闺趣 (薛行衣)

秦大姑娘乃相爷胞妹，众人见之皆讶，意识过后更谁也不敢怠慢，匆匆上前相绕。
“二姐。”陆思瑾低声唤她。
这位庶妹自那晚不欢而散后。再见面就又处之如常，好似彼此间从不曾闹过矛盾。
陆思琼听到喊声，过去随对方到了角落，反问对方何事。
陆思瑾启唇回话：“二姑姑府上迟迟不见人来，祖母便让母亲使了人去，可胡家的门房说今儿二姑姑带着敏表妹外出了。”
这是不来侯府的意思。
思及陆文雅，陆思琼倒也不甚在意。
对方本就不待见她，现因上回自己拒绝向外祖父家替姑父求情的事便迁怒至今，身为长辈与自己这侄女计较，心胸忒的狭窄。
她随口问：“请柬是送去过的吧？”
“这是自然，姐姐你的生辰宴，家中怎么可能不请二姑姑？”
闻言，陆思琼颔首，“既然如此，二姑姑不肯赏脸，咱们也无可奈何。”
陆思瑾见她如此风轻云淡，不由添道：“听说祖母很生气，当时秦夫人刚好在静安堂，听到胡家人的答话气得脸色都不好了。”
“那气的也是二姑姑。”
虽说清早吃了三婶母的寿面又听了娘亲生前往事，陆思琼的心中有些惆怅，可她又不是悲观厌世之人，自己生辰宴席上还去多愁善感。人家不给面子，难道还求着胡家过来？
胡家母女来了亦不会有好脸色，来了作甚？
陆思琼听到甄家姐姐在唤她，转身便走了过去。
陆思瑾见此，视线越过哄闹的满堂，扫视了眼四周，未语沉默。
只是，因为有秦沐诗的在场，众女或是顾忌其身份，或是觉得陌生不敢放开，气氛不似早前融洽。
周嘉灵似乎爱玩的性子，见状不满的拽着陆思琼就问：“妹妹，你何时同秦大姑娘有了交情？你瞧她望这一坐，人都跑院子里或你里屋去了，都不好玩。”
“没，我就见过秦姑娘一回，是上回在五姨母府里。”
陆思琼亦郁闷得很，她和秦沐诗何曾有过交情？
不过，除了对方，其余的姑娘因或多或少同陆家都沾亲带故，是以并不陌生，而又因无长辈在场，嬉闹得都十分愉快。
娇园里服侍的婢子们进出不暇。
陆思琼本寡淡的心态亦受这气氛感染，容上始终带着笑意。
午膳开席，陆思琼见到大舅母等诸位长辈，少不了上前逐一请安，在场的更是将她好一番夸赞。
席毕，主宾齐聚在静安堂，陆思琼坐在祖母身旁。
陆老夫人虽说因爱女的缺席而心情不佳，然当着诸多夫人贵客的面亦不会表露分毫，怜爱的拽着孙女的手同大家说话，慈和蔼蔼。
“德安侯府将姑娘养得这样水灵，可比我们家那几个姐儿好太多，将来也不知谁家有幸能娶到她做媳妇。”有太太开口试探陆思琼的婚事，语气奉承巴结。
这与陆家今日的地位是不符的。
陆思琼心道难道已有风声露了出去？
陆老夫人只是笑，眉眼舒展了接道：“真是谬赞了，我家琼姐儿哪有您说的那么好，过了今儿十三，年纪也不小。”
说着意味深长得瞧了眼沐恩郡主，含笑又语：“我这把老骨头是早没精力了，我孙女往后还得要郡主多照拂些。”
竟是当了众人的面直接说这话。
沐恩郡主似也意外，然顷刻便接了话：“老夫人真是客套，琼姐儿是我外甥女，照顾她是我这做舅母的职责。”
她有些看不懂陆家的处事，一边不喜琼姐儿同周府过多往来，省得旁人闲言碎语；可另一方面，却又故意让人想成周陆两家关系斐然，哪怕如今不是请假，可因着琼姐儿的缘故感情如初。
如此，有何意思？
这京中有点眼色的人自然能看出，荣国公府和陆家的交情，全系在琼姐儿一人身上。
然而，众人听了她俩的对话，便纷纷附和起：“沐恩郡主待外甥女如此恩德，真是有情有义。”
察觉众人目光，不说是沐恩郡主，便是她的妯娌张氏，也瞧出了陆老夫人的深意。
是直接点明告知大家，琼姐儿的婚事，将会由荣国公府安排。
而周家安排的婚事，多半是贵不可言。
有些个暗打主意的太太夫人们，便收回了心思。
吃茶说聊了会，陆老夫人又迎众人去园子里看戏。
年轻的姑娘们坐不住，一场过后，便纷纷结伴去外边玩。
周嘉灵自是陪着陆思琼的，不过她对这些戏剧亦无感，见人散的差不多，便扯了旁边人衣袖说道：“妹妹，咱们也走吧，你瞧这都只有些夫人太太，无趣得很。”
陆思琼临近祖母，另一边则是三表姐同大舅母，位子醒目，想随随便便闪人确实不容易。
她刚昂首，欲要开口时，就闻大舅母先道：“琼姐儿跟灵姐儿都去花园里玩吧，不用在这陪着我们。”
“正是，要这些年轻的姑娘陪咱们看这个，确实是闷。”甄夫人亦道。
秦夫人斜眼觑了眼陆思琼的容颜，没有说话。
陆老夫人便招了陆思琼叮嘱：“你且出去好生陪伴各府姑娘，也莫要冷落了你周表姐。今日家中客人多，都是来给你道贺的，别怠慢了大家。”
“是，孙女知晓。”
姐妹俩福了身，退出戏台。
德安侯府是祖宅，早年前风光时扩过好几回，占地极大，各院云集，办起宴会时显得十分喜庆。
等到外面，发现众府的姐妹早已分散。
陆思琼与四表姐走了圈，刚要回娇园去坐坐时，突然听到亭榭红栏处传来喧嚣，有婢子匆匆跑过。
她唤住丫鬟，问明情况，竟是有人落了水。

