外头守着的正是他的贴身护卫，听到老爷暴跳如雷的声音，不由得吓了一跳，也不敢多问什么，就去拿了家法过来。
严月茹吓得脸都白了，抱着严夫人，边急跳了脚，边哭了起来，“娘，娘！爹要打我，您快救救我！娘，娘，爹要打我啊，您快跟爹说说，我不是故意的！是那丫头先惹我的……娘，你快跟爹说说！我真的不是故意的，以后我再也不敢了……娘，您快帮帮我！”
严夫人身体被她摇得晕头转向的，脸上却没过多的表情，无论严月茹怎么哀求，她也只是默不作声地站在那，并没为她求情的意思。
护卫很快请了家法过来，是根婴孩手腕粗的木棍，严崇揎拳捋袖就拿了过来，眼也不眨就朝罗汉床边的母女两走了过去。
眼见父亲就要举棍往自己身上打，严月茹也顾不得形象了，一把扑到严崇脚下，死死地抱着他的大腿，一边哭一边求饶：“父亲……父亲，茹儿知错了，茹儿以后再不敢鲁莽行事了……父亲，您就饶了茹儿这次，茹儿保证以后再也不敢了……真是不敢了。”
她是见识过父亲对哥哥们的严厉手段的，一点也不怀疑父亲会下狠手，想当年，哥哥不过是误闯了别人的闺阁，连那小姐的面儿都没见着，父亲就把他打得三个月都下不了床……
她心里害怕极了，很自然就哭得撕心裂肺起来，“爹，女儿真的不是故意的，真是不是……只求您别打我，您让我做什么都可以。”
严夫人嘴唇微微蠕动，几欲上前求情，但想到女儿的所作所为给老爷带来的麻烦，她只能把欲求情的话都吞回了肚里，撇开头不忍看女儿被打的样子。
严崇想到这些天努力拉拢了这么久的人，就被女儿这不经意的一巴掌给打得前功尽弃了，火气就噌噌地往上冒，也不顾严月茹娇弱的女儿身，举起手就一棍棍往她身上打去。
“啊！爹！爹！疼啊！”严月茹是众多兄弟姐妹中年龄最小的，从小就娇生惯养的，哪里经得住严老爷这样毫不留情地毒打，一边疼得在地上打滚，一边嗷嗷大叫着求饶：“爹！求求您，别打了！女儿知道错了……女儿真的知错了。”
严崇却是像上了瘾，似乎想把连日来，皇上对他的不满，以及他步步为营苦心拉拢朝官却被人暗中搞了破坏的愤懑，都发泄到女儿身上去。所以无论严月茹如何闪躲，那棍子总能分毫不差地落到她身上。
屋内伺候的仆妇丫鬟都不忍地转过了头去，寂静的夜晚，只余下木棍打在肉体上的声音，以及严月茹撕心裂肺的嚎叫声。
不一会儿，她背上就渗出了血，一旁她房里的管事嬷嬷看了心有不忍，上前，婉转地说道：“老爷，大少爷还是书房等您……”
严崇寒光一闪，纵然是在严府伺候多年的老嬷嬷也被吓到了，脸色苍白地噤了声，默不作声地退到一旁。
“哼！”严崇也失了兴致，丢了木棍，余怒未消地坐在了罗汉床上。
老嬷嬷立刻心领神会，一边让人端了茶水上来，一边让小丫鬟搀着严月茹出了房。
严月茹已经被打得神志不清的，整个身子都挂在了丫鬟身上，发髻乱糟糟的，走出去的时候，连脚上的缎子鞋也掉了一只，看起来狼狈极了……
严夫人的手紧紧地攥成了拳，好不容易才没追出去，却整个人都如同被抽干了力气，双脚发软地坐在了严崇另一侧，低着头，很久都没说话。
严崇也连着喝了好几杯茶，才渐渐把心里的怒火给压下去，还是忍不住对着严夫人说了句“慈母多败儿！看你教出来的好女儿，这都成什么样子了！”
严夫人一句话也不敢搭腔，这事她确实也有错，若不是她在灵福寺的时候打了茹儿一巴掌，茹儿也不会去找宁小姐讨公道了……茹儿斤斤计较的性子，她最是清楚，受不得半点委屈。
茹儿从小就被惯坏了，怕是受不了宁家小姐那清清冷冷，不理不睬的态度……这才跟她结下了梁子。说到底，还是她疏忽了……不该硬把两个不对头的人凑在一起的。
如今事情还不知道要怎么收场……以前老爷圣眷正浓，茹儿就算打了人，也没人敢到严府说半句不是，还会眼巴巴地送着礼过来，反过来给茹儿道歉。
可自从皇上身边有了侯大学士，老爷在皇上心里的位置，已经大不如前了……如今竟有让他退位让贤之心了。
