宠后养成史 (九斛珠)

琳琅得知这邀请的时候便存了点疑心，朱家那对母女的秉性她多少知道些，当年被婆母小姑子折腾，她俩的手段琳琅早已领略。这会儿朱成钰伤还未好，朱夫人却大张旗鼓的张罗着螃蟹宴，她这能有这样的闲情逸致？
在吴氏那里探了探口风，吴氏倒是没多想，毕竟这些贵妇们寻常都爱设宴，几乎每月都有。重阳的时候睿郡王妃宴请，这回朱夫人出面，也是常青。
因秦老夫人年事已高，朱夫人派人来下帖子的时候还特意送了几筐螃蟹，让她老人家在府里做了尝尝。吴氏一面命人去做，一面让琳琅和秦蓁、梅氏准备着，到时候与她同去。
琳琅目下也只是猜疑，无凭无据的不好说人家坏话。至于这宴会，琳琅还是要参加的，否则如何去揪朱家的辫子呢？
转眼便到约定之期，十月初天气渐渐凉下来，琳琅的屋里烧起了地龙，出门时穿得也格外厚些。
百花山位于城外，如今正是赏秋的时候，吴氏和梅氏许久未曾出门，这会儿倒也高兴。秦蓁贪玩心性，一大早就兴高采烈的装扮着，琳琅存了猜疑，特地嘱咐锦绣今儿要格外留神。
四个人乘着两辆马车，连带贴身的丫鬟婆子，共三两马车并一众家丁出城，到达朱家在百花山下的庄子时宾客已经聚得差不多了。因这里地处城外，来回毕竟麻烦，朱夫人邀请的人家并不多，睿郡王妃和朱家自然是不能漏的，余下就只有沈家、陆家等几个亲近些的，笼共七八家的人，算上姑娘和小媳妇儿们，不过二三十人。
琳琅跟着吴氏走过去的时候，朱夫人正跟睿郡王妃说话，见了琳琅时竟堆起笑意，“我说蓁姑娘最近怎么不来香香那里了呢，原来是有这样漂亮的妹妹陪着。吴妹妹当真是好福气，天天有这两个宝贝在身边，那日子可就过成神仙了，难怪比前几天又见年轻了。”
吴氏便“嗳哟”笑了一声，“瞧瞧这张嘴，难道你身边香香就不是好的？这俩丫头只会闹得我头疼，哪里比得上香香，嘴甜会说话，谁见了都疼。”说着拉了朱含香过来，比一比道：“好像又长高了？”
朱含香甜笑着点头，旁边睿郡王妃便道：“香香确实嘴乖可人疼，要不是她时常陪着我说话儿，我可得闷死了。”她膝下只有君煦一子，多年来再无所出，夫妻俩又感情和睦，睿郡王没有侧妃侍妾，家里每个女儿，所以格外喜欢朱含香。sk
当然睿郡王妃也会兼顾，便又笑看秦蓁，“听说这两天蓁儿都在家里认真读书，是转了性子了？”秦蓁也会撒娇，“王妃就会拿我取笑，我从来都听话爱读书，几时转性子了。不过最近有了表妹，她读书广博，我是羡慕她才更爱读书了。”
睿郡王妃便又道：“是了，贺学士的千金定然是有学问的，这可是昭文馆里读过书的人，我都羡慕。你们姐妹俩别总在家里，我那里也藏着好书呢，有空过来瞧瞧。前两天煦儿还说你眼光好，他可很少夸人。”
琳琅被夸得有些不好意思，吴氏便笑道：“这俩凑在一处只会聒噪，我可是被吵得烦了，既然王妃不嫌弃，明儿就叫她们到你那里闹去。”睿郡王妃笑说“甚好。”
大人们在这里客套打趣，朱含香也算是小东家，当即招呼着秦蓁和琳琅往里走，那里沈玉莲、陆嫣等一众小姐妹都聚齐了，还有沈玉莲的姐姐沈玉蓉。
沈玉蓉与沈玉莲虽同出一母，性子却截然不同。沈玉莲骄矜爱攀比，行事时也莽撞，相比之下沈玉蓉就沉静许多，平时不爱说话，总是温柔含笑，要紧关头却能挺身而出，镇得住场子。
琳琅到了江南后第一次见着沈玉蓉，难免要认识一番。
秋末冬初，阳光照下来的时候依旧和暖，百花山下连片的银杏树金灿灿的在风里摇曳，地上积了一层纯黄的落叶，踩上去松软干净。席面就设在旁边的敞厅里，螃蟹黄叶美酒，小姑娘们围在一起其乐融融。
宴后闲着，夫人们坐在一起说话，朱含香便带着姑娘们游园。这一片山林是朱家的地盘，闲人少至，姑娘们可以肆意的四处玩闹。
沈玉莲先前对朱家夫妇耿耿于怀，见面后被朱含香哄了几句，没多久就又热络亲近起来。这会儿她和朱含香凑在一处跑跑闹闹，不时的经过秦蓁和琳琅身边，笑声如同银铃。
秦蓁哪里经得住这样的撩拨，瞧着吴氏并没往这边看，便也嬉笑着玩在一处，偶尔推推搡搡，玩得倒是高兴。然而乐极生悲，这山林里地上覆着一层黄叶，底下却有枯枝纵横，秦蓁玩得兴起时没了防备，正和朱含香扯在一处闹着呢，不提防衣裙被什么东西挂住，脚下绊上枯枝，“哎哟”一声栽倒在地。
琳琅那会儿正低头踩枯叶，并没看清秦蓁是怎么摔倒的，待跑过去看时，就见秦蓁抱着一手抱着膝盖、一手扶住脚踝，眼泪汪汪。
旁边朱含香着慌，忙问怎么样，秦蓁已带了哭音，“脚扭了，膝盖也被什么东西膈着了，好痛！”
琳琅晓得扭了脚的痛，一面忙打发锦绣去叫人，一面拨开那一层黄叶，便见地上几个凌乱的小石头放着，显然刚才秦蓁的膝盖就是磕在了这里。这些石头也都鸽子卵大小，若是碰在别处，有皮肉垫着倒也无妨，可若是碰着膝盖关节处，那痛楚可就不同了。
她一面心疼秦蓁，一面偷偷观察朱含香的神色，便见她一脸焦急，倒也看不出什么。
没多会儿吴氏便和朱夫人赶过来了，身边有略通医术的婆子跟着，将秦蓁的伤处瞧过，回禀道：“姑娘确实是扭着脚了，膝盖被石头膈得也不轻。庄子里有些简单的药可以先用着，不过还是回城请郎中更好。”
吴氏听得心里发急，当即道：“那就先上药，完了我赶紧带她回城。”又是心疼秦蓁，又是怨她调皮，想要教训几句，瞧着秦蓁眼泪汪汪可怜巴巴的样子也不忍心，到底没说什么。
那婆子手段娴熟的抹了些膏药，睿郡王妃担心秦蓁，带着几个夫人过来看过了，叮嘱道：“看着伤得不轻，先回去找郎中要紧。”吴氏也是这心思，当即告了声罪，带着琳琅和梅氏先行回城。
朱夫人到底心怀歉疚，一路将她们送到庄子门口，待见得两辆马车行远，便低声吩咐道：“叫人动手。”

