京兆尹 (云雪扇)

三天前的夜里，阮云的小院灯火通明。丫鬟们忙的满头大汗，进进出出时端在手里的盆子，放眼望去都是骇人的血水。两鬓斑白的老大夫在清晨太阳升起的那一刻，战战巍巍地走出房门，望着门口候了一宿的郭临，满脸惭愧：“老夫无能，没能保住大人的孩子……”
虽然是演戏，但把人家大夫吓成这样，郭临颇有些过意不去。说到最后，反倒回劝起大夫来。
阮云“流产”的消息传出，朝堂上对郭临的风评渐渐回暖。毕竟有这么个“悲伤”的消息铺垫，人们逐渐想起她校场上的英姿，也就不好太过苛刻这个青年。
复官时期将近，皇上御笔亲书，下了道圣旨。
郭临领着府内众人，在大门口整齐跪下，除了“卧床休息”的阮云，府内上上下下都到了，便是要有一个新的姿态。
徐公公踏着脚踏，轻步下了马车，走进门，他望向端正跪在院中的郭临，神态恭敬沉稳，见她往日浮躁的心绪，确实收敛了不少，便朝她微一颔首，从身后小太监的手中取过圣旨。
待他念完最后一字，放下圣旨，眼前赫然是郭临震惊的双眼。
*
兵部尚书许久不曾来丞相府，棋盘石桌旁的花园草木景象依旧，可他还是想不起，上一回到访是何年何月。
周丞相端坐在对面，轻轻捻起一枚黑子，扣在棋盘上。
轻微的“啪嗒”声唤醒了沉浸在思绪中的兵部尚书，他放下撑头的胳膊，细细观察着棋盘上的战局。然而黑白入眼，直如一团混沌。
他泄气地丢开棋子：“周大人，您就一点不担忧吗？”
“有何可忧？”周丞相抿嘴一笑，并不接桩。
兵部尚书沉不住气，扫视一圈四周，见确无旁人，低头道：“昨日陛下宣我入宫，从我手里要走了一个‘武卫将军’，”他叹口气，“……给了待职的京兆尹郭临。”
周丞相好笑地看着他：“武卫将军四品，郭临这一下还算降级了，你有啥舍不得的。”
“我哪里是舍不得！”兵部尚书摇头道，“我是觉得陛下太过放任郭临。武卫将军官阶是比京兆尹低了些，却可与千牛备身一道，能随意出入禁中，来去自由，是陛下左右的亲卫将领。郭临本身年岁就小，担当个京兆尹，有一府的人看着，好歹难出什么差错。现下再无拘束，以他宫中尚能闹事的脾性，怕是日后会坏大事啊。”
周丞相慢条斯理地把玩着棋子：“我当日在勤政殿为郭临说情，本是因为看出了陛下保他的心思。可没想到，最后他还是被罚了。”他顿了顿，把棋子放回棋盒，“如今我才明了，陛下的这一步棋，为的就是能名正言顺授以他武卫将军一职。”
兵部尚书呆怔了好一会儿，才堪堪回过神。他拿起一枚白子，斟酌半晌方才在棋盘上放下，喃喃自语：“郭临和七殿下走得近，如今一个在北衙羽林军，一个在南衙千牛卫，南北两衙向来不容，难道陛下之意在此？”
周丞相静静地把黑子放在刚刚落下的白子旁，收回手，轻笑一声：“赢了。”
*
崇景六年七月廿二，皇上携妃嫔数十人、文武近百官，浩浩荡荡地开启了自太子一案后，声势最大的南巡之路。
郭临虽然早先有听七皇子说了南巡的筹备之事，可她那时只以为她是京官不会随行。压根没想过，一道旨意下来，她连去南衙十六卫报道的时间都没有，就匆匆领了套军装上路了。
皇上的意思是她仍是戴罪之身，但看在武艺还不错的份上，南巡带出去找机会将功折罪，到时回来再任京兆尹。
郭临几乎被这个消息给砸懵了，直到现在坐在马背上，跟着周围的千牛卫军士，还有些回不过神。
七皇子担着此行的护卫工作，和羽林军一道，走在队伍的最前面。隔了片刻，他装作无意地回过头，搜寻那个纤细的身影。郭临一脸忐忑呆滞的模样映入眼里，他不由一笑。
谭公见了，道：“殿下，郭大人只身身在南衙，我们是否需要去……帮上一帮？”
他话说得很微妙，南衙毕竟不同于北衙，七皇子的官职帮不上任何忙，只有身份才可以，可这其中又隔着南衙与北衙的嫌隙。他并不像七皇子那般看重郭临，尤其在皇上明显地把她调离了他们的圈子后，他甚至担心她对七皇子的忠诚。
“他自己便可解决，”七皇子笑回道，“你莫忘了，他原先出身哪里。”
琼关的将领，分量确实比南北两衙的军士，都要高出一头。谭公安了心，只是有些奇怪：“既如此，殿下为何频频看他？”
“很频繁吗？”七皇子扬了扬眉，忍不住又回头看了一眼，唇上带了一道掩不住的笑意，“大概是因为，我越发地想念他的妹妹了吧。”
谭公记起七皇子当面立下过的誓言，又想起上个月苏德争女之事，顿时大惊：“殿下，郭大人不是说他和表妹订婚了吗？你怎么还……”
“这你也信？”七皇子欢快地打马，“两人相似到这种程度，哪里会是表妹？”
相似……相似？七皇子陡然一惊，再次回过头望去。郭临正唤了身边的一个年岁较近的军士，有些紧张地和他交谈，见对方并不是拒人千里，表情便渐渐松弛，有说有笑起来。
简直越看越像……七皇子眼神几乎绷成了直线。他轻轻唤道：“谭公。”
“殿下有事？”
“此次南下会经过杭州……等我们在扬州落脚时，你便带人备上厚礼先行去杭州寻郭临的老家。”
“殿下是打算……？”
“我要提亲。”

