本该热闹的宴会，因为太子的缺席而冷场。这样却正合丽妃心意，偷偷给心腹使了眼色，就有人牵着十九皇子走到了南宫耀跟前。
“儿臣给父皇拜年，祝父皇万事如意，笑口常开。太子哥哥洪福齐天，一定会平安归来，父皇不用担心。”小小的孩子话还说不清楚，身子却跪得端端正正。南宫协脆生生的说着这些话，一双小眼睛却一直盯着母妃身边那些好吃的东西。他的口水都流出来了，实在是太可爱了。
皇帝也被他的话逗乐了，心中没那么紧张太子的安危了。仔细看了一眼协儿，哈哈大笑起来。丽妃的儿子是个小馋鬼啊，一见到好吃的就不会眨眼睛了。他不过才六岁，喜欢吃也很正常，有自己当年的风范。
难为他小小年纪，却懂得要让自己开心。他还说太子会洪福齐天，想必是丽妃在背后教了他好多遍才记牢的。不管丽妃目的如何，南宫耀此时都很开心。他眯着眼睛道：“来人，给朕的十九皇子单独赐座。”
群众的眼睛都是雪亮的，看来皇上今天龙心大悦啊。大家纷纷为小皇子鼓掌，他做得很好。
“启禀皇上，太子殿下刚刚已经进皇城了。”有人来报，欣喜若狂。
泽儿能平安归来，柳含烟心中的石头总算落地了。顾不得自己尊贵的身份，给皇帝福了福身就想走：“皇上，臣妾先告退了。”
皇帝心里虽然也和她一样高兴，却不能表现出来。这是身为国君的无奈，纵然想念自己的儿子，也不能轻易在朝臣面前透露过多的情绪。稍有不慎，就会满盘皆输。下意识瞥了一眼丽妃，说道：“爱妃，朕前些日子还听到你在念叨泽儿呢。如今他已平安归来，就辛苦你和皇后一起去宣德门迎迎吧。”
心中纵然千般不愿，丽妃还是起身给皇帝行了礼。她拉着皇后的手走路，美目中却隐隐闪过一丝怒火。太子为什么一定要在这个时候回来？他再晚一时半会回来，协儿就能被封王了。太子一回来，肯定是什么都指望不上了，她好不甘心。
“母后，皇姨娘，你们等等锦儿，我也要去迎接太子哥哥呢。”拼命想要追赶两人的脚步，苏锦儿头上沁出了细细的汗珠。
柳含烟心里一惊，立马折了回来。看到锦儿，忍不住念了两句：“锦儿，让母后去接他就好。你身子不便，在这里候着吧。”
“可是……”
“锦儿，你怀着孕就不要逞能了。皇后一定会把太子接来，你安心等着就是。”南宫耀忍不住吼她一句，泽儿未必希望见到那个蠢货。
南宫泽不是靠着东方傲以及萧寒等人的力量才打的胜仗吗？有什么好得意。人都到了还要让人去接他，真是会摆谱啊。想想就让人火大，丽妃一直在小声嘀咕。
朝臣们心里却是这样想的，虽然丽妃娘娘八面玲珑，十九皇子也聪明伶俐，终归不及殿下在皇上心里的位置。大家心知肚明，看来只有太子才是他们该巴结的人。
☆、220 宫宴 下
太子刚入宫，就见到了自己的母后，还有丽妃。他倒是没有觉得意外，微微点头行礼作罢。
母子相见，自然要好好寒暄一番。无奈皇上还等着他们去参加宴会，柳含烟只能催促他快些去准备。等他收拾一番过后，他们才开始出发。
太子气宇轩昂，迈着轻快的步伐去赴宴。杏黄色直地纳纱褂子，上面的刺绣均为五爪金龙。腰束明黄色腰带，显得威风凛凛。剑眉下，一双瞳仁炯炯有神。刚到那里，就单膝点地给皇上行了礼：“儿臣参见父皇，儿臣今天迟到了，还请父皇恕罪。”
他的话音刚落，就有掌声响起。众臣纷纷开口替他说话：“皇上，前线离京城万里之遥，殿下一定要星夜兼程才能赶回来。殿下对皇上一片丹心，还望皇上不要怪罪殿下的迟到之过。”
泽儿能赶回来就好，皇帝觉得非常欣慰，自然不会去计较迟到的事情。到底还是国宴，总不能让太子占尽了风头。皇帝开口问道：“泽儿，朕听闻东方傲率军攻进了明岚的都城，最后还逼得楚雄弃城逃跑了。既然如此，明岚现在又是哪般光景呢？”
就知道父皇会问这些，太子也没有隐瞒的意思。东方傲立下的功劳，还有李忠在前线的胡作非为，他都准备让那睿智的父皇知晓。报告完了这些，他从容不迫的走向苏锦儿。
“启禀皇上，此番征战，殿下和将军可谓劳苦功高，臣等请求皇上，一定要好好犒劳他们。公道自在人心，关于前任大司马的种种罪行，臣等恳求皇上能够依法处置他。”众臣再次跪拜皇帝，义愤填膺。