　　☆、第六十一章 溺毙

闻得此讯，连周嘉灵都为之一变，抓住身旁人的胳膊目露紧张，追问道：“是哪家的姑娘？”
“现儿还不知是谁，只是有人经过观荷榭的时候发现水上浮了人，三姑娘命奴婢去通禀老夫人呢。”
陆思琼脚下一惊，差点没有站稳。
水上浮人……这是已经气绝了的意思。
府里，闹出了人命！
“妹妹莫慌。”
周嘉灵自然明白这事的利害，无论是谁家的姑娘，均是陆家请来的，如今出了事，德安侯府难辞其咎。
传话的婢子已匆匆跑开。
陆思琼惊诧，“观荷榭池塘里的水不没人膝，便是不小心失足落了下去，又岂会成这样？”
观荷榭邻近娇园，从院子后门出去，无需半刻钟的功夫就能到。
那地清幽偏僻，周围的院落本已荒废，还是前年她闲来漫步过去，觉得萧条与祖母提议植了几株荷花。
姑娘们要游玩，亦该在花园与湖心亭附近的山石灌木间嬉闹，谁会跑去那？
“姐姐，我们去看看。”
陆思琼强作镇定，心知事既已发生，便只能面对。
赶到观荷榭时，池中的人已被捞起，周边唏嘘声不断。
近前了方知，遇难的是甄家二房的五姑娘。
甄家的人，陆思琼与周嘉灵皆不陌生，有年长管事的婆子用布围了个圈，努力说服着围观的人散去。
可别看这些样似娇弱的深闺小姐，凑起热闹来竟没了恐慌与焦躁，均不肯离开。
在场的人非富即贵，陆思瑜不敢得罪，正无措间，瞧见堂姐忙走了过去，“二姐，你可来了。甄五姑娘出了事，可怎么办？”
本就都是些年轻姑娘玩在一块，她没主持过这种场面，自身就惊吓不已。然自己是陆家人，长辈们不在，只有她这做主子的指挥。
陆思琼尚沉浸在甄五离世的哀伤中，闻言微滞，顷刻才开口：“谁先发现的？甄五妹妹又是同谁一起来的？”
陆思瑜摇首，扫了眼周围的人，低声回道：“我刚已经询问过，但各府的姑娘都称不曾与甄五姑娘同行，谁都不清楚人是怎么来的这。
二姐，甄五姑娘没来过咱们府。你说她只身来这儿干什么？”
“甄二夫人可就这一个闺女，”
陆思琼皱眉，想到出事的是甄家，乃五姨母带来的，如今这样。回去怕是都无法同妯娌交代。
她抬眸，瞥见旁边的四妹妹。
后者往前两步，亦苦着张脸，“二姐，出、出了这么大的事，可怎么办？”吓得整个人呆愣呆愣的，说话都结巴。
“事情已经发生。你再这样慌慌张张的也无济于事。”
周嘉灵插话，提醒道：“大家可都睁着眼在看，你们是陆家人，先乱了阵脚还怎么办？现在已经有人去通禀了，自然会有长辈来处理。”
陆思琼颔首，刚要接话。只闻身后传来一阵急促的脚步声。
戏园中的人来得要比她们想象中的快，诸位夫人太太一听有姑娘落水，都急急忙忙的跑了出来，唯恐就是自家孩子。
等到了观荷榭，自然是有人欢喜有人愁。
甄夫人周氏一个踉跄几乎跌倒。亏得旁边婢子扶住，摇摇晃晃的喊着“秋姐儿”就冲向那帷幔后。
秦夫人紧随而上，但顾着身份没有如甄周氏般扑到在侄女遗体上。
她举帕掩面，环顾了眼四周凤眸一眯，张口就问：“这到底是怎么回事？秋姐儿怎么会掉到水里，当时都有谁在场？”