第九章 红尘碧血重相见
京城中，早因四阿哥奉旨追查国库亏空一事而闹得人心惶惶。
隆科多赶在四阿哥见康熙之前，在乾清宫外拦住了他，小心提醒道：“四阿哥此事错了，皇上虽有旨意叫你追讨国库亏空，却不想因此搞得人怨沸腾，现如今好多大臣都上折子说四阿哥你处事鲁莽，令大臣们寒心，就是皇上那里，也是有所不喜。”
四阿哥因连夜赶路，面上难掩疲惫之色，唯独一双眸子依旧黝黑深远，闻言清冷地说道：“我也没想到事情会发展到这个地步，可是不用些厉害手段，国库的银子根本就追不回来。”
隆科多低声叹道：“我跟你说了多少次，要讨皇上欢心有的是办法，千万不能伤害别人的利益，否则只有皇上一个人支持，别人不支持也没有用。”
四阿哥听了沉默下来，过了好一会儿才说道：“我在京外遭人刺杀，怕是也与此事有关。”
隆科多听了大吃一惊，沉吟片刻说道：“如今八阿哥党势力很大，四阿哥行事还是应谨慎一些，找个机会笼络一下人心吧。好了，赶紧进去吧，别叫皇上等急了。”
四阿哥点了点头，与隆科多一同进了乾清宫暖阁。
康熙比以前消瘦了些，但精神尚好，问了四阿哥一些南方的情况，便又转头问隆科多道：“京城涌入的灾民越来越多，可想出法子安置？”
隆科多为难道：“国库银两不足，户部心有余而力不足……”
康熙冷哼一声，打断了隆科多的话，怒道：“叫你们去查亏空，你们查了个天怒人怨，也不见追回多少银子，又说要动员京中大户收留灾民，可一连几日过去也是没了动静，你们就是这样给朕办差的？”
四阿哥与隆科多两人皆不敢出声，跪在地上垂头听训。
李德全胆战心惊地从外面进来，小心地看了康熙一眼，低声禀道：“皇上，八阿哥在外求见。”
康熙发了一通火，心情已是平复了许多，淡淡说道：“叫他进来吧。”
片刻之后，长身玉立的八阿哥捧了个锦盒进来，交由李德全呈给康熙，道：“皇阿玛，儿臣已经募捐到三十万两白银，正准备在京城建四个收容所，收容所有闲置在京城的难民。”
康熙闻言不禁有些意外，扫了四阿哥与隆科多一眼，诧异道：“哦？”
八阿哥微低了头，恭谨地答道：“儿臣想如今国库亏空，要拿出钱来救济灾民是不可能的，要各大户收留灾民各大户心中又会心存怨恨，与其如此，倒不如让他们出点钱盖几个收容所来得快。”
康熙听了缓缓点头，问道：“他们愿意出钱么？”
“他们不愿意，所以儿臣答应他们，由户部出文书标明数目，算是国家向他们借的。等到来年国库充裕了，再还给他们，并许以小小的利息。”八阿哥说着，一撩袍角在地上跪了下来，给康熙磕了个头，这才继续说道，“事急从权，儿臣没禀明皇阿玛就擅自做主，还请皇阿玛恕罪。”
康熙听了却是哈哈大笑起来，从座位上下来亲自扶起了八阿哥，笑道：“起来起来，你替朕解决了个大难题，朕怎么会怪你呢？”
八阿哥闻言脸上露出了淳厚的笑容。康熙又夸了他几句，这才叫他同四阿哥、隆科多等人一同下去。
李德全见康熙心情转好，便壮着胆子端了宫妃侍寝的绿头牌过来，请康熙挑选。康熙随意地扫了一眼，却挥了挥手，说道：“去德妃那里坐坐吧。”
李德全知道康熙念旧，经常去一些入宫时间较长的宫妃那里坐坐，忙招呼了人摆驾永和宫。
永和宫里，翡翠正与德妃说着宫里新近发生的一件怪事，说是尚衣坊的一个小太监竟然跑到坤宁宫里吊死了。德妃忽地想到前几日太子到她宫里来请安时误穿了龙袍的事，便低声吩咐翡翠道：“你偷着去坤宁宫看看，看太子的那件蟒袍可是在里面？”
翡翠答道：“奴婢也想到了此处，已去看过了，从西暖阁的橱子里找到了太子爷的那件蟒袍，和那日错穿的龙袍十分相似，显然是有人偷偷地将两件衣服掉了包，故意陷害太子爷的。”
德妃闻言轻轻地点了点头，那日太子穿着龙袍来到永和宫。德妃发现了忙叫太子去换下来，谁知还没来得及去换，皇上却到了，显然是有人把这事告到了皇上那里，也亏得翡翠机灵，情急之下把龙袍上的五爪改成了四爪，五爪为龙，四爪为蟒，这才勉强遮掩了过去。