　　☆、第81章 竹枝香息

这场南巡和去岁前往温泉行宫时一样，都是由太孙监国。不过不同的是，此时的太孙，已经不是那个战战兢兢地住着东宫，还会被朝臣们架空的摆设。东宫官员周全，运转次序井然。
可这都不是独独陈聿修参与南巡的理由。
郭临虽然没问过，先前一直迟钝的头脑，此时运转起来，也稍稍猜到了不少东西。
就像去温泉的那次，陈聿修也是唯一出现在随行的队伍中的东宫官员。这并不是太孙的特派，恰恰相反，应该说，是对他的不信任，无论做什么都将他排除在外的不信任。郭临以前从未想到过这点，她只听到了太孙对陈聿修的撒娇，却忽略了稚童背后庞大且控制欲极强的常家。
常家与陈家的嫌隙，是这几日夜间休息，陈聿修讲给她听的。禁足府中的一个月里，虽然也让白子毓派人打探了下，可毕竟陈年旧事，得到了因果，却并不详细。此刻旁敲侧击地发问，也不知是否会被这个自五岁起就名扬京城的神童给看出来。
“……我三叔陈真年轻时是个妙人，诗书琴武，无一不精。唯一不好的，就是太过放浪不羁。从不理会家族宗室，弱冠起就留书翻墙离家，呼朋唤友云游天下。可偏偏这样一个被世族嫌弃的人，让常家的女儿瞧上了。”陈聿修靠窗而坐，高挺的鼻梁连接着眉头的弧线被月光映出，清逸圆润。
郭临眨眨眼：“常家的女儿？”
“就是这一任郑国公的妹妹，”陈聿修剥了壳栗子，把果肉递给她，“太孙母妃。”
什么……居然，是这么重要的人物？郭临咂咂舌：“那你三叔没娶，常家岂不是很恼火？”
“那时的常家，除了个廉颇老矣的郑国公，其余的，陈家并不放在心上。”陈聿修垂眸看着手中的栗子，袖长的手指灵巧地在划口处剥开，露出饱满香甜的果肉，“郑国公看得透，拒绝了小辈们要他上门提亲的请求。常兴心疼妹子，不管不顾地来了陈家，结果自然是没得到什么好脸色。”
郭临想起之前误会他为了太孙诓骗自己，如今听来这陈家与常家的矛盾分明到了难以化解的地步。不由尴尬地挠挠头：“你家……好像也挺横的。”
队伍行了十数日，到达了山南东道的邓州，当地知州接待下榻。南衙千牛卫也分到了自己的厢房，划分下来，两人一间。郭临的官阶高，配的是一人间。听到这个消息，郭临几乎是长长地松了口气。这次出来，她执意要姚易保护在玉锵身边，说什么也不肯带上他。不仅仅是庆王闯府一事的前车之鉴，还有德王临走前那意味深长的一番话……
可玉锵那边是安心了，自己这边就惨喽。和南衙将领们的朝夕相处中，郭临在军中混出的豪气与直爽，很快与大伙打成一片。这咋一看没什么不好，可到了晚上，只要不值夜，她就得和五大三粗的汉子们睡在一个帐篷。
躺在光着膀子的汉子们间，思来想去，郭临于扑鼻的汗臭味和漫天的呼噜声中悲哀地发现，整个南巡队伍，要想舒坦地睡到天亮，唯有一处可去。谁叫那个人既了解她的身份，又愿意帮她隐瞒。
也不知是不是上苍开了回天眼，夜幕来临时，陈聿修派书童传话，诚邀郭将军前去下棋。于是，便有了开头星夜彻谈那一幕。
好在现下到了邓州这块宝地，总算可以安生地睡个好觉了。郭临揉了揉乌青的眼眶，满脸愉悦地朝着房门奔去。
“郭将军——”一声浑厚的呼喊随着出声人一步半丈的移动迅速飘进郭临耳朵。