☆、41|

秦蓁受伤后需要有人照顾，琳琅一个小姑娘家帮不上什么忙，因此换了吴氏和秦蓁同乘，琳琅则和梅氏用一辆马车。梅氏也是个名门闺秀，父亲在隋州任通判，她和沈玉蓉性子相似，平时不大说话，瞧着闷葫芦似的，办事儿的时候却十分妥帖，因此秦老夫人和吴氏都喜欢。
琳琅跟那位外任的表哥没见过几次，和梅氏的感情倒是不浅。
梅氏也是个爱书的，隋州藏书之风兴盛，她的娘家就有座极大的书楼。如今嫁到夫家，虽说也能时常瞧书，终究比不得在家自由，当了人家媳妇儿就得守规矩，似前些日子的曝书会她就不能去看看，委实遗憾。
大凡爱书的人，对皇城里那些书楼都心怀仰慕，毕竟其中珍藏的都是历代名品，又是天子脚下、学士掌珍，普通人是一辈子都难有机会接近。梅氏生于隋州，二十年来都在江南生活，从未去过京城，对皇城四馆格外景仰，得知琳琅曾去过昭文馆，难免要问问那里的情形。
她身上少有那股攀比之风，对自身长短都十分坦然，琳琅心里喜欢，便将皇城几座书楼的情形说给她听。
从庄子到官道之间丘陵起伏，马车走的是折转迂回的小道，因为山脚下离人烟远，外面皆是鸟啼声和风吹树叶的飒飒声，倒颇有意蕴。
琳琅正说得高兴呢，猛然马车一顿，就听车夫斥道：“什么人胆敢在此拦路，不认得这是谁家的马车吗！”
“管你是谁家的马车，把东西都给爷放下！”一声粗豪的声音送入耳中，琳琅心中一惊，陡然明白过来。她想掀开帘子看一看，梅氏却已张臂将她护在身后，低声道：“别出声，可能是山匪。”她俩的马车走在最前面，随同的婆子家丁都在后面，这会儿恶人拦路，那些家丁都哪肯让他们得逞，都围拢了过来。
琳琅偷偷掀起帘子一角，只看得到十几个蒙面的粗壮大汉站在旁边的小斜坡上，手里都拿着砍刀。相较之下，琳琅这边的家丁们就弱势了许多。
淮阳城太平已久，纵然这两年附近偶尔有山匪出没，但这里有睿郡王和节度使两位大人物镇着，也没人敢造次，从未出过什么匪类。吴氏出门时带着的家丁虽然也有两下子，但那也只是用来做排场的，对付一两个毛头小贼绰绰有余，对付这样带刀的山匪就不行了。
那领头的山匪显然没什么耐心，见家丁围过来，当即叫人拿到砍伤了两人。剩下的人赤手空拳徘徊不前，吴氏在后面的车里说不说话，梅氏便沉声道：“你们想要什么。”
“金银财宝全都留下，还有车里的美人也都……”那人的声音渐渐靠近，刀尖挑起车帘，露出一张蓄满络腮胡子的脸。
琳琅并不认得他，但能大致猜到他的来头。光天化日之下胆敢拦住朱家的马车抢劫，这些人背后是谁撑腰还不明白？她虽只是个十岁的姑娘，到底经历过生死，这会儿还算镇定，暗暗将那人的容貌记下。