可是，是谁要陷害太子呢？是老四，还是老八？正想着，外面却有小太监传了信过来，说皇上正往这边来。德妃不敢再想，忙整理了一下妆容迎驾。
康熙来到永和宫却一直无话，只在榻上静静地坐着。德妃小心地打量了他一眼，端了杯参茶递给他，低声问道：“皇上想什么呢？”
康熙接过茶，随手放到了一旁，答道：“朕在想太子、老四和老八……”
德妃听得心中一惊，轻声问道：“他们三个怎么了？”
康熙低低地叹息了一声，说道：“太子善良，若在太平盛世当为仁君，只是处事优柔寡断，太无主见，恐怕会被人牵着鼻子走；老四是个人才，肯吃苦，也有学问，可是为人喜怒无常，太过捉摸不定，若生在乱世，倒可有一番作为，但若在太平盛世，怕是会杀戮太多，徒损阴德；还是老八不错，进可攻退可守，既有中庸之道，又不拖泥带水……你怎么不说话？”
一直沉默着的德妃闻言温柔地笑了笑，“臣妾在听皇上说。”
康熙却抬眼看向她，问道：“你怎么想？”
德妃猜不透他这样问她是何意，到底是试探还是警告？她想了想，问道：“太子不是已经定了吗？”
康熙长长地叹了口气，说道：“怕他担不起来。”
德妃轻轻地笑了一笑，柔声问康熙道：“臣妾只是一个后宫的妃嫔，再说这三个阿哥中又有一个是臣妾亲生的，皇上让臣妾怎么说？”
康熙不以为意，只淡淡地说道：“朕知道你向来公正，朕想听听你的看法。”
德妃稍稍沉吟了一下，说道：“其实皇上说的都有道理，不过皇上的阿哥可不止这三个人。且不说三阿哥、五阿哥这些年纪大的，就是老十三、老十四也个个都是人才。皇上正值春秋鼎盛，有的是时间慢慢看、慢慢观察。倘若太早做决定，立了又废，难免会像太子的事一样，伤了父子的感情。”
康熙缓缓地点了点头，轻声说道：“爱妃说得甚有道理，看来朕还得好好想想……”
德妃心思一动，将桌上的参茶端起，重新放入康熙手中，笑道：“老十四惦记着他皇阿玛，特地从新疆捎回来些西洋茶，皇上怎么也得尝一尝。”
康熙听了，一直表情沉重的面容上露出些许的笑容来，问德妃道：“老十四最近怎么样？他可过得惯那边的生活？”
德妃笑着一一答了。康熙又与她闲谈了几句，这才起驾回了乾清宫。待康熙走了，翡翠才轻轻地走到德妃身边，小声问道：“娘娘，皇上为何要在咱们这里说太子与四阿哥、八阿哥的事情？”
德妃沉默了片刻，并未答话，却问道：“你说太子误穿龙袍之事，到底是老四还是老八动的手脚？”
翡翠想了想，摇头道：“奴婢不知。”
德妃轻声道：“本宫看这事十有八九是老四暗中派人做的。”
翡翠听了十分惊讶，疑惑道：“不会吧？四阿哥前一阵子根本就不在京中啊，怎么会是他做的？”
德妃却笑了，“本宫生的儿子，本宫最了解，就是因为他不在京中，所以这事定然是他做的。皇上今儿日里来，怕也是猜到了，他想叫本宫敲打一下老四。翡翠，你安排一下，明天本宫要请太子和老四到宫里来吃顿便饭。”
翡翠不懂德妃的心思，只低低地应了一声“是”，退了下去。
第二日，德妃便借着给四阿哥洗尘的由头在永和宫中设宴，请了太子与四阿哥过来。因太子从小丧母，虽跟在康熙身边长大，但德妃为人宽厚细心，对其多有照拂，所以太子与德妃的感情也比与其他庶母深了些，但凡节日或德妃生辰，都要到永和宫来向她请安。所以这次德妃宴请，太子并未多想，只带了贴身的小太监便来了。
酒过三巡之后，德妃便说道：“小时候，你们每次吃饭都喜欢一左一右地坐在本宫身边，现在大了，这样的机会越来越少了。”
太子听了笑道：“德妃娘娘您说的这是哪里的话，只要您吩咐一声，我们马上就过来了，老四，你说对不对？”
四阿哥不知母亲为何要请太子与他两个人来，闻言只是淡淡点头，“二哥说得对。”
德妃笑了笑，若有深意地看了四阿哥一眼，说道：“昨儿皇上来了我这儿，他说，老八如今出息了，什么事都赶在你们兄弟俩前面。本宫想，咱们不跟人家攀比，但也不能差太多是不是？所以特地办了这桌酒席，只要你们兄弟同心，其利断金。”
太子为人简单，也没多想，只是点头道：“德妃娘娘放心吧，我会很努力很努力的。再说，老四也会帮我的。”