“父皇，锦儿也恳求父皇能将舅舅依法处置。”虽然是自己的舅舅，苏锦儿却没有放过他的意思。关键时候，弃车保帅才是明智的选择。怪只怪他太蠢，居然会让太子抓到把柄。
“锦儿，这些事你就不要操心了。朕会派人好好调查李忠的事，若是属实必定不会轻饶了他。”不相信苏锦儿会大义灭亲，皇帝睨了她一眼，那意思是，这些事不用她瞎操心。
早想犒赏太子，却不知道赐什么东西给他好。皇帝想着，不如亲手写字给他。即能表达心意，又能缓和下紧张的气氛。打定了主意，开口道：“来人，给朕请文房四宝来。”
不一会，有人送来了笔墨纸砚。
大笔一挥，南宫耀一口气写了好多福字。留下开头写的那几个字，其余的都赐给了亲贵大臣。皇帝写的第一个福字一般不会送出去，会保存宫中。这样做，也是希望能将福气保留在宫里。
“谢谢父皇为太子赐福，父皇万岁万岁万万岁！”多日不见，锦儿为人倒是越发圆滑了。亲舅舅就要被下旨调查了，她居然还有心情给皇上谢恩？她深不见底的眼眸里，又藏着多少让人看不懂的情绪？
终于明白了，皇宫里过个年也没啥好玩。真正说起来，还不如民间自由。虽然吃的都是三珍海味，却少有过年的味道。处处充满繁文缛节，还有一些让人讨厌的虚伪气息。
“锦儿，你好好吃饭吧。”太子的语气里头有一丝不悦，锦儿是急着要和李忠撇清关系吗？
一见他们貌合神离，柳皇后却着急了。亲自来到锦儿桌子前。假意给她赏赐，暗地里却在安慰她：“锦儿，别忘了母后和你说过的话，只要你能顺利为泽儿生下孩子，母后就会想办法救出你的舅舅。”
“母后亲自送礼物过来，臣媳真是觉得受宠若惊呢。”锦儿懂得皇后的意思，她只是稀罕自己肚里的孩子而已。笑着接过礼物，心里却觉得恶心。她一定会生个儿子，到时候看谁还敢欺负她。
“锦儿越来越懂事了，当真有些国母的风范了呢。”一直坐在侧位上的丽妃，却阴阳怪气的说了这么一句话。
皇后心花怒放，管丽妃怎么吃酸醋呢。微微一笑说道：“那是当然，泽儿是储君，皇上迟早会把天下交到他手里。至于锦儿，她自然也是要夫唱妇随，母仪天下的。皇上，你觉得臣妾说得对吗？”
气氛剑拔弩张，皇帝又打起马虎眼来：“众位爱卿，来来来，都陪朕喝酒好了。皇后，你也多吃点菜吧。“皇上不是还没有拍板定案？那就代表协儿也有机会。丽妃恢复自信，轻声道：“协儿，既然你父皇让我们喝酒吃菜，那我们就不要客气。对了，今天是除夕呢，你就代替母妃去给太子敬杯酒吧。”
丽妃的抿嘴一笑，却让太子皱了眉。
南宫协端着酒杯走向太子，显然很兴奋。来上菜的丫头，却不小心撞到了他。强烈的疼痛感让他大哭起来，顺手就扔掉了酒杯。
酒杯不偏不斜，砸向锦儿的方向……
☆、221 野心彰显
被小小的酒杯砸中，却让锦儿足足在床上躺了半个月。今日是元宵佳节，太子一定不会来锦绣阁，她要抓准机会去办事。
“菊香，我要的东西都备好了吗？”锦儿细声询问。她今天的装束很不错，粉色石榴裙穿在她身上格外好看，走起路摇曳生姿。上半身穿着淡黄色的棉袍，还绣着花朵呢。织金腰带轻轻系在腰间，恰好凸显出滚圆的肚皮。
“太子妃，你要的东西我都准备好了。你待会要慢些迈步哦，毕竟你的肚子里还怀着宝宝。”新来的丫头菊香小心翼翼的回话，唯恐惹火上身。
锦儿倪了她一眼，随后从皓腕上褪下一只白玉手镯送给菊香。一并给她的还有一方帕子，郑重其事道：“不用那么害怕，我又不吃人。你把眼睛蒙起来，就可以和我一起去密室送饭。”
“是。”菊香接过那方帕子，三下两下就把眼睛蒙好了。
锦儿这才敢拽着菊香前往密室，送了饭就吩咐她滚出去了。因为她还有好多事要和密室里的女人说，不想被一个丫头知晓内幕。
太子妃真是的，为什么每次都让自己蒙着眼睛送饭？密室里的人是谁？菊香对这些事非常感兴趣，却没有勇气问清楚。太子妃说那人是李家的人，怕皇后娘娘怪罪才会将那人带到密室居住，她信以为真。
眨眼间，就有侍卫来了，领着菊香出了密室。
