹄声响，只见一队黑衣铁骑护卫着豪华的宫车扬尘而来，在馆舍门口停下。他二人还未反应过来，便见一个侍女下来，问道：“请问苏秦苏子，是否住在这里？”