老爷都已经在风尖浪口了，若再传出茹儿打了宁家小姐的事……说好听了是教女无方，纵容嫡女毒打宁侯之女；说难听了，就是连自家女儿都教导不好，又谈何以首辅之名辅助新帝。
皇上年事已高，只怕用不了几年就要改朝换代了……这也是皇上为何急着要换首辅的原因，老爷年纪也不轻了，皇上这是怕他没有能力再辅助新帝了。
严夫人跟了严崇这么多年，自然知道他的抱负，好不容易才登上首辅之位，哪能这么容易就因为年事已高而就此放手。
他要拉拢朝官，她就先去内宅帮他疏通。此次去灵福寺遇上宁家母女，看似机缘巧合，实则是她早就安排好的。
却没想到事情会弄成这样……
“明儿我就带茹儿去宁府给宁家二老赔罪。”她思来想去，也只有这么办了。
“那也要人家愿意接受才是！”严崇不屑道，“宁俊荣统共就这么个女儿，平素疼得跟宝贝似得，哪里是你说两句道歉就能完事的！”
内宅妇人就是没什么见识，且不说宁俊荣有多疼爱这个女儿，就说他斤斤计较的性子，只怕不会善罢甘休。
“老爷，那该怎么办？”严夫人不由得担心起来，“总不能让茹儿也遭这样的罪吧……她已经被您打成那样了，若再把她交到宁侯府，只怕她会受不住……”
严崇冷哼了一声，“早就告诉过你，茹儿那不饶人的性子迟早会惹出大祸，你还一味纵着她！如今出了事倒知道问我要怎么办了！”
严夫人喏喏地没说话，惯着女儿的也不止她一人。
严崇终是叹了口气，道：“且看看宁俊荣想怎么样吧……”
以不变应万变……总归不会有错。
☆、第34章 名声
宁沁得到严月茹被严大人打得下不了床的消息，却是在两天之后，她正跟宁夫人新给她请的绣艺师傅讨论绣艺，“这么说来，倒是蜀绣最难，苏绣最易了？”
绣娘姓沈，梳着妇人的圆髻，年龄并不大，眉目很清秀，也不爱摆先生架子，看起来十分亲切和蔼，是京都一个有名的绣坊里绣工精湛的绣娘。
听了宁沁的话，她就笑着说：“蜀绣讲究针脚整齐，线片光亮，紧密柔和，车拧到家，针法有晕针、铺针、滚针、截针、掺针、盖针、切针、拉针、沙针、汕针等共十二类一百二十二种，极其繁复，就连我也只会其中一二，小姐若想学蜀绣，可能就要到外头去请绣娘了……京兆蜀绣精湛者极少，大多都只懂些皮毛。但苏绣就不同，苏绣又称闺媛绣，是京都女子都学过的一种，针法活泼，极易上手。就算小姐想学盘金绣、双面绣，京都也不乏能人。”
她说着就有些不好意思，“我擅长的也是苏绣……如果小姐想学蜀绣，那我这就去跟夫人说，给您请个蜀绣师傅回来。蜀绣……我确实不擅长。”
并不以自己不擅蜀绣为耻，反而真心实意地为宁沁着想……
宁沁也只是随口一问，并没非要学哪种绣艺。何况，她上哪儿找一个像沈师傅这样脾气秉性都合她胃口，还耐心真诚，全心全意为她着想的绣娘去。
她当机立断就摇了摇头，跟沈师傅说：“我这人最怕麻烦了，料想我也学不来蜀绣……何况京都名媛都学苏绣，我却学个寻常人都不会的蜀绣，也太鹤立鸡群了。爹爹曾跟我说，木秀于林，风必摧之，我才不要成为众矢之的。”
她笑着摇了摇沈师傅的手臂，“沈师傅，您就留下来教我苏绣吧……”
沈师傅没想到这宁家小姐小小年纪就有这等见识，不由得对她多了几分喜爱，拿了绣绷就仔细地教起她苏绣来。
宁沁小时候身子弱，绣艺又是个耗费心力的东西，宁夫人怕她受不住，也就一直没给她请绣艺师傅，直到这会儿身体有好转了，她才想着要她学绣艺。
寻常闺秀七八岁就开始学绣艺，她这时候才学，确实晚了些……沈师傅原本也不怎么看好她，教的时候，讲的又慢又细致，大半个时辰下来，仅讲了个绣线，花样。
宁沁听得有些昏昏欲睡，就忍不住说：“沈师傅，其实……这些娘以前都跟我说过的。”
不让她刺绣，不代表不让她接触……相反的，还跟她讲了很多绣艺的事，她耳濡目染，就算没动过手，刺绣常识还是知道的。
沈师傅愣了一下，有些羞赧道：“倒是我以‘小人之心度君之腹’了，还望小姐不要见怪才是……那我们来说说苏绣吧，苏绣讲究平、齐、密、和、光、顺、匀，‘平’是指绣面要平展，‘齐’指图案边缘齐整，‘细’指用针细巧，绣线精细……”
